仿佛回到了兒時的世界，仿佛回到了夢境之中，他傻傻地直勾勾地望著，渾然忘記了身在何處，不管莊嚴宏偉的太極殿，還是偏僻污穢的泉下村；也忘記了面對的何人，不管她是位高權重的太後，還是衣衫襤褸的乞丐他有個錯覺，有個執念，眼前的女子，便是、便是魂魄深處，永遠住著的娘親！滿含微笑、滿含溫情、滿含慈愛的目光，也在靜靜注視著他，四目相對，四目交織，內心觸電般劇烈悸動，不知何時已經站起，月兌口而出︰「娘——」
就在這時，司禮太監輕咳一聲︰「會元低頭！」韓傻兒颯然警醒，俯首折腰，雙手抱在胸口︰「——娘太後、太後娘娘萬安！」熱淚奪眶而出，心如刀絞，自己的娘親，已經走了，再也見不到了，眼前的女子，是天下第一的女子，是出身第一望族、擁有最高權勢、美貌與智慧並存的女子，是拔茂的娘親、萬人景仰的太後
太後吐氣若蘭︰「不必拘禮！他還是娃兒，公公莫要嚇著他！」謂秉筆太監︰「我們聊些家常，不用記——罷了，散朝吧，滿升你自便，奔月隨哀家用晚膳。」
秉燭太監前行，宮女擎華蓋殿後，王痴涵起駕，後門回長樂宮。那位司禮太監，力士親王壽宴上露過面的，不再繃著了，殷勤地招呼韓傻兒。韓傻兒恍覺如夢，各種信息充斥著大腦，填得滿滿的，實實的，沒翻轉的空兒，唯機械相隨。
上殿台階高陡，出殿較為平緩，後宮的樓堂館舍，原來是建在平台上的，怪不得外貌巍巍壯觀呢！這種布局，利于防水不利于防火，依岐伯理論，人喝水少了容易上火——向北兩條路，東邊通露華殿，西邊通長樂宮。相較于太極殿的雄偉，長樂宮顯得小巧玲瓏，全木結構，古色古香，透露著安靜祥和，沉澱著悠長意蘊。
司禮太監引韓傻兒入餐廳，在橢圓長桌的一端站立等待。須臾，王痴涵換了貂絨便裝、帶名宮女進來，示意韓傻兒落座，並吩咐司禮太監不用侍候、別處用餐。緊接著，一群太監捧著食盒魚貫而入，端上二十多道菜，王痴涵只留下蒸紅棗、炒百合、蘿卜絲、大蔥蘸醬四碟精致小菜和一碗八寶粥，其余全擺在韓傻兒面前，太監們又魚貫而出。
宮女銀針試過，一旁侍立。韓傻兒自信不是拿不起放不下的人，此刻卻萬分忐忑，瞅瞅對面，低下頭，又瞅瞅，一時無措，掩飾尷尬道︰「太後娘娘您請用膳！」王痴涵大約瞧出他的拘謹，微微而笑︰「不必拘禮！今兒臘八，你也喝碗粥吧！」韓傻兒機械點頭，宮女為他盛了一大碗。
是的，今兒臘八，自己與娘親，應該一起喝過三次臘八粥，可沒一次能記得——這太後，怎與娘親那麼像呢？會不會是娘親的姐妹？她愛吃大蔥蘸醬，瑯琊人，娘親愛吃八珍糕，蘇州人；她姓王，頂級門閥，娘親姓江，小戶人家