顧左在船上听說了一件很有趣的事。
事情起因是這樣，大朝會之後朝廷宣布今年下半年將進行科舉，因為沒有確定具體的科舉日期，所以一些舉人已經提前入京，以免錯過。
畢竟路途遙遠，等到京師這里定了，消息傳到一個月時間，他們準備準備再啟程赴京又要一個月的時間，中間稍微一個耽擱，什麼下雨了、生病了等等，說不定就會來不及。
因而陸陸續續的去京師的人便多了起來。
關系好的還會結伴而行，到了京師之後安心學習、全力準備會試，總比到時候匆匆忙忙趕到京師要好。
顧左在船上就听到人講，
「……朝廷在寧波、福州、泉州設立了市舶司以後，應天、浙江甚至江西出海貿易熱情高漲，蓋因海貿動輒數倍之利，民多被利誘之。不過百姓用絲綢、瓷器換來銀兩，常年累月之後，我大明白銀豈不是越來越多？如此一來，銀價豈不是愈發降低？」
顧左本來是坐船之時無事可干，所以坐著喝茶，听到這句話忽然興趣來了。
他一看是三個年輕的、帶著方巾的舉人。
「……要我說，不應換銀兩，而應換糧食。換到了糧食可以賑濟災民，可以充實軍需，大明朝沒有空肚子，就是盛世！」
另外一人則講，「也不對的。除了糧食，百姓也需要銀兩，譬如鹽、糖、布匹衣裳等等，總不能背著糧食去交易。」
顧左听後覺得很不尋常，他忍不住在根本沒有認識別人的情況下唐突般的開口詢問︰「為什麼不換銀兩，而換糧食？」
他沒有穿官服，但也是一身綢緞。
人們以貌取人，一看顧左也知不凡，但沒人想到巴結，而是第一時間想到當著這種人的面議論了朝政……傳到官府里面去，那不是闖了大禍？
所以那兩個說話的青年人，立馬就往後縮，「我們就是隨意說說，做不得真。」
鄒澄在一旁看到了這一幕，嘲笑般的搖頭。
顧左還是不通人情，這種直接去問，人家和你素不相識，又涉及到朝廷大政，會說才怪了！
「喔……」踫了個釘子，顧左也沒辦法，
他這個時候想到，或許人家有所顧慮。
如果要問姓名，大約也是沒結果的。
只是多看了角落里的兩個年輕人幾眼，記住了他們的長相。
面對他的一人身形偏瘦，膚色偏黑，尤其好記的就是很明顯的眯眯眼，而且有些齙牙，其實長得很不好看……
背對著他說‘也不能都用糧食去交易’的看不清臉，但他有一只手有六根手指，見到的那一瞬間還覺得滿奇異的。
不過顧左不是挑媳婦，他不在意這些，重要的是才能。
初次接觸雖然不順利，但好在此船到京師還要好多日，顧左尋了一日替他們結賬，展現出主動接觸的誠意，
他在甲板上去靠近三人，說︰「在下詹佑，京城人士，前幾日無意听聞三位兄台論政，心中覺得頗為深刻，其中問題也想與三位討教，且心癢難耐，唐突之處還請見諒。」
顧左到底是一身正氣，給人正派的感覺，如今又這番作態，
三個年輕的舉子也不好伸手 打笑臉人，他們相互看了看，先前那位六指年輕人先說話，「在下邢觀，這兩位是姜雍、宋文，我們都是揚州府人士，此去京師乃是為科考。初次見面，幸會幸會。」
顧左打量了一眼那個齙牙，他昨日驚奇就是因為這個人講的話，現在知道原來是叫姜雍。
「三位若不嫌棄，可否到船塢一坐？」
既然認識，這便也好說。
坐下之後，顧左也直奔主題，詢問︰「姜兄、邢兄，先前听你們話中之意，似乎海貿在將來也有隱患？」
邢觀多了個心眼，他還不知道這位自稱詹佑的先生是干什麼的呢。
「我們兄弟三人平日里多有閑聊，有些也是隨意講講。詹兄怎麼如此在意？難道是家中經營海貿？」
顧左大約是听懂了人家話里的意思，「在下家中並不經商，實際上與諸位一樣，也是要進京趕考，雖說不在其位不謀其政，但總有拳拳報國之心。倒叫三位笑話。」
「怎麼會？」
邢觀這些人平日里會討論這些，說明也有入朝圍觀、報效國家之志，遇到同道中人心里欣喜。
「我們三人家中倒是都經商，」那個齙牙姜雍終于說話，「所以有些也是在家里耳濡目染，詹兄對于在下所講的話，是哪里有疑惑？」
顧左認真討教，「就是姜兄說的不要銀兩，而要糧食。」
「其實在下說的也不一定對，邢觀兄便屢次不認同在下的觀點。不過若是詹兄有興趣，在下便說出來。」
他拿出一枚銅錢和銀錠還有寶鈔，「詹兄你看，大明朝至今用過這麼多計價的中間物，雖然形式不同，但本質上還是一樣。銅錢可以鍛造，寶鈔可以勘印，銀錠……豈不知有銀礦？這其中寶鈔民間已不願用，為何？便是因為濫發而致價賤，既然寶鈔會價賤，那麼銀子為何不能？實際上自本朝太祖初年到今日，銀價已然在不斷降低。」
