駛出勝利港之後，兩艘船並沒有急著趕路，而是將船只交給了一幫新人水手來操作，幾個老鳥只負責指揮他們的行動。這樣做也是為了讓新人水手們能更快地適應遠航的生活，畢竟前些天的集訓僅僅只是在家門口打轉，每天訓練幾個小時就上岸了，而這次出行卻有可能要在船上待上好些天，那種感受跟集訓完全是兩碼事。好在執委會挑出的這批隊員身體素質都還不錯，到目前為止還沒有發現有人出現強烈的暈船現象。
因為從勝利港到崖州這一段水域已經是熟門熟路跑過多次，這次考察隊出行便沒有再選擇一路靠近海岸線航行，而是在繞過鹿回頭角之後直接走了外海航線，從三亞灣的東西兩島南端駛過，直插南山角。
船隊在崖州附近的寧遠河口做了短暫的停靠，完成他們此行的另一個小任務——將工業部加工好的小型熱水鍋爐和一捆管道部件帶給駐崖辦。提前得到通知的駐崖辦讓張廣雇了一輛牛車來這里等著，不過由于「飛速號」上沒有吊裝設備，眾人只能通過搭建跳板把體積碩大的鍋爐卸到碼頭上，十幾個男人又扛又搬地忙乎了近半個小時，才把這個將近三百斤重的大家伙搬上了牛車。
離開寧遠河口再次出發，因為由此向西的航線開始變得陌生，老船員們便接手了駕駛工作，選擇了相對比較安穩的近海航線，一邊航線一邊對照地圖記錄沿岸狀況。而這時候穿越眾的黑科技就派上了大用場，有專人直接拍下海岸的照片，然後沿著航路行進的順序進行排列，並標注出其中一些比較重要的地理辨識位置。這樣下一批船員跑這條航線的時候，就有了十分明確的參照物而不僅僅只是枯燥的文字航線記錄。
大約兩小時之後，船隊抵達了海南島的西南角鶯歌咀。後世整個中國南方最大的鹽場——鶯歌海鹽場，便是座落在這里。這里臨海的地方是一片數十平方公里的沖積平原，而在後世這片平原的大部分地區都被用來修建鹽場，在二十世紀八十年代的時候，這里的海鹽年產量就已經達到27萬噸，放在17世紀來看簡直就是一個天文數字了。
鶯歌海地區一向是執委會發展計劃當中的一個重要區域，這里的鹽場可建設面積極大，至少是勝利港外海鹽場公社的十倍以上，只要把這里充分開發出來，那麼穿越集團未來的化工生產原料基本就有了充足的保障。不過執委會目前還苦于受制于人力瓶頸，根本無暇來對這里進行大規模開發，目前也只能做一點前期勘察準備工作。
根據手頭所掌握的資料，考察隊知道這里有一個非常大的海灣隱藏在狹窄的入海口後面，考慮到這里的沿海灘涂地區水深非常有限，船隊在海岸邊停靠，從船上放下了橡皮沖鋒舟，通過狹窄的入海口進入了海灣地區進行考察。由于這里是屬于從未造訪過的陌生區域，出于安全考慮，沖鋒舟上只搭載了四名全副武裝的北美幫人員。
沖鋒舟駛入海灣之後，王湯姆負責駕船，羅杰負責警戒，摩根拿著攝影設備對這里的地形地貌作影像記錄，化工專家喬志亞在不同的地點分別采集水樣，通過簡單的檢測手段來確定這里海水的含鹽量。此時這地方並沒有被開發出來當作鹽場進行生產，整個沿海灘涂都見不到人煙。其實即便到了後世，這里的鶯歌海鎮的居民也僅僅只有一萬余人，遠遠比不上其他沿海地區的人口密度。
而其他駐留在海岸的考察隊隊員們也沒有閑著，他們按著幾個老鳥的指點，拿出數根釣竿，便站在船舷邊開始垂釣起來。在後世這里可是南海著名的漁場之一，各種漁業資源非常豐富，而在眼下這個尚處于原生態的環境當中，近海的魚群也十分稠密，魚竿甩進海里往往不過一兩分鐘就會有反應。等到去海灣考察的小分隊回來的時候，眾人已經釣起了大大小小七八十條海魚了。
于是考察隊按照老海員們的傳統，又一次在海邊舉辦了燒烤餐會。有一部分隊員是今天才跟大部隊一起合流，大家現在聚到一起，又重新互相介紹認識了一下。
這次的考察隊當中一如既往地是軍警部佔了大頭，全隊十七人中有十人隸屬于軍警部，其中也包括了北美幫的六人在內。剩下的七人當中有三人是工業部下屬礦業勘探小組的成員，鴻基煤礦的初步勘探任務將由他們來完成。另外海運部有兩人隨行，主要負責整理制作航線圖和撰寫航海日志，同時還要負擔起一部分水文海況勘探任務。剩下兩人中一個是喬志亞的化工部同事，另一人是農業部派來的，他的考察內容是越南的稻米種植狀況。
