「你若是真猜到了，應能料到，本殿屈尊來此處見你，所為何事。」
鄭修點頭，道︰「八九不離十。」
二皇子笑了︰「聰明人之間的談話，果真毫不費力。本殿希望，有朝一日，你能助本殿的一臂之力。」
他在「有朝一日」的「日」字上下了重音。
其中深意不言而喻。
他對鄭老爺有所圖謀。
二皇子希望鄭修懂事，莫要裝作不懂。
無論是造反還是起事，又或者與皇兄皇弟爭搶，都離不開一個字——錢。
多多的錢。
這些年，皇城第一首富，油鹽不進，與三位皇子扯皮拉太極。
這種四角「曖昧」關系讓三位皇子平日里、明面上，與首富鄭修算得上朋友。鄭修有「忠烈侯」爵位，帝王欽賜，與之相交，傳出去並不丟面兒。
鄭老爺的三處逢源，逼著二皇子作出第二手準備，早早就暗中拉攏了不少官員、城內富商。
鹽、鐵、商，可謂是欲行大事者，必爭的助力。
鄭修早已知道二皇子來意，並不意外，立即搖頭。
「抱歉了，皇子殿下，鄭某只想，安分守己，做一位品德高尚的富商。」
二皇子冷笑︰「覆巢之下無完卵，你以為你真能獨善其身？」
鄭修認真地看著二皇子︰「若連鄭某都無法獨善其身，這巢里，興許連一顆完好的卵都無咯。」
二皇子壓著怒意，苦口婆心勸道︰「你以為你的‘忠烈侯’，能保你一世？」
「保不了。」不料鄭修干脆地否認︰「畢竟是承了先父榮光罷了，不值一提。」
「那你，憑什麼？」
他想問的是，你憑什麼那麼囂張。
鄭修笑答︰「人活一世，所求無非一事，那就是‘樂’。我鄭某孤家寡人，死了便死了，一身輕松。況且，這般爭斗，本就不容我等普通老百姓摻合，指不定趟進這水兒，會死得更快。」
「孤家寡人？」二皇子呵呵一笑︰「這麼說，與你相依為命的鄭二娘，以及那千百位跟著你討飯吃的下人們，他們是死是活，也與你無關了？」
鄭修目瞪口呆，你這反派嘴臉，跳得太明顯了吧？當下鄭老爺不怒反笑︰「二皇子你這是，脅迫鄭某就範了？」
沉默片刻，二皇子並未否認，轉身留下一句︰「你是識趣之人，鄭家僅你一顆獨苗。呵呵，侯爺呀侯爺，你也不想，鄭家的香火，斷在你這處吧？」
赤果果的威脅。
牛里牛氣的發言。
言下之意是你鄭修再怎麼頂著「忠烈侯」的爵位，老爹為大乾付出了多少，那都是過去事了，今非昔比，你別不懂事。真不懂事，就別怪老子我心狠手辣了。
鄭老爺躺下，十指交叉，閉眸深思。
片刻後，鄭修笑了︰「鄭某還是想當安分老實的普通商人，望殿下莫要苦苦相逼。」
二皇子一听，森森眸光逼向鄭老爺︰
「鄭修，你怕是不知，那‘死’字怎寫？」
「……」
「…」
「.」
空氣突然安靜。
鄭修瞪眼看著二皇子那認真說事的臉，好一整會。
「啊哈哈哈，啊哈哈哈哈哈——」
鄭老爺在牢中，捧月復大笑。
笑得上氣不接下氣，在寬敞的太師椅上打滾兒。
二皇子的臉色越來越黑，越來越青。
人的容忍是有限度的。
他畢竟是二皇子。
全天下，有資格爭奪帝位的三人之一！
排行第二！
你鄭修，區區忠烈侯，笑什麼笑！
「抱歉抱歉。」
