深夜，魏王府，書房，郁結如冰。
武承嗣鷹目森寒，枯坐胡凳上，案前站著三人，鳳閣舍人張嘉福，殿中侍御史王慶之，他最喜愛的三子武延秀。
這三人是他最為信任的心月復，東宮巫蠱案發之後，他的人馬對皇嗣外戚窮追猛打，權策遠在劍南道，遙控葛繪，聯手武三思，在背後撿便宜，眼看事情不對，他趕忙舉薦了兩人，便是張嘉福和王慶之。
張嘉福不過一介州縣小吏，提拔入朝，擔當清要職務，恩比天高，王慶之更是如此，若不是他出手，將他從麟台的泥淖里拉扯出來，在宗秦客和蕭敬兩個堂官的冷暴力調理下，王慶之怕不是要生生氣餓而死。
「查出來了？」武承嗣陰沉沉開口，雙曜城發生的剖月復剜心以證皇嗣清白事件，令打壓皇嗣的努力幾乎成空，他決不相信只是偶然。
「相爺，查出來了」張嘉福湊上前，他與旁人不同，旁人都喚武承嗣殿下，他偏要喚相爺，事實證明，他的叫法更得武承嗣歡心，殿下只代表他的血統，相爺才是能力和權勢的表征，「那人名叫安金藏，乃是打制金銀飾品的造作工匠，入東宮僅有一個多月，扶國公拓跋司余內附，進貢大批能工巧匠，陛下令上官婉兒分派到各處宮殿，此人便入了東宮，听聞此人赤膽忠心，昔日在羌人部落時，便曾為主人絕食七日七夜」
「安金藏，拓跋司余，上官婉兒」武承嗣口中滾來滾去念叨著這幾個名字，身軀緩緩委頓下來，咬碎滿口銀牙，擠出兩個字，「權策」
他吐出這個名字，仿佛在書房里下了降頭，王慶之和武延秀同時打了個激靈，互相對望一眼，又飛快錯開。
「殿下，事態不妙，怕要快些采取行動壓制才好，一旦那邊緩過勁兒來，怕會後患無窮」王慶之穩住心神，趕忙勸說道，他實在不想再品嘗秋後算賬的滋味。
「正是，相爺，我手頭雖暫時沒有那邊的黑料，卻有房州的，反正是髒水，先潑了出去，打斷了他的勢頭是正經」張嘉福也是同樣的想法。
「不可，暫且緩緩，皇嗣那邊不足為慮，可慮的，是權策，王祿抓了張財，怕不是無的放矢，他定是對我等的計劃有所察覺，他在暗我在明，若他在哪里設個陷阱，我等防不勝防」武承嗣疲憊地擺擺手。
「相爺，士氣可鼓不可泄，陛下踐祚已滿三年，再拖延下去，若皇嗣坐穩，再要改弦更張，難矣……」張嘉福繼續力勸。
「張舍人所議不妥，父親，孩兒以為，不管權策本領通天，也不管皇嗣坐得多穩，這江山何姓，終究在陛下一念之間」武延秀打斷他，插口道，「當務之急，做幾件大事，博取陛下信重，才是正經道理……」
「都住口」武承嗣呵斥一聲，凝眉思慮片刻，頗感力不從心，「你們說的都有道理，此事雖不急迫，卻也不能再拖延下去，吉頊不日就要回京，他一向足智多謀，與他商議後再定行止，這期間莫要再生事端」
張嘉福和王慶之相繼退了出去，武承嗣瞑目一會兒，突地開口叮囑道，「三郎，設法給武崇訓找些麻煩，讓他與東宮中人結下些梁子，他武三思按兵不動，想左右逢源，哼，天真」
「孩兒遵命」武延秀眼中眸光一閃，躬身領命，「父親早點歇息，孩兒告退」
上陽宮，觀風殿。
「啾啾啾」的鳥鳴聲清脆悅耳。
武後一身金色盛裝，自兩邊香肩劃開，像是一朵初綻的荷花，捧著冰肌玉膚的美人，她手中拿著個金色的小巧湯匙，在喂一只通體金黃的小鳥吃食，它的籠子也是金色的，鳥食是加了些材料的秫米粥，它享用得很是滿意，歡月兌地又叫又跳。
