錢天敦從1631年夏天調任福建以來，已經跟大明官員打了兩年的交道，對于他們的行事習慣和思考方式都有了比較深的了解。雖然的確也有那種忠君愛國，不願收受海漢好處的清官存在，但大多數官員都無法拒絕真金白銀的誘惑，其態度只是看海漢出價高低和需要為此承擔的風險而已。
海漢進入浙江之後，依然是沿用了在南方地區取得很好成效的一套操作方式，首先收買拉攏沿海區域的文武官員，只要沿海地區的大門一開，既得利益者們就會主動向內陸地區鋪設關系拖更多的人下水，以謀求在海漢主導的貿易體系中獲取更大的收益。所以海漢初到浙江，所接觸的官場人物幾乎全是在寧波府任職，目的就是要先將這塊區域拿下，讓其作為舟山與大陸之間的一塊跳板。
在撒出去不少銀子之後，寧波府的文武官員紛紛轉換立場，放棄了最初對于海漢的抵觸，轉而開始享受海漢所帶來的紅利。腦子比較聰明的，如知府曲余同之流，更是早就找好了代理人，直接加入到海漢的貿易體系中參與運作，日後收益肯定更為可觀。
寧波本地的官員要拉其他州府的官員入局，這正是海漢求之不得的事情。對于海漢來說，不怕大明官員貪財，就怕對方不提條件，只要肯開價，那就有得商量。至于花出去的錢，或遲或早都能通過貿易從當地百倍千倍地收回來，並不是其間的首要問題。何況這事還牽扯到目前最讓指揮部擔心的海上通航安全問題，不管此事是真是假，都得查個明白才行。
當下錢天敦便提筆寫了回信給許少華，將自己這邊的意思說了，並給出了會面地點和大致的時間。這個消息從舟山傳遞到觀海衛，再傳到臨山衛，兩處衛所的指揮使統一意見之後，如此又往復一遍，便又花了好幾天的時間。好在錢天敦考慮到了這個時代的信息傳遞速度低下，特地將會面時間定在了五日之後，因此倒是沒有受到影響。
雙方將會面地點定在了目前由海漢控制的金塘島南部海岸，高橋南提前一天便帶了一個連去到該地，對會面地點方圓五里內進行了清場搜索。此外海軍也派出了四艘探險級和四艘探索級戰船，在金塘島與甬江口之間部署了一道海上警戒線，以防事情有變。
錢天敦選這個地方會面也是充分考慮了雙方的立場，金塘島雖然是海漢控制的島嶼，但並沒有在島上駐扎武裝人員。其南岸距離大陸不到十里，距離駐扎了水師部隊的甬江口不到二十里，大明官員過來會面不用太顧忌安全問題，心理上也不會有太大的負擔。
臨山衛指揮使魏山和觀海衛指揮使黃濤同船到來，而送他們過來的便是充當中間人的水師把總許少華。上岸後便被迎入了海漢一方提前搭建好的大帳中。在這里他們終于見到了傳聞中被稱為「首長」的海漢人。
同為軍人，魏山和黃濤對錢天敦的觀感就非常好，膚色黝黑身材結實，身上散發出自信沉穩的氣勢，而這種氣勢只有長期身處高位，習慣了發號施令，掌控生殺大權的人才會具備。對方甚至允許他們攜帶隨身武器進入談判場地，這份膽識和氣度就足以讓他們心折。
許少華居中替雙方介紹後，不免都要說說久仰大名之類的客套話，然後錢天敦才邀請他們入座，命人上茶。
「前些天杭州府的朋友剛送來的茶葉，說是獅峰山下胡公廟前那老茶樹上采下來的明前龍井，兩位看看是不是真品。」錢天敦也不忙于談正事，倒是先品起了茶。
魏山和黃濤雖是武職，但也並不是粗人，錢天敦不急著切入正題，他們也不會這麼沉不住氣，當下也各自拿起茶杯品起茶來。這明前龍井雖好，但對他們來說也不算特別稀罕，想要還是買得到的。但海漢人一向以精明聞名，想必不會就用一杯龍井茶來打發自己，先看看有什麼門道再說。
