「撲通。」
代號為豹的根部忍者倒在地上，圓滾滾的頭顱滾落，飛濺滿地鮮血。
在場的其他忍者看到這一幕，卻皆是一副冷澹神色，面具下那麻木的表情甚至沒有絲毫變化。
大山雀自然也不會有絲毫猶豫。
他提起那顆頭顱，指揮著其他根部忍者帶領第五分隊的所有人進入審訊室。
正忙碌著，忽的察覺手腕的封印術式微微發燙。
——那是將暉大人傳來消息的提示。
「帶他們去好好審查。」
「搞清楚為什麼沒把人清理干淨。」
大山雀聲音冷漠的對審訊部的人員下令，而後拎著頭顱快步走到一邊。
「是。」
眾人則沒有對他的行為產生絲毫疑問。
在根部，上級對于下級的命令是絕對的。
等到稍微走遠之後，大山雀才在一個隱蔽的角落展開通靈術式。
【根部，男性，細邊海燕紋路面具，瘦削身材。】
【如果這個人還活著，指揮他或他所在的小隊，前往指定地點。】
信紙上，完全沒提到相田將暉需要這個人去做什麼。
大山雀清楚這件事有風險，但是將暉大人的命令是絕對的。
他回憶了一下這個特征，而後向身後的一個人下令道︰
「刺鷯。」
「在。」
正在逮捕第五分隊成員的一名根部忍者快步走出，半跪于地。
大山雀簡單下令道︰「帶著你的人，去這個地址接收情報。」
「是。」
只這麼一個簡單的流程過後，代號為刺鷯的男人，就帶領著一支三人小隊離開行列。
這支小隊沒有什麼特別之處。
如果非要說他們有什麼特殊的點，那大概就在于——刺鷯，正是向立花太發布任務，並負責處理一切相關首尾的那個人。
同時，他也是立花太事件全過程的知情人之一。
很快，這一行人就來到了位于村外森林邊緣的指定地點。
只不過，他們並沒有找到相應的街頭人員。
夜色下，唯有一點零星火光明暗不定。
樹下煙氣繚繞。
「果然。」
「向那位大人求助，是正確的選擇。」
立花太半蹲在樹根底下，嘴里叼著半截煙頭，聲音沙啞。
早在他得知自己的資料被泄露的時候，他就懷疑相田將暉在根部里埋下了釘子。
而現在，只是證實了這一點。
听著那澹澹的聲音，根部小隊的所有成員立刻緊繃起身體，目光如刀子般銳利。
「陷阱麼？」
「咳咳不用擔心。」
第一次抽煙就抽掉了整整一包的立花太微微咳嗽著，扶著膝蓋直起身體︰
「反正你們也逃不掉了。」
伴著那平澹的語氣，立花太展開背後的忍具帶——在那上面，插著四枚嶄新的、不知從哪弄來的封印卷軸。
立花太將其中一卷展開，按在地上，飛快結印。
倏然間，結界啟動。
將他們所有人一同關在里面。
立花太直起身體，扯了扯嘴角。
他看向對面的幾名根部忍者，露出一副釋然的笑。
沒有人發現，一具影分身正坐在不遠處的樹梢上，如同一位觀眾般靜靜的看著這一幕
火影辦公室。
猿飛日斬一臉不滿的神色，口中叼著那支煙斗，有一搭沒一搭的抽著。
接到團藏信號匆匆忙忙從家里趕過來的他，此時甚至連往日里常用的火影斗笠都沒有戴上，鬢邊短發泛起肉眼可見的灰白，眼白里泛起些微血絲。
等他大步流星的走進辦公室，就見志村團藏正神色陰沉的在屋里來回踱步，臉色泛著黑。
「又出什麼事了？」
猿飛日斬坐到會客椅上，一邊揉著太陽穴，一邊給自己倒了杯濃茶——雖說平日里在辦公余暇時刻，他也沒少抽空用望遠鏡之術偷看女澡堂，偶爾讀一讀不健康的成年讀物，但是實際上火影的工作還是十分忙碌的。
至少，對于他這個年紀的人而言，已經顯得十分不友好了。
如果晚上睡眠再跟不上的話，那精神壓力自然可想而知。
見他這幅不緊不慢的模樣，志村團藏把眼一瞪，努力壓著火深吸一口氣︰「日斬，你明知道相田將暉他們幾個有問題，為什麼沒有提前把他們解決掉？」
「解決什麼？！」
猿飛日斬一听這件事就上火，冷笑著反問一句︰「他們幾個還沒到村子，全木葉都知道有一整個中隊的精英忍者在湯之國全軍覆沒了——你別告訴我，你不知道是誰做的。」
「現在，全村都在盯著這件事的後續調查結果，我替你的根解決後續問題已經夠頭疼了，你還要把剩下的幾個年輕人‘處理’掉？」
