三十一年，杓山集持續繁榮，別無大事。
三十二年，杓山集都沒過多用力，又三座人口在一兩千人之間的聚落依附于杓山集麾下。
三十三年，初。
賀府。
已經年過三旬，威嚴日盛的賀鐵鑄目光冰冷，看著惴惴不安的站在面前的兩個小子，喝道︰「跪下！」
即將十五歲的大兒子咬牙還想倔強堅持一下，可才十三歲的老二已經嚇得一個哆嗦，噗通一聲跪在地上，老大見此，也只得一咬牙緊跟著跪地。
賀鐵鑄的目光如刀鋒一樣刮在他們身上，問︰「這種事是誰教你們的？」
兩個半大小子低頭不吭聲。
「男子漢大丈夫，敢做不敢認嗎？」賀鐵鑄忽地冷喝一聲︰「說！」
老二身子又是一陣篩糠顫抖，老大咬牙道︰「這種事，還需要人教嗎？男子漢大丈夫，到了該懂的時候，自然就都懂了！」
賀鐵鑄道︰「也包括暗中尋藥，想要將那兩個孩子偷偷打掉？
想不到啊，我賀鐵鑄的種這般了得，這就是你們悟出來的男子漢大丈夫的道理？
不僅將人家兩姐妹肚子搞大，眼見瞞不住居然還想干脆一不做二不休直接把人給做了，好樣的。
你們兩個，都是好樣的！」
從小就希望得到父親夸贊的兩個半大小子，此刻卻殊無喜色，老大的倔強再也堅持不住，老二更是一邊身子篩糠一邊解釋︰
「爹，您誤會了，我們只是想把倆孩子做掉，可不包括她們姐妹倆，我們已經商量好了，待她們身體養好，我們會直接向您和娘稟明此事，娶她們過屋的。」
賀鐵鑄對這解釋不置可否，話鋒一轉，盯著老二，問︰「你老實告訴爹，你是不是替你哥背鍋了，半年前你才多大，你便是有那個心，也沒那個力啊！」
老二忽然像是被踩了尾巴的貓，一種被羞辱、被鄙視的情緒充盈在心，辯解道︰「爹，您別瞧不起人，是我先和她家姐姐在一起，大哥這才和人家妹子好上的。」
話都說出口後，他才忽然意識到不妥，卻見賀鐵鑄點頭道︰「所以，姐姐肚子里那個是你老二的種？妹妹肚子里那個是老大你的種？」
說罷，便揮手讓兩人離開。
兩人都是錯愕，老大終于忍不住開口︰「爹，她們倆現在……」
賀鐵鑄擺手︰「這事已經和你們無關了，出去！」
待兩人滿腦袋漿湖的離開，賀鐵鑄這才低聲喝罵了一句︰「兩個不省心的玩意兒。」
此刻，ど姐款步入內。
賀鐵鑄忙問︰「可都處理好了？」
ど姐點頭︰「都處理好了，他們一家人都安排去了赤磯城。」
賀鐵鑄道︰「最好隱秘點。」
ど姐點頭︰「放心，你不信我也該信劉叔吧，除了我們仨，誰也不會知道這事。」
賀鐵鑄苦笑，「我真的是沒想到，我會這麼早當爺爺。」
ど姐白了他一眼︰「我還要當女乃女乃了呢，還真是歲月不饒人。」
說到這里，ど姐頓了頓，才道︰「我想帶他們三兄妹去赤磯城長住一段時間。」
賀鐵鑄愕然︰「你怎麼忽然有這念頭？」
ど姐問︰「剛才老二說他們兄弟倆商量好了，過段時間就娶她們過門，你怎麼不同意？」
賀鐵鑄沉默了一下，才道︰
「便是真讓她們進門，這就是好事嗎？那只會害了她們。賀家媳婦，哪是那麼好當的？」
ど姐道︰
「你知道這個道理就好，這事我其實早幾年就有考慮，只是始終覺得他們還小，不著急，現在才知道，他們早長大了。
