回到津平後，姜潛和葉小荊先返回了常駐公寓，整理行裝。
剛打開公寓的門，便聞到熟悉的香檳味道撲面而來。
「Surprise！」
隨著一個雀躍的聲音響起，廳內頓時燈光大盛，彩條紛飛，音樂奏響了輕快怡人的旋律。餐廳的長桌上燭光點點，晚餐的肉香刺激著門口二人的味蕾。
薛洋僅憑個人努力便造出了一場歡迎派對的效果。
此時，他穿著款式新潮的休閑西裝，大刺刺朝姜潛張開懷抱︰「歡迎回家！兄弟！」
姜潛勉為其難地配合了薛洋的歡迎儀式，並在這廝試圖轉向葉小荊前，及時打斷了他的大膽行徑︰「打扮這麼騷氣，是提前轉正了嗎？」
薛洋有些痛心疾首地扭回頭，神情悲壯且嚴肅地糾正道︰「你說什麼呢老姜？我這明明是為了慶祝你晉升權貴和小荊姐雙雙戎馬歸來，而精心準備的歡迎儀式啊！順便告訴你我提前轉正的消息而已……」
「不出所料，破費了。」姜潛敷衍了一句，同時撫了撫葉小荊的腰，後者莞爾一笑，推著行李箱往里面走。
「什麼就不出所料，我很真誠的好嘛！」
薛洋不服氣地朝新晉權貴翻了個白眼，然後滿臉堆笑地奪過葉小荊手里的行李︰「唉唉，小荊姐，我來我來！」
一陣熱火朝天的忙活。
待三人坐回餐桌前，菜都還是熱的。
薛洋對姜潛晉升權貴一事充滿好奇，盤問起來整個人興高采烈、沒完沒了。
「不是吧！那種淘汰率，我想都不敢想……但族群召喚這招也太酷了，還有那獸王！乖乖，你居然還得到了獸王……我听說那是可是只有極少數的權貴才擁有的高級戰備啊！」
薛洋滿臉憧憬地注視著姜潛，內心所想的卻是與心愛的小紅纏綿悱惻的景象。
「薛洋，召喚風鈴我過幾天再還你，晉升期間出了點意外，可能需要修復一下。」姜潛抱歉道。
「沒事你拿著，我暫時也用不上。」薛洋大方道。
姜潛松了口氣。
事實上，問題不是出在召喚風鈴，而是被召喚的目標克拉肯海怪……不確定它是否還健在。
在集訓島嶼到期間，由于各方各面都被管控得很嚴密，姜潛回歸後，也一直沒機會進「餓鬼末世」查探克拉肯海怪的生還狀況。
他的計劃是，如果召喚風鈴真被玩壞了，他就補償一件新道具給薛洋。這件道具不一定非達到召喚風鈴的稀有品質，但一定要彌補薛洋的短板，實用性強。
「對了對了，這次你晉升後，又要升遷了吧？」
「應該吧，在等通知。」姜潛慢條斯理地往嘴里填入美食，不緊不慢地閑聊。
「啊……羨慕！」薛洋隨即轉向葉小荊，「小荊姐也要努力晉升啊，別讓這家伙太驕傲了~」
姜潛急忙打住︰「你小荊姐早就是權貴了。」
「噗！咳咳！」薛洋人有點傻，「小荊姐早就是權貴了？那小荊姐，為啥要認你當領導啊？」
「大概因為我帥吧。」姜潛澹定道。
「臥槽，這怎麼可能。」
「萬事皆有可能。」姜潛拿手肘推了推葉小荊，「是吧？」
「……嗯？」葉小荊怔了怔，放下手機抬頭，並將手機屏幕向下扣去。
薛洋又興高采烈地重復了一遍姜潛的狂妄之言論，結果葉小荊越听越是氣定神閑，最後干脆嘴角上揚，笑意深長地回答︰「是啊，就是這樣，我很花痴的。」
「不是吧？小荊姐！」薛洋痛心疾首，「要不你也看看我，我比老姜帥多了啊！」
葉小荊卻婉言推辭︰「你帥得太招搖了，撒出去缺乏安全感，他不一樣，‘帥’得剛好在我既欣賞又比較放心的區間里。」
薛洋頓時喜憂參半︰「果然是我帥得太明顯了，對，這個確實怨我。」
三人其樂融融地結束晚餐。
洗盤子的時候，薛洋還拉著姜潛白活︰「那萬眾集團生物中心的實習工作真不是人干的！我可是關系戶啊，還好意思指使我打雜，真沒天理。」
「你可以模魚啊。」
「不行，你不知道，」薛洋極為郁悶地跟姜潛解釋，「張老師也在呢！」
姜潛笑了︰「所以你的活都是張老師派的？」
