梁山泊聯通運河。
南下之時,只要乘船沿運河行進,便可暢通無阻的到達揚州。
三人扮成了客商,船里裝著一船山東大棗,準備應對官軍盤查。
一路到揚州總共經歷了三四次官軍盤查,不過好歹有銀子開路,總算是有驚無險。
三人在揚州吃了頓飯。
龐萬春去他們曾經住過的客店里買了些酒食。
然後回到了船上。
龐萬春感嘆道︰「想當年我跟寨主在這里一起射死了朱老賊的三兒子,一轉眼都好幾年過去了。」
張順也道︰「當時我們在船上等候,沒想到寨主竟然一個人把你救了出來,真是好險。」
張橫入伙晚,還不知道此事。
兩人便聲情並茂的給張橫說了說當初他們的英雄事跡。
三人在船上和衣而眠。
第二天,早起出發。
先往下游走,從蘇州望虞河進入太湖。
龐萬春立在船頭,看著周邊景色。
只見水光接天,高低一影無塵。
雙雙野鷺飛來,涼涼輕鷗飄搖而起。
沖開青翠,蕩滌春光。
魚鱗反射陽光,滾滾如銀。
太湖煙波浩渺,其龐大不輸梁山泊,中間河道縱橫,聯通四面八方的各個水系。
也是京杭運河的一個重要節點。
此處也就是沒有梁山那樣的巨大中心島,要不然又是一個易守難攻的天險。
張家兄弟輪流劃船,現在是哥哥張橫在掌舵。
張順便在船艙里捏著棗子吃一個吐一個棗核。
他見龐萬春眉頭緊皺唉聲嘆氣的,頓時問道︰「怎麼了,咱們沒兩天就要到你家了,還近鄉情怯啊?」
龐萬春道︰「那倒沒有,只是有些憋悶。」
張順道︰「既然憋悶,那我讓我哥哥把船停靠,咱們下去轉轉。」
龐萬春道︰「我不是這個意思。哎,張順兄弟,你也是江南人,應該知道朱吧。」
張順冷哼一聲︰「那敲骨吸髓的畜生,誰不知道,要是有機會,爺爺非親手割了他的腦袋不可。」
龐萬春說道︰「你們還只是停留在聞其惡名,義憤填膺的地步。我卻跟這廝有血海深仇。我龐家偌大的家業,都被他給侵吞了,以至我與妹妹流落江湖,父母只能藏在老家躲避,不敢露面。這廝不僅沒有遭到報應,反而還在蘇州整日酒池肉林,壓榨民脂民膏,我恨不得現在就沖進蘇州取他首級。」
張順安慰道︰「早晚會有這麼一天的。」
三人劃著船順著剛查往南邊行去,他們要在太湖南岸進入苕溪,到杭州,然後沿錢塘江往上游走,最後到達龐萬春的老家,徽州歙縣徽城鎮。
此去一路都是水路,暢通無阻。
三人正劃著船,卻遙遙的望見數十條漁船。
看樣子是本地的漁民。
太湖水道復雜,張橫張順也沒有來過。
張順道︰「咱們先過去問問路,看去苕溪該怎麼走。記住咱們是從山東到杭州去的客商,不要露馬腳。」
龐萬春與張橫點頭答應。
三人劃著船靠過去。
問那打魚的說︰「漁翁,勞駕問個路。」
領頭的那個漁人道︰「你們要去哪啊?」
張順說︰「我們是山東來的客商,要去杭州賣棗子。」
說著他還從船艙里包了一兜棗子遞給領頭的漁夫。
「兄弟拿去吃。」
那人接過來以後,心中的警惕放下了不少。
「你們要去杭州,走水路是苕溪最近,從這再往南,十幾里,然後有一片荷花蕩,你們就繞著那荷花蕩往西邊走,走到邊就是苕溪了。」
張順連忙謝過︰「多謝兄弟。」
說著就招呼人準備過去。
那漁夫原本也只是以為這三人真的是普通客商,便要人讓開道路放他們過去。
可傳從他眼前過的時候,他卻敏銳的發現了龐萬春放在船頭的那把寶弓。
仔細一看,里面還豎著三把樸刀,鋒利無比,寒光閃閃,一看就不是凡品,不是平民百姓能用得上的軍器。
他暗中在背後打手勢,原本散開的漁船漸漸形成包圍之勢。
張順也察覺到了不對,跟其他兩個人說道︰「兄弟們,來者不善。」
張橫不動聲色的攥緊了腰後面別著的小刀。
等張順他們的船通過漁人前方時,那漁人突然發難。
手中乘船的長竿揮舞起來,直接打向坐在船頭的龐萬春。
龐萬春順勢一滾進到船艙。
然後抄起寶弓一箭射去。
那人見一擊不中,立刻跳下了水,消失無蹤。
龐萬春倉促射出的一箭飛進了蘆葦蕩里。
張順張橫見狀囑咐龐萬春在船上候著,兩人翻身入水,不知所蹤。
龐萬春見水下蕩起塵土,水面也越來越渾,漸漸的什麼也看不清了。
忽地,旁邊一道水花乍起,龐萬春眼神很好,是張順!
