于相府外告別申屠嘉，賈夫人、劉彭祖、劉勝母子三人，便也踏上了回宮的路。
和來時一樣，賈夫人坐于馬車之內，劉彭祖、劉勝兄弟二人，則步行跟隨于馬車之後。
只不過，和來時的憋悶煩躁所不同，此刻的劉勝，面上卻多出了一抹疑慮。
「丞相，竟沒拒拜師禮啊••••••」
「阿勝這如意算盤，便算是砸了？」
听聞耳邊傳來兄長劉彭祖的調侃，劉勝只面色一急！
「兄長怎！怎這樣憑空污人清白！」
神情慌張的道出這句話，見劉彭祖仍是一副興致盎然的模樣，劉勝更是一陣手忙腳亂。
什麼‘小人之心’‘子曰’之類的話道出口，惹得劉彭祖一陣哄笑起來，馬車之外頓時充滿了快活的空氣。
等笑夠了，劉勝也放棄了爭辯，劉彭祖才終是斂回面上笑容，似有所指的向身後，相府的方向努了努嘴。
「看出來了？」
只此一語，卻惹得劉勝面色一驚，陡然側過頭！
待看見劉彭祖目光中的了然，劉勝也終是苦笑著點下頭。
「不對勁。」
「太不對勁了。」
「昨天朝議之上，我才跟丞相說那麼兩句話，甚至都還不知道那是丞相！」
「結果今天，父皇就讓我登門，拜丞相為師。」
說著，劉勝也不由稍皺起眉，面容之上，更是涌現出一抹嚴峻之色。
「要說這做派，倒也確實像父皇能干出來的事兒；」
「——心眼兒小的跟錢眼兒似的！」
「但這話又說回來，父皇教訓我就罷了，又莫名其妙搭上丞相••••••」
「唔~」
「總覺得有哪里不對。」
听聞劉勝此言，劉彭祖卻是莞爾一笑，輕拍了拍劉勝的肩頭，又悠然發出一聲長嘆。
「正是因此，母親才非要為兄，來陪阿勝遭這罪••••••」
「嗯？」
此言一出，劉勝又將眼楮睜大，滿是疑惑的望向身旁的兄長。
卻見劉彭祖笑著又搖了搖頭，旋即將上半身稍一歇傾，意味深長道︰「阿勝想想。」
「若是‘皇九子拜丞相為師’的事傳出去，朝臣百官會怎麼想？」
「公卿大臣、長安百姓又會怎麼想？」
見劉勝仍有些迷茫，劉彭祖又將聲線再壓低些，甚至伸出手指，朝未央宮內的方向指了指。
「皇長子••••••」！！！！！！
只剎那間，劉勝便驚駭欲絕的瞪大雙眼，望向劉彭祖的目光中，更是寫滿了不敢置信！
「父皇怎！」
「怎這樣憑空污人清白？！！」
「不就是打了郅都一拳麼！」
「至于嗎！！！」
劉勝一陣跳腳，劉彭祖卻仍是一副不緊不慢的架勢，只面上那抹笑容，被劉彭祖盡數斂回。
「當下儲君未立，皇後又至今無子，這太子位，八成就要落在長兄頭上。」
「這關頭，要是讓長兄知道阿勝居然拜了丞相為師，必然會以為阿勝是有心奪嫡••••••」
小心翼翼道出此語，劉彭祖不忘側過頭，不著痕跡的打量一圈四周。
確定附近沒人，劉彭祖才用手遮住嘴，示意劉勝附耳過去。
「非但長兄，便是栗（l ）姬，得知阿勝有意儲位，也必然會心生惱怒。」
「待日後，長兄得立為儲，栗姬母憑子貴，自然是要入主椒房。」
「到了那時••••••」
話說一半，劉彭祖便明智的止住話頭，滿是唏噓的在劉勝肩頭又拍了拍。
而後，劉彭祖的語調中，也稍帶上了些許意味深長。
「至于父皇此番，倒也不是全然為了報復阿勝。」
「只是再如何，郅都，也終究是父皇的肱骨心月復，在外，就代表父皇的臉面。」
「阿勝那一拳，打的哪里是郅都的眼？」
「——分明是打父皇的臉！」
「所以父皇此番，也不過是殺雞儆猴，告訴朝野內外︰敢動我的人，就算是皇子，我也有的是法子整治••••••」
「嘶~~~」
听著兄長分析這個中要害，劉勝只一陣 背發涼，眉宇間，更是帶上了一抹駭然。
「這！」
「虎毒，它也還不食子呢？！」
滿是心虛的一語，卻只引得劉彭祖撇了撇嘴，給劉勝遞了個‘這話你也信？’的眼神。
劉勝卻是面色五味雜陳的低下頭，思慮良久，終還是有些疑惑地抬起頭。
「那母親讓兄長一起拜師，和這事兒又有什麼關系？」
就見劉彭祖笑著側過身，用拇指將中指口緊，放在嘴邊長‘哈~’了口氣；
而後，便是一個響徹章台街的腦瓜崩，彈在了劉勝的腦門之上。
「平日里那麼機靈，怎麼今兒，這都看不明白了？」
「——儲君，只有一個~」
「阿勝獨自拜師，可能會被曲解為有意奪嫡；但我兄弟二人一起拜師，難不成，還能有人以為我倆想一起爭儲？」
「就算真有人那麼想，也只會以為是為兄這個七皇子，而不是阿勝這個九皇子。」
被老哥在腦門上奮力一彈，劉勝本還齜牙咧嘴的揉著額頭；
但在听到後面這句話之後，劉勝揉額頭的動作卻戛然而止，望向劉彭祖的目光中，更是帶上了一抹深深地內疚。
「兄長••••••」
「誒！打住！」
不等劉勝開口，便見劉彭祖夸張的昂起頭，滿是霸氣的拍了拍胸脯。
「這事兒，是為兄主動跟母親提的，是做兄長的本分~」
「往後，阿勝只要少惹點事兒，再多給為兄做幾頓••••••」
「哦，豆腐腦。」
「多給為兄做幾頓豆腐腦，就足矣。」
看著兄長這個時候，都還有心思說笑，劉勝卻是愧疚的低下頭。
若說這個陌生的世界，有什麼是值得劉勝留戀的，那除了慈愛的母親，便是劉彭祖這個兄長了••••••
「不行！」
「我惹的事兒，憑什麼要把母親和兄長卷進去？！」
劉彭祖‘敲詐勒索’的功夫，便見劉勝憤然抬起頭，目光卻不偏不倚的鎖定在不遠處，與未央宮只隔章台街而對望的長樂宮。
「兄長先隨母親回宮吧。」
「弟去趟長樂，跟皇祖母‘敘敘舊’••••••」