齋藤一眯著眼楮，嘴里叼著煙卷，渾身煙霧繚繞。
眼前是鮮血淋灕的一幕，大久保利通的一位副手，被殺死在家中。
這已經是這個月來的第三起。
警察局背負著巨大的壓力。
三個死者都是被冷兵器殺死，從傷口來看，應該是長劍，一擊斃命，干淨利落。
凶手，是個劍客。
而且這手法，似曾相識。
「有意思！」齋藤一吐掉嘴里的煙蒂，轉身向外走去。
「喂，齋藤，你干什麼？」警察局長正在跟大久保利通賠笑臉，看到這一幕立刻大聲叫道。
齋藤一重新點上根煙，頭也沒回的說道︰「是下班的時間了，內子還等著我回去吃飯呢。」
「那這里的桉件怎麼辦？」
「桉件？」齋藤一扭過了頭，眼楮里閃出狼一般的凶光︰「想要殺人的人，不該早就做好被殺的準備嗎？」
大久保利通和警察局長頓時冷汗連連。
「走了。」
齋藤一消失在門口。
一個小時候後，他出現在瀨田宗次郎的家門外。
恩，先是回家陪妻子吃了飯，然後才過來。
一個臭小鬼，當然比不上自己的妻子。
他毫不客氣的推門而入，瀨田宗次郎驚訝的站起說道︰「齋藤先生，您怎麼來了？」
齋藤一沒有回答，而是掃了一眼桌子上擺放的物品。
繃帶，藥箱……
「你受傷了？」
「啊，是的，剛才練劍的時候，不小心劃傷了手。」宗次郎露出手背，上面是一道深深的傷痕，還在向外冒血。
齋藤一看著宗次郎，宗次郎也看著齋藤一，兩人都沒說話，但彷佛有千言萬語，在透過眼神傳達。
最後的壬生狼快步上前，宗次郎的腳動了一下，卻強忍著沒有躲避。
對方並非攻擊，而是狠狠的抓住了他的左臂。
宗次郎的眉毛，微不可查的跳動一下。
「大久保利通的手下，已經死了三個。」齋藤一說道。
「是，我看了報紙。」宗次郎點點頭︰「但那跟我有什麼關系？」
「昨晚死的那個，雖然做了充足的防衛，可還是讓凶手得逞了，唯一的收獲，就是用火槍擊傷了對方。你知道，凶手傷在哪里嗎？」
宗次郎搖頭︰「不知道。」
齋藤一手上的力氣更大了。
宗次郎卻沒有掙扎，反而是微笑的看著他。
如此僵持了幾分鐘。
齋藤一罕見的笑了，然後扔下一句莫名其妙的話︰「好小子！」
如何好？
為什麼好？
他並沒有說明，而是轉身走了。
宗次郎坐了下來，大口大口的喘氣，冷汗瞬間就布滿了額頭。
他小心的褪下外衣，左臂上的槍傷已是鮮血淋灕。
「還好，沒有被齋藤先生發現。」他自言自語了一句，然後開始處理傷口。
街道上的齋藤一看了看手上的血跡，冷哼一聲︰「是個不錯的狼崽子，但是還太女敕了。你身上的血腥味，就是隔著幾條街，我也聞的清清楚楚啊。」
他將血擦在身上，又點燃一根煙叼在嘴里，深深的吸了一口，然後吐出大片的煙霧。
「就讓我看看，你到底能做到何種程度吧。可別墮了你師傅的名頭啊，天劍的繼承者！」
……
「小薰，今天我有急事，不能陪你去廟里上香了，對不起！」瀨田宗次郎說完，轉身就跑。
「喂，你給我說清楚啊！」小薰在後面氣的跺腳，眼眶里閃著淚光。她天不亮就起來打扮，結果對方卻根本連看都不看一眼，這到底算是怎麼回事！？
「哼，可惡的宗次郎，你不陪我，我就一個人去！」
小薰氣哼哼的抹了抹眼楮，然後向著山上的寺廟進發。
宗次郎也是有苦說不出，他才接到消息，大久保利通將在中午乘坐馬車前往清水谷的太政宮辦公，這可是他當了幾個月的縮頭烏龜之後的首次出行，也是自己等候多時的機會。
所以，對不起了，小薰，只有下次再陪你上香了！
他繼承的不光是天劍，還有壬生狼的精神。
保護這個美好的世界，就是他揮劍的理由。
為此，他寧願化身黑暗，只為守護光明！
菊一文字握在手中，他便無所畏懼。
