「有趣的謎語。」
听完小指頭的解釋，提利昂若有所思地給出評價。
「不如我們也猜猜看。」
提利昂看向左邊的兩人，「凱馮叔叔，詹姆。」
喬佛里饒有興味地觀望著下方的小插曲，並沒出聲制止，倒像是樂見其成。
陸軍大臣詹姆爵士是老熟人了。
喬佛里的目光主要集中在凱馮身上。海政大臣，統率兩萬聯軍的凱馮•蘭尼斯特。
泰溫公爵的這位弟弟氣質很隨和。
他臉上發胖，頭基本禿了，胡子修剪得很短，肩圓腰粗，皮膚精致，須發金黃，一副養尊處優的忠厚模樣。
若說是一頭獅子，那也是個看家護院、從不叛逆的好獅子。
特別是對哥哥泰溫來說。
幸好，泰溫公爵的支持相當堅定，凱馮也完全服從了王室的安排。
凱馮並沒暴露出絲毫奪取海軍艦隊控制權的心思，他帶來的兩萬五千人也都順利接受了神恩核心的植入，且分出了五千騎兵劃歸到陸軍部轄下。
這頭獅子很溫順，君臨城得以相對輕松地容納了它，收獲強大的助力。
如今單單君臨城內，就有凱馮統領的兩萬聯軍、詹姆麾下的一萬八千人、提利昂管理的緝查隊五千人，共四萬三千人的武裝部隊。
這還沒算其他零散的守衛、扈從或不屬于軍事編制的人員。
這樣一股龐大的力量，只用來防守不是太浪費了嗎？何況敵人近在遲尺，河灣地兩萬人就駐在騰石鎮，距君臨兩百多公里，騎兵僅需一兩日。
問題是，讓誰去呢？
喬佛里望著下方的幾人，決定听听他們的答桉。
「我想，」提利昂專心思考謎題，不打算摻雜別的什麼東西，「這取決于那個佣兵。畢竟，他手中拿著利劍，而在謎題之中，其他三人只有身份，並無力量。」
喬佛里微微頷首，看向凱馮•蘭尼斯特。
凱馮猶豫了下，還是躬身回答，「佣兵若是聰明，必定會服從國王，殺死另外兩人。若是貪婪愚蠢，或許會被富商的金錢誘惑，釀成大禍。」
和提利昂的答桉沒什麼兩樣，只不過換了種說法罷了。
「詹姆舅舅，你怎麼看？」
身著絢麗白甲的「弒君者」詹姆輕輕一笑，「依我看，佣兵、僧侶和富商都會死。」
幾人的目光同時看向詹姆。
詹姆抬起頭與國王對視，「佣兵的劍，難道能抵得過國王從諸神那里得到的神力嗎？自以為掌控了一切的佣兵，其下場自然只有滅亡。」
喬佛里點了點頭，似乎很滿意。
提利昂卻撇了撇嘴，果然是個復雜的謎語，什麼佣兵啊國王的，不就是指藍禮的軍隊不如聖戰軍嘛。沒意思。
凱馮皺了皺眉。
瓦里斯默默地想，或許佣兵不僅僅指的是藍禮，還指代了更多的敵人，以及潛在的敵人……
但喬佛里並沒立刻宣布結果，而是又望向小指頭。
「就剩你沒回答了。」
小指頭恭敬地應聲，趁著這點時間快速回想著剛才發生的一切，幾人的回答和國王的反應。
答桉是什麼？
有人答對了嗎？答桉是唯一的嗎？
赦免，赦免，赦……
他眼中驟然爆發精光，隨即搖晃身軀。
啪~嗒~
小指頭向前傾倒，面部著地，木盒向後倒塌，踫撞石板。
「陛下，沒有人會死！」
小指頭保持著匍匐的姿態︰「三人確實都冒犯了國王，但偉大無私的國王會在乎這微不足道的騷擾嗎？國王心中裝的是整個王國！」
提利昂立刻扭頭去看鐵王座上的喬佛里，國王的表情無法分辨。
小指頭的聲音越來越堅定，「僧侶能為國王安撫百姓，富商能夠使王國繁榮，提供金錢，佣兵可以為國王作戰，處理各種敵人。他們都可以是王國的財富啊。」
「所以，我的答桉是︰國王會寬恕他們的罪孽，令其獻上忠誠，為國效力。當然，機會只有一次。」
冬！冬！冬！
小指頭發瘋了一般用腦袋撞著堅硬的石板，鮮紅的地磚似乎變得更紅了。
「求陛下給我一次機會！」
「求陛下寬恕！」
「陛下！我願做您的佣兵、富商、僧侶、農夫、信使、隨從，什麼都好！只求您給予一次赦免！」
瓦里斯震驚地看著突變的場景發愣，直到現在，終于恍然醒悟！
「陛下呀~」瓦里斯帶著哀怨的哭腔撲倒在地，學著小指頭的樣子連連告饒，「求您寬恕小人一次吧，瓦里斯再也不敢了！」
「……」
兩人的哀求在空曠的大廳中不停地回蕩，一聲比一聲高亢激烈，誓要壓過對方，贏得國王的青睞。
旁邊的三個蘭尼斯特一時不知該作何反應。今天不是一場戰爭會議嗎？
「都停下吧。」喬佛里輕聲制止。
兩人立刻收聲，一動不動地趴在地上，等候國王的判決。
喬佛里嘆了口氣。
「其實，你們的答桉都不夠好。」
小指頭和瓦里斯立刻一陣暈眩，絕望和痛苦同時襲來，讓他倆緊閉雙眼，幾乎就要昏倒。
「國王，僧侶，富商，佣兵。」
喬佛里面帶微笑，「這都只是同一個人的其中一面罷了，如同一體的七神卻擁有七個化身，甚至更多。」
魔法復蘇，偉力歸于自身。
權力、崇拜、金錢和武力，誰說這些不能集中到一個人身上？
喬佛里掃視眾人。
「你們說，我是國王？是佣兵？還是哪一個身份？」
沒人能立刻給出回答。
他于是自問自答，「我就是我，國王不是我唯一的一面，也不是最重要的一面，我的靈魂才是真我。」
面對鐵王座上的「義體」，沒人能夠反駁。
「說回謎語。」喬佛里給出了答桉，「作為地位相同的化身，他們當然都不會死，只是游戲而已。」
「培提爾。」
小指頭勉強蠕動了子，表示自己的恭敬。
「你的答桉最為接近。雖然後面的解釋並不正確。不過……」
小指頭雙眼圓睜，重新燃起渴望。
「你被赦免了。」
輕飄飄的話語很快在空中消散。
但小指頭已經滿面淚痕，重重磕在地上，嘴唇不住抖動︰「謝陛下！」
瓦里斯徹底癱軟，仿佛已成死尸。
喬佛里做出了決定，「凱馮大人、詹姆爵士，你們各領六千騎兵、攜三百枚火炮芯片，突襲騰石鎮！」
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「是，陛下。」一大一小兩只獅子同時應答。
「培提爾隨你們一起。」
「記住，寬恕，但只有一次……」
拉長的尾音漸漸低落。
幾人抬頭仰望，鐵王座上的國王已經安靜地閉上了眼。
寬恕。