突然，城外一陣密集的槍炮聲傳來，李元胤轉頭望去，只見城牆之外原本密密麻麻的攻城清軍正四處奔逃，他們後面一支騎兵一邊全力沖鋒一邊把密集的彈雨潑向清軍人群，更遠處，清軍營壘內火光沖天，震天的爆炸聲接二連三響起……
那名清軍把總也停下腳步呆呆的望著城外，隨即發出一聲驚慌的號叫，轉身便逃，身後數十名清兵也爭先恐後的跟著向下城馬道跑去。
李元胤定定的望著這幅奇妙的場景，恍若夢中。
直到清楚地看到那支急速奔來的騎兵隊伍中出現一面繡著大大的「明」字的軍旗，才終于反應過來，喃喃的道︰
「援兵來了？援兵來了！」
身旁的眾親兵同樣驚呆了，一個個木愣愣地呆立著沒有任何反應，他們從未見過能在馬背上擊發的火槍，而且听起來還是及其威猛的連發槍，直到听到李元胤的話，才紛紛大呼︰
「援兵來啦！援兵來啦！殺呀！殺呀！」隨即一個個神情大振，紛紛奔下城牆，往城門口追殺而去。
當丁帥率一營沖到城門口的時候，發現城門已經大開，城內沖出百來名明軍士兵，趕緊接住詢問城內戰況，得知北門和東門已經全部陷落，也顧不上繞城而行了，帶兵直接涌入城內，一路橫掃向北門和東門沖去，而張晨楓、段正宏等人只管在城外追殺逃得漫山遍野的清兵，所到之處血肉橫飛，哀鴻一片。
……
此刻，清軍主帥尚之信正在江南大營中軍大帳內，圍著小火爐吃飯。
微眯雙眼，一口暖過的黃酒下肚，尚之信舒坦地長舒一口氣，抓起一個水晶肘子有滋有味的啃了起來，帳內幾名親將戰戰兢兢的侍立在側，一個個噤若寒蟬。
尚之信作為尚可喜的大兒子，隨附征戰年頭不短了，自南征開始，他的經驗告訴他越是有明軍駐守的大城鎮越是容易攻克，往往大軍尚未殺到，明軍便已逃散一空，或者干脆獻城而降。
真正有些麻煩的反而是一些鄉土自治的鄉間土寨，往往組織護寨壯丁拼死反抗，甚至有一些地方幾個大的土寨結成民團聯保，給清軍造成了不小的損失。
因而一路上尚之信采取的攻擊策略都是直取大城鎮，等大局已定再回頭收拾那些討厭的土寨。
所以尚之信的攻擊速度特別快，短短幾天便已殺至南寧以東的最後屏障郁林。本以為又是一次望風披靡，他甚至已經夢想著先于耿繼茂、孔有德一步，攻入南寧，活捉永歷的那一刻。
到那時，清廷皇帝會不會龍顏大悅，直接加封他為王爺？那他們尚家可就一家父子兩王爺啦！無上榮光吶！
沒想到攻城已經四天，二萬余人的猛攻不僅沒能拿下小小的郁林城，竟然還被外圍小股的明軍騷擾得焦頭爛額，死傷慘重。
而當初北上的騎兵部隊許而顯部也沒個音信，現在他把手里最後一支預備隊都加派了上去，身邊只剩六百護帳親兵了。
左等右等，總算接到郁林城門全面告破的戰報，尚之信這才想起錯過了飯點，于是傳令上酒菜，邊喝著小酒邊坐等下面全面肅清明軍殘部的捷報。
「麻德！這酒就像馬尿，一點都不夠勁，哪有咱老家的汾酒爽口。」
尚之信又眯了一口，重重墩下酒杯恨恨的咒罵了一句，繼續啃起肘子來。
「這肘子做得太甜，太膩了。」
「報！……大帥……戰報！戰報……」
一名親兵小校慌里慌張的奔進帳來，氣喘吁吁的叫道︰「明軍……明軍的援兵……援兵到了……西門，西門……丟了！」
「嗯？」
尚之信一口肘子還在嘴里，抬起頭怔怔地瞪著那親兵。
「你說什麼？明軍援兵到了？」侍立一旁的副帥班志富見狀趕緊接話問道。
「是……是的，到了……西門丟了！」
「 啷！」
尚之信丟下肘子，臉色鐵青地躍起身來，撩起衣襟擦了擦手，一把抓過那小校︰「怎麼回事？西門不是剛派生力軍去嗎？」
「潰了，全潰了！」
「其余城門呢？」
「其余城門未見明軍，城內尚在激戰。」小校戰戰兢兢的應道。
「來人，傳我將令，中軍親兵全體集合，本帥要親自渡江攻城！」
尚之信一把推開小校，瞪了瞪周圍的親將們，滿臉鐵青的喝道。
「世子不可！」
一名副將惶然阻止道︰「世子乃千金之軀，不宜親冒矢石啊！」
「是啊！末將也以為世子不可親身犯險，況且……況且，世子的親軍已是最後一支生力軍，負有保護全軍輜重之責，萬一……」
「住口！」
尚之信勃然大怒，呵斥道︰「你們這些飯桶！你們說，為什麼這麼多人攻了這麼多天，小小的郁林城還在明軍手里？嗯？你們是怎麼打仗的？」
「世子息怒，卑職願親臨前線，督軍攻城！不拿下郁林城，卑職願提頭來見！」副帥班志富出列應道。
尚之信定定的盯著班志富，這名副帥是最早跟隨父王降清的老將了，資格比自己還老，這次父王把班志富、許而顯等一班老部下一起派來，本意是輔佐他建功立業，一舉拿下南寧以圖尚家更大榮耀。
由于許而顯自恃功高，平時與尚之信相處一直不太融洽，尚之信便早早把許而顯打發去了潯州，只留下老成的班志富在身邊參謀軍事。
「副帥？果真要親自督戰？」
「世子大人，卑職此去，不成功便成仁，定把郁林獻與世子。」
班志富摘去頭盔，月兌下棉袍只剩內甲，把他那根細長的金錢鼠尾辮盤于脖頸，作出拼死狀，拱手叫道。
「好，好，本帥撥你五百親兵精騎……」
「報……大帥……不……不好了……」
話音未落，又一名親兵小頭目驚叫著跌跌撞撞地奔進大帳。
「倉啷！」
尚之信拔出佩劍，指著親兵冷森森地喝道︰「如此慌張無度，成何體統？你就不怕本帥宰了你嗎？」
「報大帥……明軍……明軍……搶船渡江……上……上岸……已經……殺入大營……」小校跪伏于地，抖抖索索的道。
「啊？」
尚之信寶劍落地，失聲驚叫。
(本章完)