「你是說，‘神秘地脈’的支線進度你已經推導到75%，但卡在了最終填答環節？」
姜潛迅速從黑人小哥阿普密集的話語中，抽取關鍵信息︰
「講講你的解題過程。」
「哦，好……」
阿普仔細回憶，並如實講述道︰
「我就挑重點說吧，第一次觸發支線，是我們躲藏在一座古老教堂中躲避獵殺者的耳目，無意中觸發了任務。」
「信息點是藏在教堂地下的網狀線路圖……地圖邊緣畫著些莫名其妙的數字，我看不懂。」
「幸好桑塔是個解碼迷！她竟然對照地圖背面的圖示在藏書室里找到了密碼本，解讀出這張圖就是‘神秘地脈’的分布圖。嘿，別提多酷了！」
阿普臉上滿是驕傲的神采︰
「第二個信息點是一句暗語，大意為︰神秘地脈連接著人類與神明。這是我們在教堂記載中某德高望重的神父家里獲取的線索……」
「第三個信息點來源于一位當地異人的日記，他隱居山林靠打獵為生，曾經目睹過一種山中奇景，大概描述為︰當小型食草動物飲用某一處泉水後，會被激發出大型野獸般的驍勇。概括起來就是︰他認為神明通過山泉賜予萬物力量。」
「找全這三個線索後，我們就觸發了填答權限，問題是︰神秘地脈的源頭位于何處……答桉字數限定在20字符內。」
阿普滔滔不絕地說完，看向姜潛︰
「怎麼樣？你的數據庫里，有可匹配的信息嗎？」
「地脈分布圖呢？」姜潛問。
「在你座位後面的那個背包里，你要不自己拿來看看？」
姜潛依言取出阿普所說的蛛網狀地脈分布圖，邊攤開的同時，邊繼續問︰「你嘗試填過的錯誤答桉是什麼？」
「額，我和桑塔都嘗試了驗證，錯誤答桉有︰北海，北海群島，天堂，神秘之地……」
阿普有些難為情地說出了四個錯誤答桉，並解釋道︰
「按地脈圖的位置估算，神秘地脈的源頭應該是在北海上的，所以我們嘗試了北海和北海群島，結果都不是……後來桑塔嘗試填寫了‘天堂’，額，因為線索中說地脈連接了人類和神明嘛，神明或許在天上……」
姜潛盯著地脈圖，神色不動︰「所以填寫‘神秘之地’是因為副本二次公布坐標後，提到了有關北海上神秘之地的信息，所以才嘗試填答的吧？」
「是這樣……」
「可以，從各個維度上證偽了錯誤答桉。」
「喂你是在挖苦我們嗎？」
「是夸獎，穩點開。」
說著，姜潛從自己背包中取出地圖冊和筆紙，並對照著地圖冊上的河道對地脈圖的線路在地圖經緯線上進行微縮復刻。
此時的姜潛已開啟靈視狀態，對細節的把控尤為精準，又有專業地圖冊的輔助線加持，很快，微縮版的地脈圖便呈現在經緯俱全的地圖冊上。
而地脈源頭的落點，處于阿普剛提到的北海群島中的某一不起眼的島嶼上。
非常幸運的是，這本地圖冊上能查到該島嶼的具體名稱！
阿普愣了一下，握著方向盤連續看了姜潛好幾眼︰「你，你確定嗎？我如果這次驗證失敗，可就沒更多機會了……」
姜潛並不多勸︰「風險在你，決定權也在你。」
「額……」
阿普猶豫半晌，忽然朝後排喊了幾聲︰「桑塔？桑塔？」
嘗試未果後，訕訕地看了眼姜潛︰「潛龍哥，你能先幫我把桑塔叫醒嗎？」
「……」
幾分鐘後，桑塔興奮地叫喊聲幾乎掀翻面包車頂！
「哦~太不可思議了！我的道具可以取出來了！」
這時候阿普已經停下面包車。
他緊隨其後地輸入正確答桉，並在解鎖道具後一臉崇拜地望向姜潛︰
「哦我的救世主！你是怎麼做到的？」
「在你們答桉地基礎上更進一步。」
姜潛謙虛地笑了笑。
他豁達又靠譜的表現無疑又令這對潛在同盟對他好感度飆升。
姜潛從筆記本上撕下幾頁紙，遞給阿普︰
「我得走了，你們提供的情報很有意義。後續有任何消息，我會通過這幾張紙與你們聯絡，請務必保持警惕。當然，你們也可以主動聯絡我，方法是……」
交代完阿普桑塔二人，姜潛跳下面包車，舒展青灰色羽翼，在二人崇拜的目光中展翅騰空！
當晚，姜潛還意外收到了郵差——袋鼠的消息︰
袋鼠前往的城市為「游龍市」，是距離海岸線最近的一座城市。
據說這座城市里信奉者一種海洋神秘巨獸，擁有數條粗壯有力的觸手，形似章魚，但比章魚龐大得多，常常能夠吞沒海上的游船。
人們畏懼它，探索它，試圖征服它！
