卯時的長江上，天色還未發亮。
數十艘大小不一的艦船在朝廷水師的船隊後方數十里處，遠遠地跟著朝廷水師，由于是晚上，倒也很難發現蹤跡。
混江龍坐在旗艦上，正吃著早飯，很是輕松。
「大當家，我們真的要襲擊朝廷的這支水師？到時候朝廷動怒，哪有我們的容身之地？」旁邊的一個手下有些擔憂。
「怕什麼？到時候我們往鄱陽湖、長江一躲，朝廷能奈何我們？那可是幾十艘裝滿了貨物的大船，肯定是有不少好東西，若是強了，兄弟們就可以好好休息一段時間。」混江龍一臉不在乎地說道。
混江龍是長江中下游一股水匪，之前主要活躍在洞庭湖以及鄱陽湖，但自從朝廷擊敗了雷滿和杜洪後，就控制了洞庭湖，大量的水匪被清除。
也就是那個時候，混江龍就帶著一眾手下退到了鄱陽湖。
雖說鐘傳控制了江西，鄱陽湖也在鐘傳的勢力範圍，但鄱陽湖那麼大，鐘傳也沒法剿滅鄱陽湖的那些水匪。
開始的時候，混江龍並沒有打算對朝廷水師動手。
因為不知道情況，後面才知道，加上舊恨，混江龍就打算對這支水師下手。
雖說水師強大，但是隨行這麼多船，他就不信水師都能照顧得過來。
只要搶下幾艘樓船、沙船，就算值了。
至于動手的時間，混江龍也想好了，就天亮的時候。
那個時候，朝廷水師正好在吃早飯，加上江面上霧大，便于撤退。
就在這個時候，下游方向傳來了號角聲。
听到這個聲音，混江龍臉色大變，這是朝廷水師進攻時發出的聲音，他以前可是挺過。
只是為什麼這里會出現？難道朝廷水師發現了自己的蹤跡？不至于啊！
混江龍連忙著急地吩咐道，「都他麼迎戰，給各船下令，排成隊列，準備迎戰，朝廷水師發現了我們的蹤跡。」
水匪們這才反應過來，這都是一群烏合之眾，一點紀律沒有，頓時就手忙腳亂。
忙著楊帆的楊帆，找武器的找武器，一眼望去，都是亂糟糟的感覺，正在穿甲冑的混江龍雖然也有些著急，但也沒太好的辦法。
沒一會兒，十幾艘朝廷水師的戰船就出現在了視線之中。看到朝廷水師只有十幾艘，混江龍大喜，這水師也太托大了，十幾艘船只就想擊敗自己這四十多艘戰船？
一時間混江龍豪氣萬丈，拿著一把橫刀站在船頭上大喊道，「兄弟們，給我上，滅了眼前的朝廷水師！」
「殺！」
雖然混江龍這邊依然有不少戰船上還有些混亂，但已經有船只率先殺出去，迎戰朝廷水師了。
隨著兩支船隊越來越近，水師這邊前面那三艘寧船則是在江面上劃出了一道圓弧，以側舷對著揚帆而來的水匪船只。
雖然洞庭湖水匪的時候，水師出動過寧船，但是很少使用，所以眼前的水匪們並不知道寧船的強大。
看到水師以側舷面對自己的這些戰船，混江龍臉上冷笑，直接下令撞過去，把朝廷的戰船撞成兩截。
眼看距離越來越近的時候，三艘寧船突然開火，一聲聲沉悶的轟鳴聲響起，然後就看到朝廷的戰船上突然冒出了火光？
火光？朝廷水師著火了？
混江龍第一反應就是這個，不過很快他就放棄了這個想法。
因為在火光過後，朝廷水師的戰船上飛來十幾個黑乎乎的東西，雖然隔得很遠，那黑東西也不是飛向自己的，混江龍還是嚇了一大跳，連忙躲了一下。
「轟轟轟！」
一聲聲巨響隨之傳來，混江龍聞聲望去，整個人都呆在了那里。
沖在最前面的幾艘船只有幾艘桅桿都被打斷，倒下的橫桿直接砸到了旁邊的一艘船只。
更有甚者，一艘戰船更是傾斜，已經船尾已經翹起。
至于其他船只，都陸陸續續傳來慘叫聲，這讓混江龍也很疑惑和恐懼。
人對于未知的東西，一般都很恐懼。
可是這恐懼，很快又出現了。
在混江龍發呆的時候，第二輪火光又出現了。
一時間水匪的船隊陣型大亂！……
「清理炮膛，繼續射擊，給勞資炸沉這些水匪，居然敢惦記我們！」
看到被炸的人仰船翻的水匪們，作為三艘寧船其中一艘寧船校尉的汪元興不禁在那里大喊道。
雖然說他曾經也是水匪出身，不過那是多年前的事了。
當時朝廷剛剛組建右神威軍的時候，他本來是江陵附近的水匪，剛被成汭招募。
後面朝廷組建右神威軍，他直接選擇投靠了朝廷，在他看來，跟著朝廷混還是要好點。
于是多年下來，他也就成了一名校尉，還是寧船的校尉。
如今朝廷水師中，主力戰船的船長都是校尉，當然二號寧船是都將。
如今的汪元興，那可是名副其實的禁軍校尉，還是水師的校尉，那叫一個自豪。
看到好好地一趟遠行被一群水匪盯上，還一大早給自己找事做，那心里叫一個氣，于是就把火氣發泄在了眼前的水匪身上。
「清理炮膛！」
「裝藥！」
「填彈！」
「準備！」
「放！」
跟幾年前相比，如今寧船的火炮手射擊水平上漲的很快，無論是熟練度，還是射擊精度。
不過現在的火炮射速是個大問題，即便是熟練的火炮手，中間也要花不少時間來清理炮膛和填裝火藥、炮彈。
即便是如此，三艘寧船就把對面的水匪殺得抱頭鼠竄。一時間江面上炮聲隆隆，一朵朵黑色的煙霧裊裊升起。
好在水匪們這邊也是在水上討生活的，知道這麼遠遠地吊著，肯定要被打的落花流水，于是就紛紛加快速度，準備沖上去打接舷戰。
如果是在洞庭湖或者鄱陽湖這樣寬闊的湖面上，朝廷水師肯定可以避免接舷戰，但是長江的場面上太短了，避免不了。
所以在寧船盡可能殺傷水匪們的時候，後面的其他戰船早已做好了準備，迎接即將到來的接舷戰。