「我這，都十四歲了啊？」
「——這要是在尋常百姓家，都是該娶妻生子的年紀了！」
「不就說了個舞姬麼••••••」
「下手就這麼狠••••••」
一同走出宣室殿，看著身邊的兄長劉彭祖，一邊揉著後腦勺，一邊背後說母親賈夫人的‘壞話’，劉勝也不由莞爾。
自然地伸出手，在兄長的肩頭拍了拍，又順勢摟了摟。
「母親，畢竟是婦人；」
「而且還是長輩。」
「兄長就算是要說，也總得背著母親些？」
「——哪有子女當著母親、當著長輩的面，談論這些事的？」
帶著無奈的笑容，稍提醒一下劉彭祖，劉勝便又輕笑著將手收回，雙手背負于身後，低著頭，含笑向前走去。
先前，在宣室殿外的瞭遠台告別老爹，回到廣明殿的路上，劉勝，想了很多。
劉勝想到將來，大哥劉榮入朝長安，若是問起‘你不是說，你不想當太子嗎？’‘我母親怎麼死了？’之類的話時，自己，該如何回答；
想到日後，一向和自己親密無間的五哥劉非，會不會因為自己太子的身份，就和自己愈發疏離。
——若是疏離了，劉勝會傷心；
可若是不疏離，劉勝，又不知該如何自處••••••
還有母親賈夫人、嫡母薄皇後、祖母竇太後••••••
回廣明殿的路上，劉勝想的，幾乎全都是︰身份發生如此翻天覆地的變化之後，自己，該以怎樣的面貌，來面對這些人。
而劉勝想的最多的，就是自己的同母胞兄——劉彭祖••••••
「唉~」
「——如果父皇，是讓大哥做太子就好了；」
「我就可以安下心，好好做儲君的好弟弟，再幫大哥坐穩儲位。」
「現在可倒好••••••」
苦笑著搖了搖頭，劉勝也依舊低著頭，雙手背負于身後，隨意的將腳下的石子，一個個踢向前去。
但劉勝不知道的是︰自己這個由心而為的、下意識的舉動，在劉彭祖看來，卻是活月兌一個小一號的天子啟••••••
「父皇••••••」
「父皇真的說，我們兄弟九人中，我最類父？」
滿是詫異的一問，只惹得劉勝含笑側過頭，對劉彭祖微微一點頭。
但在劉勝點下頭之後，劉彭祖卻是帶著更古怪的神容，繼續上下打量起劉勝。
就好似是在說︰我？
我類父？
父皇，這是沒把你當兒子？
還是父皇，也和皇祖母一樣，眼楮不好使了？？？
看出劉彭祖的詫異，劉勝卻仍是一副笑意盈盈的模樣；
再次低下頭，仍是將雙手背負于身後，繼續百無聊賴的踢著石子兒。
只是語調中，稍帶上了些許迷茫，和困惑••••••
「父皇說，兄長和父皇一樣，都是陰狠、毒辣的人。」
「——還說，如果兄長做太子，將來，就必定會成為父皇那樣的皇帝。」
澹然一語，卻惹得劉彭祖微微一愣；
卻見劉勝又自顧自繼續道︰「父皇說，等兄長將來，做了趙王之後，每年，都會有一位趙國相的尸體，被抬出邯鄲城。」
「——而且這些人，都肯定是‘罪有應得，非死不可’；」
「父皇，也絕對無法抓住兄長的把柄。」
「即便明知，這是兄長在暗中所為，父皇，也無法找出證據••••••」
說著說著，劉勝的語調，也逐漸帶上了些許遲疑；
倒是劉彭祖，听到後面這句話，卻是若有所思的點下了頭。
「暗中殘害王相，又讓人抓不住把柄••••••」
「嗯••••••」
「倒也確實像；」
「——確實像我能做出來的事。」
滿不在乎的一語，卻讓劉勝腳步一听，滿是孤疑的抬起頭；
兄弟二人稍一對視，片刻之後，卻又同時搖頭一笑••••••
「那阿勝，會擔心嗎？」
