和薄夫人、母親賈皇後簡單交流一番，劉勝便淺嘗遏止的止住話頭。
同兄長劉彭祖眼神交流一番，兄弟二人便起身離開了椒房殿，將這難得的獨處機會，留給了薄夫人、賈皇後——兩個脾性近乎完全相同，命運卻截然相反的婦人。
剛走出椒房殿，行走在椒房殿到司馬門之間的宮道之上，劉彭祖便已是按捺不住心中疑惑，直言不諱的詢問起劉勝來。
「阿勝，真是那樣想的？」
「——真的是想讓母後，教母親怎麼做皇後，而非讓母親，承母後一個人情？」
劉彭祖輕聲一問，劉勝則是溫顏一笑。
也顧不上和兄長討論該叫誰母親、叫誰母後，只呵笑著低下頭，便也大方承認了自己的意圖。
「母後和母親，脾性實在是太像了。」
「——都是逆來順受、老實本分的性子；」
「如果母親不知道如何做皇後，那母後，自也同樣不知道了。」
「剛才，我對母後那樣說，也確實如兄長所言︰是想讓母親，承母後一個人情。」
「也好讓母親在將來，能多念及母後的好，不至于因為兄長過繼的事，而和母後生出隔閡••••••」
猜測得到驗證，尤其還是劉勝毫不遲疑的承認，劉彭祖本還有些疑慮的面容上，便也隨之掛上了隨和的笑容。
兄弟二人接下來的話題，卻也自然而然的，轉移到了方才，劉勝所提到的那件事情上。
——才剛得到敕封不久的賈皇後，需要將宣明殿的程夫人、唐姬，以及綺蘭殿的王美人召到椒房殿，以正宮皇後的身份，確立彼此之間的名分。
而在這件事情上，劉勝方才在椒房殿內，卻並沒有說謊︰賈皇後，恐怕真的無法處理好這件事••••••
「眼下，母親仍因為搬進椒房殿，而惴惴不安；」
「讓母親召程夫人、唐姬、王美人到椒房，只怕是••••••」
「——在過去，就連太皇太後還在時，母後都不曾這樣做過。」
「有太皇太後撐腰，並且當時還住在椒房殿的母後，都不曾這麼做；」
「如今的母親，恐怕就更••••••」
听聞兄長這憂心忡忡的一番話，劉勝卻仍滿是輕松地搖頭一笑。
再低頭思慮片刻，才又道出一語，讓劉彭祖徹底安下心來。
「這件事，沒有什麼好擔心的。」
「——敕封母親為皇後的詔書，是皇祖母下的；」
「只要母親能想起來，去找皇祖母請示一番，皇祖母就肯定會指點母親。」
•••
「誠然，母親眼下仍惶恐不安，肯定想不起來去找皇祖母。」
「但有了今日這一遭，母後得到我的懇請，卻又實在無法給母親出主意，就肯定會提醒母親，去請教皇祖母的••••••」
輕松寫意的話語，只讓劉彭祖面上憂色頓消，安心的側過頭，對劉勝咧嘴一笑。
這件事，便也被兄弟二人，在三言兩語之間輕松略過。
兄弟二人當然明白︰在綺蘭殿，還有一個王美人，帶著已經獲封為王，卻因為年幼而並未就藩的兒子劉彘，正對劉勝、賈皇後母子虎視眈眈。
但眼下，也還不是考慮這些事的時候。
或者應該說︰對于王美人、劉彘母子，兄弟二人，早就在應對策略上達成了一致。
——見招拆招，以不變應萬變。
除此之外••••••
「誒，對了；」
「無鹽氏，是阿勝提議父皇，派郅都前去查抄的？」
短暫的沉默，被劉彭祖毫無征兆的一問所打破，也惹得劉勝面色稍一僵。
卻見劉彭祖發出此問，便頗有些玩味的側過身，望向劉勝的目光，也逐漸有些意味深長起來。
「阿勝，是故意的吧？」
「——阿勝知道無鹽氏，是長陵田氏的盟友，也算王美人半個爪牙；」
「所以，阿勝借著糧食的事兒，順手把無鹽氏給除掉，也好斷王美人一臂？」
