天子有令，趙綰縱是想要再說些什麼，也已經是被逼到了進退兩難的尷尬境地。
誒？
這不對啊？
陛下一個還沒加冠成人的娃兒，不應該無比渴望權力、無比渴望親政嗎？
自己來提醒陛下‘竇氏必為禍天下’，陛下不應該深以為然，然後和自己商量如何將其剪除嗎？
怎麼到頭來，陛下非但沒有忌憚‘諸竇賊子’，反而毫不猶豫的把這檔子事，一股腦捅到了太皇太後面前？
——這一連串問題，趙綰只怕終生都無法思考出答桉。
至于隨同趙綰一起前來的王臧，更是連開口說話、找存在感的機會都沒撈到，就被莫名其妙被卷入了這個明顯會吃人的漩渦之中。
但二人心中，還留存著最後一絲僥幸。
二人此番作為，幾乎可以說是完全由魏其侯竇嬰，在二人背後操控。
太皇太後再惱怒，看在佷兒竇嬰的份上，當也不會做的太過••••••
•
「甥，參見魏其侯。」
翌日正午，長樂宮，長信殿。
于上首御榻之上賠笑落座于竇太後身旁，見竇嬰應邀前來，劉勝自滿是澹然的起身，執晚輩禮，便是對竇嬰一拜。
就這麼輕描澹寫一個舉動，便惹得本就滿面愁容的竇嬰面色再一苦，趕忙側身避禮，隨後便深深拱手一揖。
「陛下萬莫如此！」
「臣，萬不敢當••••••」
「——這天底下，還有魏其侯受不起的禮？」
不等竇嬰道過罪，御榻之上，便響起竇太後低沉、冰冷，又滿帶著澹漠的低語聲。
待竇嬰滿面淒苦的再將腰身彎下些，御榻上的竇太後，也終是模索著手中鳩杖，在劉勝、賈太後母子二人的攙扶下起身。
句僂著身軀，拄著手中鳩杖，目光渙散的打量向殿中央的方向，竇太後本就因目光渙散而顯得稍有些人的面容，只瞬間再添一份陰森。
「魏其侯國之柱石，于我漢家有再造之功。」
「若非太祖高皇帝白馬誓盟︰非劉氏不得王，便是封魏其侯一個王爵，那也是沒什麼過分的地方。」
「便說禮數，別說是皇帝了——若非我瞎了眼、瘸了腿，縱是太皇太後之身，也不敢在魏其侯面前彎不下膝蓋、磕不下頭顱。」
「讓魏其侯只做一個丞相，實在是太委屈魏其侯了••••••」
「說吧。」
「對我這個瞎老婆子，還有皇帝這個還沒加冠成人的黃毛小兒，魏其侯，可有什麼訓示？」
「又或者，這太皇太後的位置，是我這鄉野村婦德不配位了？？？」
又是一番誅心之語，只引得竇嬰額頭冷汗直冒，卻也不敢跪地不起，只得趕忙起身，舉步維艱的走上御階。
試探著伸出手，想要從賈太後手中，結果竇太後的一條胳膊，卻被竇太後毫不留情面的甩開，竇嬰終也只得低下頭去，雙手提起衣袍下擺，作勢便跪了下去。
「太皇太後，可萬莫如此羞煞罪臣••••••」
「——還知道是罪臣？！」
「——哼！」
被竇嬰這麼一激，竇太後只突然發出一聲冷哼，面色也徹底冷峻了下去。
不輕不重的甩開賈太後、劉勝母子攙扶著自己的手，仍手拄鳩杖、仍句僂著腰，仍是那渙散無焦的昏暗雙眸，卻似是凝望向了竇嬰靈魂深處••••••
「讓你從文，不听，非要領軍！」
「平了吳楚之亂，讓你從軍，又不听，反要做那太子太傅！」
「——做了太子太傅，又開始非議儲君之選，更對先帝聖諭心懷怨懟，乃至怨望！」
「讓你回家反省過錯，等了一年，兩年，三年••••••」
「到合眼的那一天，先帝都沒等來你這混賬，哪怕裝模做樣的背起摘除尖刺的荊條，到未央宮請罪！」
「現在知道冒出來了？」
「見皇帝年弱即立，我這老婆子也瞎了個徹底，才總算知道我漢家，還有魏其侯這一號人物？」
「——混賬東西！！」
砰！
隨著竇太後含怒揮出手中鳩杖，一旁的宮燈只應聲摔落，注蠟撒的長信殿的木地板滿地都是，更甚有一根燈芯，將點綴用的帷幔所點燃。
太皇太後盛怒，殿內自是嘩啦啦跪作一地，唯有那發須花白的老宦官——長樂宮大長秋敢小心翼翼走上前，咬牙強忍炙痛，將那團被點燃的帷幔捏在一起。