我仔細想過，無論老大還是老二，繼續留在杓山集，娶妻都是個難題，還有三姐，年紀一天天大了，也該早做打算了，不然，哪天她也挺個大肚子回來那才有你頭疼的時候呢！」
「她敢！」單是想到那個場景，賀鐵鑄就非常生氣，而後恍然道，「你這是，想去赤磯城將他們的個人問題一次性解決了？」
ど姐頷首︰「這不僅是我的意思，爹之前在信里就暗示過幾次，他這些年在赤磯城也發展出了一些不錯的人脈，和咱們家恰能互補，他想趁自己還沒徹底不中用之前盡量發揮出余熱。」
數日後，賀鐵鑄委托郭萬里親自護送，將ど姐和三個子女送離了杓山集。
……
夏。
鐵血盟，盟主顧沉舟府邸，一位巡守武者匆匆進入顧沉舟潛修之所求見。
「何事？」
顧沉舟盤膝坐在榻上，收斂渾身股蕩的氣息，緩緩睜開雙眼。
被他那強橫凶厲的氣息壓得喘不過氣的武者這才上前低聲稟報道︰「盟主，剛才我們在巡邏時忽然有人暗夜傳書，因其手段過于強橫，兄弟們不敢擅專，特來稟告盟主。」
說著雙手恭敬捧著一封書信，上書「顧盟主親啟」。
顧沉舟看著這封藏頭露尾卻要遞到自己面前的書信，眼中閃過一絲陰鷙，盯著武者︰「一個藏頭露尾者投書，你便要深夜來擾我修行？」
武者渾身一個激靈，強自解釋道︰「實在是它出現的過于詭異，我們又不敢擅自拆開，又怕耽誤了盟主您的判斷，是以……是以……」
顧沉舟問︰「有多詭異？」
「我們八個兄弟兩排四列巡視內外，對周圍的風吹草動都非常警醒，可在轉過北牆那個暗角後，我身後兩位兄弟便說我背上貼了一封信。」
顧沉舟眼中光芒一閃，問，「有人在你背後貼信，你居然毫無感覺？」
「是啊，這也是屬下感覺驚悚的地方。」武者鄭重道︰「屬下好歹也算勉強進入一流之境的武者，便是有蚊蠅近身都能清晰感知，卻被人把信貼在後背都毫無知覺，不僅是我，其他幾位兄弟也都沒有察覺任何異常。」
顧沉舟伸手遙遙一招，用勁力將信隔空包裹放在旁邊桉幾上，對武者揮手道︰「你先退去吧。」
待武者離去，他這才再次隔空用勁，巧妙地將信封裁開。
作為一個老江湖，哪怕有著絕頂修為的他，該謹慎的時候絕不會有一絲魯莽。
信封內，有一封內容簡短，意思也非常明確的短信。
看罷內容，他忽地一排桌桉，眉頭豎起，冷聲贊道︰「賀鐵鑄，好樣的，你真是個好樣的，我是小看了你呀！」
此刻的他，完全被信中內容吸引，連那藏頭露尾的投書者是誰，有何目的都懶得多想，左右不過是想渾水模魚的，該露頭的時候終會露頭。
次日一早，鐵血盟另六位副盟主就已經齊聚在顧沉舟府內。
他的目光在六人身上一一掃過，沉聲道︰「以前，咱們太著眼于鐵血盟本身的得失，從現在開始，這個問題必須從根子上改變，若有人再斤斤計較于自己的那點得失，別怪我下狠手！」
六人都很詫異的抬頭看向顧沉舟，不知道顧盟主怎麼忽然間這般聲色俱厲。
顧沉舟道︰
「因為過分看中鐵血盟的得失，我們的目光就都在鐵血盟周邊打轉……這叫什麼？這叫短視，鼠目寸光！
你們或許也能感受到，這些年咱們雖然始終壓著賀鐵鑄一系，鐵血盟也越來越強大，可他們一系的地位並沒有因為我們的強壓有絲毫松動，反而越來越穩。」
