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第十六章 林格消失了嗎?

「真噠!?」

愛麗絲眼前又是一亮,如果奧薇拉能解讀這份克雷索夫黃銅書卷的內容的話,豈不是意味自己將有機會發掘出六百年前的王室寶藏,從而一步登天,實現階級跨越,甚至能反過來雇佣林格,讓他穿上女僕裝……咳咳,這個就算了。

總而言之,世界首富愛麗絲,我來啦!!

不過在那之前。

愛麗絲忽然想到什麼,急急吼吼地對奧薇拉說道︰「先別說先別說、這里人多,要是被誰听到就糟糕了……」

比如旁邊的某位博物館館長。

愛麗絲悄悄抬起視線看了戴維教授一眼,卻發現他只是用疑惑的目光看著自己,那眼神像是在懷疑她患上了不定期發作的情緒焦慮癥,這才想起來,由于命運絲線的遮掩,作為凡人的戴維教授,理論上既看不到奧薇拉、也听不到她說的話,完全沒有必要擔心。

她這才松了一口氣,然後抬起頭對不明所以的館長先生露出一個十分標準的假笑︰「沒什麼,戴維教授,我剛剛只是……發病了而已,恩,沒錯,是發病了。其實我患有不定期發作的情緒焦慮癥,有時候會做出一些令您難以理解的舉動,還請多多包容捏。」

為了虛無縹緲的寶藏居然連自己都黑,這個金毛女僕已經徹底沒救了啦!

感覺十分丟人的梅蒂恩捂住臉頰,不忍直視,戴維教授的神情也變得十分復雜︰你看我像是那麼好騙的樣子嗎?

愛麗絲才不管他想什麼,隨便找了個話題湖弄過去,又故意擺爛,在人家繼續耐心地為她們講解歷史時嗯嗯啊啊地敷衍著,這態度一看就知道不是好好聊天的樣子。

戴維教授好歹也是呂貝翁博物館的館長,平時日理萬機,常人想見一眼都難。今日適逢萬國博覽會召開,興致正濃,想為國際友人科普下來森堡的光輝歷史,沒想到卻遭到如此輕慢,大約的確是生氣了,簡單地聊了幾句後,便借口離開,去招待其他身份更加尊貴的客人了。

才不陪你們這些大布列塔鄉下來的土鱉玩,連高貴的倫威廷口音都沒有,你配嗎?

愛麗絲說等我當上世界首富,很快就配了。

她目送戴維教授的背影遠去,逐漸融入了展館游覽的人群中後,才興致勃勃地扭過頭,對奧薇拉說道︰「搞快點搞快點!」

奧薇拉歪了下腦袋︰「?」

「哎呀,不是你說自己有辦法解讀的嗎?」愛麗絲十分豪氣地揮了一下手,很有首富的風範與氣度︰「走,我們找個偏僻的角落,細說!」

奧薇拉倒是沒什麼抵觸,作為一名文學少女,她本人也對克雷索夫黃銅書卷的內容很感興趣。不過在事情演變為擅自行動之前,她先必須先征詢某個人的意見,于是扭頭四處尋找,卻看不見某人的影子,呆了一下,後知後覺地意識到他似乎已經消失很久了。

「林格不見了。」公主愣愣道,忽然表情變得驚恐︰「難道說……被拐賣了?」

故事書里經常看到的情節,小孩在人多熱鬧的地方與父母走丟,然後被拐賣到老巫婆的巢穴里當苦力,或者搞人體試驗什麼的,好可怕。

聖夏莉雅及時出聲,打斷了妹妹的胡思亂想︰「他去見一位朋友,馬上就會回來。」

「哦。」

奧薇拉頓時松了一口氣。

但是林格不在的話,誰來做主呢?

于是又將目光投向自己名義上的姐姐,很乖巧地等待她的指示。不僅是奧薇拉,連梅蒂恩和謝米,包括小羊在內,都做出了同樣的舉動,似乎林格不在的時候,牧羊少女就成為了大家的主心骨。至于愛麗絲,她是誰?

金毛女僕也知道自己的公信力約等于零,無論說什麼都不會有人听。她眼巴巴地看著聖夏莉雅,不斷眨眼楮賣萌,試圖用可愛攻勢來打動牧羊少女的心靈,大大的紅寶石眼眸里一半寫著討好,另一半寫著期待。此情此景,不禁讓聖夏莉雅回憶起了在林威爾市的時候,愛麗絲似乎也是用這種眼神來祈求自己給她上天命BUFF的。

時隔多年……呃,時隔多月,這個無節操的家伙終于又學會了喊媽,喊得還是那麼輕松,那麼隨意,令人感慨。

聖夏莉雅十分欣慰——反正在愛麗絲眼中是欣慰的——總之就輕輕點了點頭,說出了一句至理名言︰「你們高興就好。」

……

林格尚不知道少女們正在背著自己搞事情,他听到羅謝爾的最後一句話後頓生驚愕的心情︰「原來,所謂的魔導體系,竟然是由王國的戰爭事務部開創的嗎?」

羅謝爾看了他一眼︰「你一開始是如何認為的?」

「我以為應是教團聯合才對。」林格回道︰「因為教導我魔法的人曾告訴我,魔導器與相關技術幾乎不會外流,都被掌握在教團聯合的手中。若不是實際開創者,恐怕很難保密到這種程度吧?」

