這幫海盜俘虜中的日本浪人雖然不算多，但也有十幾個人，任亮會從這些人里注意到個頭矮小的高橋南，不是因為別的，正是因為這個家伙有姓有名，並不是普通的浪人倭寇。
當初任亮在審訊高橋南的時候，听到這個小鬼子一本正經地報出自己的姓名，任亮就意識到這家伙可不是普通浪人。任亮在穿越前也算是一個輕度動漫宅，所以對于日本的民風民俗還是有一些粗淺的了解，據他所知在這個時代如果不是貴族和正式的武士，普通百姓的名字都是沒有姓氏的。
難得有機會在這個時代見識到一個真正的日本武士，在任亮饒有興趣的盤問之下，俘虜高橋南用並不流利的漢語結結巴巴地交代了自己的來歷。
高橋南聲稱他來自攝津國，原本是隸屬于地方高官內藤家的武士，因為酒後冒犯家主而被判了流放，後來在顛沛流離中稀里糊涂就跟著一群浪人到了福建沿海，然後又慢慢流落到廣東沿海，加入了上次來襲的這伙海盜。沒想到第一次跟著這幫海盜南下打劫，就撞上了穿越眾這塊鐵板。
如果不是任亮以前通過動漫略知一些日本史，恐怕也很難知道這個名字有些不雅的攝津國其實就是後世的大阪地區。日本歷史上著名的德川家康滅掉豐臣秀吉的兩次大阪之戰，就發生在十幾年之前。不過這高橋南聲稱自己只有二十三歲，很顯然他沒能趕上參加那兩次改變日本歷史的大戰。任亮後來還通過查閱大資料庫的日本相關資料，發現1619年攝津國成為幕府直轄地之後，幕府所任命的地方長官就是姓內藤，極有可能便是高橋南所說的家主，這也證實了他的確沒有編造自己的來歷。
當然如果高橋南僅僅只是具備了一個武士的身份，那頂多能滿足一下任亮作為動漫宅的好奇心，並不會因此而擁有什麼特殊待遇。真正引起任亮對他關注的，是高橋南在平日所秉持的那種所謂的「武士作風」，與其他浪人在一起的時候永遠保持高人一等的姿態。而這些浪人顯然也深受日本國內等級制度的毒害，對這個落魄武士仍然保有一定的敬畏，在跟高橋南交流時往往都是一副點頭哈腰的模樣。
而這種高傲只是相對的，高橋南在幾個穿越眾看守面前，卻一直表現的十分順從，面對任何的指令都是「嗨」、「嗨」地立刻應承下來，從無其他海盜身上會出現的懶散、抗命的現象。任亮試了幾次，甚至讓高橋南直接跳進水電站工地上又臭又髒的河底泥潭去安放抽水管道，高橋南每次都是毫不猶豫就去做了，讓一向喜歡體罰俘虜的古衛都暗嘆找不到出手的機會。
任亮認為這是小日本自古以來形成的一種民族劣根性，即對強者的崇拜和絕對服從，這些家族武士從小所受到的洗腦教育，讓他們可以為自己的效忠對象和秉承的武士道精神毫不猶豫地獻出包括生命在內的一切。但與之伴隨的還有對人性的擯棄，只要是他們認為正確的命令，就會毫不猶豫地去執行，哪怕是為此讓自己變成毫無人性的殺戮機器也在所不惜。任亮認為，當高橋南發現與他一起勞作的苦役竟然是一群大明軍隊的士兵，他對穿越眾還保存的那一點點對抗念頭就應該已經徹底磨滅了。
在羅升東離開勞改營之後，任亮一直在尋找一個替代者，以便讓這些苦役的怨恨不要過多的集中到穿越眾身上——人最痛恨的往往不是敵人，而是自己陣營中的背叛者。高橋南表現出的這種對上級命令絕對服從的態度和一貫良好的執行力，正是任亮所需的替代者應有的素質。
于是在任亮有意識的安排下，高橋南開始逐漸擔當起工地負責人的職務，而且做得相當的盡職盡責。每每看到有人在工作時偷懶，高橋南嘴里罵著「八嘎」的同時，拳腳就一起上去了，出手比幾個穿越眾看守可狠多了。當然也不是沒有人反抗他，但這家伙身為武士，倒是有一點身手，任亮有一次看到他以一對三的情況下，很快就赤手空拳打翻了對方的三個東南亞猴子，而自身則是毫發無傷。任亮掂量了一下，自己雖然比這日本小矮子高出了快一頭，但真要放開手打一場，自己極有可能還真不是小鬼子的對手。
高橋南逐漸成為任亮有意識扶持的傀儡之後，勞改營原本存在的一些內部沖突反而減少了許多。這倒不是他有什麼特別的管理方法，就是單純的下得了狠手治得住人。以前羅升東在的時候，勞改營里都是他的手下，羅升東又擔心逼急了這些人會故意怠工來害他，所以有人犯錯，羅升東往往都只是責罵幾句了事。勞改營里雖然規矩立了不少，但實際的執行效果並不是特別好。
