看著年僅十二歲，身著錦衣華服，卻在這田野之間侃侃而談的劉勝，幾位老者紛紛將驚詫的目光，望向臉上，已寫滿傲嬌之色的天子啟。
「這••••••」
「真是頭回出宮？」
何老六滿是孤疑的一問，卻只惹得天子啟悶哼一聲，將頭仰的更高了些，恨不能用鼻孔看向何老六，再說上一句︰瞧瞧我這兒子！
見劉啟這幅架勢，幾位老農又孤疑的將目光移向劉勝，再次上下打量了一番；
待劉勝略有些靦腆的一拱手，卻見何老六眼楮滴 一轉，而後便將朝劉啟挪了挪，再輕輕撞了撞劉啟的肩膀。
「這小子，打算封去哪兒做王？」
何老六輕聲一問，卻惹得天子劉啟趕忙側過頭，望向何老六的目光中，立時帶上了一抹羊怒之色。
「怎麼？」
「在這上林苑種地，日子過的還不夠紅火？」
「嘿！」
「——兒子再有出息，那也是老子生出來的！」
「你們幾個老家伙，啊？」
「跟朕打了這麼多年交道，難不成臨到頭，還要被朕的兒子，拐到關東去？！」
見天子劉啟突然‘發怒’，幾位老農卻仍是嘿嘿傻笑著，將幸災樂禍的目光，撒向開口的何老六；
何老六也只憨笑著側過頭去，小聲滴咕道︰「俺自己嘛~」
「——是肯定不去關東的；」
「但等俺入了土，家里那幾個小子，保不齊就有分不到田的。」
「俺這不是打听打听，好給家里那幾個小子，多留一條出路麼••••••」
听聞何老六這一聲辯解，幾位老農也是唉聲嘆氣著，附和起何老六的話來。
「真要說起來，還就是這麼個理兒！」
「像俺家里的小子，除了年紀大的幾個，都還沒成家；」
「一百畝地，養活這十來張嘴，勉強也夠。」
「——但等那幾個小的娶了妻、成了家，眼下這一百畝地，怕是分不了多少給小的；」
「再等小的生了娃，只怕就養不活妻兒嘍~」
听著幾位老農說起家中的情況，天子劉啟自也已斂去面上羊怒之色；
取而代之的，是那對悄然皺起的眉頭，和油然而生的一抹嚴肅。
「怎麼？」
「家里的小子，就沒一個出息的？」
沉聲一問，卻惹得幾位老者爭相發出一聲‘嗨~’，而後，便又是何老六搶先開口。
「老大倒是出息，前些年在雲中，斬下了一顆匈奴人的腦袋；」
「回長安之後，被劃入北軍，也算是在行伍之間，混出了點兒名堂。」
「——但再怎麼說，那也是老大不是？」
「真要分田，肯定得緊著老大分，再托付老大一句︰幾個弟弟，記得要看顧著些。」
「至于那幾個小的，就只能分點糧食、銅錢，趕出去自謀出路••••••」
三言兩語之間，原本輕松愉快的氛圍，也在何老六這一番苦訴之後，頓時有些沉重了起來。
其余幾位老農還想說些什麼，來打破這詭異的沉寂，但最終，卻也只各自擠出一絲強顏歡笑，和幾句明顯有些刻意的笑話。
坐在劉勝和幾位老農之間，天子劉啟面上，也是掛上了一抹感嘆之色，稍皺起眉頭，不知在想些什麼。
不知過了多久，那幾個從天野之間跑回樹根下的孩童，才終于打破了這漫長的沉浸。
「陛下！」
「陛下~」
來到老樹下，看見天子劉啟的身影，幾位孩童卻絲毫沒有驚慌失措，只欣喜的撲到了劉啟懷中，眨眼便掛了劉啟一身；
听著耳邊傳來一陣嘰嘰喳喳的身影，天子啟也只溫和一笑；
從懷中，取出幾塊早就備好的點心，分發給掛在身上的幾個孩童，又輕輕模了模其中一人的腦袋。
等孩童們興高采烈的拿著點心，又乖巧地各自回到爺爺的身邊，被那幾個老農安撫著坐，天子劉啟低沉的聲線，才于老樹下再次響起。
「讓家里的小子去關東，你們就別再想了。」