錢天敦放下茶杯，不提正事，反而繼續說起了茶葉︰「唐代茶聖陸羽所著的《茶經》中，就有關于杭州天竺、靈隱兩處寺廟產茶的記載。北宋的時候已經成了貢茶，蘇東坡還吟詩贊美龍井茶。本朝黃一正收錄的名茶錄，徐文長輯錄的全國名茶，也都有西湖龍井。」
魏山和黃濤對視一眼，都不明白錢天敦為何要拿著這茶葉說事，難道這次來不是談海漢的貿易航線受到威脅的事情嗎？正事不提，他怎麼還有閑心說這種不相干的話題。
錢天敦卻似乎沒有注意到他們二人的表情，繼續自顧自地說道︰「以前我們在南海瓊州剛落腳的時候，根本就喝不到浙江的好茶，為什麼？一是太遠，二是太貴，但說起來其實都是因為距離太遠、運輸不便而造成的麻煩。我們想喝到正宗的龍井好茶，就得出高價，托關系從浙江帶回來，想喝到當年產的新茶，起碼得提前半年就開始設法通關系了。但現在我們到了浙江，才發現這東西並不是那麼難買到，也沒有我們認為的那麼貴，過去我們買不到，但現在情況就不一樣了。」
錢天敦指著放回桌上的茶杯道︰「我們嘗過之後，就立刻向當地商人下了三千斤茶葉的訂單。因為我們采購的量大，所以價格也只有南方市場的三分之一，等我們把茶葉販運到南方，就至少會有兩倍的毛利。如果我們把茶葉賣到安南、佔城、暹羅，甚至是西方的番人，那麼所能獲取的利潤還會翻番。」
魏山和黃濤听得迷迷糊糊，似乎听懂了一些弦外之音，但似乎又還是不明白錢天敦意欲何為。
錢天敦提問道︰「兩位既然願意來這里與我面談，那都是能看懂形勢的聰明人，我想請問二位，為什麼我們能從茶葉貿易中獲取到豐厚的收益？」
黃濤沉吟道︰「這自然是因為產地離市場太遠的緣故。」
「沒錯。」錢天敦點點頭道︰「反過來也是一樣的道理，我們海漢貨以前為什麼賣得很貴，還經常有價無市？就是因為我們的產地距離浙江太遠，貨物只能通過層層轉運加價運到這里來售賣。但現在不一樣了，很多東西我們都可以在浙江就地生產，就地出售，即便我們把售價降低一截，但因為供貨量變大，所能獲取的利益也會大大超過以前。先前我們召開招商會，就是為了給江浙地區的商人提供一個一起賺大錢的機會。」
「銀子是賺不完的，大家一起合作還可以賺到更多的銀子，而且我們相信每個人都能在我們的體系里找到自己的位置，發揮自己的作用。」錢天敦嘴角露出笑意道︰「兩位如果願意與我們合作，其實我們也有更多的事情可以交給你們去做，當然了，這些事不會白做，都將有豐厚的回報。」
「錢將軍能詳細說說嗎？」魏山听到這里忍不住開口問道。
「很簡單，協助我們控制本地的商路，包括陸上的和海上的，控制了商品進出江浙的通道，銀子自然就源源不斷地進到口袋里了。」錢天敦察覺到對方的急切，這才開始慢慢將話題轉入到正事上。
對于如何拉攏收買大明官員，海漢在南方已經積累了數年的實際操作經驗，並且從中總結歸納，形成了標準化的操作步驟。錢天敦雖然並不是負責商貿事務的官員，但只要提前看看相關的資料，照本宣科一樣能有不錯的效果。
首先就是要讓這些官員意識到，他們所獲取的錢財並不是什麼不義之財，也不需要他們做出離經叛道的事情來換取這些收益，他們未來所能到手的銀子，都是通過合理合法的手段得來，既不用背叛自己的國家，也不需覺得愧對皇上，更不會有丟官掉腦袋的風險。
