「真的投降？」
幕僚一愣，倒是沒想到趙德會真的有這個想法。
這里沒有閑雜人等，趙德也沒避諱，「陛下這邊看似勢大，不過在與朱溫的交戰中，敗多勝少。而唐庭任命朱溫為蔡州北面行營都統，負責指揮諸鎮大軍討伐大齊，我有點擔心……」
趙德沒有明說，但幕僚一下就明白了對方意思，無非是怕秦宗權大事難成。
「節帥，目前還不好說。不過陛下可能真的不是干大事的人，若是不改變一些策略，敗于唐軍之手是必然的，不過這些現在都不好說。
不過此時投靠唐庭也不是那麼容易，目前唐庭在削藩，恐怕以節帥的情況投靠過去，很有可能被清算。
當然，若是能擊敗眼前的唐軍再投靠唐庭，對于節帥倒是一個不錯的選擇。」
「擊敗唐軍？」
趙德喃喃道……
鄭從讜是在襄州城西邊的十余里的鄧城縣縣衙接待的趙匡凝。
對于這個手下敗將的人前來，鄭從讜也有些好奇，毫不掩飾自己的輕視之意，笑著道，「趙德派你干什麼？難道你父親打算向朝廷投降了？」
趙匡凝打量了一下大廳內的幾人，在鄭從讜旁邊有個太監，除此之外則是一老兩年輕的將軍，到底誰是誰，他也不認識。
坐在中間的鄭從讜倒是文質彬彬，一點不像是將領。
不過對于鄭從讜，趙匡凝可不敢小瞧。李國昌和李克用父子當初叛唐，可就是這位指揮大軍平定的，把李氏父子打的流亡塞外。
「在下此次前來，是奉家父之命。家父對于大唐忠心耿耿，只是因為被秦宗權脅迫，才不得不背叛朝廷。鄭都統也知道秦宗權的為人，家父這也是迫不得已。
如今朝廷發旨平定秦宗權的叛亂，家父願意重新效忠大唐，希望鄭都統可以代為向陛下解釋。以後山南東道願意如期上貢，而且為表誠意，家父還願意把待字閨中的舍妹送入宮中侍奉陛下。」
鄭從讜眯了眯眼，這趙匡凝真是說話也不臉紅。什麼把女兒送入宮中，誰知道是不是把什麼妾生女送到陛邊。
趙德是秦宗權的部下，品行上也好不到哪里去，強搶民女也不是稀罕事。
鄭從讜沒有說話，不過旁邊的劉奎卻是忍不住，忍不住嘲諷道，「若是趙德有心歸順，為什麼三番兩次派軍阻擋朝廷大軍？貌似之前的軍隊都是趙家大郎你在指揮吧！」
趙匡凝有些尷尬，解釋道，「家父麾下的軍隊也不都听家父的命令，其中不少是秦宗權的親信。若是不除掉這些人不穩定因素，即便是家父想要歸順朝廷也有些困難，而在下就是一顆棋子，讓這些人上當的棋子。」
說到最後，看著鄭從讜的笑容，趙匡凝都有些心虛了，這說的他自己都不信了。
「趙將軍還是別解釋，越解釋漏洞越多。若是令父真有誠意，就讓他親自開城投降，而且讓趙將軍作為質子前往長安。」李洪淡淡道。
趙匡凝臉色大變，沒想到唐軍將領如此難纏，不過想到作為主帥的鄭從讜還未發話，他便看向對方。
「鄭都統，家父是真心想歸順朝廷，若是朝廷如此逼迫，那也就只有一戰了。雖然之前兩次敗于朝廷之手，但家父手上還有十萬大軍，若是逼急了，那就只能魚死網破了。」趙匡凝威脅道。
鄭從讜頓時臉色變黑，「你這是威脅本都統？劉駙馬和李大將軍的話正是本都統的意思，若是令父真想歸順朝廷，就得拿出誠意。
想待價而沽？算盤倒是打的挺好！」
趙匡凝此行本是想以假意投降來拖延時間，結果沒想到會這樣，要是不能拖延時間，豈不是功虧一簣，回去後，父帥他會怎麼看自己？
「鄭都統息怒，家父的確是真心想歸順朝廷。不過家父也需要說服下面的將領，在下這就回去把朝廷的意思向家父轉告。」趙匡凝有些著急道。
「回去轉告令父，其他人就行了，趙將軍就留在這里做客吧，張監軍還有些事想要了解一下。」
鄭從讜說著就看向張承業，對方連忙笑著回應，「郡公所言正是，陛下托老奴想要了解一下山南東道的一些情況，想來趙將軍很熟悉。」
趙匡凝臉色一變，「鄭都統說笑了吧，要是想要了解山南東道的情況，襄州城內有很多都熟悉。」
「趙將軍沒听懂本都統的意思？你留下，你的隨從回去向令父轉達朝廷的意思。」鄭從讜的笑意瞬間消失，神色不善地看著對方。
