西北邊陲,大漠戈壁之上。
狂風吹起陣陣黃沙,拍打得人臉頰生疼。
河套平原廣袤富足,已經是西夏佔據上百年的心月復之地。
可是就在這種關鍵所在,卻插著一枚令西夏右廂兵馬恨之入骨的釘子。
宋朝的震武城,即古骨龍城,此城依山傍水,易守難攻。
打進了西夏的中西部領土之中,並與陝北隴右的種師道大軍形成鉗形攻勢,時刻威脅西夏側翼的安全。
西夏很不得立刻把震武城拆成廢墟。
卻只敢在遠處警戒,不敢靠近。
因為鎮守此處的,是一個比種師道還要厲害的狠角色。
劉法,夏人稱其為天生神將,威鎮陝西。
有「時論名將,必以劉法為首。」的說法。
當劉法還活著的時候,他就是西軍第一名將。
名氣之大,甚至遠超種師道和種師中兩兄弟。
他的戰功之高,冠絕西軍。
光是從流傳到現在的記載中看,劉法從軍數十年,在多次戰役中至少殲滅俘虜了數萬西夏精銳。
宋徽宗政和五年。
西夏屢次犯邊,屠殺平民,劫掠鄉里。
宋夏戰爭全面爆發。
當時的統帥就是大宦官童貫。
第二年,宋夏兩軍激戰于河湟流域,劉法帶兵攻佔仁多泉城,斬首數千。
並修建了震武城,作為宋軍進攻的前沿堡壘。
西夏不服,派大軍包圍震武城,想要將這顆釘子拔除。
誰知道大軍听聞了劉法率兵趕來的消息,掉頭就跑。
據《西夏書事》記載︰「諸將畏劉法勇,莫敢當其鋒。」
可是這位西軍第一名將,在原本的歷史軌跡中,會在宣和元年的時候死在大宦官童貫的手上。
當時西軍對西夏作戰連戰連捷。
童貫覺得有機會一舉蕩平西夏。
于是命令劉法去進攻西夏的朔方(今陝西靖邊北)。
到朔方就算是進入了西夏的月復地。
此時劉法審時度勢,他認為西夏軍隊雖經幾次重創,但元氣未傷,貿然出兵進入敵人月復地,勝算不大,不願冒險進兵。
但童貫可不听他這一套,看到劉法抗拒命令,就強迫道︰「你在京城時,親自領命,說一定能成功,現在卻認為難以成功,為什麼?」(「君在京師時,親受命于王所,自言必成功,今難之,何也」?《宋史•童貫傳》)。
面對童貫的威逼,劉法無奈之下,只好率兵兩萬先至統安城。
不料在這里和早有準備的西夏晉王李察哥所帶領的重兵,發生了遭遇戰。
李察哥將他的軍隊列為三陣,以阻擋劉法的前軍。
同時,另派一支精銳騎兵,翻過一座山頭,繞到劉法軍隊後面進行夾擊。
雙方激戰了三四個時辰之久,劉法的前軍楊惟忠、後軍焦安節、左軍朱定國等人連續戰敗。
劉法只好組織僅剩的中軍和右軍進行決死反擊,但終因兵力懸殊,慘敗而逃。
眾人利用夜色突圍,大約走了七十余里路,想通過珠固峽撤退時,被西夏兵發現,頓時又陷入了重圍之中。
在亂軍中,劉法一不留神,連人帶馬掉下山崖,雙腿被摔斷。
在混戰中宋軍士兵發現他們的主將不見了,熙河猛將翟進帶領部下數次沖進西夏軍陣,到處尋找劉法,但始終也沒有找到,只好領兵突圍而去。
此時,正好有一個西夏別瞻軍(後勤部隊)士兵,他在通過山崖下時,發現了受傷的劉法,于是就趁機殺死了他。
曾經百戰百勝、威震西陲的一代名將,卻是這麼一個死法,令人唏噓。
當劉法的首級被送到李察哥手里後,與劉法惺惺相惜的他,不禁嘆息道︰
「劉將軍前敗我古骨龍、仁多泉,吾嘗避其鋒,謂天生神將,豈料今為一小卒梟首哉!其失在恃勝輕出,不可不戒。」(《續資治通鑒•宋紀九十二》)
之後察哥帶領西夏軍一路燒殺劫掠,宋朝軍民、役夫死難者近十萬人之多。
統安之戰,成了宋夏最後的一場大規模會戰。
北宋在即將滅亡西夏的關口,功敗垂成,著實令人嘆息。
這也是文官統轄武將的一個最大敗筆。
不通兵事的童貫不但害死了西軍第一名將,還白白斷送了覆滅西夏的大好時機。
劉法死後,他的兒子劉正彥繼續在西軍中作戰。
金軍南下,驍勇善戰的西軍被一群文官拆的四分五裂。
南宋建立時,劉正彥便擔任了太子的東宮護衛。
他在南宋高宗建炎三年(公元1129年),伙同護衛皇帝趙構的將領苗傅發動了「苗劉兵變」(又稱明受之變)。
以清君側為名誅殺宋高宗趙構寵幸的權臣及宦官,並逼趙構將皇位禪讓給其子趙,事敗之後被處以極刑。
也因此,已經為國戰死的劉法也受到了影響,其戰功和事跡變得默默無聞,《宋史》中沒有他的傳記。
以至于靠目前史料,只知其卒年在宣和元年(公元1119年),生年、籍貫皆不詳。
劉法原本應該在宣和元年的時候被童貫所害,但他卻能活到現在,說起來還得好好感謝一下陸陽。
兩年前,梁山崛起。
破大名府,朝野震動。
後來四路義軍聯合一處,大鬧東京。
陸陽立刻就成了趙佶的眼中釘。
連西夏都顧不得打,連忙命童貫率兵攻打梁山。
童貫被梁山擊敗以後,又被罰在家中閉門思過了三個月。
之後就是高俅戰敗,方臘起義。
接二連三的事件讓童貫根本沒時間去西北指揮作戰。
西軍沒有了微操大師指手畫腳,幾位經略使聯起手來,打得熱火朝天。
劉法和種師道各派精兵,一西一東在兩年之內打的西夏左右兩廂重創到只能堅守城池,難以和宋軍野戰的地步。
現在西夏正急于集結兵力,跟宋軍打一場真正的大規模會戰。
這就是拼死一搏。
贏了,一切回歸原點,西夏能再贏得十余年的修養時間。
輸了,就會被大宋滅國。
但是劉法和種師道兩只老狐狸太了解西夏的想法了。
他們只進行小規模的殲滅戰,逐步消耗西夏的國力兵力,要不了兩年,西夏連大規模會戰的兵力都湊不齊。
到時候就算向宋朝上表稱臣,還得看大宋的臉色。
劉法在熙州城中,處理著公務。
這位經略相公是正經武將出身,和種師道種師中兩兄弟由文轉武不同。
他身上沒有什麼文氣,全都是一身凌冽的殺氣。
雖然已經年近六十,卻依舊心明眼亮。
手臂如水牛一般有力,一雙大手握筆的時候好像一不小心就會把筆桿折斷。
他自神宗朝末期便參軍作戰。
歷經三朝,靠戰功一步步爬到現在的地步。
在將門林立的西軍中十分不易。
忽地,一個門口之後的親軍急忙跑了進來︰「經略相公,京城來的天使到了!」