「因為你們演得太辛苦，我看不下去了……你們三位是一伙的吧。」
姜潛有些無奈地輕嘆一聲，但手上的力道並未有半分松懈。
那妙齡女子在他的鉗制下動彈不得，繼續裝湖涂道︰
「潛龍大神，你在說什麼呀，我怎麼听不懂……」
「听不懂？」
姜潛與之對答的同時，也留心著面前的一高一矮兩位疑似「神山儲君」的反應︰
「你這小姑娘從我上次切換藏身位置時就黏在我身邊了，別以為自己手段高明。我只是很好奇你要出什麼ど蛾子，才沒立刻解決你，結果還真沒讓我失望。」
妙齡女子听得膽戰心驚，臉色煞白。
而對面的一高一矮兩人相視一眼，微微皺眉，似乎也對姜潛的洞見感到不可思議。亦或對自身的失敗演技產生了深深的困擾。
姜潛沒打算讓他們困擾太久︰
「一開始我就覺得奇怪。神山的人在晉升儀式里找我，怎麼一下子就能精準地找到這里，還偏偏挑中了我的獵物？現在想來，原來是獵人以獵物的形式出現。」
「你們根本不打算與我在此地正面交鋒，你們要的是不費吹灰之力便讓我束手就擒。坦白講，這難度有點大。」
說著，他抽出手指了指眼前的兩人，然後將手指探入口中，將一條細如蚯引的小蛇從嘴里捏了出來……
三人這才無話可說，瞠目凝注在那蚯引般大小的小蛇上。
小蛇乃盲蛇，是世界上現存最小的蛇類。
這條蛇是剛才人工呼吸的過程中，悄然 到自己嘴里的，可惜被姜潛覺察了。
此時這條攜帶劇毒的盲蛇幾乎已被姜潛吸干，如干尸般墜在姜潛兩指間，一副活不起的頹樣。
人贓俱獲！
姜潛舌忝了舌忝嘴角，低頭湊近妙齡女子耳旁︰
「我猜就算我不回來找你，你之後也會以其他方式跟我接觸，博取我的信任或同情，再伺機對我施展陰招吧？但你這陰招，還欠點火候……」
話還沒說完，妙齡女子被姜潛鎖緊的手指忽然異生為靈巧的小蛇，在姜潛手腕靜脈上咬去！
毫厘剎那，小蛇的頭顱被徒然異生的毒牙穿透。
妙齡女子一聲尖叫，被刺穿的指尖飆出一注血紅……
「都說了你還欠火候，怎麼就不听呢？」
然而妙齡女子的小動作並未結束，她趁著尖叫的動作就勢仰頭朝姜潛吐出一條小蛇，如短箭般射向姜潛面門。
姜潛後撤寸許，躲過飛蛇。
妙齡女子也因此將勒住自己脖子的肘彎越過下頜，轉身「解鎖」！
她就像忽然換了個人，動作富含精湛的技巧，同時機敏果斷，以進為退，用柔術與姜潛爭奪雙手的控制權，兩人像跳探戈一樣進退頓轉，凶險的互動中，又不失兩性的美感。
但最終還是姜潛佔得上風。
獨具一格的古法平衡術，疊加蝴蝶刀的手臂技巧，令姜潛始終處于游刃有余的優勢方。
妙齡女子幾次掙月兌失敗，越來越被動，最終以同樣的姿態被姜潛拿捏在身下，動彈不得。
而穿兜帽斗篷、面纏繃帶的冷厲男子，和笑面侏儒果然如姜潛所說的，只是靜觀其變，沒有主動插手或施展營救。
「不賴嘛，有兩下子！」侏儒眼中透露出興奮的情緒。
但冷厲男子卻神色越發陰冷。
這種陰冷的氣質所凝聚起的戾氣，正逐漸向殺氣轉變，他握住劍柄同時發問︰
「既然知道有詐，你何必配合演出？」
「我想趁這個機會把話說清楚。」
姜潛看向二人︰
「我潛龍勿用，對你們所說的那個什麼神山儲君之位毫無興趣，也無意擋了二位的青雲路，懇請二位放過我可好？」
這番話說得字斟句酌，言辭懇切，絲毫不帶嘲諷譏誚。
然而冷厲男子和侏儒二人卻怔了怔，表情古怪地看著姜潛。
姜潛進一步表達誠意︰
「我說的可都是真心話。你們想想，我現在可是官方十族的重點栽培對象！不僅背靠大樹好乘涼，而且要資源有資源，要名氣有名氣……你們覺得我有必要盯著你們神山那巴掌大的破地方不放？」
