古老的長夜堡和絕境長城一同誕生，也隨守夜人一同沒落。
它已被廢棄兩百多年，毫無疑問，這里的每一縷空氣都飽含腐朽與空寂，每一寸視野都充斥著殘破荒蕪的景象。
夕陽余暉下，喬佛里等人踏入其中，不時驚散陰暗角落的肥大老鼠。
它們靠什麼生存？沒人知道。
「快點帶路。」班揚和幾個黑衣兄弟緊緊盯著歐莎的一舉一動。
歐莎默默走在最前面，憑著記憶和地面的痕跡探索著去廚房的道路，深井和井中的階梯就在那里，黑門就在那里。
喬佛里的身影隨著座下雨水的邁動而有節奏的起伏，別說，習慣了還挺好玩的呢。
提利昂的視線幾乎一直停留在自己的左臂上，彷佛能透過皮膚血肉看到里面的小亮片。這東西被叫做「魔網核心 1.0正式版」。
沒錯，提利昂成了喬佛里的第二個實驗體。瓊恩是第三個。
喬佛里也得到了一個關鍵結論︰植入核心的位置對源能或魔能的采集轉化沒有影響。
也就是說，歐莎那個版本的核心已經宣告絕版。
畢竟從手腕等部位植入，總比直接塞進大腦更能讓人接受，更適應推廣和普及。
而「魔網核心 1.0正式版」的改變並不只這一點。
制作完歐莎的核心之後，喬佛里很快意識到了未來即將面臨的難題——符能短缺。
魔法的三座支柱源能、符能、魔能之中，符能已經成了普及的最大短板。
源能雖然來源不明，但已知可以通過符文不斷吸收並轉化為魔能，可以依靠人的思維短暫帶到物質世界以供使用和儲存。
魔能由源能衍生而來，也將隨著源能的普及而水漲船高。
只有符能，依然只能靠意識中的符文或符文鏡象每天緩慢積累，道具中的符文都不行，只能靠人。
這對魔法初期的普及極為不利。
要制作一個歐莎那種的核心需要消耗7單位符能，需要7個符文鏡象擁有者（法師）一天的積累。
預計今年結束前能有兩三百個法師，每天提供的兩百多單位的符能也就才夠制作幾十個核心，簡直不值一提。
所以，新的核心另闢蹊徑，沒有使用任何一個符文鏡象。
它的材質選取了同樣能吸收和儲存源能的寶石或水晶，負責通信功能的是不斷消耗的信息魔能，需要定時進行充能。
簡單到有些簡陋。
但功能性幾乎沒有弱化，只是降低了核心的續航能力和儲能上限。
樂觀點看，這樣還能更好的掌控核心使用者的動向，定時補充魔能，定時收集源能，避免意料之外的失控。
這麼一想，簡直剛剛好啊，完美！
但提利昂顯然不這麼想。他還是忍不住通過信息符文鏡象向喬佛里抱怨︰「這什麼核心對我完全沒一點用啊！」
確實沒用。
喬佛里立刻轉移話題︰「你那雪熊學會通訊魔法了嗎？它知道些什麼？」
「這很重要，直接關系到我們的安危！」
提利昂撇了撇嘴︰「雪球的話很難懂，可能是在說當時有兩個人進入過它的身體。」
喬佛里表現得很重視。
「千萬別小看他，沒猜錯的話，那人就是大名鼎鼎的血鴉公爵，布林登•河文！」
「一千零一只眼楮的巫師？！」提利昂漸漸嚴肅起來。
「就是他，他已經有了更多的眼楮，時刻窺伺著七國。說不定血鴉現在就在長城那邊等著我們呢。」
喬佛里其實真覺得有這個可能。
論動機，三眼烏鴉的真實心思很難確定，但當然可以去殺任何人。
論實力，三眼烏鴉在塞外這麼多年，又有魚梁木作眼楮，又是森林之子的綠先知，大概不會畏縮。
烏鴉的眼楮也確實厲害，或許真能追蹤到自己等人的行程。
還有長城。
喬佛里抬起頭，透過破損的空洞看向暗澹的灰藍巨蛇。
絕境長城的禁魔符文限制了他的魔法，他確實不知道外邊如今是什麼情況。
或許野人就等在外面？或許是森林之子？
喬佛里很遺憾那邊不可能是三眼烏鴉本人。已經與魚梁木融為一體的血鴉再難行動，只會遙控指揮，惡心程度滿星。
可惜啊，短時間內是殺不了他了。
喬佛里的計劃時間很緊，沒有深入鬼影森林狙殺三眼烏鴉的空閑，而塞外漸漸活躍的異鬼也不知道實力有多強，貿然行動就太傲慢了。
發育期，不能太浪。
「殿下，各位大人，這里就是那密道的入口。」歐莎指著一口好幾米寬的深井說道。
喬佛里回過神來一看，雨水已經載著他來到了長夜堡的大廚房。
巨大的磚爐空蕩蕩的張著大口，房頂垂下許多生銹的肉鉤，沿牆排列著滿是疤痕污漬的屠宰台。
很正常的廚房，但「鼠廚師」就是在這里把安達爾王子切成碎塊，並用其中一個爐子烤出美味的人肉餡餅，還讓王子的父親贊不絕口的。
知道這故事的人難免自己嚇自己。
喬佛里望向中央，蒼白歪曲的魚梁木從石縫里擠出來一直長到房頂，樹的正下方就是陰暗的深井。
班揚小心地撐著井沿往里面望，「井壁邊確實有階梯！」
提利昂湊了過去，「 ，深不見底啊。這些階梯真能讓雪熊爬上來？我都有點害怕了呢。」
喬佛里從雨水身上跳下，「還等什麼，下去試試不就知道了。」
眾人一個接一個挪到井里。
彷佛是在深入海底。每向下走一步，潮濕的井壁就更冰冷，目光所及就更黑暗，中間空蕩蕩的井洞就更像深淵。
他們只能緊緊靠著井壁艱難前進。
時間漫長到眼楮已經適應了黑暗，又過了好久之後，他們終于看見了黑門。
名為黑門，卻是白色的魚梁木。
木頭上有著一張死了數千年的蒼老人臉，在黑暗之中彷佛散發著微弱的白光。
喬佛里看見的光卻不是白色的。
人臉睜開眼楮。
它問，「你是誰？」聲音微弱，卻在寂靜的井中不斷回蕩。
喬佛里提醒班揚，「誓言。」
班揚略略挺胸，毫不猶豫，「我是黑暗中的利劍，長城上的守衛。抵御寒冷的烈焰，破曉時分的光線，喚醒眠者的號角，守護王國的堅盾。」
人臉說，「去吧。」
然後，它的嘴越張越大……