太初宮，長生殿。
權策躬身下拜良久，武後卻沒有讓他起身。
武後側後侍坐的張昌宗，面上閃過一絲不安，入宮貼身伺候武後這麼長時日，他開闢了先河，多少模清了些武後的脾性，她若是真的惱了誰，當是不動聲色，明的暗的打擊密不透風，絕不給喘息之機，像眼下這般給權策點小苦頭吃，顯然並沒有動真怒。
想起自己若有若無給權策上的眼藥，諸如恃寵生嬌，懈怠公務，暗中與外藩勾結之類，雖不露骨，但卻正經不少，張昌宗並不擔心算計權策失敗，一次兩次不行，還有十次八次，擔憂的是武後對他生出疑心，危及自己在宮中的地位。
張昌宗視線一飛，瞥了一眼權策穩如鋼鐵，絲毫不見疲態的腰背，心中忌憚更甚，此人寵眷不衰，當是平生大敵。
「起來吧，抬起頭來，讓朕看看你這風流才子，能讓朕的神都亂成一鍋粥，你倒也能折騰」武後聲音清冷，直走到他的身前，權策才直起腰，見狀又彎了下去，他比武後高一個頭，不彎腰的話，武後就要仰視他了。
「站直了」武後卻不領情，呵斥了一聲。
權策聞言，挺胸拔背，卻是如芝如蘭，玉樹臨風，加上俊雅的面龐，很是光彩奪目。
武後面露欣賞之色，嘴角扯出一絲淺淺的笑意，伸手給他撢了撢衣襟，「說說，你在長安臨行前可以贈詩，在神都卻寧肯落得狼狽，也只字不留，是何緣故？」
權策微懵，他想到了武後會問起此事，大抵是疑慮他帶著楊我支微服外出，卻不料，武後關注的，卻是他對長安和神都的區別對待，不及多想，月兌口回應道，「陛下，事起突然，那樂坊飛快聚起眾多歌姬，不由分說便是推擠，臣身邊又有後突厥的貴人在，即便想以詩詞換得自由，也是不能」
「呵呵」武後輕聲一笑，一放即收，虎著臉道，「帶著未婚妻逛勾欄，這等荒唐事，虧得你做得出來」
權策躬了躬身，面上露出羞窘之色，卻是無從辯解。
武後朗聲大笑，「罷了罷了，說正事吧」
「是，陛下」權策神色一整，「吐蕃大相論欽陵多番糾纏，請求迎回苯教大巫師」
「多番糾纏？」武後拂了拂袍袖，掃了上官婉兒一眼，自顧自跪坐下，擰了擰脖頸，張昌宗立時膝行上前，伸著修長雙手，輕輕為她揉按，武後頗感舒適，微闔雙目，面上有些許混沌之意，口中條理卻是清晰，「論欽陵向來視苯教為心月復大患，大巫師更是眼中釘，此番要求迎回，依你看來，是何緣故？」
權策目不斜視，微微蹙著眉頭道，「陛下，臣以為，吐蕃國內局勢應當有變，論欽陵佔據上風，甚至穩操勝券，苯教勢力或者已經潰散，或者已經消解，此時將大巫師帶回，可做個傀儡，將苯教殘余拿捏在手中」
武後閉著眼，良久未曾言語，上官婉兒察言觀色，適時插言道，「苯教既已不足一提，論欽陵何不一鼓作氣，將苯教剿滅，而要多費這許多手腳，將大巫師迎回？」
「吐蕃贊普赤都松即位十數年，年逾三旬，當難容論欽陵」權策用了春秋筆法，論欽陵兄弟四人，包括曾在權策手中折戟的贊婆在內，都是手握重權，把持吐蕃文武大政，赤都松做了十年橡皮圖章，實力漸長，有大義名分，又有後妃妻族部落的力量，與論欽陵的矛盾不可調和，兩人共同的敵人苯教一旦覆滅，彼此的對壘無法避免，論欽陵試圖將大巫師迎回邏些，大抵是想著留下苯教一口氣，當做緩沖區。
