薛洋離開後，姜潛重新將注意力集中于藺濁提供的情報區域範圍。
北斗紐扣攝像機已全部就位。
也就是說，從現在開始，身上鈴鐺搖響的女人一旦出現在他布置監控的區域，他就能立刻知曉並展開「追蹤」。因為北斗紐扣攝像機是可移動的。
當然，姜潛不會貿然行動，如果對方的實力超出預估，他會果斷跟忌銘搬救兵。
「就這麼放他離開，沒關系嗎？」
葉小荊的聲音從耳旁傳來，少女音清冽澹然。
她指的是薛洋。
由于在查桉、審理的過程中注意到姜潛對薛洋的特別關照和評價，葉小荊推斷薛洋和姜潛的關系很好，因此有替他特別留意和提醒。
「不然呢？」
姜潛此刻的反應卻顯得過于理性︰「我是他的朋友，不是他爸爸。」
這是他對人與人之間邊界感的理解。
兩人就算關系再好，對方沒有發出請求幫助的信號，姜潛不會貿然干預好友的生活。
「好吧。」葉小荊張嘴吃掉最後一片五花肉。
姜潛注意到，葉小荊吃東西時的動作就和她的出招一樣優雅又松弛，小口咀嚼，吃不漏齒。
即便是吃醬料豐滿的炸物，也依然神奇地保持著嘴唇周邊的清潔。
無疑，正常狀態下的葉小荊是個可愛的姑娘。哪怕她不苟言笑、冷若冰霜，但這都不會讓她的姿容和魅力有絲毫消減。
不僅如此，她還非常能干，年紀輕輕就已躋身于權貴牌持有者行列。
「吃飽了嗎？」姜潛收束對葉小荊暗中觀察的目光。
「嗯，非常滿足。」葉小荊笑得很放松。
她小心地將垃圾收好，放在店家的垃圾桶內，這才跟上姜潛的步伐往回走。
工事已經布置完成，後續就是精工出細活的「監控」了。
這個工作完全可以交給葉小荊來做。螳螂的動態視覺，比他的靈視效果好。
兩人回到車上，姜潛忽然想到自己至今還沒拿駕照、不會開車，于是趁著這個機會，向葉小荊提出了新的工作需求。
兩人直接改道去了附近公園環路，葉小荊用小半天時間教會了姜潛開車。
在練習駕馭機動車的過程中，姜潛聯想到了自己剛獲得的兼容之力。
「小荊姐，當持牌者的異變風險提高，會伴有具體的感官刺激嗎？」姜潛不經意地問道。
但葉小荊卻怔住了。
「抱歉，這個問題有些唐突。」姜潛忽然意識到這麼直接問非常不妥。
葉小荊卻搖頭︰「沒關系，我只是突然想到了羽族的科研團隊，也曾問過我類似的問題。」
她在監管中心被羽族的科研團隊接管，從強制治療調整為保守治療。
當時，羽族的姐姐就問過她類似的問題。
「失控感。」
葉小荊毫無保留地向姜潛描述自己瀕臨異變時的感受︰
「我不知道這個形容是否對所有人都適用。對我而言，是無法自控的食欲，吃活物，血液的鮮味，都會刺激到我，令失控感增強。」
這麼看來，誘發異變風險的因素也可能是「組合拳」，斷臂帶來的沖擊和本就存在的動物性，都可能成為壓垮駱駝的最後一根稻草……姜潛默默體味著葉小荊的描述。
「當然，經過治療和管控，我現在已經逐漸找回了自身的控制力，不然也就不會在這里與你組隊了。」
「具體是怎樣治療的呢，藥物嗎？」姜潛問。
葉小荊點頭︰「羽族研發的特效藥，據說已供不應求。」
姜潛第一次听到這樣的內幕，馬上關心道︰「那你的藥呢，能續上嗎？」
「我的藥還夠。」
葉小荊說著，流露出一種略帶遲疑的神色︰
「羽族的團隊似乎格外照顧我，甚至讓我覺得受寵若驚。我在想，難道是因為我的異變風險過高，被當做黃金實驗對象了麼？可實際上卻並非如此。」
「我至今都不確定自己到底是受了誰的恩惠，才得到這樣的照顧。」
這話讓姜潛也不由動容︰「不是藍先生的關系嗎？」
葉小荊搖頭。
之後，姜潛又問了葉小荊藥物的價格，當听到組織內部價後，姜潛宛若看到了巨大的商機！
通常來講，持牌者官方內部存在異變風險的人群分為三類︰
