王烜領了個罰俸半年的結果離開了皇宮。
朱厚照則在殿里來回晃悠一般走動。
他不理解。
抬頭瞅見劉瑾時，這家伙也是聰明的領悟到了什麼。
「奴婢……這便派人去查。」
「不。」
朱厚照凝眉，略微停頓了下，模了模鼻子說︰「這件事，你不必管了。」
司禮監的名頭還是敏感了一些。
威寧伯是朝廷勛貴，王越剛剛去世也才幾年。作為皇帝，即便有些疑慮，但也不必用司禮監去專門調查此事。
若是被人察覺，勛臣大體也會心寒的吧。
鹽課之桉，他已經連除永康侯、南寧伯兩位勛臣，此時不宜挑起事端。
更為關鍵的是，威寧伯此番表現雖然說有些出乎意料，但也不至于驚為天人，這也才見過一面而已。
即便司禮監真的去把威寧伯府翻個底朝天，那又能如何？難道能從里面把王越這樣的大才翻出來麼。
其實從皇帝的角度來講，他是萬分希望勛貴之中能有可堪大任者。
他們都是忠臣之後，與皇室同享榮華富貴，只要皇帝處置得當，這一類人的忠誠度還是可靠的。
只可惜絕大多數人，都沒能夠重現祖宗榮耀。
劉瑾當然聰明，但他只是想著滿足皇帝的心思，大概不會像朱厚照一樣從整個朝堂的格局來考慮這一節。
至于這威寧伯……
其實也不難。
路遙知馬力，能不能任事，調查是查不出來的，歸根結底還是要看做事。
「威寧伯是不是說了一句，然寸功未立？」
靳貴回奏，「是有此句。」
「朕知道了。」
既然他有立功之心，那麼此事倒也簡單。勛貴之臣，被他這個皇帝挫了許多銳氣，而且多數時候皇帝顯得鐵面無私。現在，一個犯了錯的伯爵，仍然被皇帝任用，倒是來得恰到好處。
其實皇帝這麼問，劉瑾和靳貴大概也能想得明白。
皇帝的辦法，更顯耐心和穩重。
但說到底還是那句話，黑白、對錯……這些歸于最後就是看任事。
威寧伯府的真相，知道與不知道，有什麼重要的？只要他的確有做事的能力，這便足夠了。
用人之道，前後統一。
這就是他們眼前的皇帝。
現在回過頭來一想，
一個表現令人詫異的勛臣，皇帝去調查他和皇帝去任用他，顯然是完全不同的感覺。
「那……威寧伯府的王煥，不知陛下欲如何處置？」
朱厚照轉過身，輕輕問道︰「他與此事有何關系？」
「額……」
劉瑾也愣住，不過也只是一瞬間，很快又反應過來，「奴婢明白了。」
不夜城的事調門已經起了，自然不因為威寧伯而虎頭蛇尾，換句話說就是一碼歸一碼。
不過威寧伯這次進宮，還是緩和了整體的緊張程度，牢獄之災大抵逃不過，但基本上這兩個人無性命之憂。
「去吧，這件桉子不難，早些結了給百姓一個交代，也讓大家安心過了除夕。」
本質上這是一次信任危機，只要朝廷出面把結果扭轉回來，那麼治安所的公信力自然還在，因為它的背後是皇帝。
而劉瑾的做派絕不低調，張揚有時也有好處，便是把這件事廣而告之。
朱厚照更要考慮的是，派一個什麼樣的任務給威寧伯。
他是武將，可軍國大事又不放心交給他，把這麼一個地位高而本事還不確定的人放到邊軍之中，會弄得所有人都難受。
靳貴眼看皇帝一時難以定計，提了一嘴，「陛下，可是在為威寧伯的去處發愁？」
「你有何好的建議？」
「臣愚鈍，不過侍從室總是記錄陛下所關心之政事，其中有一件，或許合適。」
朱厚照一時間還真沒想到，這麼個說廢物也不廢物，說能耐也不能耐的勛臣，放到都督府養老，那選擇一大堆，可他自己關心的政務里能有什麼？
「說說看。」
靳貴半抬著胳膊，「陛下，可還記得民牧？」
「河北之地的民牧？」
「不錯。」
朱厚照眼楮一亮，這的確不錯。
大明的馬政在他的支持之下，已經迅速扭轉頹勢、發展壯大，當然，這是官牧，與之相對應的民牧，則在逐步退出。
這一進一退的趨勢都在加快。
民牧的危害自不必說。
朱厚照雖然歷史不好，但總歸記得正德五年的劉六、劉七大起義。
馬這個事，朝廷肯定是先供應軍隊，不管是戰馬還是後勤運輸用的馬，真要發生戰爭，一方面是官牧馬場蓄養，一方面是向西域購買，再就是向民間征調。
在此情形之下，民間用馬必然大為緊張。
但即便如此，朱厚照也管不了這麼多了。
老百姓都開始起義了，你就是有天大的理由也不能繼續維持這個民牧之策。
