清晨，神都，思恭坊，謝瑤環外宅。
謝瑤環一手托著一個玉質的撐子，另一手拿著繡花針，全神貫注地穿針引線，撐子上頭繃著一幅刺繡，圖案不是常見的山水或者花鳥，而是猛虎下山。
基調冷峻，用色也限于黑色、綠色和淡黃色，復雜程度較低，倒是頗為適合初學者練手。
「統領，任務完成，太孫身邊的新羅護衛，殺戮殆盡」一個黑影閃身出來，單膝跪地，粗聲稟報。
他顯然也去執行了任務，身上髒兮兮，肩頭還有一處傷口，傷口不長，但深可見骨。
謝瑤環的動作頓了一頓，又接著運起針線，「死傷如何？」
「內衛死五十七人，傷一百三十余人，誅滅新羅賊子四百二十余人……」黑影語氣中頗有些怨懟之意，「因著是名刀明槍拼斗，非我等所長，若是可用些暗中手段，本不至于損傷如此慘重」
謝瑤環笑了笑，她要的就是轟轟烈烈的大動靜，才能驚動朝野，合了郎君的心思。
若是不合郎君心意，無聲無息殺千萬人，又有何用？
這下屬的想法太多了。
她將手中的繡活兒放在一邊，取出常備的金創藥和紗布，來到那黑影身邊，蹲來，為他將肩上的傷處包扎起來，動作輕快嫻熟。
「多謝統領」那黑衣人靜靜跪著，待謝瑤環站起來，才開口道謝，笨嘴拙舌，開合好幾次，才紅著臉道，「屬下知道，統領肩負陛下重托，所作所為定是都有緣由的，只是……屬下下頭的兄弟，死傷實在慘重，才忍不住多言兩句，還望統領莫怪」
「他們是你的兄弟，也是我的兄弟」謝瑤環娉婷站立，雙手搭在小月復前，直視著他的眼楮，「我等行事，不只要結果圓滿，有時候，過程更加重要」
「入我內衛，生死都要置之度外，兄弟殞身，則為兄弟祈禱，自己赴死，則自求多福，你是我從萬騎軍中帶出來的，許是經事太多，才會失了平常心，我可以理解」
「然而，質疑上峰，心懷怨望，已不適宜操持凶險，日後，你調任勤務，無須再執行任務」
「統領，屬下知罪，屬下知罪，求統領再給屬下一次機會……」黑衣人如遭雷殛，雙膝一起跪下，膝行向前幾步，不停求情。
「不必多言，你不想看同袍身死，有一顆惻隱悲憫之心，勤務是最適合你的，退下吧」謝瑤環袍袖一揮，心意體貼，語聲溫柔，卻不容置疑。
「是，屬下遵命」黑衣人失魂落魄，踉蹌而出，他折損了部屬，又丟失了職位，真真雪上加霜。
謝瑤環目送他遠去，眸光冰涼，心頭冷硬如同鐵石。
這個下屬是她一手提拔，漸漸獨當一面，早便露出些自作主張的苗頭，現在，卻竟敢叫板她的威權。
借著執行任務，耗盡他的羽翼，安排閑職掛起，都只是序章，他既是舍不得他的兄弟，便去與他們相會罷了。
謝瑤環主導梅花內衛日久，對雜音流言、行差踏錯絕不容忍，只是她的手段春風化雨，頗得人心敬愛。
但若有人計算過，便會瞠目結舌，她手上，內斗死命的內衛中人，遠遠超過歷任統領。
「且瞧著，你們有幾多幸運，能跟著我享福」
謝瑤環幽幽一嘆，她要效忠的人，早已不是龍椅上的武後，隨時預備著改換門庭，倒戈相向，這根弦，絕不能有絲毫松弛。
「統領，武三思府上有異動，他派了二子武崇烈，帶著書信，去了太平公主府上」有下屬來報。