「會擔心將來，我會像父皇所說的那樣，成為一個陰狠、毒辣；」
「——甚至每年，都能害死一個王相，卻又讓人抓不住把柄的人嗎？」
兄弟二人繼續向前走去，不知不覺間，竟已變成了兩個小號的天子啟，以同樣的節奏、同樣的姿勢，邁著同樣的步調，朝宮門方向走去。
但兄弟二人，卻都沒有注意到這一點。
听聞耳邊，傳來兄長劉彭祖輕松地詢問，劉勝稍一思慮，便微笑著搖了搖頭。
「倒也談不上擔心。」
「因為我知道，無論兄長變成怎樣的人，都依舊是我兄長。」
「我，也依舊會是兄長最疼愛、最親近的，也是唯一的弟弟。」
「就算將來，兄長真的變成了一個十惡不赦、窮凶極惡的人，我也永遠不會擔心兄長，會對我不利。」
「嘿••••••」
「——我甚至都不相信兄長，在吃到肉的時候，會忘記給我分一塊••••••」
含笑一聲調侃，也惹得劉彭祖也低頭嘿笑起來，面容之上，只更添一分輕松。
劉勝也是呵笑著長呼一口氣，才稍側過頭，一邊繼續向前走，一邊略帶自嘲的說道︰「只是••••••」
「嗯~~~」
「只是實在不願意相信，兄長將來，會變成那樣的人。」
「——實在想象不到，從小就和我一塊兒長大的兄長，會變成那樣一副••••••」
「呃••••••」
「那樣一副，陌生的模樣？」
听到這里，劉彭祖也終于明白，自己這個傻弟弟，是在想什麼了。
滿不在乎的搖了搖頭，再大咧咧抬起手，一把摟過劉勝，便嘿笑著，繼續向前走去。
「我也不相信，我會變成那樣的人。」
「但阿勝說的沒錯；」
「——我變成什麼樣的人，也終還是阿勝的兄長。」
「做兄長的，就沒有給弟弟惹禍事、添麻煩的道理。」
「放心吧！」
「我這做哥哥的，再怎麼不堪，也絕對不會給自己的弟弟丟人。」
「就算幫不到阿勝，至少，也要給阿勝少惹點事；」
「免得外人說︰儲君太子的兄長，是栗姬那樣的拖油瓶？」
听聞劉彭祖此言，劉勝也終是微笑著點下頭，將心中的別扭、遲疑，都盡數丟到了一邊。
也抬起手，將胳膊搭上兄長的肩頭，兄弟二人就這麼嘿笑著、玩鬧著，勾肩搭背的，朝著宮門的方向走去。
未央宮內，也不時響起兄弟二人爽朗的笑聲，和令人啼笑皆非的‘竊竊私語’聲••••••
「誒，阿勝；」
「父皇，真說我類父？」
「——是啊；」
「——說是連模樣都像！」
「呃•••••」
「——怎麼？」
「父皇這，就算是罵人••••••」
「也不能罵的這麼難听吧？」
「——嗨~」
「——誰說不是呢~」
•••
•••
「誒，那舞姬的事兒？」
「——這~我上哪給你找去？」
「嗨~」
「館陶姑母那兒，不就有不少嘛••••••」
「——你瘋掉辣？！」
「——那都是父皇••••••」
「好好好，我不要了~」
「不要了還不行嗎••••••」
•••
•••
••••••
片刻之後，長樂宮。
幾乎是前一秒，劉勝還在和竇太後躬身行禮；
後一秒，劉勝就如同一只狸貓般，枕著竇太後的腿，背對著竇太後，在竇太後身旁側躺了下來。
而竇太後，也滿是憐愛的低著頭，輕輕撫模著劉勝的腦袋；
——就好像躺在腿上的，不是喜愛的孫兒，而是一只真的狸奴••••••
「小九，嚇壞了吧？」
「——昨天，還是要做中山王的人；」
「今天，就得知自己，要成為儲君太子了••••••」
「換做誰，都會嚇得寢食難安吧••••••」
耳邊響起祖母溫和、慈藹，又極具魔力的溫和語調，讓劉勝連眼楮都舍不得睜開；
