當姜潛逐漸認識到葉小荊的意有所指，他並沒有急于接話。
七分熟的牛排在刀叉的交相配合下切割整齊，一塊塊肉香四溢，鋪在盤中。
姜潛很自然地叉起一塊，放入口中細細咀嚼，肉汁的鮮香在口腔中蔓延。滿意的表情。
于是他又插起一塊，舉在手中︰「不一起吃嗎？小荊姐。」
「我其實在節食，」葉小荊猶豫了一下，「嗯，針對肉類。」
姜潛緩緩點頭︰「食欲，連接著最原始的誘惑，與食欲相關的動物望，應該比這強烈數倍吧？」
所謂動物性的強烈程度，因人而異。
理論上是根據的進化階段而逐階段遞增的，姜潛一態是對毒的渴望，二態時對精神污染源的欲罷不能，包括現在到了三態，他的動物性發生了擴展和偏移，從詭異的攫取欲到強烈的釋放欲。
現在每次動物性發作，都需要大量的冷水沖刷、或攻擊性的釋放才能得以「降火」。
葉小荊已是跨越「窄門」的權貴牌持有者，四態•完全體超物種玩家，按道理說她的動物性發作起來，只會更加強烈難耐。極端情況下，還可能對能量結構造成沖擊。
否則也不會到達以定期服藥加以控制的地步。
見葉小荊沒有反對，姜潛繼續道︰
「嗯，節制飲食也許是不錯的辦法。但其實你不一定要獨自承擔這種壓力，我們可以一起想辦法。」
「雖然過程可能沒那麼順利，辦法會有失敗的時候，不過這些都很正常，只要後果可控，我們就還有機會嘗試解決。」
姜潛自然而言地講出這番話，繼續開動手上的牛排。
這番話卻令葉小荊動容。
因為就在剛剛，姜潛寥寥幾句話，就把「葉小荊的問題」調整為「我們共同的問題」，這是在分解她在這件事上所承受的心理壓力。
這同樣是姜潛對葉小荊承諾的回應。
動物性問題，說到底，是每位持牌者都要面對的挑戰。葉小荊的承諾，更堅定了姜潛解決這個問題的決心。
「會有辦法的。」
姜潛繼續炫了一大口湯汁，把葉小荊的烹飪成果掃蕩而空。
然後伸一伸懶腰，補覺去了。
「不愧是老板看中的人才……」葉小荊輕笑著暗自低語，並清晰地感受到自己內在某個柔軟的部分在受到觸動。
當晚，藺濁正在地下賭場的豪華包廂中網上沖浪，他的某個長期掛機的秘密郵箱忽然發出閃動提示。
藺濁當即提起精神，立刻點擊查看。
一封匿名郵件呈現在屏幕上，傳達的信息很少，只有一句話︰需要一位一態異變志願者，自願完成人體實驗。
「異變……志願者？人體實驗？」
藺濁陰郁深邃的雙眼中閃過一絲茫然。
但他還是迅速回復郵件，一面確認細節，一面迅速起身，去賬房的欠債名單中篩選合適的「進貢」人選。
……
姜潛從上午一覺睡到了傍晚，被一通電話吵醒。
他從公寓的兩米二大床上翻過身，夠到手機，閉著眼楮貼在自己耳旁︰「喂……」
嗓子有點啞。
電話那頭停頓稍許，繼而傳來姐姐柔軟粘人的嗓音︰「喲~可以啊，大白天睡到現在，昨晚干好事兒了吧？」
姜潛睜開眼，清了清嗓子撐起身︰「姐，你不是在出差嗎？今天怎麼有空…」
「我到家了，你人呢？」
「我在工作啊。」姜潛重新栽倒在被子里，全身罷工一樣不想動。
「今天是周末！」虞 無情地拆穿他。
「在加班啊……」姜潛說著，忽然笑起來，「姐你不會是把密碼忘了吧，姑媽不在家嗎？我給你發過去。」
「給你帶禮物了，回來拿。」說完，虞 忍無可忍地掛斷電話。
「？」
幾分鐘後，姜潛穿好衣服從房間走出來。
葉小荊這會兒不在公寓里，但車鑰匙在桌上放著。
他給葉小荊發了條短信，便從桌上拿起車鑰匙，開著公家車返回家。
說起來，已經連續好幾天不著家了。
自從與葉小荊搬出來住，他就舒服得樂不思蜀，獲得了一個男人應有的自由和快樂。
現在全家上下的女人們，都認為姜家根正苗紅的唯一希望正在全國首屈一指的著名企業里發光發熱，大展宏圖。
嗯，除了姐姐……
姜潛剛進家門，就見姐姐坐在客廳的沙發里正笑吟吟地瞄著他。
虞 今天穿了件紅色寬大的高領毛衣，深藍色闊腿褲，蓬松的長發散在肩頭，果妝效果下她的美貌清透自然，整個人慵懶又隨性。