有鑒于這次考察任務的危險性比較大，執委會並沒有再安排女性成員加入這支隊伍當中。不過這群難得有放風機會的家伙顯然不太在意這事，隊中的大部分人在穿越之後都是首次離開勝利港，而且目的是後世非常出名的風景區，這絕對是一趟不可多得的好差事。
礦業勘探組的田葉友個頭不高，膚色黝黑，如果僅僅只是看外貌，幾乎很難把他與黎苗兩族的山民區別開來。他穿越前曾在華北地質勘查局工作了好幾年，一直都是從事野外礦業勘察工作，在穿越集團當中也算是科班出身的技術專家了。田葉友一邊啃著烤好的魚，一邊嘟囔道︰「執委會這幫家伙總算還有點人性，看我們在山里蹲了一兩個月不容易，還知道安排我們出來公費旅游一下。」
王湯姆好奇地問道︰「待了這麼久？內陸不是就那麼一兩個礦點嗎？」
田葉友沒好氣地說道︰「一兩個礦點也不是那麼容易就能找到的。我們這幾個人從四月份就進山，上個禮拜得到調令才從黎峒出來，一直都在大茅那邊探礦。大茅的磷礦和錳礦可不像田獨鐵礦埋得那麼淺，隨便刨幾鋤頭就出來了，我們還得指導那些黎人礦工架設坑道，教會他們如何在地下挖掘礦脈而不會把自己給活埋掉。風餐露宿在野外待了三四十天了，你看看我們幾個這膚色，只要換身衣服就能直接進黎峒冒充黎人了！」
喬志亞笑著安慰道︰「不過這次去鴻基港應該不會太累，我看資料上說那邊的礦脈都非常淺，有很多地方甚至就是露天的，你們只要直接去采集樣品就行了。」
田葉友搖搖頭道︰「一般的煤好找，不過無煙煤和焦煤還是得下點功夫才行，特別是焦煤，只佔煤田儲量的10%-15%，搞不好又得一頓好找。」
「在風景秀麗的濱海地區探礦，總比窩在深山老林里要好吧？」王湯姆笑著打趣道。
田葉友點點頭道︰「都說下龍灣風景漂亮，我穿越前就想帶女朋友一起去看看，可惜一直沒能成行。」
「女朋友跟你一起參加穿越了？」喬志亞好奇地追問道。
田葉友臉色一黯，搖搖頭道︰「分了。主要是我這工作一年起碼有三分之二的時間都在野外到處跑，還怎麼能好好談戀愛？就更別提什麼結婚了。有次在網上看到陶總他們組織穿越的消息，索性就辭了職，把工作這幾年的存款全都留給了父母，然後自己跑到廣州入了伙。」
喬志亞嘆口氣道︰「這真是一個悲傷的故事。」
「更悲傷的是穿越之後居然跟穿越之前根本就沒沒什麼變化，一樣的荒郊野外，一樣的孤身一人。」田葉友臉上倒是沒顯露出悲傷，只有深深的無奈︰「我原本琢磨著穿越之後能不能換個行當做做，當個地主什麼的，欺壓一下長工，調戲調戲丫環，也體驗一下紈褲惡少的生活。結果沒想到還是跟以前一樣的老本行，一進山就是幾十天，基本就只跟石頭泥巴打交道。」
「別這麼沮喪，慢慢都會好起來的。我看頂多兩三年之內，你們這些搞技術工作的人都會提拔起來的。未來的海漢共和國不僅僅需要政客，還是得有一大批技術官員才能撐得起來。」王湯姆倒是對未來的形勢走向看得比較透徹，安慰起來也頭頭是道︰「估計等到鴻基和石碌這兩個地方開發出來，你們的主要使命就會有所變化了，到時候肯定要成立相關的技術學校，把你們這些技術人員請去當老師，到時候就不用這麼天南地北的到處折騰了。」
田葉友笑了笑道︰「怕就怕在外面跑習慣了，到那時候要叫我們這種人坐辦公室，反而會覺得待不住。我是已經想明白了，這次去考察就順便看看那里的生活環境如何，如果環境好，干脆回來就向執委會申請常駐算了，反正那邊肯定也需要懂行的人監督開礦的進程。」
「常駐海外？這你可得好好想清楚了！」王湯姆搖搖頭道︰「那地方環境再好，生活上肯定也沒有大本營這麼方便。」
「那倒未必，再說越南新娘這麼出名，我也很想見識見識越南妹子的好處。」說到女人，田葉友忍不住張開嘴笑出聲來，露出了兩排潔白的牙齒。
(本章完)