謝瑤環愣了愣，「武崇烈？」
「統領，是武三思的庶子，因患有氣疾，甚少拋頭露面」下屬解釋武崇烈的身份。
謝瑤環恍然，嘴角挑起一道笑紋，意味莫名地道，「識時務者為俊杰」
派個癆病鬼兒子去求見太平公主，已經不是示弱，而是搖尾乞憐，方城縣主和武崇謙，前後腳喪命，神都局勢大變，武三思要是再作壁上觀，毫無動作，怕是這場爭斗落幕之時，會被當做天然的替罪羔羊。
那下屬靜默無言。
謝瑤環瞥了他一眼，頗為滿意，擺手道，「傳令下去，取消河間王武尚寶的暗殺令，讓他多活一會兒，許是有用處」
「是，統領」下屬腳下一旋，行走如風，轉瞬不見。
神都的大白天，充滿了喧囂。
敬陵發生行刺案，大批殺手突兀現身，大鳴大放闖入敬陵，將太孫李重俊的護衛屠戮一空。
朝野為之嘩然震驚，朝中文武百官，尤其是東宮屬官和清流言官登時炸了鍋。
以前的暗殺也不少，但不管怎麼凶險，終究還有一層遮羞布蒙著，現在卻半公開的行刺，還是在李顯的陵寢里頭。
真真是尸骨未寒，便要撕破臉皮，趕盡殺絕啊。
太孫文武師傅宋璟，這時候挑起了頭，領著大批朝官涌入政事堂，向三位宰相請命。
狄仁杰出面接下了他們的訴求，當場令秋官尚書黃選和侍郎張昉，一同徹查此案，至于宋璟等人要求的調派洛陽府鋪兵，為太孫護衛之事，則以涉及朝政大體為由，駁回不議。
宋璟撒潑打滾兒，聲稱南衙軍衛，北衙禁軍，甚至東宮衛率，都不可信賴，唯有地方鋪兵，可資一用，當道諸公不同意，等同同謀。
狄仁杰深深看了他一眼，擺手令官差清場，不予理會。
宋璟和眾多文官，無奈遭到驅逐，精力無處發泄，便闖入宮中衙署，當眾將持有異見的同僚揪出來，毆打一通，造成一死六傷的慘劇。
眾人打紅了眼，以東宮衛率未能保護太孫的罪過，闖入衛率節堂，大肆打砸，左衛率武崇敏不在，右衛率武延暉主事，下令衛率官兵暴力驅逐，將一眾文官攆鴨子一般打了出去，人人帶傷。
這下，他們又找到了理由，衣衫不換，傷勢不治療，就頂著鼻青臉腫，抬著擔架，在神都市坊巡游，展示給百姓士紳看，聚眾高呼口號，鬧得神都雞犬不寧。
也不知有意還是無意，神都苑周邊的巡游，最為密集，保護太孫，誅除奸佞的口號聲沸反盈天。
神都苑，相王府。
書房門窗緊閉，相王李旦煩躁不安。
神都這邊波濤洶涌，西塞似乎也有些不吉利。
豆盧欽望從驪山送來的消息，西塞那邊，劉芳敏突地切斷了聯絡，神武道行軍大營和安撫使行轅，也都沒有軍報信件呈送，像是整個西塞前線憑空消失了一樣。
「……亢龍有悔，剛猛不足久恃……大難已過，克柔能保長安……」
李旦明白豆盧欽望的意思，西塞局面未卜，神都的北郊兵變一案，已經被張易之攪和成了渾水，他的危險也大大降低，沒有必要再用力過猛，以免招來反噬。
「父王，奉宸府的密信，恆國公要與你面見，有要事相商」李成器進來傳話。
「哼」李旦悶哼一聲，站起身來，「魯莽匹夫，只知打打殺殺，我正要與他說道……」
微一轉念，想到地堡里的九龍拱衛一彪，有些不安，頓了頓，「你代我去，警告他一聲，再要偏激沖動行事，大局必毀」