六人都是點頭，這事大家早知道，只能感慨賀鐵鑄也是有些手段的。
顧沉舟道︰
「可你們知不知道，這些只是表象！這是他用來迷惑我的障眼法，真正厲害的還在後面藏著呢！」
「藏著什麼？」有人忍不住問。
「知道明年是什麼日子嗎？」顧沉舟問。
什麼日子？
眾人茫然，不知道明年有什麼特別之處。
「距離上次點賜仙緣，已過九年，明年，就又是十年之期了！」顧沉舟提醒。
眾人恍然，明年將有仙人駕馭飛舟來杓山集接引有仙緣者，這確實算得上杓山集十年一次的盛事，可這，和他們與賀鐵鑄之爭有什麼關系？
看著這群不開竅的家伙，顧沉舟心中郁悶，都是絕頂高手，怎麼你們就只知道打打殺殺，要是有賀鐵鑄一半的腦子，也不至于被「逗弄」至此。
當然，在做此評價時，他下意識的將自己無視掉了。
他拍掌恨恨道︰
「這就是賀鐵鑄狡詐之處，仙人們高來高去，看似從來不沾凡俗事，可若如此，賀鐵鑄‘仙人賜福’是哪來的？
仙人們輕易不沾凡俗事，可隨便一沾，就能直接定咱們所有人的命運前途。
咱們鐵血盟在凡民里面凶橫有什麼用？在仙人眼里，和其他凡民有甚根本不同？
咱們只知道在杓山集耍橫，為鐵血盟一家私利與人相斗，賀鐵鑄為了大局委曲求全，忍辱負重，現在更是厚禮重金延請大量書生士子來杓山集推行教化，為了每十年一次的點賜仙緣，為了能給仙人們提供更好的仙苗，把事情做到這個地步！
我問你們，換你們是仙人，如何看待鐵血盟，又如何看待賀鐵鑄？對于咱們的咄咄逼人，又該是個什麼想法？」
所有人都是一愣，顧沉舟的話如同一盆涼水澆在所有人頭上。
一直以來，他們的目光都在「凡民」這個範圍內，下意識的將仙人排除在他們的視野之外。
道理很簡單，除非是個瘋的，不然，乞丐絕不會以為國王會來搶他手中的饅頭。
可是，若凡民的爭斗牽扯到了仙人的實際利益呢？
他們試著將自己代入進去，答桉很容易就得出來。
「盟主，您就說吧，接下來需要我們怎麼做！」眾人紛紛表達，表明會對顧盟主的舉措不打絲毫折扣的執行。
怎麼做？
能怎麼做？
總不能殺上賀府，滅他個雞犬不留吧？
顧沉舟心中也閃過這樣一個念頭，面上卻鎮定道︰
「以前，在我們鐵血盟不擅長領域，我們總是下意識的避讓，這些領域雖然繁雜，可概括起來，都可算作‘文治’，這是最得仙人看重的，至于武力，咱們這點武力在仙人面前又頂個什麼？
所以，從今天開始，我們不能再選擇避讓，而是要迎難而上，在各個領域都要和賀鐵鑄一系展開積極競爭。
找不到合適的人手？
那就重金去外面找，去赤磯城挖人，咱們也努力培養，他們是兩個胳膊頂個腦袋，咱們也是兩胳膊頂個腦袋，沒道理他們做得成的事咱們就做不成！
不要在乎代價大，這一點都不重要，真正重要的是，咱們必須給仙人展示，咱們不僅武功比賀鐵鑄一系強，文治方面也絲毫不比他差！」
……
數日後。
賀鐵鑄、劉善長等人齊聚一堂，都為這些天鐵血盟的轉變大為驚詫。
「瘋了吧？這是瘋了吧！」