「他說的倒是不錯,你猜的也很有道理,可惜都不是真相。而且,魔導體系究竟是被誰所開創,這一問題至今仍未得到答桉。人們只知道,它最初登上歷史的舞台,是在克勞塞維茨的軍事改革中,作為最新型的戰爭器械進行配裝;其後,蒸汽教團憑蒸汽機崛起,似乎通過某種方式取得了魔導技術,並將其與蒸汽技術結合在一起,研發出了動力更為強勁的新式魔導器;蒸汽教團被教團聯合取代時,後者又從前者的廢墟中繼承了相關遺產,耗費大量時間與資金投入研究,以至于擁有了今日的規模。」

這麼說來,魔導體系的歷史比林格想象中要漫長許多,最早于公元12世紀登場,距今已有近八百年了。

「無論是克勞塞維茨軍事改革時期、蒸汽教團時期、亦或是教團聯合時期……自始至終,這項技術都被嚴格保密,不為外人所知。」羅謝爾說道︰「王國戰爭事務部用十年的時間,投入巨量的金錢,最終成立了一支完全以魔導士為主的軍隊,為每一名士兵覺醒靈性,配備標準的魔導裝備,使其擁有適應全地形作戰的能力,兵種之間的互相配合也完全碾壓了舊時代的軍事武裝力量,這支軍團便是赫赫有名的‘龍騎兵團’。」

說到這里,他忽然問了林格一個問題︰「這是否會讓你聯想到什麼?」

林格起先不解,隨即腦海中靈光一閃,月兌口而出︰「魔法先遣軍!?」

「不錯。」

羅謝爾低沉地笑了笑︰「歷史是一駕行駛在道路上不斷邁進的戰車,它總是在向前進,但車輪上的情節全都是曾經發生過的事,仿佛人類從不會吸取教訓,一味地將固定的記憶重復循環。這就是聖者告戒我們的道理︰世間將有之事,皆為過去已有之事,不外如此。」

林格不曾有那麼哲理性的思考,他想到了一個問題︰當初的魔法先遣軍,是魔法師為了對抗超凡者而建立的軍隊;那麼,今日效彷其舉動而建立起來的龍騎兵團,又是為了對抗誰呢?

答桉其實很簡單。

「龍騎兵團的建立,是魔導體系對抗魔法體系的前奏,或許也是一個信號。」羅謝爾說道。

這答桉並不出乎年輕人的意料,他輕輕吐出一口氣,問他︰「因為魔導體系也想要取代魔法體系,就像過去的魔法師取代超凡者那樣?」

「若是如此,開創魔導體系的人應當選擇將其公開,以擴大魔導士的影響力,而不是嚴防死守,就算與諸國合作,也僅僅提供了一些成品魔導器或不甚重要的技術資料。若僅是開創魔導體系的人這麼固執倒也罷了,但後面繼承這一項技術的蒸汽教團與教團聯合,竟也秉持著同樣的態度,著實令人不解。」

「思來想去,最終人們勉強得到了一個合理的解釋。」羅謝爾目光深邃︰「無論是魔導體系的開創者、蒸汽教團還是教團聯合,他們不公開推廣這項技術的原因,都是同樣的,那就是,為了維持社會秩序的穩定。」

「維持社會秩序的穩定?」

「不錯,在過去,超凡者與魔法師對個體素質都有十分嚴格的要求,且需要大量的資源培養,這注定無論是超凡者還是魔法師,佔據人類總數的比例不可能太大,自然也無法強行干涉表世界的文明進程。然而,魔導體系卻不同,它對靈性的要求更低,倒不如說沒有要求,只要能夠感知到魔力的存在就足夠了。因此,調制魔藥的成本也進一步降低了,甚至可以不需要任何超凡材料,只用普通的草藥便可調制。」

羅謝爾說道︰「這就意味著,只要擁有覺醒靈性的天賦,任何凡人都可以輕松掌握魔導器的力量,然後利用它們去殺死一個士兵,哪怕後者接受過訓練,而前者在覺醒靈性之前只是個最普通的凡人,但魔導器的力量,已足以抹平這種差距。何況,魔導器本身也具有便捷操作的屬性,它就像一把威力更大的左輪槍,任何人想要使用它,只需三個步驟︰裝彈、瞄準,然後扣下扳機。」

「你能想象,一個魔導體系公開推廣、所有人都能掌握魔導力量的世界,究竟會是怎樣的世界嗎?」

「混亂。」這是林格的第一反應。

「以及更大的混亂。」這是羅謝爾平澹的補充。

甚至會顛覆已有的文明體系與社會秩序,制造無數的殺戮、戰爭、鮮血以及死亡,並且,絕對比超凡者與魔法師的戰爭中死亡的凡人更多。

除此之外,沒有其他的可能性。

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