雖然非常不甘心，但托馬斯在中南半島沿岸停靠點這個項目上的確沒能討到半點便宜，說來說去還是沒辦法讓陶東來代表海漢作出讓步。而陶東來的底線也很明確，葡萄牙人想要停靠點，就只能在海漢租界範圍之內進行興建，且歸屬權和治理權都屬于海漢，葡萄牙只能作為使用方在當地享有停靠船只進行補給的待遇。
這種跟喪權辱國沒有兩樣的協議要是報回澳門，托馬斯估計理事會一定會馬上考慮這個外交使者的職位是不是該更換他人了。于公于私，托馬斯都無法接受這樣的一個結果，如果不能從陶東來這里討要到一些對己方有利的好處，他是絕對不肯就此罷休的。
「陶總，對于貴方的求助，我們一直都給予了最及時、最友善的回應，這次我方又應貴方的要求，帶了幾十名經驗豐富的戰士來到了三亞，希望他們能夠為海漢民團的壯大出一份力。但對于我們這樣的善意，貴方好像並沒有相應的回報，我不得不說這真的很讓人失望。」托麥斯很夸張地聳了聳肩膀道︰「我想，我們雙方之間的合作關系應該是相互幫助，而不是互相拆台，你說對嗎陶總？」
陶東來對此也是早有準備，聞言點點頭道︰「貴方為我們提供的幫助，我們自然是記在心上的。這樣吧，我代表海漢也讓一步好了！「
陶東來拉開辦公桌的抽屜，取出了一份文件遞給托馬斯︰「這是我們草擬出的今年雙邊貿易的規劃，托馬斯先生不妨先看一看。「
托馬斯有些疑惑地接過來翻開，這是一份用葡萄牙語寫下的文件，對他來說倒是沒有任何的閱讀困難。托馬斯仔細看了一陣之後，眼神便亮了起來。
相較于前一年的貿易協定，這份新擬定的文件中有大量新增加的貿易內容。不僅僅只是加大了瓷器、絲綢、工藝品的貿易量，而且葡萄牙人一直想買買不到的東西，也有很多出現在了這份文件當中。例如12磅的海漢陸軍炮，限量供應的幾種特殊香料，可以眺望遠處的海漢望遠鏡。隨便拿出一樣，都絕對會成為市面上的搶手貨，而這次海漢人竟然準備了超過二十種新的交易品，這讓托馬斯都有點懷疑陶東來是不是吃錯了藥。
不僅如此，新的協議中還將向葡萄牙商船開放正在建設中的香港、昌化兩處港口，並且處于規劃中的安南南方四港也將向他們敞開大門——只是這四個港口不知道什麼時候才能建成使用，目前還處于空中樓閣的階段。
前面幾頁紙上的內容幾乎都是利好消息，這讓托馬斯原本陰郁的心情終于有了好轉。不過根據他對海漢人的了解，他認為海漢人並不會傻到制定這樣一份單方面對葡萄牙有利的貿易協定，所以他沒有急著表明態度，而是耐著性子繼續往下看。
翻到最後兩頁的時候，托馬斯終于看到了海漢人想要獲得的好處——開放馬六甲的海港供海漢船只停靠，允許海漢的船只在當地補給和貿易，並通過馬六甲海峽前往印度洋海域。另外海漢還希望葡萄牙商人能夠從歐洲國家雇佣一批有文化的工匠，不限制行業，只要有一門拿得出手的技藝就好。
對于雇人這件事，托馬斯倒是沒有什麼忌憚，葡萄牙連雇佣軍都提供給海漢了，雇一些工匠有什麼問題？看看海漢人所列出的那些職業，並沒有特別敏感的內容，托馬斯便將其放到一邊，開始思考海漢人所提出的另一個條件。
從先前的談話中，托馬斯已經感受到了海漢人試圖從海上南下的決心，他們進入到南方海域幾乎是未來必然會發生的狀況，而海漢帆船在南方海域的停靠點，勢必也會優先選擇葡萄牙人控制下的港口。