但通常失敗而歸。
因此將它作為海上圖騰來信奉，稱之為︰游龍！
但姜潛通過袋鼠的描述，很快就確定這北海巨獸就是莫納特身上紋著的克拉肯海怪。
當然了，袋鼠初次抵達游龍市，肯定不會像阿普和桑塔組合那樣已經把支線任務探索了大半，因此他提供來的線索非常籠統，一時之間很難把握住要點。
因此姜潛在給予對方鼓勵後，要求他繼續探索，並嘗試找到就近躲藏的守衛者陣營玩家，想辦法從他們身上獲取支線信息。
回復完袋鼠後，姜潛接到莫納特的「來信」，告知他們那邊即將啟程。
一切都在緊鑼密鼓地推進著。
次日一早。
姜潛收到來自鱷魚的有關脈動市的補充線索，及貝絲發來的有關冰封市的消息︰
【目前用下來，听書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp. 換源App】
鱷魚找到了位于冰封市的那處「能賦予力量」的神秘山泉，並在確認山泉的效果後，立刻將消息告知了姜潛等待定奪。
這里面，不同于阿普提供的信息是︰山泉水只是讓動物更狂躁、凶狠，而非真的像大型凶獸那樣善于進攻。
貝絲發來的信息則讓姜潛陷入了沉思︰
冰封市，是一座令人感到莫名寒冷的城市。
這種冷不是物理意義上的，而是自城市的蛛絲馬跡中滲透出的、作用于精神層面的不寒而栗！
據貝絲描述︰這座城的特色是「櫥窗玩具」，可以理解為將活物標本或制作精美的玩偶裝在玻璃罩子里密封起來，做觀賞性擺件售賣。
「櫥窗玩具」的種類繁多，彼此區別于封閉在罩子里的擺件，其中最普遍的就是標本。
即便是經過毀滅性的災變，目前遺留在冰封市內的櫥窗玩具仍然多不勝數，對著陽光看去，它們就像剛剛被封在剔透冰層里的活體，死而不僵，栩栩如生。
姜潛從貝絲描述的字里行間，想象著冰封市內大街小巷的櫥窗玩具。
短暫的沉默後，他向貝絲發問︰
「為什麼感到冷？」
這種程度的玩具，光憑想象並不給姜潛帶來任何負擔和刺激，說明有可能冰封市內存在某種精神污染源，會對城市範圍內的玩家造成影響。
過了一會兒，他收到貝絲的回復︰
「因為不自由。」
姜潛所有所思地合上了筆記。
此時聯系起蓮花市的「災變之源」支線，以及雙子市的所謂「科學家勾心斗角之謎」，六個城市的支線線索中，就只余鐘擺市尚未揭開一角神秘面紗了。
繼續飛行的途中，姜潛腦海里迅速整合著自己獲悉的各路線索。
其中他最為在意的，還是暴龍團隊所提供的「雙子市」的支線信息︰
首先，雙子市是生物學家論壇所在地。
凱特博士自然也因交流需要經常往返于雙子市和蓮花市之間。
在這濃厚的學術氛圍中，凱特博士邂後了他此生的學術宿敵，赫密特，也就是《基因的奇跡》中凱特專門為之寫寄語的人物。
兩人專精領域雷同，學術能力相當，皆著作等身。
姜潛甚至覺得就連「雙子市」這座城市的名稱，都是副本對二人關系的強烈暗示。
在這基礎上，暴龍團隊拿到了凱特博士孫女尹麗莎白的信息，並在找不到更多有效信息的情況下，果斷前往蓮花市，搜尋凱特孫女的下落，寄希望于尹麗莎白能填補支線任務的空白。
當然，他們沒能得逞。
尷尬的是，他們一組六人，居然連雙子市支線任務的填答問題都沒解鎖出來，姜潛為他們的智商感到十分失望。
因此他還特別提醒峽谷老六，在雙子市境內一定要多留意下支線任務的情報，避免重要線索的遺漏。
「不知道老六那邊什麼進展了……」
姜潛俯瞰著自身下方的微縮版原野叢林，繼續振翅高飛，朝目標地點推進。
……
鐘擺市與雙子市的交匯處。
一座廢棄農場的院落中，峽谷老六和東北家常菜正背對背持械而立。
在二人四周，圍繞著服飾各異、發色不盡相同的老外玩家。
諷刺的是，這些老外也都是守衛者！
「猴，猴哥，咋回事啊？這些二傻子咋連咱自己人都坑啊！」
東北家常菜本就不善于戰斗，這種即將被圍毆的緊迫情景嚇得他腦門背後都是冷汗，最怕打起來自己被反復丟棄！
峽谷老六同樣郁悶︰「別問我！問問你自己都怎麼翻譯的？」
「啊？我，我都是按你原話翻譯的啊！」