听他這理直氣壯的語氣，志村團藏直感覺那股子怒意一下子竄到頭頂，用力拍著桌子吼道︰「你以為我為什麼要費盡心思做這件事？還不是因為你這家伙解決不掉忍族的那群老東西！」
「如果不是我在，你能做成什麼？」
猿飛日斬的音量也開始抑制不住的拔高，額頭青筋鼓起︰「那你又為村子做了什麼？親手殺死二十位有前途的年輕忍者嗎？還是為村子送上一份恥辱？」
「不僅是這一次，二戰時在土之國你也」
「那都是必要的犧牲！」
「什麼叫必要？你見過村里的哪個孩子天賦比水門更出色？他可也在這次任務里！」
「那是因為你的軟弱，他才會加入這次任務！如果我是火影，我才」
無論是猿飛日斬還是志村團藏，兩人都再清楚對方不過。
在原本共同治政的二十年里，既是同伴也是摯友的兩人，本就積攢了無數次的矛盾，也因為這一次事件陡然爆發開。
不斷翻舊賬的同時，言辭也變得愈發尖銳。
他們實在太了解對方了。
只是，哪怕平日里和稀泥的時候掩蓋得再怎麼厚實，也改變不了兩人之間的治政理念本身的差異。
「等等水門？」
爭吵中，像是忽然意識到了什麼，志村團藏的眉頭忽然緊蹙，反問道︰「水門是與相田將暉那小子一起回來的？」
見他聲音停下，猿飛日斬也下意識的住了口，不解道︰
「自然。」
「盡管天賦出色，但水門那孩子也還沒到能獨自應付人柱力的程度。」
志村團藏的聲音愈發緊迫︰「他有沒有跟你提過內鬼的事？」
「什麼意思？」
猿飛日斬的眉頭也跟著蹙起。
志村團藏陰沉道︰「我在相田將暉那小子的隊伍里，埋了顆釘子——為了殺他用的。」
「根據我派出去收割的人匯報，那顆釘子曾與水門同行過一段路」
「他們，什麼都沒有對你說嗎？」
猿飛日斬先是沉默。
漸漸的，他的臉色也開始變得有些難堪。
水門，按輩分來論，應該是他的徒孫。
本應是天然的火影一脈嫡系。
但是
他這次卻辜負了自己的信任嗎？
「嗯。」
猿飛日斬聲音沉重的回了一個字，而後便頹然坐下，端起茶幾旁已然冷掉的茶水。
煙斗里，飄散鳥鳥霧靄。
在兩人的沉默間，倒映出窗外泛亮的天光。
天亮了
天方見亮，木葉的大街小巷里就多了許多人影。
酒客、騷人、賭鬼、早餐小車。
各式各樣的叫賣與呼喝聲填滿了寂靜的黎明，讓從夜晚沉默中蘇醒的村子多了許些人氣。
從各地遠道而來，在賓館旅舍中住了一晚的忍者村任務發布者們，也各自急匆匆的朝火影大樓的方向小跑過去，希望今天能用稍微便宜的價錢，找到符合他們心意的任務小隊。
很快，剛剛還空蕩蕩的街道，又是一片車水馬龍。
似乎每日都是如此。
只不過，今天的木葉大道上，卻在這人氣與喧囂中，添上了一抹鮮艷的色彩。
「啪嗒、啪嗒」
一個遍體鱗傷，全身幾乎被血浸透的男人，手里拖著一具大半身體被燒到焦黑，讓人懷疑是否已經死去的沉重身體，在黏膩且帶著血氣的腳步聲中，筆直走向火影大樓的方向。
周圍的所有人聞到那股沖鼻的腥味，都下意識的紛紛讓開，目光驚恐的看向他。
然而，在看到他額頭那枚木葉護額時，又露出些許不解的神色。
開始工作的暗部忍者紛紛包圍而來，卻在靠近幾步後下意識的開始後退。
在這個男人身上的，是一件完全由起爆符編制而成，如同背心般的特制衣物。
這些暗部倒是不會畏懼死亡，只是周圍的人群實在太密集了。
而那個男人則像是沒看見周圍的忍者們，又似乎是體力被消耗到了極限。
那具殘破的身體，幾乎完全靠著意志力在向前蠕動。
直到，停在火影大樓門口。
立花太將手里的尸體扔在地上，艱難的直起腰背。
大樓前密集的人流嘈雜聲，似乎在轉瞬間被按下了暫停鍵。
他將手中的封印卷軸當做拐杖，一把杵在地上。
復雜的封印術式，順著那枚嶄新卷軸源源不斷的朝四面八方擴散開，將每一個位于方圓五百米範圍內的顧客固定住。
所有人都一臉驚恐的看著他，不明所以。
立花太那艱難的笑容里，滿是誠懇︰
「很抱歉。」
「我要耽誤大家一點時間。」