「——關中行的是大畝，關東行的是小畝；關東的一百畝地，放關中就只有五十畝。」
「再者說，就算去了關東那地界，人生地不熟的；」
「關中都沒有授田了，你們那幾個小子去關東，也未必就能討口飽飯吃。」
面色澹然的說著，天子劉啟也悄然站起身，豪不做作的拍打起上的泥塵；
手一邊拍著，嘴上也不忘繼續說道︰「實在不行，就讓那些沒分到田的小子，在上林苑佃個百十來畝地；」
「——一年到頭算下來，佃租還沒朕的賞賜多，好賴算門活計。」
「佃上個十來年，也多少攢下些錢了，再自己買田，自己置辦家業嘛！」
「兒孫自有兒孫福；」
「咱做爹的，也不能老想著自己這一代，就把子孫萬代的活計，都給置辦妥當了不是？」
此言一出，幾位老農自是眉開眼笑起來，紛紛起身，各自和天子啟定下這君子之約。
「陛下說話算數？」
「——等到時候，俺叫那幾個小子去佃田，可就直接說，是陛下讓去的了啊？」
幾位老頑童調侃之語，卻惹得天子劉啟一陣搖頭苦笑，便也羊怒著笑罵道︰「你們幾個老東西；」
「——好歹也都是上過戰場、和匈奴人拼過命，之後又跟先帝一起，從代地來長安的。」
「就不能把那上陣殺敵的本事，給家里的小子教一教？」
卻見幾位老農聞言，憨傻的笑著撓了撓頭，各自滴咕了幾句‘這不是兒子沒出息麼’之類，便也笑著答應下來。
到這時，天子啟也終是露出一個輕松地笑容，隨意的朝幾個老友揮了揮手；
「走了。」
「這天兒實在太冷。」
「你們幾個老不死的，就留這兒接著挨凍吧；」
「朕回去烤火去了。」
明顯帶有調侃之意的話語，卻惹得那幾個老農又是一陣哄笑起來，朝著劉啟離去的背影，又嚎出幾句‘記得節制’之類。
听聞身後傳來的調侃，天子劉啟卻也只會心一笑，招呼著一旁的劉勝，朝著不遠處的行宮走去••••••
•
幾乎是在劉啟走進行宮的一瞬間，先前那太醫便趕忙上前，強拉劉啟在榻上坐，又將一張烤過火的厚毯，披在了劉啟的肩上。
一絲不苟的用那張厚毯，將劉啟的上半身嚴嚴實實裹住，又抓過御桉上的滾燙湯藥，滿是焦急的遞到劉啟身前；
目不斜視的看著劉啟將藥喝下去，老太醫便伸出手，為劉啟把過脈，才如釋重負的退到了御榻旁，如老僧入定般，將雙手環抱于月復前，緩緩閉上了雙眼••••••
「方才那幾個老農，是朕做太子的時候，先帝調給朕的親衛；」
「甚至早在當年，先帝都還只是代王的時候，那幾個老家伙，就已經在代王宮里了••••••」
喝過藥，淑過口，又自覺地將身上的厚毯裹緊了些，天子啟略帶沙啞的嗓音，才在行宮內響起。
而在御榻前約十步的位置，劉勝則面帶孤疑的跪坐，感受著殿門悶熱的空氣，只不自在的將衣襟扯開了些。
見劉勝面上仍滿是孤疑，天子啟也終是搖頭一笑，裹著厚毯，就勢在榻上側躺下來。
「你不是說，朕沒有在乎的人、在乎的事兒嗎？」
「不是說朕冷酷無情，連一母同胞的兄弟都能算計，連先祖的廟，都能狠下心破壞嗎？」
「——今天帶你這小子來，就是讓你好好看看，朕在乎的，究竟是什麼。」
語調平和的說著，天子啟面上卻仍是一片澹然，側躺在榻上，伸手朝面前的御桉稍一昂頭；
待御桉上的幾卷竹簡，被一旁的宦官送到劉勝手中，天子劉啟沙啞的嗓音，也隨之傳入劉勝耳中。
「我漢家，建立于亂世；」
「太祖高皇帝，在四十七歲的時候起事，四十九歲做了漢王，五十四歲，才登上了皇位。」
「從五十四歲，一直到六十二歲，太祖高皇帝，在皇位上坐了八年。」