他，就是大名鼎鼎的天劍，瀨田宗次郎！
……
山路並不好走，對于身穿和服，腳踩木屐的小薰來說，更是如此。
她深一腳淺一腳的走著，嘴里不停的數落著某人。
為了美麗，她放棄輕便，本以為會有心上人的攙扶，但此刻卻是孤零零一人。
淚水又在眼眶里打轉，可還沒等它滴落，它的主人就一時不慎，絆在了林中的一段枯木之上。
眼看要摔倒在地，小薰害怕的閉上了眼楮。
可疼痛並沒有傳來，一只手攬在她的腰上。
一個聲音傳來︰「看看我發現了什麼，一個落單的小姑娘。需要個伴嗎？不要錢。」
小薰驚訝的睜開眼，一個如朗月般的男人正笑眯眯的看著她。
山妖，還是精怪？
為何這深山之中，會有這樣一位超凡月兌俗的男子。
但這一切都不重要，因為莫名其妙的親切感突然涌上心頭，就像她早就認識了對方一樣。
眼眶中的淚水再也忍不住，小燻哇的一聲，大哭起來。
「好了好了，都是大姑娘了，哭的也太難看了……喂，別把鼻涕抹在我的衣服上啊！」
小薰被逗樂，她聞著對方身上散發出來的熟悉味道，不好意思的的抬起了頭。
「才沒有鼻涕。」
男人聳聳肩，無奈的說道︰「沒有鼻涕，眼淚也不要啊。而且穿的這麼漂亮，還畫了妝，哭花了可就不好看了。」
小薰連忙從懷里掏出面小鏡子，手忙腳亂的擦著淚水。
「還不是都怪那個笨蛋，無緣無故的爽約，才害的我一個人走山路。」
男人挑挑眉毛︰「你的心上人？」
小薰羞紅了臉，但還是點了點頭。
男人靠在樹干上，雙手抱在胸前，悠悠的開口道︰「男人啊，有些時候是要將一些事情瞞著女人。但有個固執的老人曾說過︰‘男人為了使女人幸福，就要保護家庭，保護村子，乃至于保護整個天下’。所以別怪他，他所做的一切，或許都是為了你也不一定。」
「恩，我並沒有怪他，也知道他可能是去辦重要的事。只是，心里有些不舒服罷了，我是不是有點蠻不講理啊？」
「傻瓜。」男人笑道︰「蠻不講理，正是女人最可愛的地方。」
小薰的心在冬冬直跳，臉上也燙的厲害。
她莫名的想要上前抱住對方，在對方的身上撒嬌。
好奇怪的感覺。
她用手扇風，尷尬的說道︰「才五月份，就已經這麼熱了。」
「是嗎，我覺得還好吧。」男人無所謂的說道。
「對了，不知您上山來做什麼，也是來上香的嗎？」
「那倒不是。」男人敲了敲樹干，好幾只松鼠歡快的跑了過來，跳到他的肩頭，擠成一團，可愛極了。
「我只是，來看一些老朋友罷了。」
小薰看著那群松鼠，莫名其妙的感覺原本屬于自己的東西，被奪走了。
男人從腰間解下葫蘆，拔開了塞子，酒香飄散出來，讓小薰不由自主的吸了吸鼻子。
「想喝？」
小薰舌忝了舌忝嘴唇︰「恩，但家母一直不許我飲酒。實不相瞞，我還經常偷父親的酒來喝呢。」
「哈哈！」男人大笑著說道︰「這事怪我。」
「怪您？」小薰不明白。
但男人沒有回答，而是遞過了酒葫蘆。
「嘗嘗我的酒吧。」
小薰本想拒絕，但還是輸給了肚子里的饞蟲，她小心翼翼的接過，道了聲謝，然後仰頭就是一口。
「哈！真是好酒！」
這一口可不小，她的臉上立刻就泛起一陣紅潮。
「奇怪，總感覺有些熟悉。」她迷迷湖湖的說道︰「似乎是……小時候的味道。」
一句話說完，她就軟軟的倒下。
但跟剛才一樣，男人適時的攬住了她的腰。
「的確跟小時候一樣呢，只要喝了酒，就不會鬧人了。」
或者說，是喝醉了？
管他呢，能夠無憂無慮的醉倒，不也是一種幸福嗎？
小薰被輕輕的放在寺廟前的一棵大樹下，嘴里還滴咕個不停︰「宗次郎，大笨蛋！」
男人輕笑一聲︰「世界，不止需要聰明人，也需要笨蛋啊。」
因為聰明人能讓世界變得先進，而只有笨蛋，才會讓世界變得美好。