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自從听聞焦璉兵敗退至潯州的消息後，瞿式耜憂心如焚，一直擔心焦璉的安全，這是他手下僅剩的一員虎將，並且忠心耿耿，一心報國，瞿式耜覺得如有機會把他救出虎口，于國于民都將有大用，他想讓林嘯返回欽州後，想辦法派兵前往營救。
林嘯卻有不同的想法，既然要救，就越快越好，免得夜長夢多。
一直以來，林嘯都存有招徠一切可用人才的想法，尤其渴望招募能獨當一面的忠勇大將，畢竟以後義軍打下的地盤，需要這些靠得住的人來鎮守。
否則的話，如若守將無能，導致地盤得而復失反被連累；如若守將是南明小朝廷那些蠅營狗苟、勾心斗角的小人，那對百姓來說豈不是引狼入室，驅了強盜來了賊。
林嘯覺得為這種人去收復天下，就好比屎上雕花，驅除韃虜中興大明不過是黃粱一夢，毫無意義。
如果焦璉果真是一員能獨當一面的忠誠大將，那只要能救他冒再大的險都值得，他決定連夜趕往焦璉軍中，尋機帶他月兌離險境。
……
潯州城外，離東門不到五里，焦璉卻在營帳之中郁郁不樂地借酒澆愁。
焦璉字瑞庭，陝西人，身材魁偉，頜下無須，玉面朗目，鼻直口方，素以勇力著稱。早年從軍，以一名行伍小卒起家，南征北戰浴血沙場，三十剛出頭便因戰功累升參將、總兵官都督同知，直至太子少師、左都督、宣國公。
每逢大戰，焦璉每每身先士卒，左沖右突，所向莫當，三年之內三敗清軍于桂林城下，曾以三百騎兵反復沖殺于李成棟數萬清軍陣中，殺得清兵四散潰逃，最後大破李成棟于桂林城下，焦璉領兵一路追殺數十里，斬敵數千。
怎奈南明氣數已盡，朝中上下奸佞當道，領兵之將只求自保，焦璉等忠勇之軍屢受郝搖旗（李自成余部，降明後賜名永忠）、胡一青（滇軍）、王永祚（滇軍）、陳邦傳等內戰內行，外戰外行的將領連累，軍力日漸衰弱，獨木難支。
自從被瞿式耜派往桂林以南的平樂後，勢單力薄的焦璉仍一直擔心滇軍無法守住桂北重鎮嚴關，屆時局勢將不可收拾。他也曾上書苦諫，自薦守關，奈何瞿式耜不允，焦璉痛心地說︰「瞿公驕客兵、輕心月復，璉將死無地埋骨矣。」
十月，清兵果然逼桂林，擊嚴關，滇兵將士逃跑一空，瞿式耜面對空城哀嘆道︰「吾死矣。使焦將軍在，吾安得至此？」
瞿式耜城破被俘後，得知孔有德大軍悉數南下，桂林兵力反而空虛，不顧個人安危暗中派人送信給焦璉︰「敵兵羸弱，城內空虛，公可提兵以來；此中興大計，勿以我為念。」
可惜此時焦璉也已在敗退途中，焦璉接信後大哭道︰「瞿公遠我，致我倉卒不及救；今公既死，我又誰與共功名？」
數天前，焦璉領殘兵三千一路退至潯州城外，潯州守將陳邦傳卻不開城門，只許焦璉駐軍城外。
可焦璉軍敗退途中並無軍糧，將士隨身攜帶的口糧幾天就吃完了，他派人進城向陳邦傳借糧，陳邦傳卻只約他明天進城面談。
焦璉作戰勇猛，有勇有謀，並不是個莽夫，他深知自己與陳邦傳素有過節，明天的會面很有可能是鴻門宴，但為了軍糧，他別無選擇，再危險也得去，故此悶悶不樂，苦思良策而不得。
眼看已是下半夜，焦璉卻毫無睡意，喝著苦酒，反復思索著明天的應對之策。忽然中軍小校來報，營外有人自稱瞿督師來訪，請求是否開營門放入，焦璉聞言將信將疑，急問︰「來人有多少人馬？」
小校答道︰「只有數人，帶有兵器。」
焦璉听罷心頭微動，瞿大人不是已經被俘了麼？難道？……
心念及此，便沉聲吩咐道︰「暫且請進營來。」
小校領命而去，不久便把來人領入營寨，焦璉已經立于中軍帳前迎候。
待來人上前，借助火把的微光定楮觀去，為首之人不是瞿督師又是誰？
當下焦璉上前拜見，瞿式耜疾走幾步，上前攙起焦璉，神色激動地問道︰「瑞庭將軍可好啊？」
「瞿公怎會夤夜來此？如何月兌離的桂林？」焦璉卻急聲問道，並急急把眾人引入帳內。
瞿式耜當下引見了林嘯等人，並把自己被林嘯等人連夜救出，坐快船回欽州，中途來訪的經過簡單敘說一番。
焦璉听罷又驚又喜，盡管覺得不可思議，還是驚喜交加地口稱督師重新上前施禮拜見，並向林嘯等人鄭重施禮拜謝。
瞿式耜所述的一切，別說焦璉覺得不可思議，就是瞿式耜本人，也一直覺得如在夢境。
當下焦璉又詢問了幾個問題，又向林嘯討過身背的快搶細觀一番，嘖嘖稱奇，方才相信瞿式耜所言非虛。
當瞿式耜說明來意，竟然是為了自己的安危而來，焦璉大為感動，竟然當場泣不成聲，長時間的郁悶焦慮和絕望差一點壓垮這位鐵骨錚錚的關中漢子。
待情緒穩定後，焦璉當即把自己目前缺糧少兵的困境說了出來，並急聲問道︰「督師可有良策？」
瞿式耜聞言望向林嘯，林嘯眯了眯眼微笑著說︰「焦將軍眼下急需軍糧，既然慶國公邀您進城，那明日去取便是。」
「可那慶國公與璉，素有怨隙，大敵當前，風傳那廝久有降清之意，恐不安好心哪。」
「既如此，明日我等護衛將軍前往，那慶國公不生歹意便罷，若是他膽敢動手，明日便是他的死期。」林嘯一臉的雲淡風輕，貌似根本沒把陳邦傳當回事。
見焦璉將信將疑，林嘯當即把他的打算如此這般敘說一番，焦璉听罷滿臉錯愕，喟然嘆息道︰「看來也只能如此了。」
……
轉眼天光大亮，旭日東升。
焦璉吩咐中軍奉上早餐，林嘯一看只是幾碗粥湯，外加一碟醬菜，知道焦璉軍中真的馬上就要斷糧了，當即吩咐司徒正取出干糧，眾人隨便吃了點，便抓緊時間擦槍備戰。
按林嘯的計劃，祝俞嘉、劉旭磊和余成隨同瞿式耜已經趁夜出營，不在軍中了。
其余人換上明軍裝束混入焦璉的親兵護衛隊隨同焦璉上馬出營，直往潯州城而去。
作者注︰潯州，即今桂平；郁林，即今貴港。
(本章完)