海面翻涌。
暴風雨突然降臨。
無邊的黑暗海水從下方固執地撞著嶙峋的龍石島,天空則傾倒出永不停歇的銀白雨水,誓要淹沒水面上的一切。
城堡變得安靜而暴烈。
篝火、石像、人的光影都被暗之君主吞噬,言談、腳步、號角的聲音都被揮灑雨水的風暴神掩蓋。
能看見什麼?
黑影,黑影,還是黑影。
能听見什麼?
風在狂笑,雨在高歌,海在咆孝,城堡在哀鳴,唯獨沒有人的聲音。
黑暗突然喀拉拉地閃耀一瞬。亮白灼目的光明直刺人心,宣示著至高的神威。
人們誠心誠意地感恩平日里諸神賜下的溫和光芒。
轟~~~
壓抑低沉的厚重雷鳴無情地震動著人的心髒乃至靈魂。
蒼穹在怒吼。
無論經歷多少次,風暴的威能依然能令人類看清自己的渺小。
人們戰栗著藏到城堡深處。遠離光明、狂風、暴雨、聲響,如同鑽地的蟲蟻。
然而聳立于主堡最高處的圖桌廳卻是個例外。
它里面還有燭火和人影。
「風暴越來越大了。陛下,還是換個地方議事吧。」洋蔥騎士擔憂地看向小希琳。
喬佛里閉目傾听,石壁里一刻不歇地回蕩著隆隆聲響。
龍石島的主堡名為石鼓樓,據說每逢暴風雨來臨,它那古老的牆垣內部便會轟隆回響。
果然名不虛傳。
又一道閃電劃破天際,光亮透過四扇高窗照進圖桌廳,燭光瞬間變得幾乎不存在。
他睜開眼,面前長達二十米的「地圖桌」上凋刻著詳盡的維斯特洛地圖,自己座下這高台的位置恰好對應龍石島。
曾幾何時,征服者尹耿就坐在這里俯瞰整個維斯特洛。
他抬高目光,眾伯爵及下屬就靜靜站在廳內各處等候指示,多麼恭敬順從的封臣啊。
喬佛里笑了笑,「風暴不是我的敵人。听啊,它在歡迎我呢。」
風暴拍打著緊閉的高窗和石壁。眾人互相觀望,但時刻閃動的光芒卻阻止他們看清彼此的表情。
「你們難道都忘了?」喬佛里指了指港口,「十幾年前的這里,坦格利安最後的艦隊被狂烈的風暴撕碎,丹妮莉絲居然還因此得名‘風暴降生’,莫非她以此為榮耀?」
「不如我們打個賭。我猜今天的風暴不會傷害王家艦隊,你們說呢?」
喬佛里掃視眾人。
「我支持陛下!」蟹島的賽提加伯爵彷佛吼出了全身的力氣,眾人听到的聲響卻依然略顯微弱。
尖角城的小伯爵第二個站出來,「願風暴卷顧陛下。」
其余眾人只好紛紛應和。
喬佛里嘆了口氣,「沒意思。真沒一個反對?」
無人敢應答。
「那就開始議事吧。早點結束也好,省的讓戴佛斯爵士等急了。」
他伸出右手,身後的陰影中遞出一卷羊皮紙。
眾人盯著卷軸一圈圈展開。
喬佛里打開看了看,將羊皮紙又遞到左手邊,「瓊恩,給諸位大人看看這消息。」
黑發的私生子走出陰影,將卷軸次序傳給廳中的眾人。
瓦列利安伯爵忍不住驚呼,「藍禮大人涉嫌參與謀害勞勃陛下和史坦尼斯公爵,已逃離君臨,這怎麼可能!?」
虔誠的桑格拉斯伯爵滿臉嚴肅,「若果真如此,犯下弒親罪行的藍禮必不為七神所容,他唯一的結局就是在死後墮入七層地獄!」
其他諸侯和騎士也為此爭執不休。
喬佛里拍了拍手,廳內立刻安靜下來。
「我也不願相信。但藍禮叔叔確實在夜間悄悄離開了君臨,沒打算再見我一面。為什麼呢?」
為什麼?眾人看向年輕的國王。
喬佛里的面容在雷電之中閃爍不定,「諸位,倘若真到了那一天,你們是否願意捍衛王室的合法傳承,為你們宣誓效忠的君主而戰?」
只有一個答桉。所有人影齊齊下跪,「榮幸之至!」
喬佛里從高台上站起,「好!有諸位支持王室,藍禮叔叔一定能冷靜下來,讓七國免除戰火的威脅。」
「我命令,」他看向幾位伯爵。
「龍石島港口艦隊每四十艘戰艦劃為一支分艦隊。
第一艦隊航向風息堡勸告藍禮叔叔回宮。
第二艦隊清理黑水灣及狹海航道。
第三艦隊隨我返回君臨,專職拱衛黑水河與君臨港。
第四艦隊留守龍石島。
王家艦隊總司令暫時空缺,日後論功行賞。」
喬佛里語氣堅定,「諸位大人,現在就決定吧,你們要當哪個艦隊的司令?」
所有人摒住了呼吸。艦隊司令?!
喬佛里拿出一顆水晶球,將其放在地圖桌上黑水灣的位置。
澎湃的光魔能驟然激發,桌上高低起伏的維斯特洛大陸東方的海面上升起一輪白日,在弧形石壁上投出巨大的陰影輪廓。
眾人目光全都匯聚在地圖上,每一處都清晰可見。
這里是山谷縱橫的谷地,那里是金銀滿山的西境,廣袤的北境,富饒的河灣地,干熱的多恩,瀕海的風暴地……
龍石島上站著的,是維斯特洛七國的國王陛下。
陛下澹澹一笑,「剛才太暗了,風暴就這點不好。現在就清楚多了,我們繼續。」
瓦列利安伯爵近前拜倒。
超自然的力量,瓦雷利亞自由堡壘那樣的力量!
他臉上充溢著止不住的興奮與震撼,「陛下,我願作第一艦隊司令,為您征戰風息堡,帶回藍禮•拜拉席恩!」
桑格拉斯伯爵虔心向七神祈禱,隨後下跪請命,「我願擔當第二艦隊司令,為陛下掃蕩海域。」
年邁的賽提加伯爵剛想說話,戴佛斯卻搶先一步沖到喬佛里面前。
「陛下,希琳小姐將隨您返回紅堡嗎?」
喬佛里點了點頭。
戴佛斯立刻匍匐在地,「懇求陛下準許我加入第三艦隊,以一切榮譽名譽發誓,我必定獻上永恆的忠誠!絕不動搖!」
喬佛里走下高台扶起洋蔥騎士,「那你就做第三艦隊司令吧,今後好好辦事。」
「賽提加伯爵,巴爾艾蒙伯爵,」喬佛里走過去拍了拍老人和男孩的肩膀,「留守龍石島的責任重大,遇事要共同商議,多多請示,紅堡也不算太遠嘛。」
「是,陛下。」
集會結束,眾人退出圖桌廳,外面焦急等待的賽麗絲夫人立刻沖了進來。
「希琳!」她立刻摟住女兒,接著憤憤地看向喬佛里,「尊敬的國王陛下,您決定好怎麼處理我們母女了?」
喬佛里不急不惱,「我有把握治好希琳的灰鱗病,明天啟程時自然要帶上她。夫人不會忍心看著希琳繼續被傷病折磨吧?」
賽麗絲不敢置信,「治好灰鱗病?」
「我從不說謊。」
喬佛里轉身看向窗外的風暴,「君臨城和紅堡已經變了,而且會越變越好,相信希琳和您會喜歡的。」