他手里攥著一個漁民的腦袋,正把那人往水里按。
兩個漁民飛速跳了下去。
往水里一鑽,沒過多久就有浮了上來,拉著被張順溺暈的同伴,張順又不知所蹤。
張橫悄悄到了一艘漁船下面,他猛地鑽出水面,拉住漁船的一側船舷,猛的往下一拉。
船上的兩個漁夫頓時腳下一滑,落進水里,張橫一手抓住一個,往水里按去。
漁夫們喊道︰「快下去,快下去。」
先前那個領頭的漁夫早就已經跳進了水里潛伏下來,看見張橫出現,直接下去拽住他的腳往下拉。
張橫松開那兩個漁夫,跟抓著自己腳的漁夫頭子在水下博斗起來。
這邊水波蕩漾,水下暗流涌動。
那邊越來越多的人浮上水面,都被張順淹了個夠,不敢再于其對敵,連忙爬上船躲避。
張順解決了其他的漁民,張橫那邊也已經解決戰斗。
他拖著那個頭子上了自家船只,那人已經被淹了個七葷八素。
張橫將他放在船頭,一只腳踩住他的脊背,一之手從背後拔出小刀。
「哈哈哈,區區小賊,也敢劫你爺爺,今天便給你放放血!」
說著便要下刀結果這漢子性命,刀高高舉起,卻听得一聲且慢!
蘆葦蕩被撥開,層層疊疊的蘆花從中又出來了三條小船,上面各坐著一個好漢。
為首的大喊道︰「好漢且慢動手!」
張橫聞言果然停住。
三人望了過去,只見對面船上也是三個人。
為首的那個赤發黃須,穿青綢衲襖。
第二個瘦長短須,穿一領黑綠盤領木錦衫。
第三個黑面長須,穿白色衲襖。
張橫腳下的這個很瘦,腮幫子卻很大,絡腮胡須。
和第三個一樣打扮。
為首的那個道︰「好漢且饒我兄弟性命!」
張順皺眉問道︰「你們這些廝都是哪里人氏,為何要襲擊我們。」
但他心中卻想︰「這些人沒來由對我們動手,許是看出了我等的身份,那便留他們不得。」
他一邊這麼說著,一邊給龐萬春打信號,讓他找機會吧這幾人全部射殺。
那為首的說道︰「小人赤須龍費保,這兩位是我兄弟卷毛虎倪雲,太湖蛟卜青,好漢腳下的是瘦臉熊狄成。」
張順一听,頓時感覺這幾個名字有些耳熟。
「你們就是太湖四杰!」
費保抱拳道︰「好漢識得我們,敢問好漢大名,咱們說不定是誤會。」
張順道︰「老爺曾在江州城里賣過魚,潯陽江上逞得威,梁山泊里殺官軍,人稱浪里白條張順便是!」
他又拿手一指︰「這是我哥哥船火兒張橫,還有小養由基龐萬春。」
費保驚呼道︰「原來是梁山好漢,誤會誤會。我等有眼不識泰山,方才多有冒犯。我們原本是在綠林里討飯吃的,我兄弟定是把你當成官府的探子了。」