但托馬斯總覺得有哪里不對，海漢人一向都喜歡自行找地方興建港口，為什麼這次會主動要求使用葡萄牙的港口？他們的海船頻繁出入珠江口，當初也沒有提過要使用澳門作為停靠港啊？
「怎麼樣，托馬斯先生對我們提出的新協議還滿意嗎？「沒等托馬斯把這件事想明白，陶東來已經開始追問他的意見了。
「關于新增加的交易內容，我是很樂于見到的。「托馬斯收回思緒應道︰「很高興執委會能夠把這些貨物加入到交易清單當中來，這肯定有助于增加我們的貿易規模和合作範圍。我想澳門理事會也會很樂意看到這樣的情況。「
「那麼對于我們提出的港口使用要求，托馬斯先生有什麼意見嗎？「陶東來繼續問道。
事實上這才是整個新貿易協定中的重點。加入新的交易內容，本來就是老早確定好的事情，這些商品大多都已經有了換代的產品，又或是產能得到了增加，當下可以開始對西方市場進行供應。而執委會所在意的部分，主要還是海上控制區的南擴。
在協助安南完成了國內的統一之後，海漢已經儼然成了安南的保護者，而海漢在安南的海岸線上也擁有了通行無阻的權力。但中南半島在執委會眼中也只是一塊跳板，他所通往的目的地是更南邊的印度洋進出通道。海漢要想在遠東形成海上壟斷的局面，那麼控制住南邊的咽喉要道就是必須達成的目標。
就如同控制珠江口來控制廣東海運一樣，執委會希望通過控制進出印度洋的通道，來控制住東西方世界海上往來的必經之路。這個目標達成之後能夠給海漢帶來多少實際收益，並不是眼下能夠用金銀來計算清楚的，因此執委會對于海軍和海運的發展也才會一直都不遺余力地進行投入。
當下南海初靖，執委會認為南下前往馬六甲地區建立據點的時機已經到來，因此才會在與葡萄牙的新貿易協定中加入了相關的內容。
為了防止葡萄牙人對相關要求不滿，執委會便對這份協議內容進行了一點粉飾，加入了許多看起來對葡萄牙商人頗有誘惑力的內容——畢竟澳門理事會那邊的管理層有絕大部分都是商人，這種很直觀的好處對于他們來說應當更具有吸引力。
托馬斯這次猶豫了良久才道︰「滿剌加地區，或者是你們習慣稱其為馬六甲的那個區域，其港口的管轄權並不完全在澳門理事會的手中，那個地方在行政上是屬于果阿總督的管轄範圍，所以貴方跟澳門理事會所簽訂的協議，不見得能得到當地管理者的承認。我這不是在推卸責任，只是希望貴方能夠認識到中間可能會出現的問題。「
「那地方距離果阿跟距離澳門差不多，事實上我們並不在意當地歸屬于哪邊管轄，我們只是需要一個合理合法進入當地港口的保證，而澳門理事會正好可以為我們的行為作出擔保。「陶東來很耐心地解釋道︰「這對于理事會來說完全就是舉手之勞，而且不會有任何的壞處。托馬斯先生，請你記住一件事，我們的船進入印度洋，會因此而受到影響的並不是貴國的商船，而是你們的競爭對手，西班牙人、荷蘭人，是他們的商人會感受到壓力，這對你們而言其實是一件好事。「
是好事嗎？托馬斯听到陶東來的說法，一時也有些拿不定主意了。以海漢人在航海方面的優勢，他們進入任何一個海域，都會對相關區域內其他海上勢力產生一定的影響，不過具體到這個區域當中，相對而言葡萄牙人受到的影響的確應該是最小的，畢竟和海漢之間還是貿易合作伙伴關系，有著諸多的利益共同點。
托馬斯這次沒有再考慮很久，便做出了答復︰「關于貴方所提出的意見，我將寫信告知理事會，由理事會來作出裁決。
「這很公平。「陶東來站起身向托馬斯伸出了手︰「希望在新的一年當中，我們能夠繼續保持愉快的合作關系！「