「陛下，皇嗣在殿外候旨」上官婉兒娉婷上前來，自然地接過了武後手中的小碗小湯匙，只不過那鳥兒卻不是好伺候的，換了個人喂食，它卻擰著腦袋眨巴著小眼兒，偏開一邊，不肯吃了。
上官婉兒噘著嘴不樂意，帶著些嬌嗔道，「陛下，您看這鳥兒，卻是認主得很呢，奴婢喂它，它都不搭理」
「哦？呵呵」武後輕聲一笑，拿過湯匙遞上前，那鳥兒果然埋著腦袋啄食，殷勤得很，逗得武後歡喜不已，上官婉兒在一邊湊趣聲討，「壞鳥兒，欺負人」
「婉兒，你說鳥兒是八面玲瓏好呢，還是清冷傲嬌好呢？」武後笑吟吟問道。
「奴婢喜歡八面玲瓏的」上官婉兒沖那只鳥兒皺了皺鼻子。
「呵呵，倒是像你的脾性，宮里宮外，善緣頗廣」武後悠然轉身，口中的話卻不再似說笑，「八面玲瓏也好，清冷傲嬌也好，終要曉得誰是主人，才是最好」
上官婉兒臉色大變，「奴婢不敢，奴婢一向忠于陛下，絕無二心，奴婢……」
武後揚揚手打斷了她，「不必多說，傳皇嗣進來」
李旦垂頭弓腰進殿來，武後有一瞬間的恍惚，李旦是她與高宗皇帝的幼子，深得寵愛，一向甚少煩憂，嗜好美食，自奉養身，身材胖大，如今，幼子再到眼前，卻是應了權策那句詞，衣帶漸寬了。
「兒臣李旦，叩見母皇陛下」李旦跪拜在地，他似是有些緊張，寬松的錦袍顫動不休，武後注目看他，良久沒出聲，他的抖動幅度，便愈發大了，雙手支撐在毯子上，似是不濟，握成了兩拳。
武後長長嘆息一聲，「起來吧，你瞧著清減了，可是移宮之後，飲食不適應？定然是了，回頭朕命尚膳局調撥些人手過去」
武後只顧自說自話，遮掩自己微有些不忍的慈母之心，做了補償之後，神色恢復清冷，「你此來，為何事？」
「蒙母皇垂愛，勞心費神，動支公帑，為兒臣選妃，尊親之賜，兒不敢辭，特來拜見母皇，叩謝恩典」李旦說得很是流暢。
武後挑了挑唇角，這兩句話他听出了李旦幼時背誦孝經的感覺，搖了搖頭，驅走這些不當有的記憶，轉而道，「旦，看到這只鳥兒了麼？這是扶國公進貢的山湖鳥，朕來問你，若是它是你的，卻又不喜你喂食，偏愛旁人，你當如何處置？」
李旦有些莫名，謹慎地想了想，「兒臣索性將它送了那人，一則遂了它的心願，一則結下善緣，兩相得宜」
武後氣息一滯，「罷了，沖你這份善念，這山湖鳥，朕便賜給你了，它除了朕，不肯食用旁人的喂食，它斃命之時，你再稟報于朕」
「兒臣，兒臣遵命」李旦大為驚怖，自上官婉兒手中接過那金黃的山湖鳥，惶恐萬分。
「你退下吧」武後看不入眼，揮手讓他退下，李旦退後幾步，又听聞武後問了一句，「朕聞太平和攸暨搭著權策在一道籌備宴席，為權瀧和崇敏歸來接風，可邀了你？」
「太平邀了兒臣，兒臣移宮不久，諸事繁雜，恐月兌不得身」李旦謹慎措辭。
「你宮中的事務，也不必都偏勞你，整日束在宮中，沒了生氣，出去一趟也好」武後用手支著額頭，準了他的行程。
「是，兒臣遵命」李旦領命告退。
李旦的身影在觀風殿前消散，武後擰過身看著上官婉兒，笑意冷冽，「旦為皇嗣，卻有失帝王之心，朕要好生教教他，婉兒，朕還須你襄助一二」
「陛下仁心慈懷，乃皇嗣之福，天下之福，但有驅馳，婉兒在所不辭」上官婉兒屈膝福禮，心神不寧。