酆泰又是搖頭又是嘆氣，他們兄弟在淮西縱橫多年，哪里像今天這樣被人輕視。
說著他便舉起酒杯，正想猛地灌下去。
杜壆卻按住了他的手。
將酒杯接了過來。
他打開窗子，看到窗下有一條流浪狗正在打瞌睡，于是便將酒潑了下去，剛好淋在那條狗眼前。
流浪狗被嚇了一跳。
連忙抬頭查看，可是杜壆已經抽身回去。
它看了看眼前的液體，嗅了嗅什麼味道，最後才一口一口把地上的酒液添了個干淨。
隨後仰天往上看，似乎是想看看天上會不會再掉吃的。
杜壆確定了酒里沒毒。
接著用筷子插進餐盤里試了試菜。
役丞送上來的餐具全都是銀質的。
古代的毒藥比較單一。
能輕松買到的就是砒霜。
古代技術有限，砒霜不純，里面往往含有硫化物。
遇銀則會變黑。
是一種簡單的測毒手段。
其他常見的毒藥也大多有類似的毛病。
試過了毒之後，兩人也不敢隨便吃。
杜壆每樣都夾了一點，丟到窗外。
那條狗來者不拒，全部吃下，還有些意猶未盡的樣子。
等待許久之後，見天上不再掉吃的，才找了個太陽地睡覺去了。
兩兄弟確定了酒菜安全，這才坐在桌旁吃喝起來。
還沒過多久，兩人房間的門卻被敲響。
杜壆問道︰「是哪位？」
「杜將軍，是我啊！」
杜壆和酆泰對視了一眼，他們都听出了來人的身份。
正是喬道清。
酆泰起身，去將門打開，迎喬道清進來。
喬道清笑呵呵的進了門。
「哎呦，兩位正在用飯啊！趕巧喬某月復中也有些饑餓，不如咱們一起？」
杜壆笑道︰「喬道長是主人，怎麼反倒問起我們來了。快快請坐。二弟，去找役卒，讓他們添雙碗筷來。」
酆泰領命，出門而去。
杜壆和喬道清來到桌邊坐下。
「喬道長與我們剛剛分開，便來拜訪，定有要事，但講無妨。」
「哎！」喬道清嘆了口氣︰「真是什麼都瞞不過杜將軍啊！我這次來確實是有一個消息要告訴你。」
杜壆正了正神色︰「杜某洗耳恭听。」
「說來慚愧，貧道先前答應兩位將軍勸說我家大王出兵。
剛把你們送到役館，我回頭就去找了大王商議此事。」
喬道清面色困苦。
杜壆問道︰「道長應該是失敗了？」
「不錯，所以貧道特來向兩位賠罪。」
此時酆泰也拿著碗筷回來。
見喬道清如此，也是問道︰「道長賠什麼罪啊？」
兩人將剛才的對話跟酆泰簡單說了說。
酆泰听完面色毫無波動，好像一開始就知道了結果。
「大哥，既然如此，我們不如趁早離開。在此處寄人籬下，總非是長久之計。」
杜壆點了點頭，深以為然。
喬道清暗道不好，可不能讓這兩人走了。
「兩位，何必這麼著急離開。可是貧道招呼不周？」
兩人連忙道︰「沒有沒有，喬道長熱情之至，倒讓我們兄弟跟到家了一樣。」
喬道清笑道︰「這不就對了嗎？現在南方戰事局勢不明，兩位離開了此處，也沒有地方能去。
不如就在威勝州駐扎，等待消息，再決定下一步的行動也不遲。」
兩人道︰「我們在此處，終究是外人，還是不勞煩喬道長了。我們兄弟離開以後，自會尋找機會，返回荊湖。」
喬道清搖了搖頭︰「哎，好吧！兩位執意要走，喬某又能說什麼呢？只可惜兩位好漢，白白送了性命，真是人世間一大憾事。」
兩人听喬道清如此說，倒像是話里有話。
「喬道長這是何意？難道是田虎大王要對我們動手？」
杜壆酆泰拍案而起！
喬道清見兩人誤會了，連忙解釋道︰「兩位將軍稍安勿躁，我家大王豈會對你們下手，若要動手，你們都到不了威勝州！」
