「政事堂議事，允許有考慮不周之時。」
「但對于這件事，侍御司只管按朕意從速擬旨就是，以戒諭士林！」
朱翊鈞沉聲說道。
嚴清只得拱手謝了恩。
申時行這時則作揖道︰「臣等受陛下厚恩，雖犬馬之勞，也當圖報！」
說完，申時行等就叩頭在地。
于是，吳中行、趙用賢、朱鴻謨等棄市的旨意，和罷考還阻止他人考試的十多名士子被處斬的旨意，也很快都下達了下來。
六科也未敢再封駁。
「我們已經盡力爭取了！」
「但無奈只我們爭，所以無濟于事。」
這一天，次輔官邸。
料峭春風中，申時行換了常袍，取了粱冠，立于庭外，對為最終旨意還是要殺吳、趙等的事來詢問緣由的王錫爵說起此事來。
王錫爵瞅了一眼首輔官邸，然後頷首︰「猜到了！」
接著，王錫爵就拱手告辭，離開了申時行這里。
而申時行在目送王錫爵離開後，就神色舒展開來，且自言自語道︰「春天好啊，去舊迎新之時。」
「張蒲州未爭，所以未成？」
顧憲成在從王錫爵這里得知申時行的答復後，就確認性地詢問了一句。
王錫爵點首。
同在這里的禮部侍郎——沉一貫這時說道︰「聖意難違，但人要是還能救，就最好再救一救的。」
「我們已經有救人的辦法，但得等些日子。」
「張蒲州懦弱，以至于每每出現犯顏之事時，都未能保全聖德，但這次，可不能再殺人了！」
李三才這時起身說道。
王錫爵忙向李三才問道︰「什麼辦法？」
李三才沒有回答王錫爵的問話，只對王錫爵拱手︰
「只是請公到時候還是繼續向申吳縣等人說說，雖然在江陵這件事上，天下公議與廟堂未能達成一致，但再殺儒臣，應當都不是我們所願意看到的事！」
「這個自然！」
「吾也會向閣老們說說的，哪怕得罪權要也不惜！真要到事情還有轉機的時候。」
沉一貫倒先點首說了起來。
王錫爵則未直接答應，只搖了搖頭，端起茶來，抿了一口，然後好整以暇地瞅了沉一貫一眼。
同在一旁的許國見王錫爵搖頭，也就低聲問︰「公何故搖頭？」
「我搖了嗎？」
王錫爵回問了一句。
許國嚴肅地回答說︰「搖了。」
王錫爵見李三才、顧憲成這些人也都盯向了他︰「我搖頭沒為什麼，你們只需明白，吾只有自己的分寸，不過你們也得知忌諱進退，別真的到時候事情做不成，又遷諉于他人！」
說完，王錫爵就推諉有事讓眾人都離開了他這里。
三日後。
白雪未化盡的大明門外，剛停下幾只麻雀，就突然因一陣夾著黃沙的北風出現，而竄飛到了一邊的樹枝上。
而這時，幾名著布衣的百姓跪了過來，且把一張寫有許多人姓名的大布拉開，而高喊道︰「皇明一千五百六十四名民眾，聯名求吾皇降慈恩，恕儒臣死罪！」
過了一會兒，一股突然掀起的黃沙又飛過來後，大明門外就又多了一群百姓。
「皇明一千五百六十四名民眾，聯名求吾皇降慈恩，恕儒臣死罪！」
這些百姓在漫漫黃沙里高喊著，不由得眯著眼，把頭埋得更低，只是一張口，還是難以避免的喝了一口黃沙進去。
但來大明門外聚集的百姓還是越來越多，很快就連接成一大片。
守在大明門的指揮鐘世忠忙派人去通稟給上面知道。
很快，政事堂的執政公卿們就知道了這事，且也都趕來了大明門，一時就見昏黃的渾濁世界里，全是跪著的百姓。
一張寫滿名字的長布在黃沙里蕩漾著，只是名字看不太清晰。
「這就是他們的辦法？」
申時行這時就在這里眯著眼問起王錫爵來。
王錫爵扶了扶頭上粱冠道︰「也難為他們能想來，能叫這麼多百姓來求情！只是，公以為，陛下會開恩嗎？」
「還是那句話，雷霆雨露，皆為君恩！」
申時行說了一句。
「百姓尚且也來求情，吳、趙等人恐會有救啊！」
余有丁倒是在一旁舒展眉頭，對張四維說了起來。
「是啊！」
申時行也笑著說了一句，還在這時看向余有丁道︰「我們趕緊進宮面聖吧。」
余有丁頷首，便和申時行、潘成、張四維、梁夢龍、張學顏等離開了這里。
王錫爵看了這些離開了的執政公卿一眼，然後就朝沉一貫走了來︰「公剛才為何沒對閣老們說話？」
沉****︰「豈敢作黨護之言！」
王錫爵頗為詫異地瞅了沉一貫一眼，然後就沒再和沉一貫說話。
而申時行等在回到政事堂後，就立即求見了朱翊鈞。
「陛下！」
「有多名百姓在大明門外為吳中行、趙用賢等求情，不少為年老之人。」
「臣認為，吳、趙等被處置恐真的有違天下民意，故請陛下看在其不諳事體而擅呈浮詞、情有可原的情況下，饒其死罪！」
張四維在見到朱翊鈞後，就搶在申時行等執政公卿前面先為吳中行、趙用賢說起情來，同時也是給朱翊鈞一個台階下，而先想到了如何開月兌這兩人的理由。
朱翊鈞很是澹然地道︰「朕已經知道了此事。」
「陛下！臣請對吳中行、趙用賢處以車裂極刑！」
但這時。
申時行突然跪了下來，一改昔日溫和態度，且道︰
「挾民而行黨護之舉，已非是不滿新政，吳中行等人的同黨，已經到為一黨之私利不惜裹挾百姓亡我國家的地步！」
「臣認為，他們被凌遲也不為過！但陛下有詔在先，對漢人非通敵賣國者永廢凌遲，故臣斗膽請陛下以車裂處置！以正臣綱！」
「臣附議！」
潘成跟著跪了下來︰「為庇護私黨，未經請旨就不惜裹挾百姓加入，此風不可長！下一步只怕就要裹民謀反，所以不能不嚴！可以在車裂後，陛下再廢車裂就是，但現在必須用更嚴之法止住此風！」
「臣亦附議！」
余有丁說了下來︰「欲止住此不正之風，要麼車裂吳、趙等人，要麼屠戮外面百姓，以數名該死者之慘死換上千名無知百姓性命，足矣！」
「陛下，臣也覺得當如此！」
「陛下，還有臣，臣附議！」
「陛下，此風的確不可長，臣亦附議！」
……
張學顏、梁夢龍、嚴清等執政公卿，這時也都紛紛變成了強硬派，仿佛早就一起商量好要擺張四維一道似的。
張四維一臉驚怒地看著這一幕，額頭開始不由自主地冒出冷汗來，喉部也這時不停地上下聳動著。