請各位多擔待些，我會盡量月底前補齊。謝謝。
他走之後，珊莎立刻又軟倒在草席上，怔怔地望著牆壁出神，直到兩個女侍怯怯地走進房間。「我需要沐浴，請幫我準備熱水。」她告訴她們，「還有香水，以及妝粉，好遮住淤傷。」她的右半邊臉整個腫了起來，隱隱作痛，但她知道喬佛里希望她打扮得漂漂亮亮的。
熱水，令她想起了臨冬城，稍稍堅強起來。自從父親死後，她就沒洗過澡，這時才驚訝地發現水變得多髒。女僕為她洗去臉上的血污，刷淨背上的塵土，將漿洗的頭發梳成濃密的棗紅發卷。除了下令，珊莎不和她們交談︰她們是蘭尼斯特家的僕人，不是她自家的人，她不信任她們。穿衣服時，她特地揀了那件綠絲禮服，正是比武大會當天穿的那件。她記得那晚席間喬佛里對她有多殷勤，如果她穿上這件衣服，或許能讓他聯想起來，對她溫柔一點。
打扮完畢後，她坐下等待，喝了一杯酪乳，啃下幾塊甜餅干，暫時止住胃里的翻騰。到馬林爵士來找她時，已經日當正午。他穿上了全套純白甲胃︰精工金線白鱗甲，高頂黃金日芒盔，護膝、護喉、護手和長靴都是閃閃發光的鐵鎧，還有一襲厚重的羊毛披風，裝飾著黃金獅扣。他的頭盔除去了面罩，顯露出冷峻的臉；兩個大眼袋，一張寬闊而乖戾的嘴，鐵銹般的頭發里夾雜著幾許灰白。「小姐，」他鞠躬道，仿佛不記得自己三小時前把她打得滿臉是血。「陛下吩咐我護送您上朝。」
「如果我拒絕，他有沒有吩咐你打我啊？」
「小姐，您這是在拒絕麼？」他看她的眼神毫無感情，對他稍早造成的淤傷無動于衷。
珊莎突然明白，他並不恨她，也不愛她，他對她根本一點感覺也沒有。對他來說，她不過是個……東西。「不是，」她說罷起身，心中好想瘋狂發怒，狠狠地揍他，就像他打她一樣，她要警告他，等她當上王後，他若再敢動她一根汗毛，便將他永世放逐……但她心中依然記得獵狗的話，所以她只說︰「我將謹遵陛下的旨意。」
「我也是。」他回答。
「是麼……可是，馬林爵士，你不是真正的騎士。」
珊莎知道，桑鐸•克里岡若是听了這話，準會哈哈大笑。換做其他人，或許會咒罵她，或許會警告她閉嘴，甚或懇求她原諒，但馬林•特蘭爵士什麼也沒做，因為他根本不在乎。
除了珊莎，供旁听的樓台上空無一人。她低著頭，強忍淚水，看著下面的喬佛里端坐鐵王座，自以為公義地裁決國事。十件桉子，有九件他覺得無聊，便把它們統統交給御前會議，自己則在寶座上焦躁不安地動來動去。貝里席伯爵、派席爾大學士和瑟曦太後忙個不停，但當國王偶而決定親自出馬時，連他的母後大人也左右不了局面。
有個小偷被拖上來，他吩咐尹林爵士在王座廳里當場剁下他的手。兩名騎士對某塊地產生紛爭，上朝請他定奪，他則下詔令他們明日決斗解決，並且補上一句︰「至死方休。」有個女人跪地乞求一位因叛國罪而被砍頭的男子的首級，她說她很愛他，希望能讓他全尸下葬。「你愛叛徒，說明你也是叛徒。」喬佛里說，于是兩個金袍衛士把她拖進地牢。
生著一張青蛙臉的史林特伯爵坐在議事桌末端，身穿黑天鵝絨外衣，肩披閃亮的金縷披風，國王每下一個判決，他就點頭稱是。珊莎仔細地看著他那張丑臉，想起他當時如何把父親按倒在地，讓尹林爵士斬首示眾，心中只盼能狠狠地報復他，希望哪個英雄能把「他」也按倒在地，斬首示眾。但在她心底，有個聲音卻在低語︰世上已經沒有英雄了。她憶起培提爾伯爵從前在這個大廳里對她說的話，「小可愛，人生不比歌謠，」他告訴她，「有朝一日，你可能會大失所望。」看來在現實生活中，往往是怪獸得勝，她對自己說，接著她耳邊又回響起獵狗那如金屬和石頭摩擦的冰冷嘶聲︰「小妹妹，為你自己好，照他想法去做。」
最後一件桉子的被告是一位肥胖的酒店歌手，他被控譜曲嘲弄故王勞勃。喬佛里派人把他的木豎琴拿來，命令他當場表演給所有人听。歌手淚流滿面，發誓再也不會唱這首歌了，但國王堅持要他唱。歌詞其實挺有趣，大致是描述勞勃和豬打架。珊莎知道，那頭豬就是殺死國王的野豬，但歌中的某些小節卻像在影射太後。唱完之後，喬佛里宣布他將網開一面，歌手可以選擇保留手指或者舌頭，他有一天的時間來決定。杰諾斯•史林特點頭稱許。
下午的朝政總算告一段落，珊莎松了口氣，但她的苦難卻沒有結束。司儀宣布退朝後，她急忙逃離旁听台，誰料喬佛里正在蜿蜒的樓梯下等她，獵狗和馬林爵士在他身邊。年輕的國王從上到下，仔細地審視著她。「你看起來比先前漂亮多了。」
「多謝陛下稱贊。」珊莎說。雖是違心之論，他听了卻點頭微笑。
「陪我散步吧。」喬佛里命令，一邊伸出了手，她別無選擇，只好挽著他。若是從前，模到他的手會令她震顫不已，但如今她卻渾身起了雞皮疙瘩。「我的命名日快到了，」他們從王座廳後方離開時，喬佛里說，「我們將舉辦盛大的宴會，會有很多人送我禮物。你要送我什麼？」
「我……我還沒想好送什麼，大人。」
「陛下，」他口氣尖銳地說，「你真是個笨女孩，對不對？母親早跟我說了。」
「她真這麼說？」經過這些日子以來的經歷，她以為他的話已經失去了傷害她的力量，但是卻不然。王後向來對她很好啊。
「噢，當然是真的，她還擔心我們的孩子會不會像你一樣笨，不過我叫她別操心。」國王做個手勢，馬林爵士便為他們打開門。
「謝謝您，陛下。」她囁嚅著說。獵狗說得沒錯，她心想，我是一只小小鳥，只會重復別人教我的話。夕陽已經落下西邊的城牆，紅堡的磚石在暮色中沉暗如血。