但高橋南上位之後，這種情況就得到了根本性的改變。高橋南跟明軍士兵和中國海盜都沒什麼交情，自然也不會留什麼情面，那些浪人倭寇雖然與他同出一國，但在他眼里卻並非同一個等級的的存在，而在武士道精神中上級對下級的責罵和懲罰本來就是天經地義的事情。至于剩下的那些黑不溜秋的南海海盜，在高橋南看來根本就只是群還沒開化的猴子而已——自從他偶然听到任亮發表過這種言論之後，就深以為然，將其奉為正理了。
古衛在看過幾次高橋南訓斥懲罰不得力的苦役之後，不禁對任亮感嘆道︰「這小鬼子下手比我們可狠多了，有這麼個狠角色在勞改營壓陣，我看我都快要失業了。」
古衛的話可謂是一語成讖，沒過幾天果然軍警部就發來了內部調令，讓古衛去新崗位報到——軍警部決定招收一批本土青年，作為未來的歸化民部隊試驗品進行培訓，而穿越前擁有豐富民兵訓練經驗的古衛顯然就是最佳的人選。
古衛調走之後，就變成了任亮獨掌勞改營大權。按理說任亮會因此而變得更為忙碌，但事實恰恰相反，任亮的日子反而比以前更為悠閑了，這都是多虧他成功發掘了高橋南這個頭號狗腿。雖然高橋南沒有羅升東那麼善于揣摩上意和處理苦役內部的人際關系，偶爾還會顯得過于死板，但正是這種一板一眼的性格才符合勞改營的管理需求。在他堪稱嚴酷的管制之下，勞改營的工作效率比之前有了明顯的提升，而任亮因此也擁有了更多的閑暇時光，讓他甚至能在監工的時候享受垂釣樂趣。
如果是放在以前，任亮如此大膽的用人策略肯定會受到同事們的質疑。但最近任亮可是執委會看好的紅人，他所提出的勞工積分制改進版現在已經開始在兩個新成立的公社中試運行，而且據說效果不錯，執委會已經準備在近期再補充招收一批社員，並且會將這套「勞工等級制」在今後的控制區內進行推廣。甚至有風聲說由任亮提出的這套制度極有可能在一年後的首次全體大會上作為立法提案之一進行審議，一旦通過就會作為今後幾年內執委會的施政手段確定下來。在這樣的形勢下，任亮在工作中有一些嘗試也被認為是合理的，加之最近勞改營各方面狀況都有了改善，也就沒人會對他目前的管理方式提出質疑。
正當任亮在琢磨應該用何種方式烹調今天的收獲之時，高橋南屁顛屁顛地小步跑了過來，什麼都沒說先來了一發九十度的深鞠躬，然後才開口匯報道︰「任長官，您交代的工作已經完成，請指示！」
任亮還沒來得及說話，感覺手上一沉，當下趕緊用力一抬胳膊，一條半尺長的鯽魚隨著魚線飛出了水面。
高橋南倒是手疾眼快，在魚劃過自己面前的時候一伸手緊緊地抓住了它，然後取下魚鉤將魚放進任亮面前的桶里。
任亮贊許地點了點頭道︰「高橋……」
「嗨！」高橋南立刻響亮地答應道。
「以後不要老是嗨嗨嗨的，听著別扭，我說什麼你回答‘是’，就可以了……」
「嗨！……是！」
「還有，我說話的時候先听我說完，不要隨便打斷我……」
「是！」
對于這個不懂得變通的死腦筋小鬼子，任亮嘴角抽搐了幾下，最終只能無奈地嘆了一口氣︰「高橋，為什麼你就這麼听話？難道你一點反抗的意願都沒有嗎？」
高橋南一本正經地答道︰「武士的存在就是為了強者效命，不能執行命令的武士不是一個合格的武士。」
「你這麼努力，你家里人知道嗎？」任亮忍不住調侃了一句。
「努力就一定會有回報，我高橋南會用一生來證明的！」謙卑的小矮子突然抬起頭大聲說道︰「任長官，請你務必相信我！」
任亮不由得失笑道︰「別這麼鄭重，我不是你的效忠對象。你就算要效忠，也應該是向執委會效忠，而不是我個人。」
「執委會？」高橋南對于穿越眾的組織架構並不了解，重復了一遍這個陌生的詞語。
「沒錯，執委會。」任亮想了想，又解釋了一句︰「就跟你國家的幕府一樣，是我們海漢的最高權力機關。」
最高權力機關是什麼意思，高橋南不太明白，但「跟幕府一樣」這句話他是理解的，當即眼楮就亮了︰「任長官，那我有機會成為執委會的武士嗎？」
「當然有，你也說了，努力就一定會有報應……哦不是，有回報。」任亮忍住笑繼續鼓勵他︰「只要你繼續努力，一定有機會的。」
(本章完)