第一類，屬于「潛伏」但癥狀未明顯，這類人群佔絕大部分，沒有明顯的「失控感」體驗，他們中的大部分人不需要藥物控制。
第二類，也就是現在的葉小荊這一類，屬于「敏感」人群，異變風險已經顯著增高，但不至于直接被控制起來進行監管。這類人群，是必須定期服藥、定期復診才能被允許參加工作。
他們所服用的藥品，一周一療程，每周的藥物費用在80萬人民幣左右。在崗人員可憑借官方材料報銷70%，30%自費，也就是每周藥費24萬元，每月藥費在100萬左右。
第三類，就是處于監管治療期的持牌者，也就是葉小荊前段時間的狀態。
這類人每分每秒都相當于在燒錢！
只不過官方對這部分費用100%報銷，不存在自費一說。當然，這類人也是沒有自由可言的，他們的自由就屬于是對現有社會穩定的嚴重挑釁了。
綜上所述，普通工薪階層的持牌者，最好不要讓自己染上異變風險……
沒啥好說的，供不起！
姜潛也終于明白黑盟蛻形異變事件的本質︰生意！
其原理和大煙相似，讓有財力的人感染成為異變者或瀕臨異變者，再販賣相關的控制性藥物，不斷攫取受害者的錢財。
太損了。
關鍵「異變風險」又是幾乎無法治愈的問題，一旦產生，就要終生攜帶，這才是困擾所有持牌者們的難題。
想到這里，姜潛終于能理解葉小荊為何這麼快復工了。
如果不工作，她的藥物很可能斷供，而她的異變風險不低，很可能就再沒有回頭路了。
姜潛看著葉小荊平靜的側顏，他的視角中，是一個瀕臨異變的能量結構虛影。
「別擔心，我的積蓄足夠我的藥物周轉，不會讓你為難的。」葉小荊沒有回頭，卻反而在寬慰姜潛。
姜潛收回視線。
車子駛入公寓，在車庫停穩。
回到公寓內，姜潛第一時間交接工作︰
「小荊姐，我有項工作要交給你，幫我盯住古街的這幾處路段，目標︰一個走動時身上會伴隨鈴聲搖響的女人。」
說著，他把北斗紐扣攝像機的中樞權限分享給葉小荊。
「這件事事關重大，我們必須無縫餃接地監看這些路段錄像，不能放過任何有價值的線索。」
葉小荊听了微微詫異，又笑轉︰「果然不會單純去逛街的……讓你破費了，隊長。」
「我請自己的隊友吃東西，怎麼能算破費呢？況且，你是第一個跟我逛古街的女孩兒。」姜潛大言不慚道。
「你這麼帥，不應該啊。」葉小荊笑笑，似乎並沒放在心上。
有了葉小荊這樣的得力幫手，姜潛的精力被釋放了大半。
他開始專門把大量精力放在特殊能力——兼容之力的適應和領悟上。
具體表現為︰每隔一會兒，他就會起身給正在廳內辦公的葉小荊添茶倒水，噓寒問暖，並就勢坐在她身旁，開始觀察研究葉小荊的能量結構虛影。
雖然過程中，姜潛已經在注意保持距離了。
但葉小荊還是不可避免地覺察到︰姜潛熾熱的目光，不斷靠近的身體，以及連傻子都不相信的接觸理由。
「隊長，你靠得太緊了，近到我可以聞見你襯衣的味道。」葉小荊坐在桌前，目不斜視地盯著電腦畫面。
不靠的近，我怎麼看清楚你的七態能量結構啊？不行，就算我把你的能量走勢全部記憶準確，也不方便直接在你的能量結構上開刀，我沒有把握……姜潛輕咳一聲，稍微退開一點距離︰「那個，晚餐吃什麼？」
……
古街，昏暗的地下令圄。
薛洋從黑暗中悠悠醒轉。
眼前是灰蒙蒙的棚頂，耳旁是听不懂曲調的遙遠唱誦，還有鼻息間充斥著的酸臭和腐敗氣息。
他身上一點力氣也發不出，能睜開眼皮看清周邊場景已經是拼盡全力。
現在的他，雙手綁著，被困在一個木板隔成的小單間中，像牢房，又像非洲難民的簡陋聚居地。只不過這聚居地設在了地下。
「我這是被拐賣了嗎……」
薛洋掙扎著扭轉脖子，看向隔壁的房間……他與和隔壁之間，僅阻隔著幾塊不像樣的木板。
那里隱約關著兩個人，一男一女。