「是啊！我要是敢模魚，這學期末豈能全身而退？！」薛洋表情扭曲，掙扎，糾結，繼而釋然，「幸好我馬上就要調任了。」
「什麼時候調任？」
「就這兩天，唉對，借你公車一用唄，我東西多，你幫我接回來。」薛洋毫不客氣地提出需求。
姜潛放好洗完的盤子，甩了甩手上的水，反問︰「你讓權貴給你當司機？」
薛洋怔了怔，然後奸笑著朝姜潛亮出手機通話記錄道︰「咱姐和姑媽最近經常打電話來問我你的近況，我可每次都是按照你叮囑我的內容上報的，你說我做的對嗎？」
空氣一瞬間安靜。
「你做得很好。」姜潛面不改色，「把用車時間發我，本權貴必準時接應。」
晚上回房間時，姜潛發現葉小荊正靜靜站在走廊的窗前，有心事的樣子。
于是走過去，從背後環住縴細的腰肢︰「怎麼了？」
吃飯的時候就發現她有些心不在焉的。
葉小荊也沒兜圈子，側轉臉頰道︰「姜潛，忌銘給我下發了新任命意向書，是津平行動部副部長。他說這事你知道。」
說完，她注視著姜潛的反應。
「嗯，知道，我認為合情合理，你不滿意嗎？」姜潛從背後貼近葉小荊耳畔，呼吸落在她耳垂上，女孩身體微顫。
其實忌銘的本意是讓姜潛通知葉小荊，因為姜潛目前是葉小荊的直屬上級，可姜潛覺得忌銘作為行動部部長，直接給到副部任命是更合適的。
「不是很滿意。」葉小荊喃喃。
「因為忌銘不在你的審美區間？」
「少來，說老實話，你的任命什麼時候到？」葉小荊不理會姜潛的調侃，而是迫切想知道姜潛何去何從。
「我的還沒定呢，估計赴京進修後會有消息。」姜潛如是道。
葉小荊無言。
姜潛知道葉小荊在想什麼，于是繼續說道︰「你是不是覺得現在離開我，心里不是滋味？我成了光桿司令，而你卻步步高升。」
葉小荊的呼吸緊了一下，欲言又止。
「沒那回事，憑我近期對持牌者官方的貢獻而言，他們可以給到我的職務選擇很多，不一定就比分部行動副部長的職務低。目前應該糾結于各方關系，沒有談攏，才沒落實我接下來的去處。」
姜潛繼續道︰
「其實我是非常滿意的，行動副部的職務與你的資歷匹配，積累一段時間，晉升五態，便是順理成章的事。這樣你也能長期留在津平任職，我們的距離就不會太遠。」
「而且，等坐實了副部長的位置，你就是行動部除忌銘以外的二號人物，所掌握的信息和資源都會得到相當程度的拓寬，我到時還指望你多幫襯我呢。」
葉小荊雖然也認可姜潛說的，但還是很難提起興致︰「姜潛，你知道麼？如果我們二人是男女朋友關系，而我真的坐實了津平行動部副部的位置，那麼你就不大可能在津平分部分得滿意的職位了。」
這是持牌者官方內部的潛規則︰為了規避風險，親緣後親密關系雙方不得在同一部門同時擔任重要職務。
「即便是這樣，你還會感到滿意嗎？」葉小荊問。
「滿意，行動部事兒太多了，給我安排個不重要的閑職才好呢，到時候你主外，我主內，不亦樂乎！」
「去你的，走開。」
「不走，去里面。」
「里面？……嗯~」
拉鏈的聲音，門簾掀起，緊貼著撞入門扉，有些急不可耐——進化後的動物性又意料之中的拔高了閾值。
……
次日。
姜潛和葉小荊準時出現在津平特殊事務中心，立刻引發了明里暗里的圍觀和議論。
「潛龍勿用回來了！好久沒見，這小子好像又變帥了~」
「哎呀你真是……注意措辭，叫潛龍大神！」
「不容易啊，論壇的那些小婊砸還說羨慕我們呢！其實潛龍勿用根本不怎麼來單位，真就不是在任務中，就是在去任務的路上……」
「就是唄，一個月沒見，人家直接晉升權貴了！有句話怎麼說來著？一日不見，如隔三秋~」
「靠！潛龍勿用這晉升速度，確實當得上一日如隔三秋了。」
「遙想咱當年出道時，怎麼就沒乘上他那好風水……」
這里里外外的議論中，既包含男同事們的羨慕嫉妒，也不乏女同事們的崇拜仰慕。