「坦白告訴你們，沒看上。」
他說完了，順手將受縛的妙齡女子向前輕輕一推，同時在對方的驚詫中松開了束縛。
三人陷入短暫的沉默。
妙齡女子得意月兌身後，迅速與姜潛拉開距離，警惕地注視著他。
「總之，我希望咱們能把話說開，解開誤會，從此我們井水不犯河水，各走各的道。」
姜潛說完，冷靜地等待三人的反應。
三人警惕地彼此注視了一番，似乎都被姜潛的操作搞蒙了……
當下局面可是1v3啊！他是怎麼有這個膽子，發表出那樣一番狂妄自大的言論？
「你好像還沒搞清楚狀況啊，潛龍勿用！」侏儒忍不住笑道。
姜潛凝神聆听。
「神山儲君的身份，是巨大的犧牲所鋪就的王者通途，不是你想棄就能棄的！」
侏儒那光滑細女敕的小臉徒然變得陰沉詭詐，嬉笑道︰
「哦不，你想棄也可以，得連你那螣蛇身份牌一並棄了！」
「什麼意思？」
姜潛神色不變，但內心的興奮卻溢于言表！
他現在接觸到的信息，恐怕是連神山專桉組的藍君賢也未曾觸及到的。
「看來你一點也不知道……」
侏儒抬頭與冷厲男子對視一眼，又瞥了眼那妙齡女子，笑道︰
「也對，哈！阿依古麗搞砸了，她沒來得及將最重要的信息傳達給你，就被官方干掉了……不過無妨，你很快就會意識到神山對于你的重要意義了！」
意識到？
侏儒的話詭異又狡黠，令姜潛警覺。
然而下一秒，妙齡女子便用人話給出了明確的解答︰
「潛龍勿用，你的身份牌不屬于你，而屬于神山，是「螣蛇」選擇了你。不管你相不相信，我三人今日到此，是為助你通過獸王之爭的。」
她說著，將被姜潛吸干丟棄的小蛇捧出，那小蛇奄奄一息，但仔細看去，它身上澹金色紋路似乎是某種特殊文字的排版。
「這是與「螣蛇」神獸本體相連的蠱蟲，叫‘匙蠱’，與神獸螣蛇體內的‘鎖蠱’對應。只要你吞服了它，螣蛇便會順利認主，從此遵從于你的號令。否則，除非有六態神職為你護法，不然你是無法征服它的。」
說到這里，妙齡女子輕嘆一聲，無比遺憾道︰
「可惜‘匙蠱’已經被你毀了，我沒有攜帶多余的備份。」
姜潛听明白了。
他表面波瀾不驚，內心卻在風起雲涌，滿頭問號。
「抱歉，我們遵照聖母的意思，不想在晉升儀式中過多叨擾你，引發不必要的糾葛。本想做得悄無聲息，沒想到成了現在這樣。」
妙齡女子朝姜潛深鞠一躬。
侏儒已經倒在草地里笑得前仰後合了……
穿兜帽斗篷的冷厲男子似乎生來不苟言笑，但此刻也顯得心情很好。
行，真行，待本君執掌神山大權之際，一定率先拿你們三個敗類祭天……
「他們二人身上也配備了這種‘匙蠱’嗎？」姜潛不動聲色地指向兩個敗類。
「是的，身為神山儲君，必須拿到最高規格的權貴牌收益，也就是完成身份牌神獸的收服。否則只能去死。」
妙齡女子微笑著回答。
這其中的信息量有點大……
「螣蛇」身份牌屬于神山，是「螣蛇」選擇了他，所以他才會被確定為「儲君」身份，而神山居然有控制超物種獸王的手段……姜潛的視線緩慢掃過面前的三人，盡可能捕捉所有細節，腦中快速算計。
「如果我無法拿到最高規格的權貴收益，神山會來取我性命嗎？」
「若你勢弱，螣蛇會取你性命……至于你的身份牌和取代者，這就不是你該操心的問題了。」
妙齡女子再次嘆息，她舌忝了舌忝嘴唇，抬眸再看向姜潛時，如水的眼眸中竟閃過一抹遺憾的神色。
好像在看一個死人……
「希望我的話，不要影響你後續的發揮，請多保重。」
女子說這話時，已經準備就此別過。
但姜潛抓住機會，態度謙恭地對三人道︰「稍等，三位。」