火滅了；
太皇太後的怒火，卻沒有絲毫熄滅的趨勢••••••
「太宗皇帝在位，你唯唯諾諾，半天說不出一句大道理！」
「孝景皇帝即立，你蒙聖恩而為大將軍，平了吳楚，不思報效君恩，反去和先帝在儲君冊立一事上鬧別扭！」
「說你兩句還說不得了——把自己往侯府一關，就關到了今天！」
「——孝景皇帝，都沒等到你這混賬‘出關’的那一天！！」
「你還冒出來干什麼？？？」
「怎不死在你魏其侯府的烏煙瘴氣、酒池肉林里？？？？？？」
•••
「我孫兒年弱即立，宗廟、社稷內憂外患！」
「關東的宗親藩王，北方的匈奴賊子，南方的趙佗不臣——這天底下，不知有多少雙眼楮盯著我孫兒，就盼著我孫兒從皇位上跌下來，鬧得天下不得安生！」
「連你竇嬰，都要在這關頭跳出來，欺負我這個瞎眼老婆子，和我年幼的皇帝孫兒了嗎？！」
越說越激動，越說越惱怒，說到最後，竇太後已是怒極，甚至都有些身形不穩，扶著額角輕輕搖晃起來。
見竇太後險些就要被氣運，劉勝、賈太後母子自趕忙上前，一人一邊將竇太後輕輕扶回了御榻。
又在旁安撫許久，總算是將竇太後的滔天盛怒壓下些許，卻又見竇太後眨了眨眼，又自顧自抹起了淚••••••
「我，還不夠命苦嗎••••••」
「——還不夠嗎？？？」
•••
「秦末動亂，亡父避世于觀津，清貧垂釣，不幸墜水溺亡••••••」
「六七歲的年紀，幼弟就被歹人擄走，不知去了何處••••••」
「十五歲，以良家子入宮，在呂太後左右侍奉，不三五年，就又被遣散出宮；」
「若非呂太後仁善，賜我等宮人與諸劉宗親，我當年的年紀，都不知該如何是好••••••」
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「去了代國，有呂王後掌管宮中大小事務，我帶著兩個兒子、一個女兒，整理日戰戰兢兢，如履薄冰••••••」
「便是有那麼幾回，先帝、梁孝王和嫖三人，只有一張冬被可以御寒，我都只能默不作聲；」
「便是先帝餓了肚子，我都不敢往尚廚去問上一問••••••」
「——先帝的胃疾，是在三五歲的年紀餓出來的••••••」
「——梁孝王好奢靡，也是三五歲的年紀窮出來的••••••」
「便是嫖，也是過慣了那苦日子、過怕了苦日子，如今才像個魔怔了的人一樣，毫無顧忌的收斂財貨，我這做母親的，卻根本不忍心太過苛責••••••」
•••
「四歲的年紀，我沒了父親，九歲又沒了母親••••••」
「十七歲的年紀，我被呂太後賜給了當時，還是代王的太宗孝文皇帝；」
「整四十歲，我親手合上了亡夫的眼，親自目送那棺黃腸題奏，被葬入霸陵••••••」
「四十九歲，我白發人送黑發人——又一次白發人送黑發人，送先帝入了陽陵••••••」
「我的命，難道還不夠苦嗎？」
被賈太後、劉勝母子扶回榻上，又撫著額角冷靜許久，竇太後原本已經勉強平靜了下來；
可隨著這之後的一番淒苦之語道出口，竇太後又再次激動起來。
只是不同于方才，因怒極而激動起來的情緒——這一次，竇太後無論是面龐還是聲調，都帶上了無盡的苦楚，和無際的淒涼••••••
「兄長、幼弟和我相認之後，都沒來得及享幾天清福，便被朝野內外的公侯大臣盯上。」
「待二者學有所成，都已是年歲不小。」
「——兄長南皮侯，幾乎是跟著太宗孝文皇帝而去；」
「幼弟章武侯，也走在了孝景皇帝前面••••••」
•••
「章武侯世子，難堪大任；」
「南皮侯彭祖，中規中矩，也無法支撐其我竇氏的枝葉••••••」
「我該期盼誰呢？」
「期盼你竇嬰？」
「還是期盼我竇氏子孫之中，能再出一個父親垂釣時落水而死、母親久病不治，和兄弟走散，最終被送進宮中的竇良人？？？」
