科塔奈•龐洛斯爵士面色漠然，對城內的混戰已徹底放棄希望。
一切都完了……
城門已徹底失守，通道也被佔據，軍營、倉庫、武器庫盡數落入敵手，而大廳中的戰斗也即將終結。
幸而城牆上暫時還算安定，讓他還能有最後的時間來思考復盤。
現在唯一能做的也只有這個了，不是嗎。
科塔奈•龐洛斯淒慘一笑。
這時候他的大腦反而前所未有的清醒。思維飛速運轉，很快想明白了許多東西。
事實已經擺在面前。
喬佛里的軍隊是如此的強大，難以想象的強大。
從什麼時候開始的？
至少不是今天，也不是圍城之後，而是在那之前。
多麼恐怖。
多麼關鍵的情報啊。
科塔奈•龐洛斯不知道該不該怨恨自己，恨自己怎麼早沒發現，被敵人的偽裝所蒙騙，甚至還誤導了藍禮陛下。
真是該死。
對了，雨屋城、鷲巢堡，這些城堡的信鴉帶來的也是錯誤的消息。
致命的消息。
這些城堡絕不是如他們自己所說的那麼安然無恙。就連風息堡都無法抵抗那種恐怖力量，還有什麼城堡可以？
風怒角完了，早就完了。
科塔奈•龐洛斯此時才剛意識到這一點，卻已經太晚太晚。
那些城堡是主動寫信撒謊，還是被威脅？伯爵和學士們已經投靠了喬佛里國王，還是被嚴厲懲罰？
科塔奈•龐洛斯深深哀嘆。
這些如今都沒有意義了。現實已經無可挽回。
這些城堡已經送出消息。
並且，風息堡絕不是唯一收到這些消息的地方。銅門城、綠谷城、落木城，那些離藍禮陛下更近的城堡必然也已被蒙蔽。
再加上風息堡送出的一份，似乎更加值得信賴的一份。
那麼。
藍禮陛下在哪兒？
可怕的猜測在他心中一閃而過，令科塔奈•龐洛斯一陣莫名的絞痛。
我害了藍禮大人！？
回想起十幾天前那封自己親筆書寫的信件，那麼清晰，科塔奈•龐洛斯心知自己已是罪責深重。
他實在不敢相信。
但如今的一切跡象都在告訴他這個殘酷的真相。他剛才的疑惑也以這種令人不願接受的方式得到了解答。
為什麼選在今天進攻？
科塔奈•龐洛斯遙望北方，眼神懇求著視野之外的君主。藍禮大人，您要來了嗎？因為我的那封信，您帶著軍隊來了嗎？
倘若真是這樣，趁著還不算太晚，快些離開吧……
科塔奈•龐洛斯悲哀地閉上眼，趁著還有機會，離開風息堡，離開七國，離開海船所能抵達的一切地域。
離開王家艦隊的航程之外。
是的。盡管還沒見識到王家艦隊的真實實力。但他已經猜出了許多。
烈的爆炸。
摧毀了風息堡城門的那種武器，難道不是更適合放在戰艦之上嗎？
搖曳的海面，飛射的鐵球，海岸邊的什麼堡壘能抵擋此等力量？大概風怒角的城堡們就是因此被征服的吧。
科塔奈•龐洛斯心中沒有憤恨。
藍禮大人決心稱王奪取鐵王座，他不能反對，也會竭力效忠。但要他判斷是非對錯？
科塔奈•龐洛斯並不認為自己有這個資格或者能力。
戰爭勝利了當然好，若是失敗，也該坦然面對，迎接任何結局。畢竟是一場叛亂，失敗者不該叫嚷冤枉。
他只希望藍禮大人能安然離開。
可他的願望顯然不會造成任何真實的影響。
太陽落下之前，風息堡就會被徹底攻佔，無人能夠挽回，無人能夠逃離。藍禮大人對這里發生的災難一無所知。
直到藍禮大人出現在風息堡城外。
那時會發生什麼？
轟轟轟~
恐怖武器的炸響聲仿佛重新響起，科塔奈•龐洛斯的思維被其侵佔，隨即勾勒出了未來的災厄。
不過，藍禮大人帶來的軍隊一定很龐大。或許能夠將鐵球消耗殆盡。
科塔奈•龐洛斯很想相信這個。
可他心里也明白，不能用狹隘的思想妄自揣測未知的事物。
就像三百年前的「征服者」尹耿。那時的安達爾國王們並沒看清三只巨龍的烈焰所具備的威力，居然集結兵力，離開城堡在野外與巨龍交戰。結果呢？
怒火燎原。
如今這一戰似乎比「怒火燎原」更加令人絕望。
畢竟那時的尹耿有的只是三條巨龍，而現在。科塔奈•龐洛斯回望城堡之內，穿著六芒星白袍的可怕戰士多到數不清。
幾百，幾千，甚至幾萬。
沒人能在這樣的力量面前保持原本的勇氣。
即使是科塔奈•龐洛斯身處的這段城牆，守衛們也已經放棄了抵抗，不敢再動用一次弓弩，以免稍後遭到清算。
到現在為止，死了多少人？
他不知道該不該猜一個更大些的數字，以此證明士兵的勇武。若照實了算，最多一百人。
他心中既有寬慰也有遺憾。
城內到處是放棄武器的士兵，尸體卻很少很少。
看不見的、城門連接著的通道應當是傷亡最多的地方了。不過其中大多數人恐怕不是因勇敢而死，而是因為懵懂無知。
他們用生命為城牆的安全爭取了一段時間，但也已是徒勞。
算算時間，也該來了。
科塔奈•龐洛斯仿佛已置身事外，靜靜地注視著城牆內側階梯的入口，等待自己的結局。
副官好像看出了城主的死意。
「大人，艾德瑞克此時還在臥室內吧，我們是不是過去看看。城內如此混亂，萬一……」
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科塔奈•龐洛斯先是一愣，隨即瞪大了雙眼。
艾德瑞克•風暴！
小艾德瑞克，勞勃國王的親生骨肉，拜拉席恩家的血脈。
怎麼忘了這個小家伙！
藍禮大人也叮囑要照料好小艾德，必須保證他的安全！
科塔奈•龐洛斯終于燃起了些斗志，「叫上可靠的人手，我們立刻去小艾德那里！」
副官松了口氣，「是！」
……
「鐵牛」詹德利滿臉不爽︰「哼！看你還往哪兒跑？立刻投降！跟我去見陛下！」
目標從城牆一路跑回了塔樓，這可讓他追的麻煩多了。
科塔奈•龐洛斯護著身後的小艾德。
「正有此意。」
畢竟血脈相連。但願喬佛里能放過小艾德。
這是奢望嗎？
光幕提醒下，詹德利又看向那個十一二歲的少年。
黑頭發，藍眼楮，和自己一樣。但他長著一對大耳朵。這就是勞勃國王的私生子，艾德瑞克•風暴？
勞勃國王。呵，真是個不稱職的父親。
「走吧。」
詹德利說。「隨我去見陛下，你們兩個一起。」