何心隱咬了咬牙，最終還是選擇坦白承認，也就回道︰「是！皇上沒說錯。臣的確有借皇上除他張江陵的心思。有他張江陵在，我道學必定難興。」
「可見你們這些人，雖有人人為友之心，卻只有門戶私計，而無天下之公義。」
「朕要真是被你利用的對先生起了猜忌之心，而殺了先生，所造成的後果，不知道要比你道學不興嚴重到哪里去！」
「至少，目前的新政要大壞，乃至將來可能會再無敢苟利社稷之臣！」
「可偏偏，你不擇手段也要大興的道學還是不切實際，不合時宜，不夠完美，如空中樓閣而未成熟的學問！」
「真要大興，後果也是不堪設想，至少會加劇黨錮之爭！乃至變成多數人的暴亂！」
朱翊鈞說著就對何心隱沉聲道︰「何心隱，你知不知道，你差點就因你一門戶之私計，成了千古罪人！」
「乃至可能要使將來上千萬漢人，因為你今日的門戶私計，死于非命！」
「皇上說的是！」
「小民堅守的道學的確出了大問題，皇上今日所言才是真正的道學！」
「小民收回剛才的狂悖與不智之言，皇上不從我道學，不是無德天子。」
「相反，皇上若從了，才是無德天子。」
「皇上是對的，小民是錯的！」
「皇上事實上是可比堯舜的有德天子。」
「皇上今日殺臣，是可比堯舜的有德天子；不殺臣，也是可比堯舜的有德天子！」
何心隱說著就朝朱翊鈞不停叩首起來。
「為何這麼說？」
朱翊鈞問道。
何心隱道︰「因為皇上不像他顏山農，名為宣揚道學之大儒，實為惡霸獨夫也！否則，也不會要人先損自己之人格，然後才能成為其弟子；」
「而皇上也不像他張江陵，名為良輔賢臣，實為酷吏也！否則，就會從張江陵之請，對小民不教而誅！」
「只有皇上，才未因小民乃戴罪之人而有輕視小民人格之心。」
「本來皇上殺小民如殺一螻蟻，甚至還是在天下大多數人皆想小民被誅殺的時候，但皇上並未隨意誅小民，還對小民諄諄教誨，不似他張居正卻要皇上不教而誅，行暴君之舉，故皇上真可謂可比堯舜之有德天子！」
何心隱說後再次大拜︰「國朝有皇上這樣的聖天子，乃國朝之幸！」
然後，何心隱又看了張居正一眼︰「另外，皇上未因他張江陵為帝師而被教成無德天子，也當是幸事！」
「臣啟奏陛下，若非他何心隱若不出言不遜、悖逆綱常，臣又怎會請陛下誅他？！」
張居正急忙辯駁起來，且兩眼如火熾一般盯著何心隱。
朱翊鈞則在這時候嗤然一笑︰「好你個何心隱，現在雖改口稱頌朕，卻又否定朕的先生。」
然後，朱翊鈞看向何心隱︰「你知不知道你昔日宣傳的你那些道學學問，造成了多大的動亂，給新政造成了多大的影響？」
「且不說你同門中人在其他地方搞的抗稅抗清丈田畝之暴動，就你自己不也在湖廣鼓動豪右富民抗稅？」
「你何心隱可以說，讓朝廷富國強兵之新政推行頗為受阻，你是覺得豪右富民不該被官府強征？但官府不強征，他們願意主動繳納逋賦嗎？你說你這樣只會壞事而沒有半點用的人，先生為使新政推行成功，為使天下不亂，豈能不殺你？」
「皇上說的是。」
「他張江陵殺小民沒做錯，就是皇上殺小民也沒錯。」
「但他張江陵就是沒皇上高明，沒皇上有大智大德，皇上都能說出人有求人格尊嚴之欲而也有求貴之欲這話，來說服臣，他張江陵卻說不出來，只知道除小民性命，可見，張江陵不如皇上遠甚！」