「兩軍交戰，不斬來使，鄭都統難道想要做讓朝廷顏面有失的事？」
「來使？你不配。趙德乃叛軍將領，你乃叛軍將領之子，既然不識抬舉，那就休要怪本都統不客氣。來人，把這人帶下去！」
鄭從讜哪里不知道趙德打的什麼主意，想以投降來拖延時間，想得到是挺美。一點誠意都沒有，也想談投降一事，真當他是傻子？
很快在趙匡凝便被涌入的親兵帶走，而跟隨趙匡凝來的百余人，只有一個小兵回到襄州城。
在趙匡凝被帶走，鄭從讜喝了一口熱茶，環顧眾人，「趙德這廝的意圖很明顯，想要拖延時間，想要等其援軍趕到。」
「大帥，那就打掉他的援軍，讓他死了這條心。」劉奎請戰道。
鄭從讜點了點頭，「趙德此時手上可用軍隊並不多，無非是各州縣的駐軍，加起來約有三萬。還有一支就是駐扎在江陵府境內的那支軍隊，也有三萬之眾。
相比于州縣軍隊，這支軍隊可以快速開拔並趕到襄州增援。而且這支軍隊也是之前趙德攻打江陵府的一支部隊，戰斗力應該不差，這應該是趙德的依仗之一。
除此之外就是秦宗權的援軍。不過此時秦宗權的主力正在進攻汴州，即便是有援軍，趕到襄州也有一段時間。
所以我的意思就是先打掉從江陵府北上的這三萬叛軍！」
「大帥，在下願意請戰！」劉奎抱拳道。
「大帥，左天策軍也隨時可以出戰！」李洪毫不示弱地說道。
至于張鈞沒有主動請戰了，因為左龍武軍攻克均州後，有著幾千人的損失，剩下的一萬余人面對三萬叛軍，有些力有不逮。即便是能僥幸取勝，也會損失慘重。
雖說左龍武軍並不是由他的涇原軍改編而來，但現在也是他指揮的軍隊，可跟他的仕途有很大的關系。
鄭從讜看了看爭相請戰的二人，思考了一會兒說道，「就由左天策軍去吧。劉駙馬，你的軍隊之前在谷城跟叛軍大戰過，有些損失。
叛軍北上的這三萬援軍必須盡快解決，讓左天策軍去比較合適。」
劉奎有些失望，但也知道對方說的沒錯，也就沒有繼續爭奪出戰的機會。
「一切以大帥所言！」……
「姓鄭的欺人太甚，既然少帥沒有回來，你還回來干什麼？」看著眼前這士兵，趙德不等對方解釋，直接拔刀把對方一刀劈了。
然後趙德便想集結軍隊出城迎戰，但旁邊的一眾將領和幕僚紛紛相勸。
「節帥，切不可意氣用事。少帥雖然被扣，但唐軍並沒有要傷害少帥的意思，現在援軍未到，貿然出擊很容易吃虧。」
「那你們說怎麼辦？難道就看著這姓鄭的踩在本帥頭上？」趙德怒道。
「節帥，唐軍之所以扣下少帥，無非是認為節帥沒有投降的誠意，這說明唐軍統帥還是希望我們投降。
節帥可以把誠意表現出來，繼續派人跟唐軍談判，穩住唐軍。而私下，則是讓王將軍的三萬大軍迅速馳援襄州，這樣對節帥才更有利。為了不逼反節帥，唐軍肯定不會傷害少帥！」幕僚連忙勸道。
趙德也知道此時出兵，無疑是自尋死路。雖然城中牙軍是他手中的精銳，但他也不想就這麼損失了，正好手下人相勸，他便借這個台階下了。
隨後，趙德便讓人送上幾大車財物和數十輛酒水、美食前往城外犒勞唐軍，起碼拖住唐軍。
只要援軍趕到，他自然不用如此低聲下氣！
趙德自以為拖延計劃進展順利，而鄭從讜這邊也樂得配合，暗中則是派斥候打探王建肇軍隊的動向，尋找合適的伏擊地點。
同時讓襄州錦衣衛在城內聯系趙德部下，看能否勸降其麾下將領。
就在襄州城內外雙方都在想辦法克敵的時候，山南東道戰事的消息則是向周圍地區擴散，一下誰都知道趙德在朝廷大軍手中吃了大虧。
這倒是讓很多關注著朝廷一舉一動的人驚訝不已，難道大唐又有了復興的希望？
一時間，這些人的態度發生了一些細微的變化。
汴州的朱溫也得知了這個消息，心里也有些著急。
對于朝廷，他可沒多少尊重，更別談忠心不忠心的問題。
之所以他願意接受朝廷的詔書討伐秦宗權，不是因為他忠于大唐，而是他和秦宗權的地盤嚴重重合，若是不擊敗對方，他的地盤就得丟失。
看到朝廷大軍在山南東道進展順利，這讓他有些著急了，便下令諸鎮軍隊對秦宗權發起進攻，並伺機擊敗秦宗權大軍，扭轉目前的雙方態勢！