馬圖托平原，燕國草原深處一片並不顯眼的平原，坐落在三條小溪流的交匯之處。
這里是草原馬圖族的祖居之地，馬圖族也不算大族，但借助周圍還算肥沃的土地和這些溪流，族民的溫飽還是沒問題的。
其實以前很多小部落都打過這片草原的主意，但是馬圖人悍勇，多次以弱勝強。
久而久之，就沒人再高興來招惹他們了。
河流沿岸扎著大大小小上千頂帳篷，絕大部分的馬圖族人都居住在此。
縱然族里牧民們可能每年都會出去游牧幾個月，但最終還是會回到此地生活。
碧水藍天、茫茫闊野。
郁郁蔥蔥的小草貼著地面，身形跟著春風不斷擺動，一浪接一浪，宛如大江東去。
牛羊成群、炊煙裊裊，這本該是最美的風景，最舒適的安逸日子。
但今天，整座馬圖托平原都充斥著一股慌張、驚恐、絕望的氣氛。
很多老人婦孺在收拾甲方，牽著牛羊向遠處趕路，可以看到不少人在離開前還在抱著壯碩的漢子痛哭。
淚流滿面的老人、嗷嗷待哺的嬰兒、滿臉決然的男子……
不知道究竟發生了什麼事，讓這些人看起來感覺像是末日來臨。
還有一些手握利刃的騎兵匆匆出營又匆匆而歸，神色緊張。
草原居中處一頂最大的帳篷內分坐著七八名男子，中間一位已經滿頭白發。
老人正是馬圖族的族長，圖萊爾花。
帳中同樣彌漫著一股肅穆的氛圍，其他幾名中年漢子的臉上不約而同的帶著怒色和憂心。
「族中的婦孺、老人，撤離的怎麼樣了？」圖萊爾花嘶啞的嗓音在帳中響了起來。
坐在側位的一名中年男子沉聲道︰「陸陸續續已經撤走了大半，但是族中還有上千人，估計還需要個一天的時間。」
「慢了，太慢了。」圖萊爾花的眼楮一眯︰
「去催，讓他們立刻走，除了干糧什麼都不要帶，想活命就動作快點！」
「遵命！」坐在帳篷口的一名男子毫不猶豫的就退了出去。
「父親，您也跟著一起走吧，這里交給我們就行了。」一開始說話的那名中年男子開口勸道。
他是圖萊爾花的長子圖慶，也是下一任族長繼承人。
但他們馬圖族估計是沒有下一任族長了。
事情的起因還要慢慢說起。
一個半月之前，大燕皇帝陛下頒布諭旨，組建大燕八旗兵，兩位皇子親自籌謀全局，各族必須依調令貢獻出本族的精銳兵馬。
精銳兵馬日後將重新整編，各部落對他們沒有指揮權。
這消息一出，大大小小的部落喧嘩一片。
游牧民族生存繁衍，靠得是上好的牧場、肥沃的土地、成群結隊的牛羊。
但上好的牧場就這麼多，憑什麼給你？
要想佔著好地方怎麼辦？只能靠搶！
放眼整個草原，各大部落手里握著的上好牧場，哪個不是用無數條人命換來的？
有了牧場，繼續繁衍人口，接著再去搶。
所以說到底，各大部落賴以生存的並不是那些牧場、草原，而是你部落里的青壯男子，能提刀上馬去拼命的漢子！
現在燕戎皇室想要把各部落的兵權收走，當然會引起反彈。
很多部落此前和燕戎開戰過，也被擊敗過，在位的族長都是燕戎扶植起來的親信。
所以他們縱然對于這道聖旨有所不滿，但迫于威懾和武力，只能捏著鼻子乖乖听話。
可凡事總有例外，不乏脾氣倔的就是不听你的話，甚至有人暗中已經生了反心。
而馬圖族就是第一個跳出來明確反對的，這麼一個人口堪堪兩萬的部落，竟然將燕國第二次派來催兵的使者給殺了。
消息一出，草原震動。
很多部落的族長也開始動起了歪心思，蠢蠢欲動。
當然，負責平亂的燕兵也已經在路上了，慕雲蒼瀾是絕不會允許任何人挑戰皇族權威的。
其實馬圖族當初面對燕戎的征伐，沒有動武，直接就投降了。
因為他們知道面對強大的燕戎，只會一敗涂地，全族生靈涂炭。
但這一次，他們有了勇氣站出來反抗。
自己長子的勸說並沒有讓圖萊爾花的心頭產生一點點的波動，他只是微微一笑道︰
「這片草原，我生活了六十多年，離不開了。
倒是你們，還有大好年華，卻留下來陪我這個老頭子送死。」
帳篷中的幾人有三個是他兒子，剩下的都是族里威望高的將領。
長子圖慶冷著臉說道︰
「燕戎打的一手好算盤，想把咱們族里的好男兒送到周朝邊境去當替死鬼。
咱們不是傻子，這種事咱們干不出來！」
「對！咱們族里的男兒，只會保衛自己的家園！不會去給那些燕人賣命！」
「跟他們干！咱們死了無所謂，家里孩子活下來就行！」
幾名中年男子你一言我一語的罵了起來。
整個草原都看得出慕雲蒼瀾要一統天下的決心，也都清楚這所謂的八旗兵就是要拿出去打仗的，是會死人的。
你燕戎征兵是在征召替死鬼，是用各部落族人的命去替你打天下！
圖萊爾花轉過身，伸出滿是皺紋的手掌在地圖上一點點滑動著，嘴中喃喃道︰
「草原，我的家鄉∼」
老人嘶啞的聲音讓所有人的鼻尖發酸，但好在族里大部分的老人婦孺都已經撤走了，部落的存亡可以延續。
「族長！」一道人影大踏步闖了進來，單膝跪地喝道︰
「二十里外，發現燕軍！」
「來的這麼快？」帳中的幾名將領都露出了一絲吃驚的表情。
幾天前他們剛剛殺了皇帝派來傳召的人，一眨眼，燕兵竟然已經到了。
「該來的總會來的∼」
圖萊爾花轉過身看向了一眾兒子和將領，輕笑道︰
「現在整個草原，有反心的人不在少數，但都沒動武的膽子。
既然他們沒膽，就讓咱們先來吧∼」
「哈哈哈∼」
眾人哄然大笑，臉上滿是不屑，當他們殺了使臣的那一刻，就已經把生死置之度外了。
圖萊爾花的身上陡然間迸射出一股狠厲之色，沉聲喝道︰
「整軍出營，讓我們來看看，燕戎有什麼了不得的地方！」
「諾！」
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