《天空體育》就對曼城的賽季末期進行了預測︰「曼城提前宣布在杯賽中的作為看上去是一個不錯的選擇了。」
「他們避開了聯賽的激烈爭斗。」
「但問題在于，他們以為自己現在排在聯賽中游，三四月份就也會排在聯賽中游嗎？」
「他們太低估英超後半程的激烈程度了。」
「等他們三四月份為了保級而戰的時候，足總杯就會成為他們的負擔，到時候他們騎虎難下，大概率多線崩盤。」
「這就是對英超的不熟悉導致的。馬克薩想的很美好，執教水平也很高，但可惜他此前從未來過英超。」
熱刺、埃弗頓，一系列英超中游球隊為什麼不像曼城一樣發力于杯賽呢？
因為英超其實壓根兒就沒有中游球隊之說。
這可是保級球隊都能干翻阿森納、曼聯的聯賽。
中游球隊但凡放松警惕，搞不好就會變成保級球隊。
甚至都不說保級球隊了。
熱刺看上去也是英超中游球隊。
但他們距離第四名的切爾西只差六分。
距離的第二名的曼聯只差九分！
理論上，熱刺甚至有機會殺入歐冠賽區！
這樣的熱刺，都不敢說分心杯賽。
結果你曼城以為自己聯賽安全了，專門去打杯賽，最後肯定會受到懲罰的。
一月八日，英聯杯半決賽首回合打響。
利物浦在這種情況下，都適當的進行了輪換。
因為他們在聯賽中的排名下降到了第八名。
要知道，這可是一支人們眼中有機會沖擊英超冠軍的球隊啊。
魔鬼賽程的威力可見一斑。
最終，利物浦在主場三比二力壓曼城。
全力以赴的曼城第一次踫到了硬骨頭。
杯賽的不確定性開始體現。
曼城攻強守弱的缺點也體現的淋灕盡致。
這種不穩定的球隊，打更不穩定的杯賽，你怎麼可能敢定下奪冠的目標的？
就離譜！
……
《泰晤士報》︰「曼城的投機取巧得到了制裁！足球是圓的，不是你想贏就能贏的！」
《回聲報》︰「雖然利物浦在聯賽中的比賽非常的焦灼，表現甚至可以用掙扎來形容，但他們依舊比曼城的狀態更好！」
「本質上，利物浦是冠軍級別的球隊，而曼城是中游球隊。」
《BBC》︰「對曼城而言，或許唯一可以安慰自己的就是下回合比賽將在他們的主場進行。但主場之王曼城本賽季已經在緬因路球場輸了不少比賽了！」
《天空體育》︰「曼城和利物浦的英聯杯次回合比賽前，要先在主場迎戰利茲聯。全力以赴的他們不可能在三天後保持最佳狀態迎戰利物浦！」
英格蘭媒體們拋出了一個世界性的難題。
曼城球迷現在最大的信心來源于他們的主場戰績。
而對戰利物浦之前，他們就有一場主場比賽。
這場比賽要是輸了，他們主場輸球，信心受挫，接下來再踢利物浦的時候他們的精神狀態必然糟糕。
這場比賽要是贏了，說明他們全力以赴，那他們接下來踢利物浦的身體狀態又不可能很好。
怎麼選都難受。
英聯杯出局，已成必然！
一月十一日，英超第二十三輪。
曼城客場挑戰目前排名英超第三的紐卡斯爾聯。
二比零！
紐卡輕松擊敗曼城。
鄧凱送出了三次威脅傳球，但福勒都未能把握住機會。
天才殺手在被針對的情況下，發揮會銳減。
他需要更好的輸出環境，他不是那種能夠創造機會的球員。
一月十八日，英超第二十四輪。
曼城主場迎戰利茲聯。
賽季前三輪曾經登頂英超的利茲聯，目前的排名是英超第十三，比第十二的曼城還要垃圾。
曼城︰？？？
畢竟這是人家曼城浪著踢、適當放棄聯賽的結果。
本場比賽，兩個羅比都有進球。
羅比•基恩為球隊首開紀錄。
羅比•福勒隨後快速幫助曼城扳平比分。
里貝里制造任意球，鄧凱圓月彎刀絕殺利茲聯，捍衛了曼城主場的尊嚴。
比賽結束後，緬因路球場七萬名球迷高呼「主場之王」。
毫無疑問，他們劍指三天後即將來到這里做客的利物浦。
一場大戰，即將打響。
《天空體育》把這場英聯杯半決賽次回合的比賽定義為「焦點戰役」。
不僅僅是因為這是半決賽了。
還是因為這是「傳統英格蘭球隊」對「投機倒把分子」的制裁！
很多人認為曼城這樣的行為，會導致聯賽不夠精彩。
而在英超球迷眼中，英超就是最精彩的比賽，甚至比歐冠的大部分比賽還要精彩。
畢竟絕大部分人都只有周末才有時間去看球，周三哪里抽得出時間？
但很可惜，《天空體育》向來專業的新聞，在《太陽報》的頭版頭條面前不值一提！
《太陽報》︰「喬丹宣戰！英格蘭播霸艷星喬丹•凱蒂•普來斯正式宣布狩獵鄧凱！」
凱蒂•普來斯，英格蘭模特、女歌手，是早期網紅。
她的私人生活經常刊登在《太陽報》這樣的雜志上。
有人統計過，她每周至少要出現在類似《太陽報》第三版這樣的新聞中四次。
這位一九七八年出生的女星曾經胸前平平，事業也平平。
但為了美麗做了龍胸手術，把罩杯從C擴到了D之後，事業立刻迎來了高峰。
她換男友的速度非常快。
《太陽報》和凱蒂•普來斯是有私下的合作關系的，所以這條消息是《太陽報》難得確保真實的消息。
很快，凱蒂•普來斯就親自回應了《太陽報》的謠言︰「我知道我對鄧凱感興趣的謠言吸引了很多人的關注，所以我有義務出來解釋一下。」
「這不是謠言！」
球迷︰？？？
球迷︰好活兒！
凱蒂•普來斯︰「我喜歡鄧凱那種小大人的模樣，我喜歡這種外表女乃狗但內心狼狗的可愛男人！」
「我知道他這樣的小男孩需要一些特別的激勵。」
「所以如果鄧凱能夠幫助曼城逆轉利物浦的話，我會獎勵鄧凱模一模我的……寶貝們！」
普來斯說完，故意擠弄了一下自己的胸，意思很明顯了。