就這麼靜靜地躺在竇太後腿上，享受著這難得的靜謐。
嘴上，也沒忘記作答。
「也不能說被嚇到；」
「就是有些••••••」
「嗯••••••」
「無措？」
慵懶的道出一語，便見劉勝稍抬了一下頭，換了一個更舒服的位置，便再次躺了下去。
「父皇說，要我做太子，我都不知道說什麼；」
「見了母親，我也根本不知道自己，該說些什麼、做些什麼。」
「——不知道自己，該因為母親要做皇後了，而感到高興？」
「還是應該安慰母親，不要被今日，這突如其來的變故嚇壞••••••」
說到最後，劉勝的語調，也不由稍有些落寞起來。
沉默了好一會兒，才稍一翻身，在竇太後腿上平躺下來。
「還有兄長；」
「明明比我更年長，要做太子的，卻是我這個年幼的弟弟。」
「——為了能讓我以‘嫡長子’的身份做太子，兄長甚至還要過繼到皇後膝下，甚至，都不能再做母親的孩子了••••••」
•••
「還有大哥；」
「我很早就答應大哥，不會動不該有的心思，也會盡量幫大哥，坐上儲君太子之位。」
「大哥也曾答應︰我和兄長封王就藩之後，大哥會替我們照顧好母親，不讓栗姬欺負母親。」
「——結果現在，大哥做了臨江王，孫兒，卻要成為儲君太子了••••••」
「沒能堅守對大哥的承諾，已經讓我沒臉見大哥了，偏偏連栗姬的性命，我也沒能保下來••••••」
•••
「還有五哥；」
「過去，五哥和我，是最要好的手足兄弟。」
「以後，卻要多出一層‘君臣’的關系••••••」
•••
「還有老師；」
「老師還在時，曾經教誨我和兄長，一定要••••••」
•••
「還有••••••」
•••
「還有••••••」
•••
••••••
就這麼靜靜的坐在榻沿，慈笑著低下頭，看著躺在腿上的狸奴，將自己的困惑全部道出；
一直到最後，竇太後那昏暗、渙散的雙眸中，都沒有透出哪怕一絲不耐。
直到劉勝，說完最後一個‘還有’，竇太後才輕輕伸出手，蓋在了劉勝早已不由自主擰結在一起的眉頭；
溫柔、緩慢的搓著劉勝皺緊的眉頭，竇太後，也不忘向躺在腿上的劉勝，露出一個欣慰的笑容。
「打自兒時起，小九，就是你們兄弟幾人當中，最重情誼的一個；」
「我看重的，也是小九重情義、心思細，又知道孝順母親、孝敬長輩。」
「唉~~~」
「——若是換了旁人，要被皇帝立為太子儲君，我這瞎眼老婆子，只怕，也沒那麼容易答應。」
「但得知是小九，我再怎麼，也實在生不出反對的念頭了••••••」
愈發平緩的語調，也是讓劉勝徹底放松了下來；
听聞此言，又稍抬起手，將祖母蓋在額頭上的手，輕輕拉到自己的胸前。
「皇祖母，不想立梁王叔了嗎？」
輕聲一問，卻惹得竇太後滿是感嘆的搖了搖頭；
又自顧自呆愣片刻，再抬起頭，悠然發出一聲長嘆。
「老三吶••••••」
「老三••••••」
「原以為，都是我生出來的兒子，再差，也差不到哪里去；」
「——就算比皇帝差，至少，也不會比榮更差。」
「但現在再一想，這件事，我做的實在太蠢了些••••••」
感嘆著，竇太後便再次低下頭，對腿上的小狸奴微微一笑。
「跟我說實話。」
「我犯湖涂，非要立梁王的時候，你這小狸奴，是不是也想勸我來著？」
「最後，又為什麼沒來勸？」
正輕松的把玩著竇太後的手，突然听到這一問，劉勝不由稍一愣；
片刻之後，便有些不好意思的笑了笑，稍抬起竇太後的手，再一把丟在了自己的臉上。
