早九點，春秋株式會社。
「板垣先生……你……早……」
前台的年輕女孩沖板垣和彥打著招呼，然而當板垣和彥走近後，她被嚇了一跳。
板垣和彥的臉上掛著兩個清晰的黑眼圈，眼袋深重，一副即將猝死之相，但是雙眼卻綻放著精光，看上去神采奕奕。
他本來就不是特別能熬夜的類型，為了熬夜看書，喝了好幾升的濃茶，再加上《白夜行》這本書的橫空出世讓他無比興奮，不斷刺激著他的神經。
所以雖然身體疲憊不堪，但是大腦興奮得不行。
「齋藤小姐，早上好，部長來了嗎？」
「川口先生嗎，他還沒有到，有什麼需要我轉告……不對吧，他是你的直屬領導，應該你比我更容易見到他！」前台小姐哭笑不得。
「說得對……」
板垣和彥晃了晃腦袋，走進辦公室。
先是一場漫長的早會，板垣和彥在會上昏昏沉沉，好不容易才熬到散會，板垣和彥見到編輯長川口信，欺步上前︰「部長，我有一部作品希望能通過下一次的連載會議。」
川口信嚇了一跳︰「板垣，你沒事吧，看你臉色很不好。」
「我沒關系。」
「新作品嗎……到我辦公室來說吧。」
板垣和彥和川口信的對話被編輯部里的其他人听到了，島田樣人抬起頭來沖著坐在他對面的同事笑了一下︰「不會又是社會派的推理小說吧？」
同事笑道︰「板垣也沒有蠢到這種程度。」
然而半分鐘後，部長辦公室傳來一個有些焦躁又不解的聲音︰「又是社會派？！」
川口信抓著頭發︰「知道你合作的那個社會派的推理作者這一次的小正排名嗎？倒數第二，比速報的結果還差！倒數第一我們已經準備腰斬了。」
「實話告訴你吧，現在就連你的那個作者對你也頗有微詞，他認為是因為你的鼓勵，他才下決心去進行社會派推理的創作的。他把自己的失敗歸咎于我們編輯部沒有眼光，同樣的失敗你還要經歷第二次嗎？」
板垣和彥似乎已經料到了川口信會這樣說︰「的確是我看走眼了，但是吸取上一次的經驗，我堅信這次拿來的作品一定會受到讀者的歡迎。」
板垣和彥又臨時補充了一句︰「我甚至覺得它可以獲得直木賞。」
川口信被氣笑了︰「你真是越來越……」
他看了一眼桌子上書稿的名字︰白夜行，問道︰「這是哪位老師的作品？」
「藤原圭老師的作品。」
「沒听說過這個名字。」
「他是個很有才華的作家。」
「之前有過什麼作品？」
「這本小說我全部看過了，堪稱完美。」
川口信愣了愣，「該不會是新人吧？」
板垣和彥厚著臉皮道︰「他是個天才。」
「是新人嗎？」
板垣和彥抿了抿嘴︰「……是。」
川口信往椅背上一攤︰「社會派，新人……板垣，你可真會給我找麻煩。」
春秋文賞現在勢頭正 ，銷量穩步上升，有望在今年破了本刊的記錄，所以川口信現在對作品的質量格外看中。
所以只會向一些有實力的暢銷作家約稿，而且收稿時慎之又慎，之前收了那篇社會派推理的稿子已經稱得上是冒險了，但是冒險失敗了。
失敗了也沒什麼好說的，但是同一個地方就不要跌倒第二次了。
「不行，稿子退回去。」川口信道。
板垣和彥道︰「部長，麻煩你看一下這本小說，這真的是一部好作品！」
「新人的話讓他去投稿新人獎，等獲獎了我們再向他約稿吧，在那之前……」
「這本書是能得亂步賞或直木賞的水準！」板垣和彥斬釘截鐵地說道，「如果錯過了，是我們的損失。」