「而海貿之後，銀兩輸入更多，必定大大加快這一進程，很快銀價便會降低、物價則會騰貴，這都是可以預見之事。」
顧左鎖眉沉思，「這些都是你想到的？」
「也不盡然。」
邢觀接話，「朝廷這幾年整頓馬政，發動花馬池之戰、營造不夜城，動作不可謂不大，可國庫空虛，陛下的銀子又從何而來？」
顧左也是行家里手，這麼說來他是明白了。其實說到底，這也是一種‘稅’。
皇帝雖然沒有從民間搜刮財富，但對于大明朝來說這是憑空多出的銀子，銀子流入市場，必然導致銀價降低，這不是稅又是什麼？
「這麼說，多少年後，海貿會是一個惡政！」
「詹兄慎言！」邢觀伸出六根手指阻止他，你不要命可不要連累我們。
姜雍又道︰「也不至于到那種程度，只不過確實不能都換成銀兩。當然，邢兄說得也有道理，多多少少也還是需要銀子。」
顧左問︰「那麼多少銀子才是適量？」
這個問題就比較深入了，邢觀也好、姜雍也好，他們或許可以在家里經商的過程中知道一些信息，但要一個具體的數，則不是僅靠想象就能得出來的。
所以兩個人都搖頭。
顧左略顯失望。當然，他仍然慶幸于此次相遇，這觸發他開始更多的思考。
往後的日子，他幾乎都不怎麼在意鄒澄了，而是和這三個舉子聚在一起。
邢觀、姜雍、宋文他們說了一些實話，顧左也將自己這些年的所見所思分享出來，比如財富流動、創造就業……這些內容同樣觸動那三人。
路遇知己，令時間加速，不知不覺之中，客船已進京師。
碼頭邊人來人往，京師這幾年來的商業日漸繁榮，數萬平民百姓因為朝廷的‘投資’而獲得了基本的消費能力，由此衍生而影響的人有十幾萬人。
如此規模的人群所產生的需求使得各地的商品不斷流入京師，米、面、油、鹽、藥……朝廷不再折騰他們，也不再人為的擾亂商業運營後，很多平凡的人迸發出了創造財富的熱情，他們看到京師有這樣的需求，甚至會主動離開到其他地方販運商品，來回倒騰，這樣賺取差價。
事實上，朝廷在保護各種商業活動，其中就包含針對京師進行的治安整頓。
更加讓很多小商販覺得期待的是，傳聞不夜城要在今年夏天正式營業，這樣以後，京師必定更加熱鬧，而熱鬧就是銀子。
碼頭邊也是治安整頓的重中之重，經常性的有錦衣衛在這里轉悠，有時候一整天都會駐點。
不夜城開業臨近，城市秩序問題被提到了前所未有的高度，雖然暗地里可能還會有三教九流，但在明面上，這些人都得縮著腦袋。
而今天也不知怎麼的，碼頭邊的錦衣衛忽然多了起來，以往只是一個總旗五十人，今年卻翻了倍。
客船上下人、貨船上下貨……不少人眼楮會刷向來來往往轉悠的錦衣衛，生怕自己惹到了麻煩。
「看準了，從揚州過來的。」
拱橋上，毛語文都親自趕了過來，因為是皇帝親自交代。
拱橋跨了小河，小河相當于運河的支流，河兩岸都是黑瓦白牆的房屋。
「頭兒，我們人看到了，在下船。」
毛語文听到這話不再猶豫，領著人風風火火的下拱橋，向碼頭趕去。
顧左看到了錦衣衛，但他只以為錦衣衛在此是維持秩序、震懾宵小，即便有上百個錦衣衛集體行動，他也覺得是抓什麼盜賊，必定與他無關。
倒是鄒澄心里發虛，走在後面就想退。
邢觀、姜雍等人看到錦衣衛徑直向他們走來，內心還生出恐懼，難道詹兄確實是官府中人，現在要以妄議朝政的罪名將他們抓起來？！
毛語文掛著披風，扶著彎刀出現在顧左面前。
「毛副使……你這是？」
「奉皇上聖旨，拿你下獄！」
顧左蒙了，「拿我下獄？！毛副使，這其中是不是有什麼誤會？」
「或許有，但本使听旨行事，其他不管。」毛語文考慮到他是皇帝寵臣，客氣了一點，「我們就不動粗了，自己走吧？」
邊上鄒澄得意起來，他馬上想到一定是皇帝懷疑起了顧左！
辜負聖上信任，除了罪名之外，皇帝必定還會心生怨恨，這下這家伙完了！
顧左心頭怦怦跳，他感覺還是有些不真實，不過轉念又想到自己在船上的見聞，請求道︰「毛副使，我有重要的事情要想皇上稟報。能否見一面皇上？」
毛語文搖頭。
顧左更急，「此事事關重大！顧某個人生死存亡算不得什麼，可事關江山社稷，毛副使，顧某也是為陛下考慮！」
「若真是實心實意為陛下考慮，陛下一代明君又怎麼會冤枉忠君之臣？」
耳朵邊傳來鄒澄那討人厭的聲音。
他的臉上也有一種小人得志的欣喜，「錦衣衛詔獄可不是個好地方。上差，要好好珍重才是。」
話太多了，毛語文沒那麼多耐心了。
「帶走！」