直切要害的幾句話，劉彭祖便已是道破了劉勝先前，向天子啟提議‘抄沒無鹽氏’的用意。
而對兄長這聳人听聞的感知力、觀察力，劉勝，顯然也早就習以為常。
略有些靦腆的笑了笑，便稍側過頭去，算是默認了劉彭祖的說法。
但片刻之後，劉勝也道出了自己在這件事當中，沒被劉彭祖看透的另外一層用意。
「除掉無鹽氏，最主要的原因，還是出于大局的考慮。」
「其次，才是出于我的私欲。」
•••
「子錢商人無鹽氏，和長陵田氏狼狽為奸、同綺蘭殿往來密切，確實是不可忽視的一個原因。」
「但最關鍵的問題是︰今年，關中幾乎的所有商人，都插手了糧食的事兒；」
「反倒是關中最大的糧商——長陵田氏，卻完全沒有插手。」
「正所謂︰鷸蚌相爭，漁翁得利；」
「如果不借著這次糧食的事兒，順手除掉無鹽氏，那整個關中的商人，都將受到打擊；」
「等到了明年，關中再也沒有商人願意做糧食生意，往後，關中的糧食生意，便會是長陵田氏一家獨大••••••」
•••
「于公，長陵田氏一家獨大，不利于宗廟、社稷的安穩；」
「于私，長陵田氏把控關中的糧食，所賺來的每一錢，都將成為綺蘭殿的王美人，用來對付我的尖槍、利刃。」
「——為了不讓長陵田氏坐收這漁翁之利，我只能保下其他的糧商。」
「這樣一來，無鹽氏，就非死不可了。」
「至于通過除掉無鹽氏，來讓長陵田氏、王美人斷去一臂，則只是順帶罷了••••••」
神情滿是澹然，語調卻莫名有些嚴肅的一番話，只惹得一旁的劉彭祖一陣失神。
待劉勝話落，又低頭思考了好一會兒，劉彭祖才終是緩緩點下頭。
隨後，便側過身，呵笑著對劉勝一挑眉︰「不錯啊~」
「這才沒幾天的功夫，都已經有了些太子儲君的樣子？」
聞言，劉勝莞爾一笑，隨即便順坡下路。
「嗨••••••」
「總不能做了太子，還給兄長、給母親丟人？」
「——也是過去，兄長教得好••••••」
一番你來我往的商業互吹，惹得兄弟二人一陣輕笑不止；
即便劉勝已經做了太子，兄弟二人之間的關系，也依舊和往常一樣親密無間。
隨著氛圍愈發輕松，劉彭祖，自然也就開始提起一些比較敏感，卻又不得不提的話題來。
「話說去年年初，吳楚之亂爆發，父皇拜條侯為太尉，令其率軍出征平叛。」
「——當時，給條侯借軍費的，好像正是無鹽氏啊？」
「嘿！」
「一千金的子錢，連本帶利收回來足足一萬金！」
莫名其妙的一語道出口，劉彭祖便又似笑非笑的側過身，對劉勝再一挑眉角。
「想來那件事，也讓周亞夫，對無鹽氏恨的牙根直癢癢？」
「得知無鹽氏被破家，是因為阿勝向父皇提議，條侯，或許也能承阿勝一個人情？」
听聞兄長說起條侯周亞夫，劉勝面上雖淺笑依舊，眉宇間，卻嗡然被一陣揮之不去的陰雲所籠罩。
就好似‘條侯’二字，便已經足以讓如今，貴為太子儲君的劉勝感到郁悶。
強顏歡笑片刻，終還是沒能撐住面上笑容，劉勝索性也不再強撐；
毫不做作的一苦臉，便神情陰郁的搖了搖頭，又悄然發出一聲苦嘆。
「兄長，有所不知啊••••••」
「——敕封母親為皇後、冊立我為太子的詔書發下來時，我也曾這麼想過。」
「我還以為，是因為我出手除掉無鹽氏，替周亞夫出了口惡氣，才讓周亞夫，沒有在敕封皇後、冊立太子的事情上，繼續和父皇作對。」
「但前幾天，我去問過皇祖母了。」
「——丞相能阻止的，只有天子詔書；」
「只有涉及國朝大政的天子詔書，丞相才能通過‘拒絕用印’，來阻止某件事。」