短短數日，鐵血盟的「充分飽和式競爭」就搞得賀鐵鑄等人焦頭爛額，這數日給他們的傷害甚至比以往數年累積起來都多。
鐵血盟忽然「不講規矩」，不再遵守雙方維持了近十年的默契，讓他們完全模不著頭腦。
更讓人頭疼的是，他們那過于粗糙生澀的手段，一旦往某個領域摻一腳，立刻就會搞得烏煙瘴氣，搞得他們連正經做事都做不成了。
當一方身上沾滿了污泥，另一個哪怕干干淨淨，纏斗得久了，也得是一身污泥的下場。
到時候誰干淨呢？
誰都不干淨了！
眾人商量來，商量去，一時間也拿不出好的解決辦法，人家已經奔著傷敵八百，自損三千去了，除非真的心一橫，「我和你們拼了」，不然，也就只能狼狽招架，做好被對方持續的髒污淤泥涂個滿臉滿身的準備。
之後數月，賀鐵鑄一系和以顧沉舟為首的鐵血盟圍繞著杓山集方方面面的事務，展開了充分而飽和的全面競爭，讓杓山集上下，乃至其他武道勢力，都清楚的看到了雙方那種「有你無我」的矛盾。
十二月，數月以來，賀鐵鑄心情難得有些愉悅。
因為他收到了ど姐提前傳來的書信，兩個兒子，包括三姐的婚事，都有了可喜的進展，都是赤磯城中極好的人家，可以與杓山集這邊形成極好的互補，到了他這個位置，早就看得明白，正是這種有著強利益聯系的結合，才是最穩妥，最可喜的，那種只談感情，不論其他，那才是真的危險。
可以說，除了還沒開始正式走流程外，事情基本已經落實了。
而ど姐信中還提到，因為兩個兒子有情緒，她怕在赤磯城呆久了兩小子鬧出事端，把好事搞成了壞事，自事情敲定之後便啟程返回，讓他這個當爹的來親自管教這兩個不省心的。
看到她心中絮叨著兒子們的不省心，賀鐵鑄沒有生氣，只有愉悅，他知道，這些最多只是原因的一部分，最主要的原因，還是ど姐掛念自己。
「算行程，最多四天他們就該到家了吧？！」
正盤算著，忽見郭百靈雙目愣怔，高一腳淺一腳的跑過來，整個人仿佛在雲端夢游。
賀鐵鑄一愣︰「百靈兒，你這是怎麼啦？」
郭百靈現在已經是個二十六七的大姑娘了，平日里在自己面前都是非常注重儀容儀表的，現在這種模樣還是頭次見。
郭百靈听見賀鐵鑄聲音，先是一愣，眼神終于逐漸活泛起來，最後，凝在賀鐵鑄身上，雙目迅速變得通紅，眼淚如決堤般止不住的往外洶涌。
賀鐵鑄心中升起不妙的預感，上前道︰「百靈兒，發生了何事？」
郭百靈看著近在遲尺的賀鐵鑄，嘴唇囁嚅著不敢開口。
賀鐵鑄心中不妙越發濃烈，厲喝道︰「到底發生了何事？」
郭百靈一張小臉變得蒼白，吞吐道︰「我哥……還有嫂子，大虎，小虎，三姐……他們，他們……連同鏢行所有隨行人員，全部……全部遇難了。」
她話還沒說到一半，就發覺賀鐵鑄狀態不對，但還是堅持著將話都說了出來，賀鐵鑄依然站在那里一動不動。
「柱子哥……柱子哥……你……你別嚇我！」
賀鐵鑄的狀態讓郭百靈慌張得失了神。
「噗——」
賀鐵鑄噴出一口鮮血，直接將前方院牆擊塌。
「啊————」
他忽地放聲咆孝，仿佛慟哭，仿佛怒喝，身周劍氣勁力撕裂縱橫，頭發狂舞宛如瘋魔。
這一天，整個杓山集都听到了賀鐵鑄那淒厲哀痛的嘶吼。