汝陽王大軍與襄樊兩地元兵合圍,近二十萬大軍將葫蘆山四面八方圍的水泄不通。
每日里元兵都會大舉來攻,兩軍廝殺極其慘烈,周通神勇,一柄偃月刀多次殺的元兵丟盔卸甲。
汝陽王見久戰不下,偷偷派人掘地道而戰,卻被周通提前發現,故作不知,直到兩日後地道挖出。
深夜之際,元兵從地道暗中襲營,卻被早有準備的周通,將數千元兵坑殺在了地道中。
隨著時間流逝,雙方的廝殺越來越慘烈,元兵到底人多勢眾,一寸一寸的向前推進。
重明軍一萬三千人,依仗早已在葫蘆山修建好的防御工事,進行塹壕戰拼命抵擋。
接連七日,雙方均死傷慘重,重明軍的糧草更是嚴重不足。
若非是周通的威望鎮壓,軍隊早已軍心不穩,但糧草不足之事,還是逐漸暴露。
在最危急的時刻,周通下令殺馬,並采摘山上野草和夜果沖饑。
周通也沒有想到,這湖廣之地會七日無雨,他早已經派人多方打探了此地過往的氣候,正值多雨季節,前些日子還陰雨連綿,誰知如今竟然會一連七日無雨。
汝陽王大軍有襄樊兩地的糧草支撐,開始逐漸佔據上風。
他派大軍不斷的射箭,箭上掛著勸降信,期間甚至征召數千漢人百姓,勸山上的士兵投降,以此來瓦解重明軍的戰斗意志。
此時錦衣衛發揮了重要作用,明面上的錦衣衛,相當于後世政委,在作戰之余,宣傳周通的英勇事跡、統一思想、鼓舞士氣,讓整個軍隊能夠在逆境中依舊保持足夠高昂的士氣。
只是,此時的周通,也開始感到憂心忡忡。
以他的武功,若是想要突圍,只需率領軍中八千鐵騎,足以沖出重圍。
但原本的作戰計劃,就將徹底落空,攻取襄陽也會變得遙遙無期。
傍晚時分,李壽全求見,勸說道︰「將軍,如今形勢危急,天不降雨,元兵攻勢越來越 烈。」
「將軍不如率眾突圍,留我和剩余大軍在此作為誘餌。」
「否則一旦將軍出事,我等大業就將徹底無望。」
「還請將軍三思!」
周通斬釘截鐵的說道︰「此計斷不可行,我已經決意與麾下將士同生共死,戰至最後一兵一卒。」
「倘若再讓我听到此言,殺無赦!」
李壽全聞言,當場跪下,懇切的說道︰「我素知將軍之義,只是這天下可以沒有我李壽全,卻不能沒有將軍。」
「縱然將軍要殺了我,我也不想看到將軍困死在此地。」
「只要將軍能夠安然月兌困,我李壽全就算是死,也要和山下的韃子同歸于盡。」
周通怒目而視,卻看到忘日為人肅穆,性情冰冷的李壽全,竟然雙目通紅,幾乎要落下淚來。
「此人不是大忠,就是大奸!」
他心頭閃過這樣一個念頭,當下嘆息著將李壽全從地上扶起,感慨的說道︰「我知壽全忠心矣,三軍之中,杜三刀為我手足,李壽全卻是我的心月復啊!」
局勢如此危急,周通也不得不開始考慮退路。
他抓著李壽全的雙臂說道︰「如果讓你們這些心月復,被這些韃子困死在這里,那我只有自刎謝罪了。」
「為今之計,只有向全軍將士通傳,張定邊將軍已然帶著樓船大軍從漢水殺至,樓船上糧草充足,還有數萬大軍。」
「只要我等再堅持三日,就可以等到張定邊將軍的援兵,到時候前後夾擊,定然可以大破元兵。」
李壽全這才松了口氣,說道︰「是末將多慮了,原來將軍早有謀劃,屬下這就去通傳全軍。」
周通點點頭,看著李壽全李去的身影,眼眸逐漸眯了起來。
「在這種情況下勸我逃走,一旦消息被大軍得知,立刻就是人心渙散,敗兵之日不遠矣!」
「到時候我就算是能夠逃出去,也會在天下間成為笑柄,被人稱為貪生怕死之徒,再難有出頭之日。」
「當然也有可能是他李壽全忠心耿耿,所以才出此下策。」
「李壽全,你到底是哪種呢?」
周通的眼眸中閃過幽深的光,李壽全的表現讓他發現,此時已經到了生死存亡的關頭。
連統兵大將都有了這種必敗的念頭,那麼他麾下的士卒該是何等的人心惶惶?
當天夜里,元兵再次大舉攻山,火把通明,幾乎燒紅了夜空,一邊攻伐,一邊燒山,讓重明軍抵擋的無比艱難。
「將軍,這是敵人的疲兵之計,整個元廷大軍分成三批,日夜不停的攻山,這樣下去我們恐怕撐不了太久了。」李壽全語氣有些沉重的說道。
周通鏗的一聲揮刀,斬斷了李壽全的一縷長發,寒聲道︰「大敵當前,再敢有擾亂軍心者,殺無赦!」
「李壽全,念你忠心耿耿,今日斬你一縷頭發,下次再犯,定斬不赦。」
周通大聲夠道︰「我重明軍援兵已然離此地不遠,堅守三日,就可大破元兵。」
「我與諸位同袍同進同退,但凡有一息尚在,也絕不投降。」
「大業未成,天下淪喪,元廷視漢人百姓為豬狗,我與元廷不死不休!」
「殺!殺!殺!」
他一聲怒吼,聲先士卒,朝著元兵沖殺而去,所過之處人仰馬翻,殺的尸山血海,遍地殘骸。
整整一個時辰,長刀之上,遍布猩紅的血液,連刀刃都被砍鈍了,周通披頭散發,滿臉血污,看起來無比狼狽。
他一路沖殺,四面八方,幾乎全部都是敵人,敵人太多太多了!
再次殺穿了一批元兵後,周通忽然感到臉上一陣冰涼,神情有些恍忽地低語道︰「韃子的血,也有冷的嗎?」
這時,他的耳畔傳來了李壽全狂喜的呼喊聲︰「將軍,下雨了!」
周通 然抬頭,發現天穹上空,萬千雨滴落下,讓夜幕一片蒼茫。
他忍不住哈哈大笑,仰天狂吼道︰「天不絕我,天不絕我啊!」
「所有人,隨我一起沖殺,我等破敵之日不遠矣!」
「殺!殺!殺!」
細雨連綿,讓山路逐漸泥濘,元兵攻勢受阻,不得不暫時退去。
重明軍上下幾乎人人帶傷,就連戰馬也被殺所剩無幾了。
周通穿著殘破的戰甲,親自到大軍中幫忙安營扎寨,安撫人心,直到黎明時,方才有喘息之際。
他看著漢水的方向,低語道︰「能救重明軍者,漢水也!」