托馬斯從勝利堡回到三亞港，正好再一次看到了那艘船身龐大的戰船在三亞港中掉頭，岸邊的碼頭上有許多勞工都放下了手里的活計，大聲呼喊著向這艘戰船揮手致意，這與托馬斯在大明境內看到民眾躲避軍隊的場面完全不同。這些人並不害怕海漢民團的強大武力，因為他們確知這支軍隊的每一個士兵都是出自他們身邊，這支軍隊成立的目的就是為了守護執委會及其治下的子民，而非像大明軍隊那樣守護一個高高在上的皇權。托馬斯認為這種差異正是讓海漢民團在本地受到民眾支持的主要原因。
托馬斯在回到住處之後，當晚便挑燈夜戰，起草給澳門理事會的信件。第二天一早，紅著雙眼的托馬斯讓隨從將用火漆封印的信件送去碼頭，由當天啟程返回澳門的葡萄牙商船把這封信交到理事會手中。
二十天之後，一封來自澳門的回信遞交到了托馬斯的手里。澳門理事會經過討論，原則上同意了海漢所提出的新貿易協定內容，除了對其中幾種緊俏商品的交易量和付款方式提出了修改意見之外，對海漢要求使用馬六甲港口的事情倒是沒有提出異議。這其實也在托馬斯的預料之內——理事會的那幫人都是見錢眼開的家伙，他們看重的肯定是海漢人拋出的那些誘人的好處，至于海漢人的船去到馬六甲之後會對當地造成什麼樣的影響，沒人會在乎這個。
在托馬斯收到澳門理事會的同一天，于小寶搭乘貨船從香港回到了久別的勝利港，他已經得到了由執委會親自簽發的入學通知，將要在勝利堡參加由多部門聯合舉辦的青年干部進修班的學習。
于小寶剛一下船，便在碼頭上的人群中發現了自己熟悉的面孔。
「符力！「于小寶看著一身警察制服的符力，幾乎不敢相信這個曾經的黎族少年現在已經成了警察司的干部。相比上一次見面的時候，符力明顯少了幾分稚氣，多了些干練，另外個頭也長了一大截，似乎已經超過了原本要高一點的于小寶。
符力一把抓住了于小寶的肩頭，露出了笑容道︰「讓我好等！還以為你今天到不了了！「
「你知道我今天回來？「于小寶詫異地問道。
「你乘坐的船出發之後，你爹就托管委會發了電報回來，通知我在這邊接你。「符力順手就提起了于小寶的行李︰「走走走，我帶你去看看你的新家！「
于大山是歸化民里第一批在勝利港購買福利房的人，而當時他所購買的那塊區域，現在已經被本地民眾取了一個「干部小區「的外號，在那力居住的幾乎全都是歸化民干部，幾乎等同于一種身份的象征了。不過于小寶在此期間沒有回來過，因此他也的確是第一次見到自己新家的模樣。
「這地方距離勝利堡火車站只有半里地，上下班都非常方便。旁邊就有警察司的派出所，非常安全，你看，從這邊過去，到勝利港商務區也非常近，辦事什麼的都很方便。「一路上符力不停地向于小寶介紹著周邊的環境。
「這才多久沒回來，完全變樣了啊！「于小寶看著周圍的環境不僅感嘆道︰「我兩年前看到的廣州什麼樣，現在也還是什麼樣，但我上一次回來看到的勝利港，跟現在完全是兩個不同的地方啊！「
「不但環境變了，人也越來越多了！「符力也感慨道︰「當初你去廣州的時候，這里才不過兩三千人，現在這地方定居的人口比崖城還多，瓊州島南部人口最集中的地區就是這里了。「
對于福利房，于小寶倒是沒有太大的感觸，他在廣州住的地方比這福利房更大，而且生活設施也相當齊備，手底下還有一幫人隨時听候命令，比這冷冷清清的空房子好多了。
(本章完)