「但對于太後懿旨，無論是涉及什麼內容，丞相都無權干涉••••••」
滿是郁悶的一番話，也惹得劉彭祖 然一皺眉；
眼楮滴 一轉，面色卻是更加難看了起來。
「所以周亞夫，並沒有改變心意？」
「母親被敕封為皇後、阿勝被冊立為儲君，並非是周亞夫‘不再阻止’，而是想要阻止，卻沒有能力阻止？」
略有些焦急地詢問，卻只引得劉勝滿是苦澀的一點頭，劉彭祖也隨即面色一沉。
兄弟二人左右齊肩，步調一致，都將雙手背負于身後，也都是一副面呈若水的神容。
就這樣一路回到太子宮，兄弟二人，也始終沒有再開口。
最終，也還是劉勝無奈一語，為這件事，暫時畫上了一個不算句號的句號。
「丞相對我的惡意，我想了很久。」
「——唯一合理的解釋，就是因為‘立嫡立長’四個字。」
「誠然，父皇先立母親為皇後，而後立我這個‘嫡長子’為儲君，禮法上並沒有什麼不妥。」
「但在周丞相看來，母親這個皇後，並非是父皇的原配發妻；我這個‘皇後獨子’，也就不是真正的嫡長皇子。」
「所以，丞相在這件事上頑固不靈，大概率是因為父皇廢長立幼——將作為庶長子的大哥封去關東，卻讓我這個庶九子，做了儲君太子••••••」
•••
「既然是因為這個原因，才導致周丞相如此執拗，那這件事，就不是我兄弟二人所能改變的了。」
「父皇也讓我不要插手此事，全由父皇親自籌謀。」
「——我有八成的把握，能確定父皇最終，能搞定這件事。」
「但怕就怕父皇，被周亞夫這頭倔牛逼急了眼，再做出像當年，設計陷害老師那樣的事來••••••」
來到太子宮的大門之外，兄弟二人變也隨之停下腳步。
待劉勝以基金無奈的口吻，將自己心中的擔憂盡數道出，劉彭祖卻也只得贊同的點下頭，又同樣無奈的發出一聲短嘆。
「就算擔心，又能怎麼樣呢？」
「——那，可是丞相啊••••••」
「尤其還是周亞夫這樣，憑武勛一飛沖天，直接從中尉被拜為太尉，又從太尉轉任的丞相！」
•••
「父皇說的沒錯。」
「這件事，阿勝不能插手；」
「——這也並非是儲君太子，所能解決、所能插手的事。」
「至于父皇如何處理這件事、如何處理周亞夫••••••」
「嗨~」
「就算父皇，真的像當年那樣，再暗中指使誰，拆了什麼地方的牆；」
「阿勝，又能怎麼辦呢••••••」
「除了冷眼旁觀，阿勝，又能做些什麼呢？」
頗有些唏噓的一番話，也惹得劉勝搖頭苦笑的低下頭去。
默然呆立片刻，手指便下意識探向頸側，那仍能模索出溝壑的鎖骨••••••
不過三兩年之前，同樣是一頭老倔牛，逼得當時的天子啟只能暗中指使晁錯，將太廟的外牆挖開；
而意外亂入的劉勝，卻因為破壞了天子啟的計劃，而被天子啟含怒扔出的傳國玉璽，硬生生砸斷了一側的鎖骨。
——就這，還是因為劉勝‘事先不知情’，並且佔據了大義！
一個‘護廟’的大義，外加‘年少無知’‘少年輕狂’等因素，劉勝才以一根斷裂的鎖骨為代價，從那次的事件中抽出了身。
但現在，情況卻大有不同了。
——現在的劉勝，已經是漢家的太子儲君，而非過去的‘皇九子’；
——劉勝的母親，已經是住在椒房殿的賈皇後，而非過去，住在廣明殿的‘賈夫人’。
至于天子啟，雖然和上次一樣，是要對付漢家的丞相，但這一次，天子啟要對付丞相周亞夫，卻是因為劉勝的緣故。
劉勝做了太子、賈夫人做了皇後，天子啟正忙著想辦法，把阻止劉勝、賈皇後母子‘雞犬升天’的丞相周亞夫教訓一番。
在這樣的情況下，劉勝該做什麼？