要達成這樣的效果，就得讓他們先理解海漢商業模式的基本盈利方式，即通過掌控海上貿易渠道來獲利。海漢商品本身的高價值只是獲利的一部分，而產自大明，暢銷海內外的各種商品同樣會帶來豐厚的收益，前提就是海上的貿易通道掌握在海漢手中。
財大氣粗的海漢可以使用手中的流動資金，影響某一些商品的價格走勢，比如錢天敦剛才所提到的龍井茶，就可以通過大量掃貨的方式，來影響甚至是直接獲取這種商品的定價權。而茶葉在這個時代的國際貿易中幾乎可以當做硬通貨使用，掌握定價權就等于掌握了市場。雖然江浙這邊的富商也為數不少，但與已經形成集團化經營多年的海漢貿易體系相比，調動資金的能力還是相差極大的，在這種級別的操作層面上無法與海漢形成競爭。
在此過程中，大明商人會以代理商或買辦的身份，為海漢銷售或購入商品鋪設渠道，而錢天敦希望大明軍方去做的，則是一些不方面在明面上進行操作的事務。比如為海漢的代理商、承運者、合作伙伴提供保護，打擊對海漢抱有敵對情緒的競爭者，為海漢提供必要的情報等等。
當然這些都還只是初級手段，合作到一定的程度之後，就勢必會有進一步的軍事合作內容。海漢會以提供武器、代為培訓等等借口向當地駐軍提供形式不一的軍事援助，然後通過各種培訓手段對駐軍進行滲透，扶持親海漢的軍官上位，使地方駐軍逐步對海漢的軍援產生依賴性。這些手段在南方的福廣兩地都經過了多次實施，也被證明了具有良好的效果和可操作性。錢天敦希望通過這樣的合作方式，在寧波府及其周邊地區形成一道外圍的緩沖區，即便今後大明朝廷想不開真要跟海漢動手，這個緩沖區也足以幫助舟山群島提前做好應對戰事的準備。
只要設法讓這一地區的地方文武官員與海漢擁有越來越多的共同利益，海漢就能以此為根基，在江浙地區慢慢鋪開布局，把大明最為繁華富庶的這一塊地區逐漸變成屬于海漢的銷售市場和原材料提供地。在此過程中手縫里漏一點好處給這些大明官員，也是屬于正常的開支項目。
當然錢天敦目前還不會談及深入的合作項目，主要還是這兩位指揮使目前力所能及的一些操作方式。這樣也就順帶提到了他們此行原本的目的——所謂的有人圖謀襲擊商船一事。
魏山一開始還支吾著不肯把情況都說出來，錢天敦見狀也不追問，便命人抬了兩口箱子上來，一打開全是亮得晃眼的銀錠。
「這兩口箱子里各裝了五千兩白銀，就當做是兩位大人車馬勞頓的辛苦費，稍後會送到兩位大人的船上。」錢天敦說完之後，衛兵便將箱蓋合上抬了出去。
「其實在杭州府花一萬兩銀子買這個情報，我想應該也能買得到了，搞不好連對方的人頭都能買下來了。但我覺得與其把這筆錢花在杭州府，倒不如用來結識朋友，兩位大人說是不是這個道理？」錢天敦這才不急不慢地說道。
魏山咽了一口唾沫，沒有馬上應聲，他一年的官餉不過以百兩計，加上各種灰色收入，一年下來能撈個兩三千兩就到頭了。這海漢人一言不合就扔一箱銀子出來，的確給他的沖擊非常大。至于錢天敦說一萬兩在杭州買情報這件事，魏山心道哪需得著出這麼高的價，半價老子就說了。
黃濤見魏山不做聲，卻有點模不透他的想法，當下又不想因此得罪了錢天敦，便從中打圓場道︰「此事內情比較復雜，魏大人不是不願意說，只是要先理清其中來龍去脈，對吧魏大人？」
魏山這才回過神來，連聲應道︰「對對對，黃大人說得是。錢將軍，這件事是這麼回事……」
(本章完)