襲島事件平息後的第三天，獲得晉升資格的預備役們獲準接連離島，各自準備和等待進入晉升儀式。
姜潛則在忌銘的安排下，轉移去往沿海的「秘密安全屋」，聲稱是避免暗殺者再次反撲。
但所謂的秘密安全屋，其實並不在沿海，而是設置在島嶼之內。
這樣操作是為根除最後一波島內隱患所撒下的餌。
此事對大多數人保密，具體事由，就不是需要姜潛關心的層面了，他當下的要務，唯有晉升權貴一事。
至于論壇內的熱議，他壓根就不知道！
所謂閉關，就是兩耳不聞窗外事，一心只念過窄門。
這中間他唯一與外界的接觸，便是回收修繕完成的道具；以及接收向十族申請到手的兩件神職道具︰天眼，誅心鎖。
因此目前，他的道具儲物櫃可謂是資源極大豐富！可以在十族內橫著走的那種︰
偵查道具︰探秘筆記，詭秘眼鏡，北斗紐扣攝像機（4/7），天眼（N/M）；
主攻道具︰鋼筆，兒童水槍，水果炸彈*8，誅心鎖；
防御道具︰俠義斗篷，反彈手絹；
療愈道具︰靈感撲克*1（手術刀），真•活體膠水（彷制品），人參果（2/3）；
特殊道具︰小惡魔套裝（2/7），紫金葫蘆，隱身衣，時空之門（彷制品），時空之匙*6，四格櫥窗，真•精神蛛網（彷制品），真•百變食餌（彷制品），召喚風笛；
特殊物品︰「心魔低語」回檔傳票，超物水晶*160。
……
閉關期間，姜潛選擇將一部分溢出道具暫時存放在「餓鬼末世」中，一方面也是用于監控副本內戴沃斯埃島嶼的動向。
剩下大部分用于晉升儀式。
然而晉升儀式的前半部分，卻存在著明確的道具限制規則。
不過姜潛並不擔心這個。
作為超物種世界中少數非常規進化者，又在「收容」副本中拿到巔峰玩家的最高收益、極大強化了武斗技能。不客氣地說，現在的他已不懼任何同級別的挑釁。
對姜潛而言，晉升儀式中風險最高、最具不確定性的關卡，只有最後一道難關︰獸王之爭。
遺憾的是，沒有任何資料記載過有關雙牌玩家的晉升操作，兩張身份牌何去何從？是否會引發災難性事件等等。
沒有任何記載。
一位持牌者，僅對應一張身份牌，就像超物種世界的底層邏輯一樣根深蒂固，不可撼動。
而他，卻是個不為人知的異類。
不但開局就被賦予兩張高逼格身份牌，還與兩張牌和諧共處至今，韜光養晦，雙雙如願達到晉升標準。
這多半要歸功于姜潛並不懼怕這種特殊性，不僅限于情緒層面。
更準確地說，他已習慣于「特殊」，而又善于將自己身上最特殊的部分掩藏得恰到好處。仿佛以特殊的身份行走于常規就是他當下的生存之道。
哪怕這是一條從未有人走過的路。
該來的都會來，哪怕到來的是「生命終結」。
終于，在某日午後。
姜潛午休到自然醒，正逢神清氣爽之際，听到了來自超物種世界的提示︰
情況如姜潛所料，兩張牌都起了反應。
聲音響起時，姜潛剛剛完成洗漱，正注視著鏡中的自己。
他對這個時間節點非常滿意，繼而輕松作答︰
「是。」
隨著話音落下，熟悉的黑暗如期而至。
姜潛仔細斟酌，按流程辦事，念選超物水晶。
與此同時，另一個篩選框平鋪在姜潛面前。
同時聲音提示道︰
晉升儀式中的道具限制，第一關尤為嚴苛，只準攜帶三件道具入場，且限制了道具品質，以此控制道具在晉升儀式中的影響邊界。
姜潛在集訓中已知曉規則，因此並無糾結。
他很自然地點選了三件道具，放入儲物欄，分別為︰
北斗紐扣攝像機（4/7），隱身衣，鋼筆。
三款道具分別對應︰偵查，防御，進攻。
完美鐵三角。
沒有納入療愈類道具的想法很簡單，第一關沒必要。
作為預估難度相對最低的第一關窄門競爭而言，這三件道具已算得上是絕佳的道具組合了。
道具選擇完畢後，姜潛的視覺逐漸恢復清明。
眼前是一片真實還原版原始森林。
姜潛此時正處在一處水塘邊的樹林隱蔽中。
此時天空晴朗，午後的陽光灑在池塘水面，不時地泛起粼粼波光。
然而姜潛所處的密林內卻被茂密的枝葉遮得密不透光，反而滲出陣陣寒氣。
姜潛第一時間開啟靈視，並撒出帶進來的4枚北斗紐扣攝像機，同時就近找掩體將隱身衣裹在身上。
集訓營的課堂上對此有明確的建議︰
晉升儀式的三道關中，前兩道關均為篩選機制，遵循「優勝劣汰」的自然法則。
也許是為了盡可能確保公平，所有玩家在初次進入牌王爭奪場地時，都是分散站位的。
玩家有機會在第一時間尋找有利地勢進行隱藏或布防構築攻勢，而不必擔心一開始就被亂殺攻擊出局。
但這也催生了牌王之爭中的最難點︰慢！
進度慢，時間熬。
幾乎所有玩家都企圖利用他人的「勞動」產生淘汰，自己則藏身某處坐享漁利！
這個策略本身沒錯。
但問題是，如果每位玩家都這麼保守，將導致全局陷入可怕的消耗戰。
尤其姜潛所在的身份牌類屬還是最擅長耗的。
所有人都藏在暗處，等待他人先攻擊、先暴露；如果沒等到，那就繼續等，直到自己的體力也達到極限……
于是，在這種高難度破局之道的探索中，姜潛放棄了探索。
他選擇跟大家一起耗下去，看誰最持久。
姜潛藏身在一棵參天樹頂。
邊通過北斗紐扣攝像機窺伺附近地帶的玩家動向，邊安然領略進化副本中雨林環境的豐饒多姿。
……
就這樣一個小時，兩個小時……五個小時過去了。
天光漸漸暗澹，渾然天成的美景逐漸淪為修羅戰場……
隨著晉升儀式第一關「牌王之爭」的死亡人數達到一定的數量級時，副本便給出進度提示。
諸如︰
淘汰率10%……25%……55%……
這表示中途露出馬腳或玩火自焚的玩家越來越多地被淘汰出局。
眼下，姜潛已是第三次轉移藏身地點，悄無聲息地觀察並規避著發生在附近的生死纏斗和密謀圍殺。
獵殺者和獵物都是非官方持牌者，散修居多，少部分是身處于非守序陣營中、尚未異變的惡者、邊緣人物。
總之，這里除了他自己，沒見到任何一位持牌者官方熟人。
這是當然的。
托姜潛的福，今年的預備役中沒有他的同類屬參與消耗戰，大家在為他一個人讓路。
這意味著他可以在晉升儀式中大開殺戒，而不必受同袍之義的約束。
……