兩人仔細一想，倒也是這個理。
「那喬道長卻是何意？」
喬道清說︰「我擔心的是楚王。」
楚王便是王慶。
杜壆酆泰自然知道。
「我家大王？他怎麼會對我們不利呢！喬道長莫要亂講。
看在你先前幫我們說話的份上，這話我就只當沒听見。
若要再言，以後連朋友也沒得做！」
喬道清搖了搖頭︰「哎，我是真心將兩位當成自己兄弟關心。才會說這種話。
就算你們要恨我，該說的話，我也要說清楚。
否則害了你們兩個，我非得愧疚終生不可。
你們在西京吃了敗仗，楚王設置的軍規，我也曾有所耳聞。
敗軍之將，罪當處斬。
兩位回去以後，必受其害！」
杜壆道︰「我家大王雖無有臥龍鳳雛之資，也總不至于在大敵當前之際斬殺大將。
喬道長多慮了。」
喬道清搖了搖頭︰「非也，在有些人眼里，內斗比外戰更加重要。兩位都是淮西大將，應該知道淮西軍內部的結構。」
兩人對視了一眼，他們知道，喬道清說的應該是淮西軍由山寨改編的事情。
淮西軍原本是綠林聯盟。
王慶作為盟主起兵之後，各路山頭紛紛響應。
各部雖然統一稱為楚軍或者淮西軍。
但其實還是團結在各個山大王麾下的嘍眾。
這種行為跟梁山不一樣。
梁山雖然也曾吸收朱武少華山，魯智深二龍山，以及其他一些小山頭的人馬。
但是這些人一但加入梁山，就會被拆編打散，混到各個頭領麾下的部隊中。
一經分散就難以聯絡起事。
這也是為了山寨安定的必要手段。
當時執行的時候阻力不小，好在有朱武和魯智深全力支持。
那些帶著大批兵馬加入梁山的頭領，加入了以後雖然不是光桿司令，但他手下的兵馬卻都是效忠陸陽的梁山軍卒，不會幫他們做對不起梁山的事情。
淮西軍則不一樣。
王慶部下的部隊沒有打散重組的過程，每一個將領手下的部隊都是這個將領的私軍。
在這些軍士看來，自家將軍的命令甚至比楚王的命令更加好使。
如此軍制，軍中難免會成立大大小小的山頭。
而杜壆就是其中最大的一座。
說到底，就是王慶對于自己手下軍隊的控制力不足。
為王者不放心手下的軍隊，那就很有可能走上宋朝的老路，杯酒釋兵權都是輕的。
喬道清道︰「杜將軍在淮西綠林時，就是僅次于房山的第二大寨，能對楚王之位構成威脅的，也就唯有杜將軍一人而已。
只是將軍手下兵馬頗多，又是精銳。
楚王不得不依仗于你。」
杜壆猛地打斷了喬道清︰「非也，我與楚王是君子之交，我們曾經約好了要共建一個更加美好的天下，他不可能會猜忌于我！」
喬道清聞言，心中暗笑。
杜壆說這種話，便是在對自己進行心理暗示。
嘴上說的和王慶關系如何好，其實心中已經產生了一絲懷疑。
只是他不敢去深想，所以才用這種方法強行讓自己保持初心。
懷疑是一顆種子，種子已經種下，只需要時不時澆些水，就會生根發芽。
「哎，我也希望楚王能與杜將軍親密無間。
方才所言，皆是喬某胡言亂語，兩位且莫往心里去，許是我小人之心了。
楚王說不定真的是一個敢于放權的明君。」
這番話就像是一個導火索，讓杜壆心中一陣翻騰。
王慶是什麼樣子，他再了解不過了。
那就是一個小軍官出身，鼠肚雞腸之人。
從小就為惡叛逆，連他父母都不敢違他的意思。
王慶終生只信奉一句話︰「恨小非君子，無毒不丈夫。」
趁著杜壆戰敗，名正言順的將他這個淮西軍中最大的軍閥除掉，也不是沒有可能的。