姜潛不自覺咽了下口水，他感到自己的動物性問題又在蠢蠢欲動了。
「喏。」
趁著弟弟目光在自己身上停駐的時間，虞 伸出手，遞出了一個綁著綢帶的紅色四方形小禮盒。
「這是什麼？」
姜潛走過去，從姐姐手上接過盒子，當場拆開。
是手工皮革表帶的男士手表，表盤大小適中，樣式內斂，但做工和色澤都很有質感。沒有牌子。
「瑞士帶回來的，百年民間作坊的小眾手表。」虞 漫不經心地解釋著手表的來路。
姜潛看向姐姐，目中流露著疑惑︰「無功不受祿。」
虞 反而勾起嘴角︰「我給自己弟弟買東西，還需要理由麼？」
嗯，有道理，連你都是我姐，你的和我的有什麼區別……姜潛瞬間想開，握著表盒如獲至寶︰「那我可就不客氣了。」
繼而從表盒中取出手表……
手指觸踫表帶的瞬間，一股奇異的清涼感傳入指尖，令他的精神為之一振。
當然，這種奇妙的感受轉瞬即逝，就像是種錯覺。
但冥冥之中，心間縈繞的某些雜念消散，只留下寧靜安逸的體感。
姜潛慢條斯理地將手表戴在自己的左腕，同時對比著原先的那只機械表，兩種不同的風格，傳遞出兩種截然不同的氣質。
「真不錯，」姜潛盛贊道，「姐你品位也太好了。」
「那是~走過來點讓姐看看！」
隨著姜潛的走近，虞 原本熱情的目光忽然微微一凝，拉著姜潛的手腕，蔥白的手指輕輕碾動，從他毛衣袖口處捏起了一根頭發……
黑色直發，還挺長。
「額……」姜潛有點局促，和女孩子同居這件事確實沒跟家里報備過。
但虞 卻在愣神了一會兒後，悠然笑轉︰「可以啊，有進步。」
「也不是你想的那樣。」姜潛嘗試解釋。
虞 目光流轉，意味深長地看向弟弟︰「我想的哪樣？」
糟糕，要被套話了，這狡猾的女人……姜潛輕咳一聲，先發制人道︰「別以為我不知道你們女人那點八卦心理，實話告訴你吧，你弟別提有多享受單身生活了。」
「你？享受單身生活？」虞 滿臉不敢置信。
旁邊書房，姜家老佛爺唐老師正推門走出來。
姜潛認真地看著姐姐，趁機倒打一把︰「姐，我覺得你這種生活方式真不錯，一個人自由自在，不受約束，多好？弟弟我很是向往啊！」
唐紅梅迅速轉過臉，原本平靜的表情里頓時帶出了一絲罕見的嚴厲！
「姜潛！」虞 氣得頭皮發麻。
姜潛這會兒也意識到來自身後的戾氣，頓時噤若寒蟬。
緩緩轉過身，對老佛爺笑臉相迎︰「女乃女乃，公司加班，我剛回來……要是沒什麼事的話，我先回屋睡會兒！」
說完直接開 ！
背後，傳來唐老師低沉克制但仍顯嚴厲的嗓音︰「虞 ，你跟我進來一下。」
「女乃女乃~」
「進來！」
「女乃女乃不是，我從來沒跟阿潛……」
對不住了！姐……姜潛心有余季地合上門，內心說不上是愧疚還是幸災樂禍。
他重新審視自己手腕上的瑞士手表，摘下來放在手心把玩，回顧著剛才那種轉瞬即逝的奇妙體驗。
「姐姐品位確實不錯。」
姜潛隨手將原來手腕上的機械表放回抽屜，把新手表戴在手腕。
……
第二天，姜潛以上班為由，驅車回到了公寓。
這麼著急回來，是因為收到了藺濁的答復︰實驗體到了，準備接貨。
藺濁的效率實在令姜潛有些意外。
可見，要麼是「兒童樂園」的經歷讓這個陰謀家著實長了教訓，準備雙管齊下抱緊姜潛這條官方大腿，以備必要之時多條退路；要麼就是另有圖謀。
但姜潛更傾向于相信前者，畢竟，要挑釁官方這座大山，只用這麼短時間進行籌劃布局確實有點過于兒戲了。
按照約定的地點，姜潛與葉小荊驅車趕到金田與津平的交匯地帶。
葉小荊很有職業素養，只執行任務不多打听，但凡姜潛不主動開口的，她一概不問。
因此姜潛也就少去了解釋很多事的麻煩。
具體交接地點是一間租賃倉庫。
藺濁親自出面，將一位年僅十六七的小年輕交到了姜潛手里。
見面時，小年輕頭上罩著頭套，雙手被綁著，身材消瘦但沒有明顯的皮外傷。
「你要的人，一態異變者，自願接受實驗。他的身份牌信息我附在郵件里了。」
藺濁介紹著這位小年輕的情況︰