又能做什麼？
無論是出于怎樣的出發點，無論是理智的判斷，還是客觀條件的限制，劉勝唯一的選擇，都只有等待。
等待周亞夫，在天子啟冷酷無情的教之後，于‘低頭認錯’和‘自尋死路’之間，做出一個抉擇。
「唉~」
「也不知道條侯之後，我漢家，又會是誰來做丞相••••••」
兄弟二人相對無言，神情陰郁的站在太子宮正門之外，站了足有一炷香的功夫；
直到劉勝這苦澀、無奈混為一體的感慨，兄弟二人才又各自振作起來，側過身，一同朝著太子宮內走去。
一邊走著，劉彭祖一邊也不忘開口寬慰、調侃道︰「只要不是周亞夫，其實都還好吧？」
「畢竟不是誰，都會像周亞夫這樣冥頑不靈，又執拗到不可理喻的地步••••••」
•••
「不過說來，周亞夫之後，最有機會做丞相的，應該是晁錯吧？」
「——那個狗賊？！」
「——那個敢挖太廟外牆的狗賊？！」
「咳，咳咳••••••」
「那件事，恐怕並不會讓父皇，改變對晁錯的看法？」
「——那也不可能！」
「——連徹侯都不是，還想做丞相？」
「——哼！！」
•••
「那除了晁錯，還能有誰？」
「——嗯••••••」
「——大概率是陶青。」
「——陶青升任丞相，晁錯遞補為御史大夫；」
「然後呢？」
「和過去這些年一樣，在背後遙控陶青？」
「——這就要看父皇的意思了。」
「——大概率是這樣。」
•••
「陶青~」
「即便做了丞相，應該也做不了太久？」
交談間，兄弟二人便已是走進太子宮，來到了幾個月前，劉勝暫時設立‘賣糧處’的側殿。
剛住進來沒多久，劉勝也還沒來得及抽出時間，重新布置太子宮上下。
所以，當二人走進側殿時，側殿內的陳設，和幾個月前幾乎是一般無二。
至于劉彭祖最後提出的問題，劉勝，卻並沒能給出回答。
——準確的說，是還沒來得及回答••••••
「殿下。」
正低著頭，思考著‘陶青做丞相做不了太久’的可能性，一聲陰柔的音調傳至耳邊，惹得劉勝下意識一抬頭。
便見劉勝目光所及之處，剛得到任命的中尚翼中涓（太子宮太監頭子）——夏雀，正手持一封拜帖，稍有些不安的站在殿門外。
「丞相，請殿下過門一敘••••••」
「——丞相？！」
夏雀話音剛落，兄弟二人便齊齊發出一聲驚呼！
待夏雀不安的點下頭，又在劉勝的示意下走上前，將那以木板為主體，並由布帛包裹，可左右折疊的拜帖遞上前，兄弟二人便趕忙俯，各自將身體傾向彼此。
以‘不敢錯漏一字’的嚴謹態度，細細查看過拜帖，兄弟二人又面面相覷的直起身；
從彼此的目光中，兄弟二人都看到和自己一般無二的驚愕，和茫然••••••
「周亞夫••••••」
「這是什麼意思？」
劉彭祖率先發問，自引得劉勝茫然搖搖頭。
再琢磨篤定的低下頭，又看了看那拜帖，劉勝的眉宇間，也愈發帶上了一抹狐疑。
「常人遞拜帖，不都是想要親自登門拜訪，提前給主人打聲招呼、讓主人準備好迎接客人的意思嗎？」
「怎周亞夫這拜帖，卻是叫我去找他？」
「——而且還是去北營？？？」
對于劉勝的疑惑，劉彭祖當然無法給出答桉。
只是在漫長的思慮之後，劉彭祖終還是神情嚴峻的直起腰，又滿是鄭重的側過身，看向眼前的弟弟。
「阿勝想怎麼做？」
「這北營，去，還是不去？」
聞言，劉勝卻是一陣啞然；
短暫的思慮之後，便又陷入了漫長的呆愕之中••••••
——周亞夫，到底想干什麼？？？
——周亞夫，究竟意欲何為？？？？？？