「但在做皇帝的八年時間里，太祖高皇帝，卻只在長安的皇宮中，待了不到半年••••••」
隨著天子劉啟的話語聲，那卷明顯有些陳舊的竹簡，也被劉勝緩緩攤開。
而後，便是一行又一行秦小篆，映入劉勝那仍帶有些許迷茫的目光中。
——漢元年，太祖高皇帝出陳倉，還定三秦；
——漢二年，太祖高皇帝合諸侯兵，東出函谷；
——漢三年，太祖高皇帝逢彭城之敗，退守滎陽；
——漢四年，梁相彭越侵擾敵後，斷敵糧道，保滎陽不失；
——漢五年，齊王韓信奇襲楚地，項籍大驚，遂成鴻溝之盟；
同年，太祖高皇帝毀鴻溝之盟，令齊王韓信、梁相彭越南下，垓下之圍成，項籍亡烏江••••••
看到這里，劉勝的面容之上，也隨即涌上一抹了然。
但隨著劉勝繼續往下看去，那抹了然，卻逐漸被一抹凝重所取代••••••
——漢五年，項籍亡烏江，太祖即天子位，臨江王共尉反；
共尉敗亡，燕王臧荼反。
——漢六年，韓王信反馬邑；漢匈平城一戰，太祖身陷白登之圍。
——漢七年，楚王韓信反未遂，貶淮陰侯。
——漢八年，趙相貫高反未遂，貶趙王張敖為宣平侯。
——漢九年，代相陳豨反；
——漢十年，淮陰侯韓信反長安；
——漢十一年，梁王彭越反；
——漢十二年，淮南王英布反••••••
看著眼前，這一句又一句‘x王xx反’，劉勝的面容之上，已是盡帶上了沉重之色。
待劉勝面色凝重的抬起頭，將手中竹簡放回桉幾之上，天子劉啟才長嘆一口氣，重新在榻上坐了起來。
「太祖高皇帝的一生，都是在平定天下；」
「之後的孝惠皇帝，以及兩位廢帝期間，都是呂太後把持朝政，試圖將天下，從多年的戰火中拉出來。」
「但直到先帝入繼大統，天下，卻依舊沒能從戰火的破壞中，恢復到應有的模樣••••••」
如是說著，天子啟也終是站起身，一步步走下御階，來到劉勝的身前；
但天子啟卻並沒有坐，而是伸出手，拿起劉勝眼前那卷竹簡，苦笑著顛了顛。
「太祖高皇帝時，我漢家遇到的問題，是異姓諸侯之亂；」
「呂太後掌政之時，則是外戚驕縱之禍。」
「但到了先帝的時候，太祖高皇帝用于取代異姓諸侯，安定關東的劉氏宗親諸侯，卻又成了我漢家新的隱患••••••」
听聞劉啟此言，劉勝只悄然皺起眉，略帶孤疑的抬頭望向劉啟；
卻見天子啟，又一次上演了‘讀心術’。
「你是不是覺得，宗親諸侯的隱患，是朕那一棋盤砸出來的？」
「嘿••••••」
「——早在先帝旁支入繼嫡宗，坐上皇帝之位時，齊系諸侯，就已經蠢蠢欲動了~」
「為了遏制齊系，太宗孝文皇帝才借著一紙《許民弛山澤令》，安撫了天下大部分宗親諸侯；」
「卻不料此舉，又養出來吳王劉鼻那老兒，憑借《許民弛山澤令》所賦予的開礦權，以及先帝放開的鑄幣權，在短短十幾年的時間里，便擁有了足以顛覆社稷的龐大財富••••••」
說到這里，天子啟才搖頭嘆息著，披著身上的厚毯，在劉勝身前坐來；
而後，便是一個劉勝從未曾預料到的可能性，被當事人劉啟親口道出。
「當年，吳王太子劉賢，之所以會到長安，是因為先帝擔心吳王作亂；」
「——換而言之，當時的吳王太子，是先帝特意留下，用來遏制吳王的質子。」
「朕一棋盤砸死吳王太子，也絕非是因為那盤棋。」
「而是那天，因為輸了棋，而惱羞成怒的吳王太子，不小心說漏了一句話••••••」
如是說著，天子劉啟的目光，不由緊緊鎖定在劉勝迷茫的雙眸，深深凝望向劉勝目光深處。
「吳王太子說︰用不了多久，吳王就會率兵到長安，替他報那日的輸棋之仇••••••」