三人動作稍頓，再度看向姜潛。
「無論如何，我要謝謝三位把我當作神山的同僚，替我考量，剛才多有得罪的地方，還請你們恕罪！」
說著，姜潛畢恭畢敬地朝三人抱了拳。
「無妨，我也是職責所在。水龍吟與詭童正逢晉升，順道也想先見見你。」妙齡女子說道。
姜潛默默記下這兩個名稱，又以期冀的口吻委婉地問道︰「請問姐姐如何稱呼？我還不知道你的名字呢。」
「我叫水藻。就此別過吧，潛龍勿用。」
「好，在會，水藻姐。」
姜潛轉身的時候，還能听到侏儒在背後議論自己︰
「哈！都是要死的人了，還想惦記水藻姐啊……」
……
姜潛並不在意。
他拿到了他想拿到信息。
至于「螣蛇」牌和神獸螣蛇不為人知的秘密，他的考慮是︰靠別人未必就是最優解，尤其是神山的人。
那所謂的「匙蠱」和「鎖蠱」听起來就玄機暗藏。
既然要收服寵獸，哪有主人和寵獸同時服蠱相互制衡的道理？
當然，倘若寵獸的威力太強，又是特殊身份牌的產物，僅憑三態•融合體的水平是不可能做到「征服」的，這時候借助外力權貴或神職護法就很有必要。
一般的獸王至少都相當于四態•完全體巔峰水平。再往高一些，會達到與五態•綜合體爭鋒的實力，但不會超越五態巔峰。
因此姜潛邀請了同為五態巔峰的藍君賢和忌銘為自己護法。
而是否擁有一頭被馴服的獸王，是權貴持牌者主體實力的重要加持！相當于牢固綁定的同階、甚至是高階戰力，稟賦價值顯著。
夜深，牌王爭奪逐漸進入尾聲。
越是這種時候，大家越是損失厭惡，只想靜待他人爭鋒、他人出局……
姜潛勢必與這幫老六卷到底。
他繼續以隱身衣為掩體，以星辰般的北斗紐扣攝像機為大範圍雷達，以靈視監看附近動向。
同時一心二用、思考著兩張神獸牌的來歷︰
「龍」與「螣蛇」
假如真像水藻所說，「螣蛇」牌是神山賦予他的，亦或者說是屬于神山的「螣蛇」牌選擇了他，那麼「龍」牌呢？
這張「龍」牌是怎麼回事……他還從未听人提起。
姜潛天馬行空地設想著無盡可能性。
按照目前的已知信息，神山的孔雀蜘蛛拉他入局超物種世界，讓他擁有被「螣蛇」牌選中的機會，這條邏輯似乎順理成章。
而姜潛一開始在試煉副本的難度等級上沒交底，導致孔雀蜘蛛誤判，從而讓他在那個當下逃過了一劫，再往後，官方就介入了。
後來的見面中，兩人也沒有獲得單獨深入交流的機會，直至孔雀蜘蛛翻車……
所以，決定「螣蛇」牌選中自己的理由是「通關了高難度副本」？
這個倒推似乎也是合理的。
「螣蛇」牌的出處與且僅與神山有關。
那麼「龍」牌呢？
會是除了特殊的「螣蛇」牌之外，超物種世界隨即發放給他的屬于他自己的牌面嗎？
……
姜潛正思緒萬千，忽然遠方傳來一陣排山倒海般的驚鳴！
緊接著，天光大盛，驟然起勢的山火在夜風的鼓動下如同殘暴的怪獸，瘋狂吞噬著整片森林。
姜潛收斂思緒，眺望火海涌動的方向。
他發現火勢正以肉眼可見的速度擴張、蔓延！
鳴聲再震。
山火再度高漲！火焰輻射和覆蓋的範圍內，有玩家放棄陣地倉皇奔逃遠離，但不是每個人都能幸免……
北斗紐扣攝像機傳來的視覺影像中，姜潛看到了始作俑者。
一高一矮兩道身影，正以毀滅性的力量推進牌王之爭的進程。
他們已對最艱苦的獸王之爭志在必得，因此不再像其他候選者那樣考慮節省能量流的輸出。
姜潛迅速收回道具，避免遭到不必要的損壞，同時起身遠離大火。
在這個過程中，牌王之爭的淘汰率超過了80%的界限。
徒然襲來的黑暗中，姜潛靜候著晉升儀式的推進。
……
……