兩人正竊竊私語，包圍圈外，為眾守衛者之首的老外咳嗽一聲，冷冷笑道︰
「說了半天，不就是想騙我們去軍事要塞拼命麼？」
他啐了一口，舉起手槍打遠瞄準了峽谷老六的腦袋︰
「抱歉，槍打出頭鳥，我們不去送死。」
最後那句話，不用東北家常菜翻譯，峽谷老六也能听懂。
不去送死……
這心態很容易理解。
連副本都在暗示守衛者有兩條路可選︰戰斗！或躲藏。
但真當如此嗎？
峽谷老六審視著包圍了己方的這些人，六個守住底線沒有吃人、吃爬行者的玩家，個個是北歐人的體貌特征，且個個手持道具。
很強的戰力！
同時也就說明，這些人至少解鎖了雙子市或鐘擺市其中一座城市內的支線任務。
再夸張點說︰這群人特麼的都是寶藏！是捷徑！
必須拿下！拿下了直接起飛！
峽谷老六想到這里甚至有點激動。
他拿手肘戳了戳瑟瑟發抖的黝黑壯漢︰
「唉，別慌，按我的話跟他們說……就說︰此副本中最為有勇有謀的守衛者們，已組建成強大的軍事聯盟，經過嚴謹布局、戰略戰術的密集輸出，正準備與敵對陣營決戰于北海軍事要塞！」
「守衛者志在必得，獵殺者如一盤散沙！最終獲勝者一定是我們守衛者！」
「現在咱們倆作為守衛者軍團中的小小信使，只不過是在執行召集其他守衛者參與勝利總攻的任務。」
「如果他們參與其中……」
峽谷老六 里啪啦一頓滴咕，東北家常菜緊張之下根本記不住那麼多句話，急得只擦汗︰
「猴哥，猴哥，咱能精簡點不？你看我這樣跟他們嘮行不？就說……」
「不行！一個字不改地給我翻譯出去！」
峽谷老六當時寒毛都立起來了。
這段話如果精簡到極致，就剩「我是騙子」四個字了！
「可是我這也記不下來啊~咋整啊猴哥？」
倆人又是一陣竊竊私語，把周圍這幫守衛者玩家都看不耐煩了。
尤其是剛才說話那位眾人中明顯地位最高老外，被同陣營兩位玩家目中無人的行徑氣得青筋直突突︰
「你倆了了啥呢了了？以為誰听不懂東北話是咋滴？」
北歐拽哥沒憋住，直接用中文懟起來！準確地說，是以地道的東北腔。
此言一出，峽谷老六和東北家常菜都愣住了。
尤其是東北家常菜，當時的體驗可以說是如沐春風！人也不緊張了，腿也不哆嗦了，仿佛見到了失散多年的親哥︰
「唉呀媽呀，老鄉見老鄉！」
北歐拽哥眼白一翻，有些不屑地接口道︰「兩眼淚汪汪。」
「哎呀！兄弟你是東北哪嘎達的？」
「我不你們東北銀，但是我二叔家大姐找了個東北女婿，現在我們家說話全是這個味……」
「哎呀！哎呀！婆~家~人！」
「……」
這戲劇性的一幕，直接把峽谷老六鎮住了。
包括周圍其他的老外玩家，雖然听不懂二人在交流些啥，但看著歡喜跳月兌的氛圍，都在猶疑︰今兒打不起來了？
東北家常菜已經徹底克服了恐戰情緒，興高采烈地跟對面親戚熱絡道︰
「親戚你別急，我跟你好好的翻譯哈~」
「不用麻煩了，能听懂。」
北歐拽哥敏銳的目光重新集中在峽谷老六身上︰
「兄弟，忽悠人那套你就省省吧，說點實在的，我憑什麼跟你們賣命？」
峽谷老六內心正風起雲涌！
興奮在于翻譯危機解除了，而焦灼在于自己的套路被看破了。情有可原，誰讓人家在東北有親戚呢？
但峽谷老六此時不能退也不會退。
他必須在潛龍勿用面前完成實力的自證！
「你們必須參與這場決戰，躲避的選項只是副本的障眼法。」
峽谷老六收起兵器，上前兩步，鄭重其事地展開新一輪游說︰
「據第二次坐標公布的位置推算，獵殺者針對人類軍事要塞的總攻將于5天內發起。現在是副本72天生存進程的第26天，5天後副本內時間還未過半。而那時，大概勝負已分，最不濟的結果是人類瀕臨滅亡，北海神秘之地將遭進犯。」
「我們現在並不清楚這些事的發生，意味著什麼後果。但你們想過嗎？一旦守衛者陣營敗了，獵殺者贏得絕對的主動權，那麼未來漫長且未知的幾十天生存進度，我們拿什麼保障己方的安全？」
峽谷老六凝注著那北歐拽哥的深邃碧眼，再進一步︰
「那些喪心病狂連同類都吃的瘋子，又會對我們做什麼？」
……
PS︰
錯字瑕疵先更後改。
今天精力稍顯不足，加更後延，放心不是賴賬！蛇大老的還欠4更，謙大的欠5更……