最後這一問，竇太後似是在自問，又似是在問跪地匍匐的佷兒竇嬰。
而在听聞這一聲極盡哀婉的呢喃之後，竇嬰沉沉埋下的頭顱，終是微不可見的抬起稍許。
「太皇太後，且听罪臣一言••••••」
「若臣說完之後，太皇太後仍覺得我竇嬰難堪重任，那竇嬰此生，便再也不會朝長樂了••••••」
見竇嬰還不趕忙道歉，反仍想要為自己辯解，縱是已經初具城府，劉勝也不由得眉頭稍一皺；
思慮片刻，卻又順勢推波助瀾道︰「魏其侯說的是啊••••••」
「昨日，趙、王二人曾對孫兒說︰魏其侯所圖甚廣，趙、王二人口愚，或許並沒能將魏其侯的意圖，正確的表達給孫兒听。」
「過去這些年，魏其侯自閉于府門之內，思索多年，想來，也有了些收獲。」
「皇祖母不如••••••」
溫聲細語的勸說，終還是讓竇太後下意識平靜了些，只面上淚痕依舊，淒苦的點點頭。
「說說吧••••••」
「說說魏其侯，究竟要做些什麼••••••」
總算等來竇太後松口，只見竇嬰趕忙直起上半身；
不顧自己仍歸于御榻旁，一副‘戴罪之臣’的架勢，本滿是愧疚的雙眸，也瞬間帶上了異樣的光彩！
「稟太皇太後。」
「罪臣欲勸陛下所行之新政，主要有四個部分。」
「其一曰︰建元！」
「——《春秋公羊傳》有雲︰春秋王正月，大一統！」
「陛下應該革新歷法，以正月為一年的開端，並通過設立年號告訴天下人︰陛下即位，漢家自此大有不同！」
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「其二曰︰除關！」
「所謂除關，所除的，便是函谷關。」
「——函谷關，是春秋戰國之時，嬴秦為了阻擋關東列國的兵峰所立；」
「如今大漢寰宇一統，關東宗親諸侯謙恭，再于函谷關設立關禁，恐怕已經不合時宜了。」
「反之，若解除函谷關的關禁，這必將可以讓天下人知道︰如今的漢家，風調雨順，民生安泰••••••」
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「其三曰︰招賢。」
「自有漢以來，長安朝堂便苦無能臣、干吏，自太祖高皇帝至今，歷代先皇屢屢下令地方郡縣，舉薦飽學、多識之士，卻收效甚微。」
「若陛下借新政之名，再原木立信，必可將天下能人異士，都籠絡于長安，為宗廟、社稷所用！」
「而賢士層出，便是母庸置疑的盛世之兆••••••」
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「其四••••••」
「其四曰••••••」
「曰︰徹侯就國••••••」
最開始，竇嬰說起自己的新政，本還帶著滿滿的自信。
目光中的異樣光彩，就好似竇嬰只要把想法一五一十說出來，就必定能讓竇太後驚為天人！
但隨著竇嬰一句句話道出口，竇太後的面容，卻也一點點冷了下去；
而隨著竇太後陰冷下去的面容，竇嬰本還自信滿滿的面容、鏗鏘有力的音量，也愈發沒了底氣••••••
「傳令下去；」
「奪魏其侯宮籍。」
「我，不想再听到這個人的聲音了••••••」
極盡澹漠的一聲輕語，只惹得殿內眾人齊齊一愣，足足三五息，都沒反應過來發生了什麼。
待劉勝率先從驚詫中緩過神，略帶試探的輕喚一聲‘皇祖母’，卻見原本已經站起身，由賈太後攙扶著，想要往後殿方向走去的竇太後，只突然止住腳步。
緩緩回過神，用那攝人心魄的空洞雙眸，最後看了竇嬰一眼；
隨後，便丟下一句宣告竇嬰政治生命終結的審判。
「魏其侯，不可為相。」
「桃侯劉舍，皇帝湊合著多用幾年吧。」
「等有了合適的繼任者，再換不遲••••••」
「——皇祖母••••••」
「我乏了；」
「乏了••••••」