「冠軍侯言下之意，似是不欲成全論欽陵？」上官婉兒緊跟著逼問，很有幾分質問的色彩。
權策緩緩搖頭，「上官昭容差矣，依臣之見，當令大巫師返回，然而，他畢竟曾在天朝布道，座下的弟子門人，持有的財貨物資，當不在少數，赤都松贊普為高原正統，苯教即便要改弦更張，投誠世俗，也該是投誠贊普才對」
「冠軍侯不愧鐵血將軍，論欽陵送出了那麼多貴重資材給你，卻只換得你鐵石心腸，當胸一刀，卻是明珠投暗」上官婉兒語聲譏誚，眸光閃爍，有幾分調皮，有幾分幽怨。
權策也沒有辯解，溫和的視線沿著上官婉兒的身體曲線緩緩捋過，讓她好一陣顫栗羞惱，「論欽陵勢大，赤都松與大巫師合力，勉強可與論欽陵纏斗，吐蕃內耗越久，于我大周越有利，吐蕃弱，乃天朝之福」
「哼，倒是赤果果得緊，只是不知，冠軍侯操弄鬼蜮，置天朝仁義禮樂于何地？」上官婉兒咄咄逼人。
權策只是笑，緘口不語，可惡的模樣，恨得上官婉兒牙根癢癢。
「呵呵」武後輕笑一聲，擺擺手令張昌宗退後，「罷了，由得你去折騰，日後這些事，可自專而行，事後報與朕知曉便是」
「是，陛下」權策恭敬領命，卻是沒有當真，皇帝給你先斬後奏的權力，那是表示恩寵，如果你當真用了，那是自己作死，尤其是武後，女皇帝心思莫測，百轉千回，一日三變，更是由不得掉以輕心。
武後很是滿意，信口道，「神都士子才子齊聚，太平和千金時常置辦宴會招待，常有詩文佳作流出，詩詞一道，你可謂皇族第一人，有閑暇，多走動走動，張揚一下皇族風采，壓一壓他們的氣焰，也讓他們曉得天高地厚」
「陛下過譽，外藩這段時日密集返程，臣分身乏術」權策穩穩當當，並沒有跟舉子們爭風的意思。
「你呀你，人不輕狂枉少年，你這模樣，像個行將就木的老翁，忒也刻板無趣，枉自神都仕女追捧你」武後眉尖立起，搖頭嘲弄，「既是如此，朕偏要與你壓個擔子，貢舉之前，你代朕在國子監設宴，與應試舉子分批次會面，不論典籍策論，只說詩詞，分個上下高低出來，給朕瞧瞧，也免得有一技之長的舉子，遺失在野」
「陛下，臣年輕，操持庶務尚可，卻無識人辯才之能……」權策心中微動，面上不顯，咽了咽唾沫，試探著推辭。
「休得多言，朕見不得你這副沒出息的模樣，退下」武後卻懶得听他多說，徑直趕人。
權策灰溜溜退了下去。
張昌宗眼楮轉了轉，陪著小心道，「陛下疼愛權郎君之心，可昭日月，只是他到底年輕，何不派個助手幫他，也好查漏補缺，免得墜了皇族威名」
武後站起身，迎著料峭春寒，張開了雙臂，幽幽涼意，人避之不及，武後卻覺透骨舒爽，「你覺得誰可以幫他？」
「陛下，上官昭容才名稱量天下，又是陛邊人，若參與國子監宴席，必能代陛下盡收士子之心」張昌宗按捺著心中激動，字斟句酌地道。
「呵呵」武後輕笑一聲，看了上官婉兒一眼，沿著漢白玉長廊，輕拍欄桿，遠眺大好河山，豪情頓生，「也好，讓他們見識見識女兒家的文才」
張昌宗喜動顏色，挑挑眉，對上了上官婉兒的眼神，為自己這一著滿意，既結好了上官婉兒，又給權策下了絆子，一箭雙雕。
上官婉兒賠了個笑臉給他，心卻早已隨權策飄遠，小鹿亂撞，悸動不已。