朝鼓響過，三班殿值分列而侍。
文武兩班列隊上朝。
當淨鞭響了三響。
眾臣耳邊又響起了太監尖銳的嗓音。
「有本早奏，無本退朝！」
太師蔡京手持笏板，出列陳道︰「啟奏陛下，前往山東濟州招撫梁山泊的宿元景已于昨日發來奏報。
梁山眾匪雖野性未泯，但仍上懼天威，下愛百姓。
聖旨一到，盡皆臣服。
梁山寨主陸陽，听聞南方方臘作亂，心實不忍，念及無功于朝，無顏參見陛下。
便主動請纓，帶兵南下平方臘之禍。
折中還提到，山寨物資繁雜，人口眾多。
若來東京，頗為不便。
故請陛下恩準陸陽等人直接南下，與大軍回合。
待功成之日，再入朝請封。」
徽宗聞言大喜。
「陸陽所念，朕心甚慰。此等忠志之士，理當厚賞。眾卿之見，朕應該給陸陽封個什麼官職為好。」
蔡京一听皇帝要給陸陽封官，立刻便站出來反對。
「陛下，陸陽新剛歸附，寸功未立。若就此封賞，唯恐眾將不服。再者，陸陽自己有建功立業的雄心，主動請纓。
陛下不如等他歸來之後，再行封賞。」
童貫也道︰「陛下，臣以為太師所言極是。」
東西兩廳之首都這麼說了，其他的朝官怎麼敢違抗自己的最高上級。
宋徽宗思量了片刻，既然沒有人支持，那他就權且作罷，等征討方臘結束以後再論功行賞。
「好，既然如此，朕便命童貫為江淮荊浙宣撫使、討賊大元帥，譚稹為兩浙路制置使、討賊副元帥。
即可出征，不得延誤，以期早日破賊，還江河寧定。」
兩人出列謝恩。
這譚稹跟童貫一樣，也是個宦官。
封常德軍節度使。
跟童貫一樣是個由宦入仕的武臣。
他不論是討天子歡心的奉承功力，還是帶兵打仗的硬本事，兩者都比童貫遜色一些。
可以看成低配版的童貫。
兩人接了聖命，不敢耽擱。
立刻帶領早就聚集的十五萬大軍，兵分東西兩路，南下征討方臘。
東路軍統帥為童貫，帶領婺州、華州、鄜州三萬兵馬，加東京禁軍五萬，共計八萬人。
西路軍統帥為劉鎮，帶領丹州、坊州、同州三路兵馬，加東京禁軍四萬人，共計七萬人。
這些人在江北的揚州集結，先渡江破潤州。
再以潤州為轉運點，沿太湖兩岸收復失地，最後在方臘稱帝的清溪縣匯合。
制定戰略之人卻有其能。
征討路線和方臘的擴張路線完全相對。
潤州乃咽喉要地，把控江寧府，與鎮江兩處。
大軍需先拿潤州，再以兩地為根基，徐徐圖之。
便可利于不敗之地。
大軍早已經收拾好了行裝，聖旨已下，兩路軍的先鋒使王稟、劉鎮便先率大軍出發。
另一邊，陸陽趕了許久的路，也來到了長江沿岸。
眾人打的是官軍的旗號，穿著官軍的衣甲。
現在正逢南方方臘起義，沿途各州縣還以為是朝廷派來的援軍。
再加上他們一路上也沒有擾民的行為，白天趕路，晚上休息。
各州縣派人過來詢問情況，就只說奉樞密院調令，南下討賊。
他們人多勢眾，各縣也不敢多問。
就這麼一路相安無事的來到了與池州僅有一江之隔的舒州。
陸陽喚來了斥候，詢問前方戰況。
斥候回稟︰「寨主，前日，朝廷命池州、宣州、太平軍，江寧府的兵馬遏制方臘擴張的趨勢。
四地均派兵馬前去應對。
方臘命家余慶為宣州經略使，帶領統制六員，都是歙州、睦州人氏，這六人分別是李韶、韓明、杜敬臣、魯安、潘濬、程勝祖。
這七人領著兩萬兵馬去打宣州寧國縣。
宣州團練使梁處領兵兩千去援，卻因方臘兵馬過多，不敢靠近。
知府以貽誤戰機為由，將梁處拿入大牢。