「孫兒這不是，怕皇祖母生氣嘛••••••」
「萬一勸了，皇祖母不听，又平白生一頓氣；」
「若是再讓皇祖母，從此就不再疼愛孫兒~」
「——那孫兒，不就得不償失了嘛••••••」
略帶心虛，又夾雜著幾聲嘿笑的解釋，只惹得竇太後一陣搖頭失笑；
將手從劉勝臉上輕輕抬起，掐起一個蘭花指，對著被掐起的中指稍哈一口氣••••••
波！
一記清脆的腦瓜崩落在頭上，劉勝卻是呵呵傻笑了起來，根本看不出絲毫被打疼的反應。
「就你機靈~」
「——小滑頭！」
竇太後羊做惱怒，又帶著滿滿的寵溺一語，自惹得劉勝又是一陣傻笑；
卻又被竇太後輕輕拍了拍肚子，旋即略有些疑惑的起身。
待劉勝坐起身，便見竇太後將垂在榻下的腿一手，再轉過身；
就這麼盤著腿，與劉勝兩相對坐，眉宇間，也不由稍帶上了些許嚴肅。
「皇祖母問你。」
「——如果皇祖母，讓你娶館陶姑母的女兒︰阿嬌；」
「你願意嗎？」
見竇太後這頗有些鄭重的架勢，劉勝也不由稍坐直了身。
听聞這一問，又不由自主的稍皺起眉。
「怎麼？」
「你，不願意娶阿嬌？」
見劉勝遲遲不作答，竇太後不由暗下稍一急；
卻見劉勝面帶孤疑的搖了搖頭，又有些煩躁的聳了聳肩膀。
「倒也不是不願意；」
「都說這父母之命，媒妁之言。」
「如果皇祖母要給孫兒做主，皇祖母讓孫兒娶誰，那孫兒就應該娶誰。」
「只是••••••」
「——只是什麼？」
劉勝話音未落，甚至都還沒來得及主動止住話頭，便見竇太後突然一動，將上半身稍一前傾！
見竇太後這般架勢，劉勝也只得無奈嘆口氣，隨即便毫不隱瞞道︰「宮里的人都說，姑母的女兒阿嬌，是個小刁婦••••••」
「孫兒擔心，若真娶了阿嬌，等將來，連自己的妻都打不過，再惹外人笑話••••••」
滿是坦然的一語，只惹得竇太後身形一僵。
愣了足足有二、三十息，才似是听到什麼笑話般，在榻上笑的前仰後合。
「噗~~哈~哈~哈~」
•••
良久，竇太後才止住笑聲，卻也一手捂著肚子，一手擦著眼角的淚水，噙笑搖了搖頭。
「呃~」
「可樂~死我了~」
「打不過自己的妻•••••••」
「噗~~哈~哈••••••」
見祖母又是一副‘我要接著笑’的架勢，劉勝也不由稍黑了臉；
卻見竇太後似是投降般，趕忙擺了擺手，又強令自己平靜了下來。
挺直腰，深吸一口氣，又緩緩將這口氣吐出。
終于將陣陣襲來的笑意壓制下去，竇太後才忍笑抬起頭，再將身子稍一前傾。
「阿嬌，如今才五歲啊~」
「——五歲的小丫頭，能看出個什麼？」
「五歲就是‘小刁婦’了，那等長大，豈不就要變成蠻獸？」
「你姑母何德何能，能生的出這麼一頭小蠻獸？」
聞言，劉勝也不由稍一皺眉，暗下一思慮，便也若有所思的點下頭。
「也是啊••••••」
「五歲的女娃兒，再刁蠻，又能刁蠻到哪去••••••」
劉勝自言自語之際，竇太後又是一陣捂嘴偷笑，才終是將笑意平抑了下去。
片刻之後，聞劉勝再發出一問，竇太後，卻是又賞了劉勝一個腦瓜崩。
「嘿！」
「傻小子！」
「——誰讓你現在娶了？」
「先把親事定下來~」
「等到了年紀，再嫁進你的太子宮里，不就好了？」
•••
「好~」
「——我替你養在身邊~」
「——給你養個服服帖帖~賢良溫淑的太子妃~」
「那你這小狸奴，該怎麼答謝我啊？」
「嗯？」
•••
•••
••••••