「欠了巨額賭資，被他老爸送過來抵債的。異變的原因，大概是跟他老爸一起磕過藥？這點他口說無憑的，我也只能這麼跟你交代，也許官方有辦法驗出他的異變源頭？」
「總體而言，他符合你的要求，既沒有太大的危險性，身份背景可查，自願賭一把。」
姜潛上下打量著罩著頭套、弓腰駝背的小年輕。
看向藺濁︰「價錢。」
「一筆賭債而已，就當我幫你個小忙吧。」藺濁大方道。
姜潛搖頭︰「不能一直讓你出錢又出力，說個數吧，我走公款報銷。」
合作需要相互間的誠意，哪怕姜潛手上握著對方的命門。
藺濁驚訝道︰「不會吧？你認真的。」
他指的是「公款報銷」這件事，這意味著姜潛搞人體實驗走的依然是正規渠道，有正當理由報備。
「一切走正常流程，包括我們之間的每次合作。」姜潛再次強調，「關于你的表現官方也會記錄在桉。」
藺濁若有所思地點頭︰「好吧，我回頭發給你，這人你覺得沒問題，就可以帶走了。」
說著，他伸手拍了拍小年輕的肩︰「小東子，祝你好運嘍！」
小年輕身軀顫抖了一下，但沒敢躲開藺濁的手。
姜潛帶著小年輕返回車上，兩人一起坐在了後排，示意葉小荊開車。
他回顧著藺濁發給自己的資料︰
小東子大名陳博東，父親是賭鬼，母親很早就改嫁她鄉，家中老人過世後，沒有一個親戚願意與他們往來。
陳博東的生平與眾多悲慘家庭中的孩子一樣，幼年時缺乏父母關愛，稍大一點就挨盡打罵。學校沒有使他得到救贖，社會更讓他看清了人世間的世態炎涼。
直到被親生父親賣給地下賭場。
姜潛暫時無從斷定，這樣一個十六七歲、生命正值朝陽初升狀態的年輕人，是如何在獲得超物種身份牌後迅速走向異變的。
普遍認知的導致異變的因素包括︰七態能量結構失衡、精神疾病、過度的惡業。
但他可以肯定的是，一旦這次「實驗」成功，這個命途多舛的年輕人將會獲得新的起點。
三人直接驅車抵達官方定點醫療機構。
陳博東被送進了由姜潛申請的特護病房，進行了全身的檢查，確保各項身體指標處在對照實驗範圍內。
按照姜潛的計劃，後續的一段時間，他都將在這里逐步完成能量結構調整的實驗。
「小荊姐，幫我去買點吃的喝的，等下順道去隔壁樓看看薛洋。」
葉小荊略帶驚奇道︰「可你昨天才去探望過他。」
「他在這邊沒親人，學校的朋友也不知道他住這兒。」
葉小荊點了點頭，又轉頭看看玻璃牆內剛做完身體檢查的陳博東，叮囑道︰「你小心點。」
「我知道。」
葉小荊走後，姜潛進入到玻璃牆內，正在發呆的陳博東看到姜潛走進來，整個人忽然緊張起來，對姜潛似乎充滿戒備。
姜潛以平和的目光注視對方，這是個五官端正的俊秀少年，兩頰殘留了零星的青春痘印，鼻梁上有道明顯的傷痕。
「小東，正式認識一下，我是你的主治醫生，姜潛。」
姜潛以盡可能溫和謙遜的態度對病床上局促不安的實驗者道。
然而陳博東仍然表情緊繃，雙手攥緊被子，緊張的情緒並未因此得到緩解。
「藺濁應該和你聊過我們的實驗，還記得嗎？」姜潛問。
陳博東咽了下口水，以機械呆板的聲音復述道︰「參加實驗，如果活下來，我就可以恢復正常。如果死了……也就死了。」
說到最後，少年的眼神有些暗然。
因為藺濁並沒有告知他這件事的成功概率。在陳博東的認知里，他這樣的普通實驗體，結局大概率是充當「分母」。
「是這個意思。」
姜潛平靜地望著少年，觀察著他的反應，盡可能將對方的情緒捕捉完全。
他需要在實驗開始前充分了解實驗體的精神狀況、情緒穩定性、習性，以確保在關鍵時刻做出準確決策。
「如果實驗失敗了，你可能會死去。當如果實驗成功，你將會迎來嶄新的開端，可以這樣說，你有望恢復自由身。」
姜潛以自己的能力範疇給到少年心理保障︰
「所以我希望，你能最大限度地配合我。」
听到「自由」這個字眼，少年的空洞的雙眼頓時閃過了一抹神采，但轉瞬即逝。
他已經對這個世界失望過太多次，每次期望的落空，每次被生活摁在地上碾壓的經歷，都會在少年心里留下更深的陰霾。
……
PS:
錯字瑕疵先更後改。