池州兵馬都監梁開明也被知府逼著去前線和方臘軍交戰。
梁都監卻說方臘勢大，不可力敵。
應當堅守城池，等待援兵。
也被府尹下了大獄。
現在還不知如何處置。」
大軍好不容易趕到了江邊，這次陸陽卻犯了愁。
池州在長江對岸。
他麾下六千馬軍，要過江就得有大批船只運送。
官府的船不能用。
他雖然可以假扮官軍，先過江去。
過完江後一旦有動作，自己的身份就會暴露。
到時候可就回不來了。
「看來此事還得落在方臘身上。大郎。」
史進出馬道︰「哥哥，有何分咐。」
陸陽分咐道︰「我率人在江邊駐扎，你馬上喬裝改扮，過河到潤州去，找方臘手下的呂師囊。
請他幫我們準備船只。
一定要快。」
史進道︰「哥哥放心，小弟去去便回。」
另一邊，方臘手下的家余慶已經帶兵逼近宣州。
宣州知府說梁處是貽誤戰機，可他自己也是畏敵如虎。
家余慶麾下的大軍離宣州還有三五十里之遠，他就帶人棄城逃跑，去了池州。
連帶著梁處也被他帶到了池州。
現在梁家父子在監獄之中見了面。
外面的梁紅玉和哥哥梁賢心急如焚。
他們也被官府的人拘禁在家。
無法去監房中看望父親和爺爺。
兩個知府一商量，干脆把宣州失陷的過錯全部推給梁氏父子。
寫成一封公文，連夜遞交童貫處。
童貫此時已經帶兵出發。
行至濠州一帶。
接到了南方官員的奏報，頓時火冒三丈。
「兩個廢物，臨陣之時，竟然畏敵怯戰，罔披了這身戰袍。」
他本身就是個殘暴少恩之人。
對敵人殘忍，對自己人也刻薄。
見了奏報以後，未經詳查，便派人去池州傳令。
「來人，傳我將令，將梁氏父子在菜市口處斬，懸首示眾，以儆效尤。
將梁家抄沒，財產盡數充公，男的充軍，女的充入教坊司。
以後誰在敢有退縮，這就是下場。」
史進來到了江邊，想找艘船南渡到對岸。
卻不想走了一天都沒見到一艘船的影子。
高俅征討梁山的時候，曾經派手下校尉牛邦喜在長江沿岸據鎖船只，調了民船一千余只。
後來方臘起義，呂師囊率軍打下了鎮江府潤州城。
也派人沿江搜索船只以為己用。
對面的揚州城自然不能任由呂師囊將民船全部收攏到自己手下，這樣征討大軍南下的時候就沒船可用了。
兩邊相互搜羅民船，以至于長江下游還有船的民家已經是少之又少。
就算有也不敢開出來，全放在港汊里藏著，準備等風聲過去，戰事寧息了之後再開出來。
史進騎馬跑了許久也未曾看到一條船。
正是一籌莫展之際，他見到了前面有一處小村。
抱著試試看的態度，他還是進到了村中詢問。
這是一處典型的小漁村。
村子就在江邊，三五戶人家，外面掛著漁網，正在晾曬。
史進見一家門口坐著一個漢子，便上前問道︰「漢子，你們這有船沒有啊？」
那漢子抬眼一看，不由得嘆氣道︰「你看看現在哪有船啊？那都是官府的船。
你想找船，我還想找呢？
真是的，沒事別煩我。」
說著他就把草帽蓋到臉上，看似準備呼呼大睡。
史進連忙說道︰「兄弟，我有親戚在池州犯了官司，現在被官府拿下了大獄，我是趕著去救他。
今天我在江邊走了一天，一條船也沒見到。
你要是知道哪有船就幫幫我，只當是發發善心。
我這里還有些許銀錢，都送與你也不打緊。」
那人將草帽輕抬，一雙眼楮毫無波瀾。
正通過草帽底下的縫隙觀察史進的身形體態，還有他身後的戰馬兵器。
很明顯，他並不信任史進。
「哼，既然如此，那你就跟我來吧。」