鐵群島。
長船雲集的君王港號角紛雜，混亂無比。
仿佛在打一場海戰。
原因很簡單，很可笑，也很真實。
從派克城的受封宴會中退場的船長們一刻也等不及，紛紛驅馬狂奔，趕在傍晚時分抵達了君王港，意圖搶先挑選自己心儀的獵物。
然而。
趕來的船長們分贓不均，還沒登上甲板，就已經為看中的獵物產生激烈的爭執。
咒罵、爭吵和勸誘的話語中暴露了驚人的信息。
許多船長葬身在派克城！
阿莎正要加冕，鴉眼攸倫帶著海怪闖入長廳肆虐！真正的海怪，上百米長的海怪！
鐵王座上的喬佛里國王突然現身，用神秘的力量擊退了海怪！
阿莎成了鐵王座下的公爵，鐵艦隊總司令維克塔利昂成了什麼「落日之海守護」？！
最關緊的是。
失去船長的長船都將被分配給幸存的這些船長？！！
憑什麼！
沒有看到自家船長身影的船員們都驚慌而憤怒。
對他們來說，船長不僅僅是船長，很大可能還是他們的父兄叔伯，家族的長輩或領主。
哪怕船長死了，長船還將是家族的財富，由家族的子佷繼承，不容侵犯！
短暫的混亂之後。
失去主人的長船們接二連三地解除纜繩，收回船錨，揚起風帆，舞動長槳。
較小的長船原本平靜地擱在北邊的鵝卵石岸上，如今船員也在彼此呼喚，聚齊人手之後立刻合力抬起長船入水，或直接推下海面，順勢乘船往外行駛。
它們要跑！
船長們怎麼能允許送到嘴邊的魚肉跳回大海？
于是，仍有主人的長船也在船長的喝令下開動起來，攔截每一艘想要出港的長船。
一開始是談判和勸說，威逼利誘。
而後是謾罵和詛咒。
雙方接近後則開始使用船體阻擋，甚至動用起了船頭的撞角。
沖突愈演愈烈。
眼看長船之間就要真正見血，立在山丘之上城堡內的阿莎坐不住了。
「陛下，」阿莎看向身邊這個雙目無神、面如鐵石的喬佛里，「您能听見嗎，陛下？」
下一瞬間，阿莎眼前這副身軀突然恢復了生機與鮮活。
「風息堡那邊有點事。怎麼了？」
阿莎努力隱藏自己對這異象的震撼驚奇，「請您想想辦法吧。再任由港口這樣亂下去，您的艦隊所能統領的戰艦和人員難免損失許多啊。」
喬佛里輕輕一笑。
「這有何難。你去就行了，告訴那些船員，不听命令的都視為叛逆，不僅他們自己，身後的妻兒兄弟和家族都將被徹底消滅，用鋼鐵和烈火。」
「葛雷喬尹家族這麼多年的統治，這點權威想來還是有的吧。」
阿莎瞪大了雙眼，無言以對。
喬佛里努了努嘴，身後護衛的歐莎立刻將自己的傳令牌遞給阿莎。
「這令牌的效果你也體驗過了，再讓歐莎隨你一起過去，保證君王港的人都能听得一清二楚。」
阿莎拿著令牌遲疑不定。
喬佛里卻澹澹地扭過身子，從窗前觀賞起了君王港內的景色。
之所以舍出這些本可以收歸己用的長船，不就是為了眼下這一幕嗎。鐵民們為了利益互相廝殺，拋棄傳統和淹神的教誨。
二十人的力量終究不足。
但兩三百艘長船，如此龐大的利益糾葛將使得鐵群島無法團結一致，再難做出重大決策的轉向。
直到無可匹敵的王家艦隊降臨。
艦炮轟鳴，神恩普照，那時再想要怎麼塑造鐵群島都已經毫不費力，任憑拿捏了。
喬佛里的精力主要放在鴉眼那邊。
半天時間，「寧靜號」和隨行長船已經從南邊月兌離了鐵群島領域，全速朝西境駛去，目標似乎是仙女島。
值得注意的是。
鴉眼此時正在狂灌一種濃稠的藍色液體，估計就是出產自魁爾斯的「夜影之水」。
魁爾斯男巫們大量飲用夜影之水，嘴唇乃至全身都因此變藍。
據說其味道會隨每一次吞咽而發生變化，能帶給飲用者幻象（預言）和魔力。
與此同時。
海水之下的海怪並未緊緊跟隨船只前進，而是在附近游弋捕獵，似乎還有月兌隊遠離的跡象。
喬佛里不禁猜想︰
或許，鴉眼攸倫並不能完全控制海怪。至少控制起來很艱難，需要苛刻的條件。
這也能解釋鴉眼為什麼選擇逃離，並且沒讓海怪在君王港露面。
那麼，鴉眼的目標是仙女島？他會讓海怪在那里現身嗎？以及，海怪原本在哪里生存，活了多少年？
喬佛里對海怪的興趣更大得多。
倘若這只海怪真活了幾百幾千年，目睹或經歷了古老的歷史。那麼，抓到它，和它溝通，或許就能得到許多不為人知的隱秘和真相。
神明，魔法，末日。
海怪的記憶就是一座珍貴的寶庫。喬佛里勢在必得。
他已感受到了某種危機。
擾亂時間線的巨型海怪莫名現身，就在紅彗星到來之前沒多久。
喬佛里測試過了，如今世上的源能濃度稍有提高，但仍不足以讓火焰之子獨立存活，更別說上百米長的海怪了。
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過去這些年，它是靠什麼存活下來的？
它這次現身有什麼目的？
他不得不懷疑，或許隨著魔法一同復蘇的，不只是巫師和異鬼。
必須以最快速度得到更多的力量，自己本身和勢力發展都不能松懈，賺取每一枚籌碼，以應對任何可能的危機。
「鐵民們！我是阿莎•葛雷喬尹。以派克城公爵之名，所有人都停下！」
喬佛里望向下方的碼頭。
阿莎站在一組貨箱之上朝港口呼喊下令，傳令牌將她的聲音放大無數倍，蓋過了海浪、號角和一切人聲。
「戰爭來臨了！」
「我以葛雷喬尹家族的名譽承諾，每一艘不幸失去船長的長船都將被允許加入落日之海艦隊，受到妥善的庇護，履行在戰爭中的職責。」
「幸存的船長們經驗豐富，他們會為你們挑選出最合適的新任船長，指揮作戰，贏得勝利。」
「如果誰再膽敢放棄自己的職責，只因一人之死就懦弱地逃回老家，別怪建好的龐大艦隊不留情面，先拿他開刀！」
「海怪的仁慈極為有限！」
不知是被感召、被恐嚇還是被巨響震懾到，港口漸漸恢復了秩序。
喬佛里有點欣賞阿莎了。
還挺能干的嘛。
不過，這里是平靜了，鐵群島各處的家族卻不會輕易承認。
即使是面對海怪。
海怪。絕對不能讓海怪跑了。
喬佛里連通了率艦隊駛向青亭島的瓦列利安伯爵，催促他加快速度。
降伏青亭島，隨後捕獵海怪。