一間鋪滿嵌花地板的巨大宴會廳內。
暗紅如血的帷幕,發亮的白色石柱,其中間整齊擺放著很多桌子。
干淨潔白的桌布上面,金、銀、玻璃而制的器皿閃閃發光。
兩盞金碧輝煌的巨型吊燈從高高的穹頂垂下,吊燈上的數盞琉璃大放光明。
在牆上懸掛著一幅幅由畫師繪制的古典油畫。
里面的人物高貴典雅,臉上帶著無可侵犯的高傲之色,一如大廳中互相交談的貴族們。
但此刻他們的動作全然停止,手中高腳杯里的紅色液體也再無波動。
一旁有貴族正點燃煙斗,其火苗就靜止在半空,離煙草只有一絲一毫的距離。
在宴會的另一處角落,有貴族與黃昏教團的人進行交流。
在時間停止流動的世界里,可以清晰看見他牙齒上的污垢,以及眼楮里的血絲。
就在季言的意念傳遞到對面的黃昏教團時,時間恢復了流動。
透明高腳杯中的液體再度晃動,火焰也將煙草包裹。
整個世界頓時恢復了一絲嘈雜。
貴族在繼續交流,談論哪一家的馬兒騎著舒服,又是哪一匹馬兒桀驁不馴。
他們絲毫感受不到時間曾停止流動過。
大廳的角落里,貴族張大著嘴巴,露出燦爛的笑容,與一旁的黃昏教團交談。
卻見對方愣在原地,隨後皺起眉頭。
緊接著向貴族抱歉,來到了一處空無一人的房間里。
「隊長……」
一人似乎有所疑惑,但被年長的隊長揮手制止。
「尊敬的閣下,您好。」
他向著空無一人的地方微微彎腰,低聲說道。
「請問有什麼需要我們幫助嗎?」
季言在遠處望著這支黃昏教團的領頭者,暗暗沉思。
他在被達倫召喚之時,賜予了對方一個使徒的身份。
而後回到現實世界,翻看系統發現果然可以將達倫加上好友。
也就是說使徒就是好友申請里的最低標準。
而他剛才所說的,便是提前準備好的接頭暗語。
如若不然,憑他現在的的模樣,根本無法獲得黃昏教團的幫助。
低頭看了一下自己的觸手,感受著奇妙的運動姿態,隨後他便對領頭者道。
「現在騰出一些人手,不用太多,但實力達到精銳即可。」
「屆時你們將人派往貧民區處……」
季言頓了一下,他到現在為止還不知曉愛麗絲的住處叫什麼名字。
于是干脆以地圖的形勢發送到領頭者的腦內。
「令人將這一片地區嚴密監視起來,同時看護這位小女孩及其家人。」
又是一副圖像傳到了腦內。
領頭者忍受著腦中有些裂開的感覺,將圖中的地址以及頭像的信息牢記于心。
同時感慨著這位大人的恐怖之處,竟然能將信息具象化。
他向身後的一人吩咐幾聲,隨後那人便悄然退去,準備帶人前往貧民區。
「大人,我們已經派出人手前去保護這位女孩。」
「請您放心!」
「只要我們的人還在,她就絕不會受到任何的傷害。」
領頭者斬釘截鐵地說道,向這位暗處的大人信誓旦旦地保證。
「請問接下來大人還有何吩咐?」
季言沉思一會,隨即向他們詢問︰「這沃立夫城的勢力如何?」
「回大人,首先是帝國方面實力最強,貴族、皇室、學院、城外駐扎的軍隊……還有最近扶持起來的蒸汽協會。」
「其次是外來勢力,比如密會,教廷,空島……」
「最後才是各種大大小小的教團。」
說到這里,領頭者的語氣略微帶著一點苦澀。
「這些教團又分神秘與愚者,愚者一方大都是坑蒙拐騙之流,而神秘一方……像我們這樣才來幾月的就已經算是比較大的勢力了。」
經過介紹,季言基本明白了這個所羅門帝國的首都勢力框架構成。
果不其然,教團再次排在末尾。
這還是所有教團一齊加起來計算的數據。
這種框架結構與帝都基本相似。
「大人……」
「主體上按計劃維持不變,其余自己制定。」
「是。」
結束與領頭者的交談,季言將目光移回了面前這間破碎不堪的房子。
屋子里面,愛麗絲正瞪大著眼楮,看著空蕩蕩的臥室,有些疑惑奧普托絲去哪里了。
而後那道心心念念的身影便出現在眼前,大大的眼中滿是驚喜。
季言迎著那道驚喜的目光,來自這個賬號的本能讓他有些喜悅。
似乎在高興自己如此受小女孩的歡迎,不過隨後便被他面無表情地鎮壓下去。
季言熟練地再次開始了引誘模式。
片刻後,屋子里傳來了一道聲音。
「我願意成為奧普托絲先生的信徒。」
話音剛落,淺藍色的眼楮符號便在愛麗絲的身體出現。
只不過精致的花紋上帶有一絲殘缺,似火燒的痕跡。
好友又重新加上。
「奧普托絲先生,請問……現在就開始復活母親嗎?」
「當然。」
這一次,季言並沒有給出第一個選項,即送她回到三年之前。
而是只對她亮出了第二個,即直接復活愛麗絲的母親。
對此愛麗絲根本沒有選擇的余地。
在答應下來之後。
季言又熟練地提 著愛麗絲,將她帶到了母親的墓地。
少女睜大了眼楮,有些驚訝奧普托絲先生為什麼知道她母親的墓地。
但聯想到書上對于她的介紹,擅長幫助少女解決煩惱,于是眼中出現恍然大悟。
不愧是奧普托絲先生。
看著上方萌萌的身影,愛麗絲的眼中閃動著星光點點,似是一面鏡子,映射著天空中閃耀的群星。
墓地被一股無形的力量翻開,不過這一次她的母親並未作出那個詭異的手勢,而是雙手在月復交叉部。
彩色的流光在愛麗絲母親的尸骨上流轉,隨後是靈魂被拉了過來。
少女望著眼前的母親,淚水忍不住嘩嘩的如雨般落下來。
她一頭撞進了母親的懷抱里,溫暖得彷佛寒冬里燃燒的火爐。
少女蹭啊蹭,卻被母親溫柔地推開。
薇亞開始跪倒向信仰的神參拜,並坦露自己祭司的身份。
懸浮在上空的季言此刻在思考給予她什麼恩賜。
而後一連串的加護被砸在了薇亞的身上,這讓她有些惶恐。
自己何德何能,能讓奧普托絲神賜予這麼多。
但隨後落在愛麗絲身上的賜予,卻讓薇亞更加震驚。
只見一股力量在她皮膚底下隱隱浮現,那是來自奧普托絲神的力量。
雖然無法徹底加強其實力,但也能夠將其牢牢護住。
「吾之信徒,希望下次歸來,依舊是你。」