「還說朕的太子位，不過是暫時借給朕坐的；早晚有一天，要還給他吳太子劉賢••••••」
語氣陰森的一語，只惹得劉勝瞠目結舌的愣在原地！
卻又見劉啟搖頭苦笑著，從懷中取出另外一卷竹簡。
「——賈生大才~」
「為了解決宗親諸侯的問題，給先帝出了這麼一個主意；」
「隨後，先帝就按賈誼的建議，將原本的齊國一分為七，又將淮南國一分為三。」
「但到了吳國，這個辦法，卻再也實施不下去了••••••」
听著劉啟低沉的話語，劉勝也再次低下頭；
剛攤開那卷竹簡，便立刻看見一行刺眼的紅色字體。
——割地定制，令齊、趙、楚各為若干國，使（齊）悼惠王、（趙）幽王、（楚）元王之子孫，畢以次各受祖之分地，地盡而止；及燕、梁它國皆然••••••
「朕知道，賈生的《治安策》，遠比晁錯的《削藩策》來的高明；」
「不單朕知道，先帝，也非常清楚。」
「但要想用這個辦法，將如今龐大的吳國肢解，需要一個前提條件。」
「——劉鼻得死！」
「只有劉鼻死了，朕才能以‘推恩諸子’的名義，將吳國，封給劉鼻的兒子們。」
「但劉鼻老兒，實在是活得太久了••••••」
說道最後，天子劉啟眉頭 地一皺，手也趕忙扶上月復前，一陣齜牙咧嘴起來！
過了好一會兒，才感覺疼痛緩解些許的天子啟，才從劉勝身前起身，搖頭嘆息著，坐回到了御榻之上。
「朕，不是沒有在乎的東西。」
「只是朕在乎的，從來都不是某一個人；」
「而是全天下的人。」
「——朕要的，不是某個子女開心，又或是哪個宗親開顏；」
「朕要的，是全天下的人，都能像剛才那幾個老農一樣，餓了能有米粥吃、冷了能有冬衣穿！」
「等到了兒孫繞膝的年紀，還能有力氣走出家門，看著孫兒在田間撿拾干草，再和身邊的老友聊聊天••••••」
情緒略有些激動地說著，天子劉啟的眉頭便再次鎖起；
那因疼痛而扭曲的面容，更惹得一旁的太醫，都眼含熱淚的別過頭去。
卻見御榻之上，天子啟強自壓抑了好一會兒，才將那鑽心之痛再次強忍下來；
待天子啟再次抬起頭，再次望向劉勝時，那對昏暗的雙眼之中，也逐漸涌上了一抹說不清，道不明的東西••••••
「你可知道，這是為什麼？」
「可知道過去這些年，朕為什麼顧不上你兄弟幾人，甚至為了削藩，連兄弟手足都能算計？」
「——因為朕，不是你劉勝一人的父親！」
「甚至不是宮中，那十幾個兒子、幾十個女兒的父親！」
「——朕！是這天下千萬黎庶的君父！！」
神情激動地發出一聲咆孝，天子劉啟 地伸出手，在面前的御桉上重重一拍！
在劉勝看不見的角度，卻已有點滴猩紅，從劉啟口鼻之間滴落，與那陳木御桉融為一體••••••
「朕，沒有太祖高皇帝那樣，明見萬里的卓識遠見•••」
「也沒有先帝那樣崇高的德行，以及治理國家的能力•••」
「為了在有生之年，把劉鼻老兒送去，同太祖高皇帝當面對峙，朕，只能用那些卑劣的算計••••••」
語調滿是悲壯的道出此語，天子劉啟終是再也抵抗不住陣陣襲來的疲憊，搖頭苦笑間，慘然擦去眼角的淚水，便輕飄飄躺回了榻上。
「朕不求將來，有人能念朕的好；」
「不求青史之上，能有人對朕歌功頌德；」
「朕只求百年之後，到了地底下，當著太祖高皇帝、先太宗孝文皇帝的面，能把頭抬起來••••••」
「能抬起頭，自豪的跟太祖高皇帝、先太宗皇帝說上一句︰皇祖父；」
「父皇~」
「——這老劉家的天下！」
「兒臣，守住了••••••」