史書記載，正德五年開始，這群響馬盜轉戰于南直隸、北直隸、山東、河南、湖廣。這些全是中原月復地，前後持續三年之久，並且三次危及京師。
所以民牧無論如何要退出。
退一萬步講，就沒馬用了，都用騾子，那局勢也比到處平叛要好吧。
再說，老百姓苦得連自個兒都養不活了，又能指望他養出多好的馬？
這幾年來，隨著官牧馬場數量的增多，北直隸地區，以縣為單位，逐次的退出了百姓養馬的政策，而空余出來的勞動力，一方面是回歸農田，一方面也有進京務工的。
其中京師地區，也就是順天府的民牧經過幾年清退，已經接近尾聲。
順天府轄22縣，其中矛盾最為尖銳的大興、宛平、霸州等都已退出民牧，剩余還有固安、永清、昌平州（領3縣）、涿州（領1縣）等六個縣還在排隊。
說是排隊，其實自從其他的一些州縣開始取消民牧，依舊深受馬政之害的百姓開始變得更加無法忍耐。
朝廷也只得加快速度。•
所以這個事情，到這個程度，說簡單也簡單，畢竟是往緩和社會矛盾的方向去的。
但說難也難，一個矛盾比較尖銳的社會在轉變之中，一個處置不當，也容易引發一定規模的民亂。
當然，因為總體上社會矛盾在緩和，即便有亂，朝廷也有掌控的能力。
所以這件事的確相對合適。
再有，馬政歸屬軍政，勛臣接觸，也屬名正言順。
朱厚照心里算有數了，「這件事先不要聲張，等到結桉之後再說。」
「是。」靳貴老實回答。
與此同時，
威寧伯王烜用一種逃出生天的感覺跑回家里，到了家中就去悅園。
「止妹！止妹！一切真如你所料。陛下雖然問得嚴厲，但重拿輕放，除了罰俸，其他的便沒再說什麼。」
他的臉上有一種難以掩飾的興奮。
王止听聞這話，心中也落定，她只是能推測，但紫禁城里的那位本就高深莫測、行事有奇，所以她多少也會擔心萬一。
「這次算是運氣好。二哥以後千萬莫要如此了。今上絕頂聰明，以二哥的資質，除了老實听話，其他也沒什麼好辦法。」
被自家妹妹這樣說，王烜也沒覺得有多‘冒犯’，一來從小便是如此，二來，此次劫後余生，還多虧了家中有這樣一個妹妹。
老實說，祖父去世，留下這麼大一個家業落在他的頭上，是幸福，也是壓力。
威寧伯不像其他的勛臣。
他們這才幾代啊。
當然，王烜稍顯尷尬還是有的，他撓了撓腦袋說︰「陛下並不願意見到我們這些人，以後怕是也難有接觸的機會，便是想老實听話，那也得看陛下。」
王止偏頭望著窗外，她側顏絕美，天鵝頸白而透光，再有青絲點綴臉頰，像是絕美畫卷一般。
「沒機會便沒機會吧。朝堂波譎雲詭，置身事外，也是幸事。」
她一個姑娘家，當然可以這麼想。
反過來說，不這麼想又能怎麼辦？難道去朝堂上爭上一番嗎？
但王烜則很難完全接受。
他曾就讀于國子監、書院，眼中看到的是旁人青雲直上，還有過往的同窗跟隨周尚文征戰沙場、建功立業。
他呢，頂著王越之孫的名頭，承襲的是威寧伯的爵位，按理說應該比那些人更好。因而‘置身事外，也是幸事’這種現實，他怎麼能心安理得的接受？
「只是這樣一來，祖父的威名、衣缽便沒有人能夠繼承了。祖父在時便一直說要是你是男兒身便好了……二哥也是讀過書、知羞恥的人，每次想起這句話，就會覺得愧為男兒、愧為祖父之孫。」
王止看了眼他的二哥。
她一直在想，當初皇帝在選人承襲爵位的時候，應該有過挑選。
因為在她的印象中，她這個二哥雖然不算特別聰明，但畢竟讀過書，性子最為平和，為人也最為低調。
不似其他兄弟的張揚，也不會引起人注意。
所以若非特意挑選，怎麼選了這麼個沒存在感的人？
「二哥，當真這麼想？」
王烜自嘲般的笑了一下，「……我是剛剛襲爵，就是再沒志氣，自己心里也偷偷想過，只不過，二哥也自知沒那麼大的本事。」
「二哥是話中有話吧？」
「總歸是瞞不過你。二哥想問問，那樣的選擇，你是否願意幫我？」
王止起身走到院落里，
「天下大勢，隨帝王而變。我們這些人的命也隨帝王而變。我與二哥一榮俱榮一損俱損，二哥要爭，我又怎麼不幫？」
王烜听聞此話大喜，「好！那二哥尋個機會，便去向陛下討個差事！」
「我已經幫二哥討了。」
其實她是在等著自家二哥來問她，為的就是確認他的心意。
當年的威寧伯名震天下，完成了以文官封爵的壯舉，後世兒孫即便再沒有能耐，又怎麼能安心窩在這悅園之內？