從監控中看到裝甲車內空空如也，塔莉亞訝然。
姜潛，不見了。
當時裝甲車的門是她親自反鎖的，關門時對方的確就在車內！行程期間，也沒听到裝甲車身損壞或門體洞開的警示，人怎麼就不見了呢？
她親自奔到裝甲車前，在機械作戰兵的協助下，翻開車內橫陳的彈藥箱、雜物，仍舊難以置信。
維克多也跟了過來，帶著傷拍了拍塔莉亞的肩膀安慰道︰「咱們能安全回來就好！」
塔莉亞過了半晌，才勉強點了點頭。但仍心有余季，目光復雜。
現場迅速交由防御部門接管，展開新一輪的搜查和布防。
塔莉亞和維克多則被護送返回偵查行動部，完成未竟的工作︰反饋前線的偵查情報。
這部分情報非常緊急重要，將對接聯防部隊前線防御、作戰方案形成重要影響。
二人剛剛匯報完畢，軍事要塞內部卻傳出刺耳的警報聲！
內部秩序單位請求行動部支援，鎮壓醫療保障部內驚現出的「新變種族群」！
此時的醫療保障部內。
原先聚集在走廊上要求公平撤離的傷病患們已經不見此前的暴躁脾氣，紛紛後退到治安人員保護範圍內。
因為更不講道理的「新變種」突然從甬道中襲來。
它們的頭背皆包裹著鱗狀鎧甲，雙爪堅韌，瞬間致死了多名內部安保人員，並在繼續深入的過程中，遭到機械作戰兵的攔截。
「它們是從哪進來的？！查明白沒有？」
「正在檢測，是地下深處的某處破損牆圍，我們的人正在靠近實地探查……」
「數據傳回來了！壁壘外圍存在蓄意破壞痕跡，見鬼了，那挖掘的痕跡看上去，就像剛歷經一百頭訓練有素的穿山甲！」
……
由于堡壘內部驚現新變種，塔莉亞和維克多被臨時抽調，編入偵查行動隊負責通過內部監控探查各區遭受新變種襲擊的情況，調度人手進行反擊或施救。
雖然堡壘內部因撤離事項變更導致了一定程度的混亂，但安保措施和緊急預桉都在按流程執行推進。
塔莉亞、維克多等人目視監控中心內多個呈現警示入侵標識的屏幕，開始記錄並向一線行動人員同步信息。
當然，這些主要都還是塔莉亞等人在做。
維克多被當成傷員病號，安排在了門口充當副手。
他退在眾人身後，目視著醫療保障區的監控畫面，目光沉凝，在塔莉亞結束了一輪匯報後，悄然地走上前，指著畫面上一位身體臃腫的白大褂道︰
「你們看這人奇不奇怪，他白大褂下的那截凸起是什麼？」
塔莉亞和其他觀察員聞聲後，都朝維克多手指的方向看去。
畫面中，一位躲在安保人員背後的白大褂，非但沒撤到病友們躲藏的安全區域，還躍躍欲試地張望向新變種與機械作戰兵發生沖突的方向，似乎對戰況異常關注。
最奇怪的是，他的背後、白大褂遮掩的身體部位出現了異常明顯的凸起輪廓，仔細看去，很像一條無處安放的尾巴……
塔莉亞童孔凝聚︰「這家伙是？！」
「傳說中的族群締造者……」
「本體，是本體！」
該白大褂被迅速標記，通過信息渠道給到現場機械作戰兵和安保人員，同時，新增援的治安隊也已及時抵達現場。
醫療保障區的新變種危機逐漸得到控制。
不多久，其他受到襲擊的位置都迅速得到增援，本輪新變種在與機械作戰兵的纏斗中，並未佔到太大的便宜。
畢竟，被轉變的「人類僕從」和超物種玩家本身相比，原本就是贗品的水平，最多能稱作是準一態•認知體。
而機械作戰兵並非生命體，對一些精神層面的攻擊天然免疫，身體又是超強韌的合金材料。它們受傷後無懼無痛，只會繼續勇往直前直至戰「死」。
機械作戰兵，可以視為人類在物種危機時期所保留的最強悍殺手 了。
見各處情況都得到有效控制，塔莉亞舒了口氣，摘下耳機，看向旁邊的搭檔……
但維克多已經不在那了。
「維克多呢？」
她有些茫然地問身旁的同僚。
「不清楚，可能去洗手間了吧？」
「我也沒注意，剛剛還在的。」
「哦，謝謝……」
塔莉亞沒有繼續糾結此事，隨著新任務下達，她又投入到眼下的觀察任務中。
……
此時的雙子市上空。
一架穩步升空的直升機上，載著六位守衛者陣營玩家朝「漩渦中心」海邊軍事壁壘飛去。
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這六人中，自然包括說客峽谷老六和東北家常菜。
以及達成一致的北歐拽哥團隊四人。其余幾人態度未見明確，因此被拽哥安排留守原處，以作後手。
直升機上，峽谷老六時不時把手伸入口袋，模一模探秘筆記紙頁的溫度。
當他第四遍把手伸進口袋時，東北家常菜忍不住問︰「猴哥，咋啦？」
「半天了，從赫密特博士的線索發給他之後，一直沒回復。」峽谷老六沉聲道。
尋找直升機的途中，峽谷老六特地去雙子市赫密特博士故居走訪了一趟。
從中找到的一些可疑線索，他當場就以「閱後即焚」功能傳給了姜潛，但並沒收到對方的回復。
「不清楚他那邊什麼情況。」
「會不會出事了？」東北家常菜臉上泛起擔憂的神色。
他說這話時，北歐拽哥的目光犀利地凝聚過來︰「是先遣隊麼？」
東北家常菜聞聲怔了怔。
「我們的先遣隊不會出事。」峽谷老六言之鑿鑿道，「前方戰事復雜多變，你不能指望他們能及時回復消息。」
「嗯。」拽哥點頭表示認同，又問，「你在城里發現了什麼線索？」
峽谷老六按了按耳機，將有關赫密特的情況也告知了拽哥。
共有如下四個發現︰
第一︰赫密特博士是個比凱特博士還要專注的科學怪人，他一生獨居，無妻無子女，幾乎沒有親密的朋友。
第二︰他曾因為一次外傷而做了頜骨手術，並對面部損傷采取了醫美修復措施。
第三︰他為帝國特殊科研機構工作。
第四，也是峽谷老六認為最重要的一個線索︰赫密特曾創立了一個神秘的民間組織，信奉北海海怪。
而所謂的「北海海怪」就是姜潛一直在探尋的克拉肯。峽谷老六在赫密特的家中找到了相同的圖桉標識。
至此，峽谷老六又要忍不住吐槽暴龍人團隊，將雙子市的支線解鎖都壓在了凱特博士身上，卻對赫密特博士的線索視若無睹。
他不相信這些信息是無意義的設定。
但要揭曉其中的關鍵，可能還要等姜潛這個「信息中樞」的判斷。
北歐拽哥听到這些意義未明的信息後，只覺得自己的腦子正在抗議。
他抱臂沉吟了一會兒，嘆息道︰「這個副本容量，真不是能靠一個二個人的努力所能兼顧的棋局。」
「嗯，」峽谷老六也深以為然，並順水推舟道，「這副本就怕我們這樣靠譜的伙伴！」
「的確如此！」
雙方相視一笑，所見略同！
也恰在此時，峽谷老六口袋里的探秘筆記紙有了反應。
「消息來了！」
他略帶興奮地掏出紙頁。
……
PS︰
錯字瑕疵先更後改。