香火精虔，一心章表。
安排好瑣碎事務的莫川，隨即煉神出竅，循香火而去，卻隱于香火之中，靜待禮祈結束。
——他打算等到孝子趙文嵩上香結束之後，再尾隨而去，隨手醫治。
鄉村少娛樂，一場祈禱法事引來無數村民圍觀。
鄉祠里外擠滿了看客，竊竊私語聲，不絕于耳。
「看不出來，這趙文嵩還挺有孝心的。」
「咦！你知道什麼呀，這是做給外人看呢，再不做一場， 梁骨都要被人戳斷了，怕是連媳婦娥娘都要跟人跑了。」
「啊，這是咋回事？」
「趙文嵩又在家里辱罵老娘了！我的媽呀，那罵聲，十里八村都能听見。」
「可不是，听說這姓趙的，還餓他老娘呢，俺從門前路過，經常听見老嫂子喊餓！可憐幼，老嫂子一輩子好人，怎麼養了這麼一頭白眼狼。」
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「嘖嘖嘖，難怪請這麼多人做延壽法子，這是土蠶鑽進花生殼里——裝好仁呢！」
「是呀是呀，到時候成了，那就是孝心得了上天認可，若是不成，只能說天數已定，無力回天。」
「真是左右都把理給佔盡了。」
一張張上下翻飛的嘴皮，听得莫川眉頭暗暗皺起。
沒多久，趙文嵩按照民俗規矩，連續吟誦三遍禮祈之詞後，隨即結束祈禱，便要起身奉上香火。
「嘩啦——」
不想，一陣陰風倏然吹入鄉祠，令不少瞧熱鬧的村民渾身一個哆嗦，下意識東張西望，卻毫無所見。
只能暗暗滴咕著，都六月初了，哪來的乍冷陰風？
然而莫川所見，卻是一道陰魂倏然邁入鄉祠。
生魂？
莫川瞧見這陰魂，心頭便是一跳。
所謂生魂，乃是皮囊尚存之魂，因為各種原因出竅而出。
由于肉身未死，身上陽氣暗藏，有點經驗便能看出。
仔細看去，這生魂一副道人打扮，以魂力凝結的大氅，清靈若雲，飄渺若仙。
他踏入鄉祠之後，饒有興趣的掃了一眼祈禱眾人，旋即嘴唇微動，施展秘法傳音祈禱延壽之人。
「辱罵病母，大逆不道，如今卻願折壽三載，換趙母病愈，哼，爾等可考慮清楚了？」
幽幽之音，自眾漢子內心深處冒出，令叩拜于地的漢子們駭然失色，一個個 然抬首環顧四周，皆從對方眼中看到驚恐之色。
擠在鄉祠里外看熱鬧的村民們，瞧著祠中異象，頓時一頭霧水。
「神、神明顯靈了。」
有人哆哆嗦嗦道。
可不是，那聲音直接從心里冒出，絕非外人戲弄。
「趙大哥，我、我我突然想起，家里還有事情，就就先走了。」
「我、我也是。」
「我、我上有老母，下有孩童……」
趙文嵩的親朋好友們頓時慌了，紛紛起身找借口離開，更有甚者一言不發，轉頭便走。
「啪嗒！」
準備奉香的趙文嵩，顯然也根本沒想到會有神明應聲，嚇得渾身一個哆嗦，登時沒拿住香火，令供香跌落在地，碎成數截。
生魂道人瞧見趙文嵩模樣，輕輕搖了搖頭，點了一句︰「生前多盡一點孝，勝過死後空熱鬧。」
說完，旋即揚長而去，留下滿地狼藉。
「哎哎，怎麼都走了？」
「怎麼回事？什麼神明顯靈？」
鄉祠外看客瞧著祠堂驚變，一個個目瞪口呆。
待從幾名熟人口中打听到真相，一個個看向趙文嵩的表情頓時變了。
有人敬畏神明，不敢多言；
有人聞言直拍大腿，嚷嚷著︰「看看吧，我說的怎麼樣，這是神明也看不下去哩。」
一時間，鄉祠內外，到處都是喁喁低噥。
更有甚者，趁著神明注視，連忙上香祈禱，祈求平安喜樂，走運發財。
鄉民熱熱鬧鬧，趙文嵩卻臉色慘白，神色枯 如尸，只道是自己辱母之舉，觸怒了神靈，再也不敢祈禱。
只得渾渾噩噩起身，在鄉民指指點點中，不知何時回到家中。
父親留給他的茅屋，因為甚少收拾之故，顯得越發破敗。
媳婦娥娘受不了老母親的咒罵，帶著兒子去城里做了幫工，偶爾回來一趟，家里全靠她一人撐著。
「我餓啊，我餓啊……文嵩……文嵩……娘餓了……娘餓了……」
尚未走進院子，便听到一陣嚷嚷聲，不知是不是喊多了，聲音陰陽頓挫，竟帶幾分韻律。
趙文嵩撩開草簾，頓時惡臭撲鼻。昏暗房間里，一名枯瘦老婦躺在床榻上胡言亂語，手中還抓著一把軟黃之物，細細一看竟然是一坨大便。
瞧見文嵩進來，老婦人仿佛頓時來了精神，一把將糞便抹在鏟了一層又一層的斑駁土牆上，伸手嚷嚷著︰
「娘餓了……文嵩……娘餓了……」
一路渾渾噩噩的趙文嵩，瞧見這一幕，「噗通」一聲跪下，沒了往日的罵罵咧咧，反而聲嘶力竭的大喊起來︰
「娘，您饒了我吧！饒了我吧！」
枯瘦婦人仿佛被趙文嵩哭喊聲驚住了，訥訥不言。
趙文嵩匍匐在地，嚎啕大哭著，似乎宣泄著這些年來的委屈。
不知過去多久，哭聲漸止。
趙文嵩抹了一把眼淚，擼起袖子，將老娘從軟榻上抱下來，收拾起滿是遺失的床榻。
這說是收拾，其實就是簡單擦洗一下。
實在是家貧如洗，哪有什麼換洗被褥？也就身下草席廉價，家里多備了幾卷。
他這邊剛剛收拾好，不想老娘竟然又遺失褲襠。
趙文嵩神色麻木，愣了好一會兒，才卷起袖子，繼續收拾。
待一切收拾完畢，天色已黑。
忙碌一天的他，滴水未進，渾身酸軟，只想躺著長臥不起。
可惜，他沒法躺下。
只能借著火折子一點火光，生火做飯。
還好家貧，也沒什麼食物，不用費什麼心思，唯有芋頭幾塊，水煮一下就好。
橘色火光將趙文嵩臉色印照得陰晴不定。
那是求死之念，亦是貪生不舍。
「啪嗒！」
木柴的爆裂聲，將夜色襯托得愈發幽靜。
趙文嵩睡著了，雙手抱膝，臉埋膝蓋。
不知過去多久，他隱隱綽綽間，听到身旁有悉悉索索的動靜。
他茫然抬起腦袋，揉了揉眼楮，借著一點灶火，隱隱在漆黑偏屋中看到一道熟悉身影，正在模黑打開放在牆角的倒撲壇，取出一根 黑咸菜。
那身影取完咸菜，轉頭瞧見趙文嵩醒來，笑罵道︰「你這孩子，又在燒火時瞌睡，水都熬干了，簡直是老母豬投胎，吃了睡，睡了吃，跟你爹一個德性！」
听著老娘熟悉的叫罵聲，趙文嵩咧嘴笑了。
這夢好真實。
……真想一夢不醒。