鄭修覺得這一笑讓氣氛融洽許多，真不是故意的。只是這段時間他看的【死】字比全天下任何人看見的都多，你這沒有一點點防備地死字就這樣出現，讓鄭老爺真心覺得特別好笑。
你居然問我知不知道「死」字怎麼寫？
「鄭某無心發笑，只是，沒忍住。」
二皇子︰「你是不是以為，你背後那位還能護著你？」
這話有些耳熟。
鄭修反問︰「殿下可知，上一個對鄭某說這話的人是誰？」
二皇子冷臉︰「誰？」
「史文通，戶部郎中，史大人。」
「？？？」
話不投機半句多。
二皇子動了殺心。
既然你不識好歹。
莫怪我心狠手辣。
轉身時，二皇子腳步一頓，多問了一句︰
「我那皇兄皇弟，是否來見過你？」
「暫時沒。」
「若他們來了，你也不出這破牢？」
鄭修只答了四個字︰「遵紀守法。」
「好一個遵紀守法。」
二皇子終是放棄拉攏，快步走出。
此處畢竟是死牢，晦氣重，他能進來，已經很給鄭修面子了，不料這姓鄭的如此頑固。
走到門口時。
外面忽然有人銳聲高呼︰
「聖上駕到——有請鄭家忠烈侯，出監面聖！」
二皇子愣在原地。
他不知下一步是該邁還是不該邁。
父皇怎麼來了呢？
他怎麼就來了呢？
偏偏選在這時候？
難道我們的一舉一動，其實在父皇的注視之下？
心里有鬼的人就是心思細膩。
想的也多，怕得也多。
二皇子杵在原地，越想越驚，越驚越恐，冷汗直流。
「走啊，怎麼不走了呢？」
不知過了多久。
鄭老爺從容自二皇子身邊路過。
看鄭老爺容光煥發、長發緊束、衣袍整齊，顯然是經過一番打扮的。
二皇子一听，先是一愣，隨後怒了。
你不是說遵紀守法的麼？
原來這牢門，連鎖都不曾鎖？
你他嗎…
二皇子自幼浸婬禮儀詩書，有文化有底蘊，不知該罵什麼。
「走啊，來都來了。」
鄭修其實剛開始也愣了一下下。
他萬萬沒想到，在他猜測中「病重」的老魏皇帝，居然會挑這時候來獄營。
回頭瞟了一眼冷汗涔涔面色鐵青的二皇子，鄭修呵呵一笑，大約懂了。
二皇子很快穩住格局，硬著頭皮，與鄭侯爺並肩走出。
一踏出地面，迎面而來，是上百披甲戴胃的神武堂禁軍，排著整齊的軍陣，將獄營團團包圍。
二皇子不久前轟出去的狗腿子們，在一旁瑟瑟發抖。
軍陣中央，不知何時架起了臨時帳篷。
帳篷兩旁，神武堂的旗幟「武」，迎風飄揚，獵獵作響。
這番陣仗，只有昔日，父皇與鄭將軍出征北蠻時，才有幸一見。
軍陣分開，禁軍們邁著統一步伐，分開一條路。
「兒臣見過父皇！」
二皇子咬咬牙，硬著頭皮走上前，在帳門前跪下請安。
里面傳出一個蒼老嘶啞、卻不怒自威的聲音。
「起。」
在二皇子起身後，老魏在軍帳內，又道︰「你是來，探望忠烈侯？」
二皇子看了鄭修一眼。
鄭修笑了笑︰「鄭氏，忠烈侯，鄭修，拜見聖上。」
里面道︰「忠烈侯，免禮。」
果真免跪。
鄭修看了二皇子一眼，意味深長地一頓後，道︰「皇子殿下與鄭某有幾分交情，知鄭某落難，特來‘問候’！」
「問候」兩字壓了重音。
帳內沉默。
二皇子低著頭，緊咬牙關，心里閃過千般念頭。
不是說那老家伙快不行了麼？
怎麼就能出來了？
來見……忠烈侯？