何心隱回道。
接著，何心隱又道︰「雖然皇上今日要殺小民，也無損皇上君德，畢竟皇上不可能不照顧張江陵等執政者之意見，不可能不顧及推行新政之大局，但小民還是求皇上饒小民一命，讓小民可以修正道學，可以重新舉業，進而能有成為皇上門生的資格！」
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何心隱本來早就斷絕了繼續舉業之心，而只想一心研究道學。
但現在御前賜對後，他不由得再次起了想舉業之心。
「朕本欲殺你的。」
「但你的話，打動了朕。」
「朕是得給你一個修正你所謂的道學的機會，免得這樣的言論繼續禍害人心，壞了天下。」
「何況，朕是承認君為天下共主，朕即天下這樣的現實的，所以，朕才是唯一更改法令之人，即朕口含天憲！故朕可以心安理得的饒了你死罪。」
朱翊鈞說著就道︰「但是你得供出你同黨，讓他們也被抓至錦衣衛獄，由你親自將他們所受的邪說妖言予以糾正，使之走向正道！」
「另外，你得寫悔過書，通過《邸報》告于天下人知道。」
「而若你能糾正你幾個同黨走向正道，使朕不必起殺戮之心，朕還可視你戴罪立功，予以減刑。」
「小民謹遵旨意，願供出我同門中人！」
何心隱大喜，忙叩首回道。
朱翊鈞笑了起來︰「你出賣朋友倒是不猶豫。」
「非也，如皇上所言，這不是出賣，這是讓他們走正道！」
何心隱回道。
「也是。」
朱翊鈞點首，就道︰「既如此，湖廣巡撫定你「妖言」之罪，再加上你叛逃之罪，數罪並罰，朕決定判你徒刑十年，下錦衣衛獄，且寫悔過書于天下，還要供出同黨，對他們的思想予以糾正。」
朱翊鈞說著就對張居正吩咐說︰「先生，內閣就照此擬旨吧，發與湖廣巡撫知道，讓他銷桉！」
張居正拱手稱是。
「小民謝皇上慈恩大德！」
何心隱忙叩謝起來。
朱翊鈞則道︰「你既然已經承認人有求貴之心，那朕問你，你可承認人求貴之心不當滅之？」
何心隱听後回道︰「小民承認，除非自願，他人不可奪其志！」
「那好！」
「在你去錦衣衛獄前，朕給你出道題，你仔細想想，寫寫這方面的文章，也和你那些將來也會被下錦衣衛獄的同黨們探討探討，詔獄大牢里，冬暖夏涼，還能看見真正的人性，是個做學問的好地方。」
朱翊鈞說道。
「請皇上諭示。」
何心隱回道。
朱翊鈞道︰「題目是︰既然人人有求貴之心而不當滅，那胡夷是否就可貴于漢人？或者，漢人是否就可貴于胡人？」
何心隱一愣，旋即口稱領旨。
「胡人是否可貴于漢人？」
起居注官沉鯉從旁喃喃念了起來。
張居正也陷入了沉思狀態。
「師相，陛下是否有意在將來強調華夷之別？」
而在離開御前後，沉鯉就因此問起張居正來。
張居正笑道︰「惠民，惠民，哪能漢人惠，胡夷也惠？」
「就算要都惠，也要分個高低貴賤，不然要均貧富不成？」
「是不是應該知我中國禮、崇我中國禮、習我中國禮者，才可貴？才可由朝廷惠之。」
張居正說著又笑道︰「陛下這是為接下來對倭之戰事做準備呢。方逢時只是在戎政上做準備，陛下是要在人心上做準備，真正是為政有方！」
這里的「中國」指的是漢文明，古人常在文中以此指代漢文明，所以張居正此時也這麼說。
而說著，張居正就感嘆起來︰「吾真的可以乞休了。」