川口信有些奇怪地看著板垣和彥。在他印象里，板垣和彥並不是一個喜歡信口開河的人，像他這樣直接豪言可以得直木賞，好像還是第一次。
難不成是上次的失敗刺激到他了？所以他現在不顧一切就想捧紅一部社會派作品來證明眼光？
「板垣，其實一次失敗不算什麼的，你……」川口信看著板垣堅定的神情，也不由得被他感染了。
「好吧，你把這部作品放在這里吧，我可以看一下，如果還可以的話再說。」
「多謝部長！拜托了！」板垣和彥將稿子放在桌上，深深地鞠了一躬。
「等等，還有。」川口信道，「你的成績和資歷雖然夠了，但是因為上部作品的失敗，所以升任組長的事情，還是暫緩……希望你理解，你的作者成績墊底，你卻升職，同事們會有微詞。」
「我明白的。」板垣和彥再次鞠躬，「給您添麻煩了。」
……
「這房子怎麼樣？」
房屋中介走到窗前，將窗簾一拉，一棟大樓赫然出現在眼前，擋住了一大半陽光。
「怎麼樣，不錯吧。」
「不錯什麼？連衣服都曬不干。」
「對面可是女子公寓。」
藤原圭道︰「想看**的話，我可以去錄像店租碟片。」
這個房產中介名叫田中，算是藤原圭的學長，畢業後找不到專業對口的工作直接做了中介。
在曰本，中介的入行門檻還是相對較高的，賺得也偏多。田中沒有什麼藝術家的執念，對中介這份工作十分滿意。
「切，租碟片哪有真人實景來得刺激……跟你開玩笑的。這個房子不需要你有就業證明，而且房租也是這一帶最便宜的。」
「池袋一帶，這里的房子性價比最高。」
「缺點呢？」藤原圭知道，東京的房子不可能無緣無故便宜，一定是有點缺陷。
其實藤原圭現在已經有點捉襟見肘了，哪怕是凶宅他也能接受，貧窮令人唯物主義。
「治安不算好。」田中實話實說，「因為附近就是歌舞伎町，所以很多夜店公關住在這里。附近也經常會有醉鬼出沒，有時候會有打架事件，最常見的還是性騷擾。」
「不過對你來說，應該不是什麼大問題。我記得你會空手道吧？」
「空手道也打不過酒瓶子。」雖然嘴上這麼說，但是藤原圭對這房子還是比較滿意的，最起碼能讓他留在東京。
「其實這也是好處……」田中婬邪地笑了起來，「我查過了，這一層住的可都是漂亮小姐，在歌舞伎町招待的都是一些硬不起來的老頭子，心情肯定很苦悶吧！趁虛而入可是能吃到撐的！」
「田中君，你這樣下去遲早會被顧客投訴的。」
田中笑道︰「這你可小看我了，我可是我們會社這個月的銷售冠軍。見人下菜碟是我們的基本技能。」
他走過來拍了拍藤原圭的肩膀，「出去說吧，如果不滿意的話我再帶你看，中介費給你打七折。」
「你說你現在在寫小說，有出版社願意刊登你的作品嗎？」二人隨便找了一家小餐館吃飯，田中唏哩呼嚕地吸著蕎麥面問道。
藤原圭道︰「昨天春秋文賞的編輯收走了我的作品，不知道結果會怎麼樣。」
「嗯，多一份選擇也是好的，現在放送界的工作的確很難找。」田中搖頭嘆息，「我當初深有感觸，我當初好不容易得到東島台的一個內推工作，結果他們竟然把我發配到北海道分台去，所以我辭職了，不如做個中介。」
「東京啊……」田中忽然一聲長嘆。
和田中學長分開後，天色漸漸黑了下來，田中雖然表面沒有正形，但是藤原圭知道，他那身美式西裝下的襯衣已經被汗水浸透了。
和藤原圭這個客戶分開後，他又趕緊去服務下一個客戶去了，大家生活得都如此艱難。