「甜美如歌！這是夜歌城的卡倫家族的族語啊！陛下，他們竟如此猖狂，不加一點掩飾！」
羅沙•馬勒里男爵滿臉憤恨地痛斥道。
或許是巧合，王座旁負責守護的御林鐵衛正是洛拉斯•提利爾和布蕾妮•塔斯。身為鐵衛，他們必須保持靜默，專心守護國王。
喬佛里靜靜坐在鐵王座上，俯視著下方請求主持正義的眾人。
除了羅沙•馬勒里男爵，另外站著的兩人是約書亞•文德沃特伯爵和崔斯頓•馬賽伯爵，跪在後面的是一大群灰暗淒慘的平民。
「你，」羅沙•馬勒里男爵轉身對一個斷臂的少年說，「把你知道的都說出來，別害怕，如實向陛下稟報。」
議事桌的大臣和兩側的廷臣都看向這少年。
斷臂少年臉色麻木，言語毫無感情，「他們有幾百人，個個穿著盔甲，拿著黑鹿的盾牌，到灘頭村來宣布藍禮的旨意，還帶著老約翰的腦袋。」
羅沙•馬勒里男爵補充道︰「約翰•貝里是我冊封的騎士，他的封地就是灘頭村。」
斷臂少年繼續說，「他們先要了村里一半的存糧，然後住了一夜，第二天他們死了兩個人，就燒了整個村子。黑頭發的隊長說著‘甜美如歌’，砍了我的右手。」
旁邊一個漁夫接過話茬，「不止啊，他們還拿走了所有值錢的東西，每一口糧食，還毀了大家的船和漁網！」
一個滿臉溝壑的農夫哭訴，「那些人完全是畜生！我可憐的女兒，才十四歲啊，就被他們輪流玷污了一夜，最後還被那些家伙強行帶走，誰知道現在是死是活！」
兩側的廷臣都哀嘆不止。
羅沙•馬勒里男爵還說，「死的那兩個人是圓木村的村民，也是我的領地，和灘頭村在同一天被燒毀，其他村鎮也接連遭殃，可見他們本來就有這種惡毒打算！」
又一個農民說，「我就是圓木村的。黑頭發的那些人走後，又來了幾百個人，帶隊的人是紅頭發。」
「紅頭發的手下也死了個人，接著就毀了整個村子。」
「我親眼看見，」一個老人激動地胡子直顫，「那些騎兵和商隊都是從南邊來的，商隊帶了好多好多空貨車，就是為了裝我們一輩子的家當啊。」
「商隊的人甚至直接付錢給那些騎兵！」
「比強盜都不如！我們失去了所有的一切，只好前來君臨，請求陛下的庇護。」
喬佛里看向羅沙•馬勒里男爵，他站的最靠前，話語最多。
馬勒里家族，文德河東岸的小領主，領地臨近御林和黑水灣，土地貧瘠，商業凋零，戰略地位不顯，沒什麼重要作用。
但羅沙•馬勒里男爵的表現很忠誠。
不僅自己多年來留在宮廷侍奉，還在藍禮反叛、王座召喚封臣之時積極響應，貢獻了二十位騎士和一百步兵加入軍隊。人數不多，但已是馬勒里領地內的大半力量。
于情于理，王座都不能漠視其領地內的遭遇。
喬佛里又看向位置稍後的兩人，約書亞•文德沃特伯爵，崔斯頓•馬賽伯爵。
文德沃特家族是文德河沿岸最大的領主，領地在馬勒里家族以南，雖然不是馬勒里家族的封君，但顯然對其保有極大的影響力。
文德沃特伯爵至今一言不發。
羅沙•馬勒里男爵又說，「他們還在向北，前往馬賽岬！」
文德河的東北方是狹長的馬賽岬，從南到北圍住了半個黑水灣，扼住了君臨的一條關鍵航道。
可是若沒有強力的海軍，馬賽岬也不過是雞肋而已。
但馬賽家族顯然並未因此放松。崔斯頓•馬賽伯爵為此親自乘船趕來君臨，與其他領主一同請願。
「文德沃特伯爵，」喬佛里終于開口了，「你的領地情況如何？」
約書亞•文德沃特恭敬地行禮，「叛軍用的是類似的手段。最開始用幾個人頭誣陷各個村鎮，之後連這點代價都省了，直接宣布我領地內所有人為叛逆，毀了一切，僅僅留下人們的性命。」
約書亞•文德沃特指了指身後，「陛下，這里面一多半的人都是從我的轄下逃出來的。」
喬佛里沉聲詢問，「你有什麼建議？」
約書亞•文德沃特依舊恭敬而平靜，「如今戰事緊急，一切行動都要謹慎，我不敢強求任何。只希望勝利之後，能讓行惡之人得到應有的懲罰。」
多漂亮的貼心話啊。喬佛里幾乎以為是真的了。
「馬賽伯爵，你怎麼想？」
崔斯頓•馬賽一臉慨然，「馬賽家族及轄下臣民情願稍作犧牲，以大局為重。馬賽岬微不足道，若是為此分散力量，影響戰局，那才是大罪過啊。」
一句真話都沒有。
喬佛里分離心神進入光幕的線上御前會議，和一眾大臣秘密商討。
安保大臣埃林•蘭特爾給出情報︰
「藍禮叛軍已集結完畢。
河灣地西部的古橡城駐守了一萬騎兵和兩萬步兵，馬圖斯•羅宛伯爵為指揮官，正與凱岩城對峙。
河灣地東部的苦橋聚集了一萬騎兵和五萬步兵，藍道•塔利伯爵為先鋒，梅斯•提利爾公爵為指揮官，正襲擾黃金大道，同時疏通補給路線。
據可靠情報，苦橋叛軍有意徑直北上，從黑水河上游渡河，迂回河間地，從黑水河北岸的陸上進攻君臨。
風暴地北部、御林東部的干草廳和銅門城分別集結了七千、一萬步兵。
五千騎兵正從風息堡沿國王大道北上，即將抵達銅門城。」
介紹完大致的背景，埃林的語氣更加嚴肅︰
「另有兩千騎兵侵入王領，于文德河沿岸燒殺搶掠，驅趕平民。
其主要參與者有夜歌城的卡倫家族、銅門城的布克勒家族、落木城的費爾家族、全視城的格蘭德森家族。
各家族騎士略作遮掩，但依然隨身佩戴家族紋章。疑似有意挑釁。
叛軍的破壞很徹底。
截至今晨，已有五萬兩千余難民涌入君臨。據估算，另有近二十萬人逃往王領各地或正在趕來君臨。
如今，叛軍已進入馬賽岬。
王領的兵力大都集中在君臨。面對兩千騎兵及後援，馬賽岬防御力量不足，其下三十余萬人……」
埃林突兀結束了發言。
大臣們都听明白了現在的局勢，紛紛陷入沉思。
問題只有一個。
埃林背後的國王陛下想怎麼做？