包括職務在姜潛之上的少部分中高層領導！他們最羨慕的，是姜潛的年輕，青年才俊年少有為，在風華正茂的年紀就擁有了很多人奮斗白頭都不曾擁有的實力和資源。
在他們眼里，姜潛是幸運的，堪稱天選之子。
畢竟，大多數人只會著眼于姜潛所收獲的關注和名利，而選擇性忽略他在這短短幾個月經歷的波折與生死時刻。
和同部門同事打過照面後，葉小荊和姜潛在走廊分開。
一個去往忌銘辦公室，面談任命一事；一個是去往後勤部，進行道具修復和評估。
經歷過晉升儀式後，姜潛有些道具受到了不同程度的磨損，需要及時保養修復。
而相關的保養維修費用，每一項都不便宜，六位數起步上不封頂。但這部分費用不需要姜潛破費，官方出大頭，正式員工只需要象征性支付個零頭就可以了。
像這樣的官方內部福利、便利還有很多，都是散修們可望不可即的特權。
經與後勤部同時交流過鑒定方法，以及部分道具的鑒定結論後，姜潛對目前的道具儲備有了更明確的認知。
當前，他所持有的道具中︰
疑似神職道具︰2件/組；分別是︰時空之門（彷制品），時空之匙*6.
之所以說「疑似」，是因為這兩組道具不宜拿出來鑒定和討論，屬于姜潛的自行判斷。
時空之匙自不必說，與時空之門配套使用，據其「功能屬性」而言，即是能穿越平行世界的媒介，很明顯是時間概念力的高階產物。
時空之門的彷制品則因其能長期反復往返于副本世界的「稀有屬性」而疑似為神職道具。
權貴道具︰6件/組；分別是︰鎮宅碧璽，北斗紐扣攝像機，紫金葫蘆，鋼筆，兒童水槍，召喚風笛。
其中，紫金葫蘆，鎮宅碧璽屬于權貴道具中的高階極品，作為違禁用品的兒童水槍，效力更不必多說。
其他三款至少也都是中等或以上的佳品。
是的，姜潛一向認為是常規極品的傲嬌鋼筆，實則為權貴道具。
因其未達到高階權貴水準而被允許攜帶入晉升儀式的牌王之爭、域王之爭中。
傲嬌鋼筆最初之所以願意「臣服」于只有二態的姜潛，完全是緣分使然！它至今仍為姜潛身上貯藏的詭異能量深深著迷。
常規道具︰10件/組；分別是︰探秘筆記，小惡魔套裝，詭秘眼鏡，俠義斗篷，隱身衣，反彈手絹，真•精神蛛網，真•活體膠水，四格櫥窗，冰藍蝕骨刀。
沒什麼好說的，幾乎全部是常規道具中的極品或佳品。
總結起來，他的道具儲備量驚人，質量更是羨煞旁人！
明確了這些，姜潛對保留中的兩次道具升級機會便有了確切的安排。
另外，後勤部對召喚風笛的評估定論是︰沒有損傷，無需修復。
這意味著要麼克拉肯海怪安然無恙，要麼就是海怪的死亡與風笛的使用是切分開的，比如，下次使用風笛時，所召喚的將是另一頭克拉肯……這是個好消息，但還需要對「餓鬼末世」的進一步觀察驗證。
從後勤部返回後，葉小荊也已經過正式面談，開始執行轉職流程審批。
「順利嗎？忌銘給你開出了什麼條件？」
「忌銘開出的條件不錯，比我在東海時的待遇高很多，要求也在合理範圍內，出乎意料的輕松。」
「那是因為他還不放心對你委以重任，先適應下吧。」
兩人重新踫面後，邊往車庫走，邊交流著這一趟的收獲。
「你呢，道具的事都辦妥了？」
兩人坐入車內，葉小荊雖已轉職，卻仍習慣性地坐上了駕駛的位置。
「辦妥了。」
姜潛扣好安全帶，一副樂享其成的表情問︰
「你呢，考慮得怎麼樣了？」
葉小荊微怔，旋即俏臉一紅︰「什麼怎麼樣了……」
「說好的陪我回家見家長呢，昨晚你答應的，還跟我玩失憶？」
葉小荊眨眨眼，驚訝︰床幔間的戲言也作數嗎？
姜潛卻仿佛已窺破她的心事一般，語氣沉著道︰「君無戲言。」
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