男的大約二十四五歲的樣子，斜靠在牆壁上，蓬頭垢面，身體清瘦；女孩兒的雙馬尾松松垮垮掛在腦袋上，臉頰髒污，眼眶通紅，狀態同樣及及可危。
他們的樣子，讓薛洋的表情持續停留于驚恐。
「不是，但比被拐賣還不如……咳咳！」
男青年本想輕笑一聲，卻不想身體已過度虛弱，連體面的微笑都變得艱難。
他身邊的女孩兒馬上安慰他︰「別說話了，阿杰哥，別招惹他們了……」
「嗯，娟娟不哭。」阿杰努力把氣息喘勻。
自從「兒童樂園」被攻破後，他和娟娟從副本里得到了釋放，不想二人回歸的位置，卻仍然在神秘女人的掌控範圍內！
正因此，他再次遭到了拷問。
對方在獲知誰人攻破副本、以何種方式通關副本的情報上不遺余力，對他的拷問更是下盡死手。
所幸他知道的也不多，僅停留在丟手絹階段的他，對後面的關卡一無所知。因此他能向那女人提供的線索十分有限。
「你們是誰？為什麼我們會被關到這兒？」
薛洋從地上爬起來，以膝蓋摩挲地面，快速湊近阿杰兄妹倆追問︰「我記得我只是在，在古街里閑逛……」
「古街？」阿杰並不知道他們被困的位置。
然而他更奇怪的是，這個新被抓進來的黃毛小哥居然沒受毒素的影響，還能爬起來跟自己說話？
「你是……帶毒超物種？」阿杰試探著問。
薛洋眼前一亮，甚至都有點語無倫次︰「我，我是……你怎麼知道？！」
「噓！」阿杰跟薛洋做了個手勢。
薛洋立馬倒下裝死！
走廊里傳來腳步聲。
伴隨著腳步的搖曳，一串鈴鐺搖響，在黑暗中蕩起，輕盈悅耳。
身穿異域裝束、頭戴面具的婀娜女子停在阿杰、娟娟的牢籠門前，撐著下巴嬌笑道︰「考慮得如何了？」
「我知道的，都告訴過你了，但我就只知道這麼多……」阿杰氣若游絲道。
但女子不信︰「真的還要硬抗？你有沒有想過，你死了，你這位妹妹又有什麼好日子過？」
「我知道的都告訴你了……這幾天陸續會有消息流出，你可以自己去驗證，看我有沒有說一句謊？」阿杰目不斜視。
倒下裝死的薛洋對這些事一句都听不懂，卻感到沒來由的恐懼！
因為那女人的聲音不是從胸腔里發出來的，那聲音仿佛生發自遙遠的天外，從四面八方而來，環繞在他身旁，無孔不入。
「嗯~」
女人猶豫著，最終輕笑一聲︰「罷了，先留著你！」
她轉身走開前，手上的折扇沖著薛洋所在的牢籠搖了搖，又對阿杰道︰「好好享用，下次再來消遣你~」
說完，帶著她渾身獨有的鈴鐺聲，消失在黑暗盡頭。
而這時，阻隔在阿杰娟娟與薛洋之間的木板已經松動！
薛洋睜開眼，一骨碌翻過身，趴在地上面向對面的阿杰和娟娟……
短暫的沉默後。
他听到了讓自己震驚的內容。
「娟娟，別去！」
阿杰一把抱住紅了眼的女孩兒，勸道︰「不能吃人，會異變的……」
但女孩兒顯然已經失去理智！
她張開櫻桃小口，一次次嘗試朝薛洋撲過去，嘴里露出尖利的犬牙。
借著微弱的燭火，薛洋能看見女孩兒牙齒、嘴角掛著的濃稠涎液！
他們在說什麼啊，吃人？吃我……薛洋整個人都呆住了。
阿杰見就快拉不住娟娟，又轉頭催促薛洋︰「喂！我不管你用什麼辦法，離開這兒，逃！」
逃？！
薛洋如夢初醒！
「呃啊~~」
他調動起全身的力氣，扯爛了雙手的綁縛！
然後凝聚體力，回想著他經過第一次進化後渾身充盈著力量的巔峰時刻，對準另一側的牢籠，使出殺豬般的力氣！ 沖！
砰。砰。
兩次撞向木籠後，薛洋成功磕破了頭，並暈了過去……
阿杰目瞪口呆地看著以卵擊石，並最終平鋪在地上的廢物——他萬萬沒想到對方這麼菜！
無奈只能更費力地控制住娟娟，確保廢物不被饑餓失控的娟娟吃掉……這麼做不是為了薛洋，而是為了他們自己不被強行改造成異變者。
阿杰和娟娟，被掏空胃部後鎖在這里，已經被餓了三天三夜。
……
PS︰
錯字瑕疵先更後改。